– Боже, миссис Хартли убьёт меня, ну как я могла проспать именно её урок? – Джудит выскочила из постели, быстро оделась, схватила со стола очки и сбежала по лестнице. – Бабуля! Я не услышала будильник, почему ты не разбудила меня?

Миссис Миллер, женщина весьма преклонного возраста, была любимой и единственной бабушкой Джудит. Она воспитывала её с самого рождения. Родители девушки погибли, когда той был всего лишь месяц. В общем-то, что странно, все родственники Джудит давно умерли. Бабушка одна заменяла ей семью. Миссис Миллер неторопливо накрывала завтрак на стол.

– О, дорогая, ты не спускалась, и я решила, что у вас отменили занятия. Откуда же я знала, что ты проспала? С тобой такое прежде не случалось. Перекуси перед школой, я сделала твои любимые вафли.

– Бабуль, ну какие вафли? – воскликнула девушка, натягивая куртку и распахивая входную дверь, – она же убьёт меня, как ты не понимаешь?

Как же хорошо, что школа находилась недалеко от дома. Джудит опоздала всего на десять минут. Хотя и этого с лихвой хватало, чтобы получить взбучку от учительницы и снова оказаться в центре внимания. Девушка вошла в кабинет истории и прошмыгнула на своё место. Она не сразу обратила внимание на то, что вокруг стоит шум, а преподавательское кресло пустует. Спустя минуту в класс вошёл директор Эванс, а следом за ним какой-то молодой человек. В классе повисла тишина. Все с интересом разглядывали незнакомца.

– Так, слушайте внимательно, – обратился директор к ученикам, – миссис Хартли приболела. А это - мистер Дарквуд, новый замещающий учитель. Он будет преподавать у вас пока миссис Хартли снова не вернётся к нам в строй.