Ариан стоял, пытаясь понять, что задумал Даллас, и только через какое-то время к нему пришло осознание, что он может потерять его в городе, где юноше грозит серьезная опасность.

Ариан рванул за ним. Перебежав дорогу и повернув за угол, он оказался в узком переулке между жилыми домами, но юноши там уже не было. Пройдя это место, вышел к лицевой стороне улицы, где были расположены витрины кондитерских, парикмахерские и разные бутики. Наконец, заметив Далласа через дорогу перед одним из магазинов, он решил подойти к нему незаметно.

Сделав круг, не выпуская объект из виду, Ариан почти вплотную подобрался к Далласу сзади, но тот вдруг заметил его, но, делая вид, что не видит, вошел в магазин. Ариан вошел следом.

Пройдя между рядами полок, он так и не обнаружил юношу. Обеденный час, но в магазине почти не было покупателей.

— Только что сюда не заходил светловолосый юноша? — поинтересовался он у продавщицы.

Женщина косо посмотрела на него.

— А зачем он вам?

— Простите, — Ариан вынул удостоверение и показал женщине.

— Он пошел в туалет, — ответила она, как только прочитала, что в нем написано, и показала рукой направление.

Ариан в спешке побежал туда. Юноши уже не было. Ариан обнаружил открытое окно и вылез в него. В пяти-шести метрах от стены с довольной ухмылкой стоял Даллас.

— Как некрасиво... — пятясь, произнес Даллас.

— Что ты делаешь? — спросил Ариан, медленно шагая в его сторону и пытаясь предугадать, в какую сторону тот сейчас побежит.

— По-твоему, что я делаю? — бросил Даллас и сорвался к дороге.

У светофора стояли десятки машин. Юноша пробежал между ними и оказался на другой стороне дороги. Ариану пришлось последовать за ним.

Видя, что телохранитель не отстает, Даллас понесся по тротуару. Свернув в очередной переулок, он оказался в тупике.

— Ты закончил? — нагнав его, тяжело выдохнул Ариан.

— Только начал, — нагло улыбаясь, пошел на него Даллас.

Его глаза блестели, по взгляду было видно, что юноша не собирается сдаваться просто так.

— Нам нужно успеть домой к обеду, —медленно отступая, Ариан посмотрел на часы.

— Ты не можешь поймать меня, позвони папе и скажи, что ты не так уж и хорош, — осторожно подступая к нему, издевался Даллас.

— Думаешь, что не смогу тебя поймать? — остановился Ариан и решительно уставился на мальчишку.

По взгляду Барретта Даллас сразу понял, что тот собирается броситься на него и схватить. Резко остановившись в полушаге, он кинулся назад, как только Ариан сделал движение в его сторону. Потеряв равновесие, Ариан уперся ладонями об асфальт. Поднявшись, посмотрел на свои ободранные руки и окончательно разозлился. Оглянувшись, он увидел, что юноша уже убегает и со всей силы рванул за ним.

На какое-то время Ариан потерял его из виду. Злясь и грубо ругаясь, он осматривал все дворы и переулки в надежде побыстрее найти подопечного. Через полчаса, смирившись с тем, что неспособен отыскать того в одиночку, Ариан, достал телефон, чтобы попросить помощи. Но уже входя на территорию городского парка, увидел в нескольких метрах сидящего на скамейке Далласа. Быстро убрав телефон, двинулся к нему, но вновь не повезло: юноша вскочил и, перепрыгнув скамейку, успел отбежать от него на безопасное расстояние.

— Правильно делаешь, что убегаешь. Когда поймаю, тебя даже армия США не спасет, — выдавив ухмылку, Ариан показал ему свои ладони.

— Бедный ребенок ушибся? — издеваясь, хмыкнул Даллас.

Ариан повернулся к нему боком. Прикусив нижнюю губу, положил руки на пояс и посмотрел в небо. По его виду было заметно, что он на грани.

С трудом сдерживая себя, чтобы не сорваться на крик, он вновь достал телефон и набрал Мэйди.

— Привет, Мэйди! Не могла бы ты мне помочь кое с чем? — тяжело дыша, заговорил он, как только женщина ответила на звонок.

— Ты в порядке? Что случилось? — спросила та.

— Нет. Я не в порядке. Ты можешь прислать пару человек в гражданском, чтобы они без протокола помогли поймать этого ублюдка и проследили за тем, чтобы я его не убил?

— Ариан, не трогай мальчика, чтобы он ни натворил, я сейчас отправлю к тебе пару ребят, — испугалась Мэйди.— Пришли местонахождение...

Отключившись, она сразу передала координаты и отправила пару агентов в парк.

Все это время Даллас стоял и смотрел на телохранителя. Он понимал, что Барретт что-то задумал, но и понятия не имел, что тот вызвал подкрепление.

Глубоко вздохнув, Ариан сунул телефон в карман брюк и сел на скамейку.

— Устал? А папа думал, что ты самый быстрый и ловкий, но ты не способен даже меня поймать, — расслабившись, Даллас сел на корточки, глядя в спину телохранителя.

— Если честно, мне все равно. Если тебя убьют, меня освободят от этой работы, — Ариан решил усыпить бдительность юноши.

— Я знал, что тебе все равно, поэтому и не хочу, чтобы ты меня защищал, — прозвучало с обидой в голосе.

Ариан вскочил, перепрыгнул скамейку и, пока юноша не сообразил, что происходит, схватил его за волосы на затылке. Тот дернулся, но от боли съежился и перестал вырываться.

— Побьешь меня теперь? — явно этого ожидая, спросил юноша.

