После двенадцати ночи, освободившись от работы, Ариан поехал в центр подготовки, чтобы поговорить с друзьями, ожидавшими его. Обсудив с ними все, что произошло за последнее время, поехали проверить дом на предмет взлома. Ничего не обнаружив, все разъехались по домам, а Ариан – к Эбигейл.

Девушка, уставшая после учебы, уже спала, поэтому Ариан не стал ее будить. Тихо приняв душ, он лег на диван. Уснуть в последнее время у него получалось не сразу. В голове вихрем носился рой мыслей, иногда он не успевал даже остановиться на чем-то определенном. Но сейчас ему не давал покоя момент, который произошел в спальне Далласа. Невольно Ариан думал о нем, о его реакции, и с этими мыслями, наконец, уснул.

Даллас проснулся посреди ночи. Убедившись, что в комнате нет телохранителя, он встал и, стянув с себя школьную форму, направился в ванную. Стоя под теплой водой, вспомнил Ариана, стоявшего вплотную к нему. Смутившись, юноша тряхнул головой, пытаясь выкинуть лишние мысли.

— Да пошел ты! — произнес он вслух, выходя из ванной, и стал собирать вещи в школу, чтобы утром не возиться с этим.

***

Утром Ариан, как всегда, без опозданий явился на работу. Поздоровавшись с Джоном, сел на мягкий диван. Пытаясь хоть чем-то занять свои мысли, он подумал, что уже почти неделю бывает здесь, но не замечал некоторые детали дизайна.

Осмотревшись, заметил, что просторное помещение оформлено в стиле минимализма. Потолки, стены и вся мебель – светлых тонов, лишь пол был серого оттенка.

Начиная нервничать из-за того, что часы показывали тридцать пять минут девятого, но Даллас не спускался, обратился к Муру, спокойно читавшему вчерашнюю газету:

— Сэр, вы не могли бы ...

— Ариан, поднимись и проверь сам, — посмотрев исподлобья, перебил его Джон.

Встав, Ариан застегнул несколько пуговиц пиджака и направился на второй этаж.

Постучавшись, он вошел и обнаружил юношу, сидящим за компьютером в футболке и джинсах.

— Даллас? — Ариан уставился на него вопросительно.

— Что? — хмыкнул тот, все еще сидя к нему спиной.

— Ты опаздываешь на занятия...

— Я не иду в школу, потому что мне запретили покидать дом.

Ариан подошел к нему и, схватив за плечо, повернул к себе.

— Ты сейчас же встаешь и собираешься в школу, иначе я отвезу тебя в этой одежде.

Ариан смотрел на него грозно: ему сейчас было не до шуток. Юноша опустил глаза в пол, но через несколько секунд оттолкнул Ариана и, встав, начал переодеваться.

В школу они успели только ко второму уроку. Сопроводив Далласа к кабинету, Ариан собирался выйти, когда за спиной услышал:

— Молодой человек, вы сопровождаете Макинтоша?

Повернувшись, он увидел женщину лет пятидесяти с книгами и тетрадями в руках. Ариан сразу понял, что она одна из учителей Далласа, и не трудно было догадаться, что она собирается пожаловаться на него.

— Да, мэм... — замешкавшись, ответил он.

— Вы в курсе, что сейчас начинается второй урок?

Ариан задумался на долю секунды и, чтобы она не начала названивать его работодателю, решил прикрыть Далласа.

— Простите, мэм, это моя вина. Возникли проблемы в дороге. Поэтому я не успел доставить его вовремя.

— Что ж, надеюсь, такого больше не будет, — недовольно покачав головой, та вошла в кабинет.

Оказавшись в классе, Даллас увидел, что рядом с Элис сидит Сэм, и решил занять пустое место, рядом с которым обычно сидит Меган. Самой девушки тоже еще не было.

Не успел Даллас достать учебные принадлежности, как услышал:

— Привет. Тебя пересадили сюда?

Подняв голову, он встретился с взглядом с Меган, которая недовольно смотрела на него большими карими глазами.

— Нет... Просто я опоздал сегодня... и мое место занял Сэм, — чуть заикаясь, ответил юноша.

Меган молча села рядом и принялась доставать тетради и учебники.

Даллас был взволнован. У него появился шанс заговорить с ней, возможно, наладить какую-то связь, но в голове было пусто, нет никаких идей, как завести разговор, и он разнервничался. Сжав кулак, юноша еле заметно ударил по столу, что не осталось незамеченным девушкой.

— Ты в порядке? — спросила Меган, повернувшись к нему.

— Да, все хорошо, — поспешил Даллас заверить ее.

— Незаметно... — глядя на его сжатую в кулак руку, продолжила она.

Юноша сразу убрал руки со стола и выдавил улыбку.

К последнему уроку Даллас немного расслабился и даже сумел немного пообщаться с ней, чему был очень рад и надеялся, что ему завтра тоже удастся сесть с ней рядом.

— Ты домой? — спросил он, как только прозвенел звонок.

— Да, но сначала мне нужно в магазин, — ответила Меган.

Они вместе вышли и направились к стоянке, и только сейчас Даллас вспомнил, что его ждет Ариан, – сопроводить девушку не получится.

— Меня ждет водитель... — еле слышно проговорил юноша.

— Увидимся тогда завтра? — улыбнулась она.

