Еще солнце не взошло, птички не запели (а какие птицы поют в начале декабря?), а я уже встала и осветила этот мир своим счастьем и улыбкой. Некоторые люди говорят, что вставать рано утром и жить счастливо невозможно, однако я всегда наслаждалась именно этим временем: часовая стрелка только-только доходит до шести утра, на кухне горит подсветка, за окном еще темень-тьмущая, бодрящий запах кофе, теплый халат, тапочки, готовое тесто для блинов из холодильника, сковорода на плите, запах тающего сливочного масла, а в соседней комнате за рабочим столом клацает компьютерной мышкой Агата... — именно так выглядит почти каждое мое утро в последние полгода. И я этим наслаждаюсь, как никто другой.

Я залила половником тесто в сковороду и подождала, пока пожарится первый блин. Как только сода начала проявлять себя и ровная поверхность вылитого теста покрылась маленькими дырочками, а в воздух поднялась тонкая струйка дыма, я перевернула блин, и он с тихим шипением продолжил румяниться, но уже с другой стороны. Пока жарились блины, я медленно пила горячий кофе из кружки. Закончив приготовление блинов и сервировку стола, я пошла звать свою любимую сову к ужину-завтраку.

Агата — одна из тех, кто живет ночью, как дикие звери-охотники. Она спит всего пять часов в день и даже высыпается. На удивление ей хватает энергии, чтобы проводить много времени за работой. Но я бы не сказала, что Агата такая уж и активная в повседневной жизни, — если она не занимается блогом, то чаще всего находится в режиме «энергосбережения»: двигается как можно меньше, говорит коротко и по делу, и лицо ее в основном остается безэмоциональным. Я бы даже сказала, что и моргает Агата в два раза реже обычных людей. Иногда это пугает, потому что она может уставиться на меня и смотреть без эмоций, без слов, без движений. Поэтому я часто сравниваю свою девушку с совой или котом.

— Коть, — ласково и нежно позвала я Агату и постучала кулаком об косяк, входя в рабочий кабинет настоящей расхитительницы кухни: за ночь она обнесла весь шкаф с чипсами, шоколадками и конфетками, скоммуниздила все кружки, а потом обставилась грязной посудой и закопалась в мусоре, продолжая монтировать очередной подкаст.

— М? — промычала она, даже не отрывая взгляд от монитора — единственного источника света в комнате. В наушниках у нее что-то шумело, поэтому я снова обратила на себя внимание громким «кхм-кхм». Ради приличия Агата все-таки сдвинула один амбушюр с уха, показывая, что она собирается слушать меня очень внимательно.

— Я завтрак приготовила. Пойдешь кушать? — спросила я, преодолевая гору мусора на полу, чтобы пробраться к крутящемуся креслу, в котором с удобством расположилась обитательница импровизированной помойки.

— Мгм, — снова протянула она и даже для верности кивнула. Когда я подошла ближе к рабочему столу и встала сбоку от кресла, Агата наклонила голову влевую сторону, подставляя мне впалую щеку почти на автомате. Я улыбнулась, положив руку на плечо девушки, наклонилась чуть ниже и прикоснулась губами к бледной коже, оставляя поцелуй на скуле.

— Когда? — потребовала я более точные сроки, потому что знала, насколько долго Агата может просидеть за работой, забыв вообще обо всем, даже о себе. Однажды она монтировала звуковую дорожку к двухчасовому подкасту на ютуб и всю ночь не выходила из кабинета, а утром вбежала в ванную с криками: «Веля! Убери эту фигню с унитаза! Я сейчас обоссусь!» — и мне пришлось экстренно домывать туалет.

— Пять минут, Вель, — практически промурчала Агата в ответ немного скрипучим голосом, когда мои поцелуи медленно переместились с щеки на линию челюсти и ниже, к шее. — Мф, правда, не мучай, — пробормотала она, уклоняясь от моих губ, потому что я намеревалась оставить кучу следов на ее тонкой и нежной коже.

— Ловлю на слове, — прошептала я ей прямо в ухо и, не удержавшись, прикусила передними зубами завиток.

— Ай! — воскликнула Агата и дернулась под моей рукой, уходя в сторону. Она недовольно скосила взгляд, готовая со всей силы отвоевывать еще пять минут законной работы, но я уже выпрямилась и отошла в сторону.

— Пять минут, не более, — напомнила я и сложила из пальцев пистолет, указывая на компьютер. Агата кивнула и поправила наушники на голове, возвращаясь к редактированию подкаста.

