Солнечные лучи накрыли лицо девушки. Повернувшись на другой бок, Рики взяла телефон и посмотрела на часы. Она потёрла лицо и встала с кровати. Приняв душ и смыв вчерашний день, девушка спустилась вниз. Было тихо. Никого. Только Арче, смотрящий телевизор.

— Ты почему дома?

— Может, потому, что система образования сжалилась над школьниками? И дала возможность отдыхать летом, — с улыбкой сказал брат.

— Да, точно.

Рики заварила кофе и села за стол. Рядом лежала газета. Ее взгляд упал на раздел «работа». Вспомнив, что надо начинать с чего-то, она схватилась за неё. Спустя несколько часов шатенка выписала себе адреса нескольких мест и отправилась на поиски.

Первым делом она пошла в офис. Сидеть на телефоне и продавать продукцию было легко, да и образование не нужно. Рики поднялась на этаж. Панорамные окна открывали вид на город, который был не особо хорошим.

— Вам помочь?

К ней подошла девушка лет двадцати пяти и взяла анкету из рук.

— Я так понимаю, что вы на собеседование. Посидите, вас вызовут. А пока я отнесу вашу анкету.

Рики кивнула и села в кресло. Осматривая офис. Ее взгляд упал на стопку журналов перед ней. Чтобы убить время, она сделала вид, будто интересуется продукцией.

— Миссис Рамирес, проходите, вас ждут. — белокурая девушка одарила улыбкой и проводила до нужной двери.

Девушка зашла в кабинет. Огромный и просторный апартамент, ничего лишнего. В середине огромный стол, который скорей всего был причиной стоящего запаха дерева в кабинете. Рики прошла и села на стул рядом.

— Какую должность вы рассматриваете? - спросила женщина лет пятидесяти.

— Оператор.

Женщина подняла на неё взгляд и снова посмотрела на анкету. После было еще несколько вопросов, и Рики с удовольствием отвечала на них.

— Мы вам перезвоним. У нас есть еще кандидаты.

Девушка встала и вышла из кабинета. Оказавшись на улице. Солнце пекло так, что капли пота стекали по спине. Беспощадная погода не щадила никого. Закурив сигарету, она отправилась на другие собеседования. В большинстве ей отказывали или обещали позвонить. Рики стояла на остановке и ждала автобус, как ей на глаза легли чьи-то руки.

— Угадай. — тихий мужской голос.

Шатенка схватила незнакомца за руку и вывернула ее, заломив за спиной.

— Кай.. Ты бессмертный?

Рики отпустила руки парня и отошла немного от него назад.

— А ты стала сильней, чем раньше. — Кай потёр руку, которая была на грани перелома.

— Чего тебе?

— Хочу поговорить на счёт ночи. Все вышло не очень хорошо.

— Кай, будь добр, избавь меня от этой информации. Мне нет дела до тебя и Катлин. Мне все равно, что между вами. Спасибо тебе только за то, что не тронул меня.

— Хорошо. Может, желаешь выпить кофе? Я угощаю.

— Давай.

Кай и Рики пошли в кафе через дорогу. Просидев там час, Рики отзвонились все с собеседования и отказали. Девушка расстроилась, когда подошёл официант. Спросила.

— Вам, случайно, официант не нужен?

Парень хлопнув своими зелёными глазами. И улыбнулся.

— Я позову менеджера.

Через пару минут перед ними стояла девушка лет двадцати пяти.

— Здравствуйте. Нам как раз не хватает одной официантки. Если вас интересует, можете завтра приходить на первую рабочую смену, а в конце мы обсудим все.

— Хорошо, - Рики улыбнулась. — Кай. Пошли, мне надо домой, — поставив пустую кружку, сказала девушка.

Менеджер ушла, а ребята покинули заведение. Кай проводил до дома Рики. Они шли молча, будто у них не было темы для разговора. На глаза девушки упали люди около дома. Где у входа стояли полицейские и Микки что-то с ними обсуждал. Шатенка подошла ближе и встала около копа.

— Что случилось?

— У вас не погашен долг за дом. Платежей нет с прошлого года. Вам уже приходило письмо, но так как ничего не изменилось, мы забираем дом.