Юноша на мгновение застыл. Ее улыбка завораживала, и он был готов стоять так целую вечность.

— Я пойду... — смутившись от его взгляда, девушка опустила голову и направилась в сторону дороги.

— Да... конечно... — запоздало крикнул он вслед и пошел к автомобилю.

Даллас сел в машину, сильно хлопнув дверцей, Ариан тяжело вздохнул и, закатив глаза, завел двигатель.

До дома они добрались без каких-либо сюрпризов. Но, как только доехали, юноша сразу пошел к отцу с просьбой отпустить его к друзьям, но получил отказ.

После обеда Грэйди направился в свой офис, а Джулиана, являясь адвокатом защиты, поехала в колонию на встречу с малолетними заключенными, и Даллас решил воспользоваться этим.

— Ты можешь остаться здесь. Я собираюсь спать, — поднимаясь наверх, предупредил он Ариана и направился в комнату. Телохранитель остановился и хотел спуститься, но, повернувшись, увидел Джона, стоящего в гостиной. Мур кивнул, указывая, чтобы он пошел за юношей, что и пришлось сделать.

Не успел Даллас снять с себя пиджак, как дверь открылась, и в комнату вошел Ариан, не сказав ни слова, встал у входа.

— Я же сказал, что собираюсь спать! — возмутился юноша.

— Так спи.

— Ты извращенец, что ли? — спросил Даллас и уставился на него.

— Господи, какой же ты глупый ребенок! — вздохнув, Ариан повернулся к окну.

Даллас схватил с кресла свой пиджак и кинул его в Ариана, а потом уставился на него недобрым взглядом. Тот спокойно поймал пиджак и бросил его на пол. Он ожидал что-то подобное, поэтому был готов.

— Еще раз назовешь меня глупым, и тебя уволят!

— Очень глупо угрожать мне, зная, что Грэйди не уволит, — совершенно невозмутимо продолжил Ариан.

В раздражении глубоко вдохнув, выпуская сквозь сжатые губы воздух, Даллас ушел в ванную, а через минуту вышел с полным стаканом воды и, подойдя к телохранителю, выплеснул в его лицо.

— Освежись, у тебя мозг кипит!

Ариан резко схватил его за шиворот, потащил обратно в ванную и, удерживая, поставил под душ, открыв холодную воду.

— Пусти меня, ты не имеешь права издеваться надо мной! — кричал тот, вырываясь, но осознав, что не справится, со всей силы потянул Ариана на себя.

Телохранитель упал на Далласа, еле успев подставить руку под его затылок, чтобы тот не разбил голову, кое-как отключил воду.

Вдруг Даллас громко расхохотался, и Ариан, как бы ни пытался выглядеть серьезным, не удержался и тоже стал смеяться.

— Не ушибся? — еле сдерживая смех, спросил он.

— Нет. А твоя рука? — поинтересовался Даллас.

Подняв голову, он освободил руку Ариана, зажатую между стеной и его затылком. Тот увидел выступившие на костяшках пальцев капли крови и неосознанно облизнул их языком.

Даллас замер, перестал смеяться, заторможено наблюдая за ним. Заметив, что юноша притих, Ариан поднял голову и посмотрел на него. Их глаза встретились на долю секунды, а потом, будто выходя из транса, Даллас вскочил и с криком мокрый выбежал из ванной:

— Да пошел ты к черту, псих ненормальный!

Сейчас Даллас вовсе не злился, а всего лишь пытался скрыть свои непонятные чувства, оказавшись уже второй раз столь близко к Ариану.

Необъяснимые чувства и желания, появлявшиеся у него на мгновение, выбивали из колеи, из-за чего начинал смущаться перед телохранителем.

Ариан встал, снял с себя мокрый пиджак, выйдя из ванной, увидел юношу, который стоял с голым торсом в джинсах.

— Думаю, тебе придется поехать домой, чтобы переодеться, — повернувшись к нему, с довольной улыбкой заговорил тот.

— У меня в багажнике есть запасная одежда, — добродушно улыбнулся Ариан.

Юноша постоял еще какое-то время, с недовольством глядя на телохранителя, но осознавая, что выбраться из дома не получится, взял учебники и принялся за учебу.

Ариан забрал свои вещи из машины и переоделся в черные джинсы и рубашку того же цвета. Вернувшись в комнату, он сел на маленький диван напротив кровати.

От нечего делать Ариан стал рассматривать книги, стоящие на полках над компьютерным столом, большинство из которых были на иностранных языках, в которых он не разбирался, но старая книга на гэльском с потертой обложкой из потрескавшейся кожи заинтересовала. Взяв книгу, Ариан вернулся к дивану и, устроившись удобнее, начал ее листать.

Закончив с заданиями, Даллас повернулся к телохранителю и увидел, что тот, увлекшись чтением, не замечает его. Сам того не осознавая, Даллас стал изучать черты его лица. Он не менее увлекся, чем Барретт, и не заметил, когда тот, закончив листать книгу, но делая вид, что все еще читает, стал наблюдать за юношей.

Ариан видел, с каким интересом тот смотрит на него, но не хотел показывать этого, поэтому, не поднимая глаз, сначала закрыл книгу, и только после того, как Даллас резко повернулся к нему спиной, встал и подошел к столу, чтобы вернуть книгу на место.

— Я иду на кухню... — бросил юноша, вскочив и направившись к двери.

Ариан молча пошел за ним.