Начиная осознавать, что чего-то подобного тот и добивался, Ариан с трудом взял себя в руки и, потянув за собой Далласа, направился к выходу из парка.

— Не дождешься, — уже спокойно ответил Ариан.

— Пусти... Мои волосы! Мне больно!..

— Чтобы ты снова убежал?

— Может, за руку схватишь? — протянул руку юноша.

— Как ребенка? — Ариан хотел взять его за руку, но, замешкавшись, передумал.

— Барретт! — крикнул кто-то на стоянке перед парком.

Повернувшись, Ариан увидел рядом с черной «Тойотой» двух агентов УНБ, которых отправила Мэйди.

Мужчины доставили их к школьной стоянке, где Ариан оставил служебный автомобиль. Поблагодарив коллег, он пересадил подопечного в машину и поехал домой.

Сейчас Ариана совершенно не волновало, что снова придется объяснять работодателю мотивы своих поступков, потому что был готов к любому исходу разговора.

Оказавшись во дворе дома, Ариан подошел к двери со стороны пассажирского сиденья и только после разблокировал ее. Схватив Далласа за кисть, он потянул его за собой в кабинет Грэйди. Получив разрешение, вошел вместе с мальчишкой.

— Чем сегодня тебя напоили, что ты не смог прийти на обед? — уставился Грэйди на сына.

Даллас стоял с опущенной головой и молчал.

— Я с тобой разговариваю! — нервно подошел к обоим Грэйди.

— Доказывал тебе, что этот, — и Даллас покосился на телохранителя, — не способен меня защитить.

— На этом моему терпению пришел конец! Ты наказан и под домашним арестом на три дня! Покинешь дом без моего разрешения – месяц будешь сидеть в своей комнате! А теперь марш к себе!

— Это несправедливо! — возмутился Даллас.

— Барретт, отведи его наверх, — спокойно обратился к Ариану Грэйди.

Даллас обиженно посмотрел на отца, понимая, что ничем не изменит свою ситуацию.

— Пошли! — приняв указание, Ариан открыл дверь, чтобы пропустить юношу вперед, и вышел вслед за ним.

Оказавшись в своей комнате, Даллас схватил подушку с кровати и со всей силы кинул в стену, а за ней и вторую. Он злился, ходил кругами.

Все это время Ариан спокойно стоял у двери и делал вид, что ему все равно, что происходит.

— Я не нуждаюсь в няньке, можешь убираться вниз! — почти что прорычал Даллас.

— Я разве с тобой нянчусь? Я всего лишь выполняю приказ твоего отца, — с равнодушной усмешкой ответил Ариан.

Еще больше разозлившись Даллас схватил подушку с пола и кинул ее в телохранителя. Но тот ловко увернулся.

— Еще раз так сделаешь...

Не успел Ариан закончить, как Даллас кинулся ко второй подушке и запустил ее следом.

— И что ты теперь сделаешь? — уставился на него юноша.

Видя, как Барретт начинает злиться, Даласс, как ребенок, который получил желаемое, начал успокаиваться.

Ариан смотрел на наглеца ледяным взглядом. Но, как только понял, что тот делает, изобразил видимое равнодушие и повернул голову в сторону окна.

Даллас ожидал от телохранителя реакции, но, убедившись, что тот не собирается отвечать ему, шагнул в сторону полок над компьютерным столом и взял книгу, намереваясь кинуть ее в Барретта.

— Ты понимаешь, что тебе уже не двенадцать и даже не пятнадцать? — неожиданно заговорил Ариан.

— И что?!

— Тебе пора повзрослеть. Через год ты станешь совершеннолетним, но ведешь себя как... наивный ребенок, — зная, что физически не может сейчас ничего сделать, но пытаясь задеть мальчишку, ответил Ариан.

После этих слов Даллас со всей силы бросил в него книгу. Ариан ловко поймал ее и шагнул к юноше. Оказавшись лицо к лицу с тем, он уставился прямо ему в глаза, но тот по-прежнему не собирался уступать.

Ариан поднял руку с книгой, будто собираясь ударить ею. Даллас смотрел ему в глаза, и вдруг его взгляд поменялся. Они стояли слишком близко, Даллас даже почувствовал тепло от тела Барретта, а в нос ударил легкий аромат его парфюма.

Ариан на мгновение замер, но, заметив слегка затуманенный взгляд юноши, сделал шаг в сторону стола и положил книгу на полку, после чего сразу отошел к двери.

Далласа смутился от произошедшего и, опустив голову, направился в ванную. Ополоснув лицо холодной водой, он какое-то время стоял перед зеркалом, борясь с желанием ударить кулаком по нему. Успокоившись, Даллас вернулся в комнату и сел за компьютер.

До темноты юноша так и просидел за столом, выполняя домашние задания. А позже поднялся и, пытаясь не смотреть в сторону телохранителя, стянул, наконец, с себя пиджак, и прямо в одежде лег на кровать.

Постояв еще какое-то время, Ариан подошел к кровати подопечного, чтобы проверить не уснул ли тот. Юноша тихо посапывал, чуть заметно морща нос. Видимо, это была привычка.

Ариан продолжал стоять над юношей и любоваться им, даже подумал, что тот может быть довольно милым, когда не дерзит. Но, осознав, о чем думает, вновь смутился и быстрым шагом направился к выходу.

Оказавшись в коридоре, он увидел стоящего у двери Мура.

— Не думал, что ты сможешь себя контролировать, — заговорил тот.

— Не волнуйтесь, я не намерен ему вредить, — кинул Ариан, спускаясь по лестнице и почему-то злясь еще больше.

Как только он оказался во дворе, достал сигареты и закурил.