— И куда мы пойдём?

— Это не мои проблемы. Дерек, давай быстрей, у нас обед скоро.

— Стойте. Дайте нам неделю. Я прошу. Мы сделаем все возможное.

— Ладно, мне все равно. Если я не опечатаю дом, это сделает другой. В любом случае у вас долг, и его лучше погасить до приезда других сотрудников.

Мужчина отошёл от ребят, отправившись с сторону своих сотрудников, которые пытались опечатать дом. Но через несколько минут они сели в машину и уехали, оставив дом не опечатанным.

— Где Скотт и Теа? — спросила Рики.

— Надеюсь, у самого дьявола, — тихо ответил Микки.

Рики сжала кулаки, потому что знала, что они где-то у своих друзей. Рики подошла к Каю, что стоял в стороне.

— Я, пожалуй, пойду. Пока, Кай.

— Пока, Рикарда. — парень улыбнулся и пошёл в сторону дома.

Рики бросила взгляд на уходящего парня. Она откинула мысли и потёрла переносицу, а после зашла в дом.

До конца дня ничего не поменялось. Ещё пара отказов из-за отсутствия образования. Время близилось к ночи. Рики вспомнила, что завтра в кафе и легла спать, чтобы набраться побольше сил.

Утро следующего дня.

Рики кое-как встала, сходила в душ и спустилась вниз. Микки готовил завтрак, а Арче сидел в телефоне, попивая кофе.

— Ммм, яичница и тосты, — протянула девушка, вдыхая аромат.

— Я решил приготовить завтрак. Первый раз за несколько месяцев.

— Почему ты дома?

— У меня тоже бывают выходные. Вышли на хорошую сделку, и поэтому я оплатил долг за дом, можем жить спокойно, — улыбнулся брат.

Рики села за стол. Микки положил всем завтрак, а сам взял только кофе.

— Почему ты не ешь? Продукты отравлены, что ли? — с улыбкой спросил Арче.

— Если только немного, — строго сказал Микки.

— Я сегодня выхожу на работу в кофейню через пару кварталов. Надо начинать зарабатывать хотя бы.

— А скидки семье будут? — спросил Микки.

Рики лишь улыбнулась, показывая средний палец в знак того, что обойдётся. Распрощавшийся с завтраком, девушка обняла братьев и ушла. Погода в очередной раз была жаркой. Подходя ближе к кафе, девушка увидела, что там была очередь. Пробравшись сквозь офисных червей и любителей пожрать, Рики подошла к кассе.

— Привет, я на работу пришла. Где могу найти менеджера?

Без всяких слов. Блондинка подняла голову и, Рики затаила дыхание, увидев в ней ту самую..

— Ванесса?

— Рики..

Рикарда замерла и не могла поверить, что это реально. Она, та, что осталась одна.. Забыв обо всех. И даже наплевав на очередь, девушки бросились в объятья друг друга.

— Ванесса, у тебя смена и огромная очередь. Что за визги на всю кофейню? Рики, пошли со мной.

— У меня смена до девяти. Давай посидим потом, — быстро сказала Ванесса.

— Хорошо, — с улыбкой ответила Рики.

Девушке объяснили ее задачи и что надо делать. Смена проходила отлично, и у Рики все получалось. В конце смены ей твёрдо сказали «да» и они с менеджером составили расписание. Время подходило к девяти вечера. Рики сидела в раздевалке и ждала подругу. Дверь открылась..

— Я быстро переоденусь и пойдём отсюда уже.

Рики лишь улыбнулась. Через пару минут девушки вышли из кофейни и отправились в сторону первой попавшийся забегаловки. Сев за стол, подруги заказали еду и выпить.

— Почему ты тут? Тебя тоже уволили?

Ванесса запустила руки в волосы и сжав их, опустила голову.

— Что-то случилось? — Рики коснулась руки девушки.

— Все началось с того, как тебя забрали без сознания из общей палатки и увезли в больницу..

***

— Разойтись, я сказала! Тут не на что смотреть! — кричала медсестра.

Тело Рики нёс командир, а за ним рисовалась дорожка из крови. Даже перевязка запястье не останавливала кровь. Весь отряд смотрел на залитую кровью кровать девушки. Ванесса пробралась через толпу к кровати подруги и упала на колени.

— Рики. Ну зачем..

Слезы текли ручьём, а все вокруг смотрели на заплаканную девушку. Со временем толпа разошлась. Ванесса лежала на окровавленной  кровати, прижимая к себе подушку, понимая, что крови вытекло много и она может не выжить. Со спины послышались шаги, и кто-то сел на кровать. Тяжелая мужская рука упала на плечо девушки.

— С ней все будет хорошо. Мы отправим ее домой, доложим сверху о ее состоянии, и она будет уволена. Мы отправим ее домой для принудительного лечения.

— Вы не можете так взять и сломать ее карьеру..

— Она сама ее себе сломала.

Ванесса скинула руку с плеча и встала с кровати. Даже не посмотрев назад, она вышла из палатки, вдыхая прохладный воздух ночной пустыни.

Спустя пару дней .

Ванесса возвращалась с тренировки в палатку, когда заметила там толпу людей.

— Что случилось?

— Ещё двое свели счёты с жизнью. Прямо флэшмоб, - сказал рядовой.

Ванесса сглотнула ком в горле, понимая, что это все не к добру. Зачем и почему ещё кто-то это сделал.

— Что встали? Быстро на сбор. У вас пять минут.

Отряд направился на построение, которое было последнее в их жизни. Через 5 минут все стояли в строю и ожидали старшего по званию.

— В связи с последними событиями, которые на нас свалились. Сверху пришли к мнению, которое я сейчас оглашу. Разговор уже был, и решение приняли ещё при выходке сержанта Рамирес. Но так как это повторилось, приговор пришёл в силу. Вы все уволены и уезжаете домой сегодня вечером. Все для вашей безопасности. Заявление подходите вечером подписывать. Это не обсуждается. Вольно.

    ***

«Из-за меня уволили всех», - сказала про себя Рики. Понимая, что поломала жизни многим, а не только себе.

— Меня, наверно, все ненавидят..

— Есть такое. Кто-то уже достаточно лет там был и вот так вот просто всех убрали. Теперь набирают только после прохождения полного психического состояния. Теперь это номер один. Психика должна быть на сто процентов. Но она все равно портится спустя пару лет. И мы это знаем.

Девушкам принесли еду и выпить. Отойдя от темы армии, они заговорили о простой жизни вне пустыни. Разговор затянулся до самой ночи. Алкоголь выпит, еда была съедена, а настроение подлетело до небес. Покинув здания, девушки отправились по дороге, продолжая обсуждать, что упустили в отсутствие друг друга. Около них остановилась машина и окно опустилось вниз.

— Милые дамы. Вас подвести?

— Вы так вовремя, — сказала Рики.

— Что за красавчик?

— Не знаю, но очень хотелось бы, — с улыбкой сказала Рики.

Девушки без разговоров сели в машину. Они смеялись с парнем, что вез их и рассказывали ему о том, как подруги случайно встретились. Дорога была недолгая, но крайне веселая. Дом Рикарды был первый по дороге. Машина остановилась. Шатенка попрощалась с Ванессой, оставив ей свой номер. Она вышла и хлопнула дверью. Нагнулась к открытому окну, Рики напеклась к парню, облокотившись на раму окна.

— Спасибо..

— Коул.

— Спасибо, Коул.

— Не за что, — с улыбкой сказал парень. — Слушай, ты никогда не думала о танцах? Возьми мою визитку, вдруг нужна будет работа.

— Стриптиз? — удивилась девушка.

— Я не обижаю своих девочек. Они зарабатывают хорошо.

— Я подумаю. Пока, Коул, — Рики нагнулась к парню и оставила поцелуй на его щеке. — Довези Ванессу до дома, целую. Иначе.. Она убьёт тебя.

Коул лишь улыбнулся словам девушки. Он бросил взгляд на Ванессу через заднее стекло, а после дал по газам. Рики проводила взглядом машину, что скрылась за поворотом.

— Милый, милый дом, — с негативом сказала шатенка, смотря на горящий свет в доме.

Зайдя домой, легла прям на диван в гостиной, понимая, что слишком устала, чтобы подниматься по лестнице.