Я же посчитала, что за пять минут еще успею распустить бигуди на голове и сделать легкий макияж, чтобы подготовиться к утренним съемкам видео. Обычно по утрам я записывала ряд тик-токов с общими раскладами Таро для продвижения в социальных сетях, потом шла заниматься йогой и медитацией, а потом собиралась ехать в офис к Соне, потому что любила сидеть у нее на работе. Иногда ее клиентки даже просили меня сделать им расклады, чтобы узнать, как пройдут их свидания с мужчинами. Благодаря тому, что я проводила много времени в офисе брачного агентства «Любовь по правилам», мой список постоянных клиентов рос как на дрожжах, а Соня только ходила и возмущалась, что «глупая и ненаучная фигня» портит ей имидж: «Эта чушь противоречит ценностям компании. Я предлагаю людям найти подходящих партнеров с учетом их целей на жизнь, моральных качеств, каких-то устоявшихся ценностей, схожести характеров, а не магии и самосбывающихся пророчеств!» — ворчала она, да вот из главного зала для гостей не выгоняла, потому что я поднимала моральный дух всем ее клиенткам.

Покрутившись у зеркала в ванной чуть более пяти минут, я пошла на кухню, где за столом уже сидела Агата и клевала носом, опустив черную челку-шторку на глаза. Стоило мне сесть напротив нее за столом и откинуть густые волосы за спину, как Агата тут же немного взбодрилась и даже оторвала взгляд от тарелки, заполненной блинами, свернутыми в конвертики и наполненными мясом и семгой — идеально на ужин. Я же завтракала, поэтому решила поесть блины с вареньем.

— Красивая? — спросила я и улыбнулась, потряхивая блестящими кудрями из стороны в сторону, потому что Агата засмотрелась на меня, вслепую нащупывая блин одной рукой.

— Мгм. — Однако она была немногословной, хоть и впадала в абсолютный шок, когда видела меня с укладками по утрам.

Я давно привыкла к неярко выраженным эмоциям на ее лице и даже различала их по минимальным изменениям: долгий и немигающий взгляд — восхищение, тоненькая складочка между бровей — задумчивость или сомнение, слегка приподнятые брови — удивление, суженные глаза — недоверие, скромно приподнятый уголок губ — веселье и удовольствие от разговора, опущенная голова — смущение, и много чего другого, что не приходит сразу на ум. Такие незаметные для кого-то детали я научилась подмечать с первых дней нашего знакомства, поэтому прекрасно читала мысли и эмоции Агаты. Для меня она была открытой и понятной книгой, без всякой лжи. Потому что она не умела притворяться.

Я никогда не смогу забыть наше первое свидание.

Это были майские праздники. В Москве опять разгоняли тучи всякими выбросами реагентов в атмосферу, поэтому солнце светило так ярко, что слепило глаза. Я выбрала свое самое лучшее платье, голубое, с рукавами-фонариками, желтые туфли на шпильке и вязаную соломенную сумочку. Собравшись, я поехала на такси в парк. Когда я высаживалась на обочине, то сразу заметила у главного входа Агату; она была вся в черном, точно ходячая смерть, поэтому и выделялась мрачной аурой на фоне жизнерадостных людей.

Я запомнила в мельчайших подробностях то, как подходила к воротам Парка Горького, а какая-то пробегающая мимо Агаты девочка с мороженым в руке застыла, как окаменевшая, а потом разревелась, тыча пальцем в черное нечто. Агата села на корточки рядом с девочкой и стала неловко ее успокаивать, а когда я подошла ближе, то заметила, что шарик мороженого выпал из рожка — это и стало причиной слез маленькой незнакомки. Мама девочки спешила на помощь, обеспокоенно что-то причитая на ходу, а Агата тихо извинилась, говоря, что не хотела причинить вреда ребенку. Но не это тронуло мое сердце, а то, что Агата поначалу беспомощно оглядывалась по сторонам, а потом, спустя мгновение, достала из своей сумки маленького мишку, размером с ладонь, и дрожащей рукой, будто боясь спугнуть, протянула его девочке. Маме ребенка стало так некомфортно за концерт дочери, но она все же не стала препятствовать доброму жесту Агаты. И надвигающийся конфликт затух, не успев разгореться.

Наблюдая эту небольшую сцену, я немного замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась, прячась за фонарным столбом. Я догадалась, что крохотный медвежонок должен был стать моим подарком, как и букет из подсолнухов, который Агата держала в одной руке. Желтые цветы яркими лучиками солнца выделялись на фоне черной рубашки, похожей на беспроглядный мрак. Красивые цветы. И мишка был очень милым. Но я не была жадной, поэтому могла задержаться и сделать вид, что я вообще никогда в жизни не видела игрушку, ушедшую в руки ребенка. Постояв какое-то время за фонарным столбом, я все же не стала томить в долгом ожидании девушку, поэтому вышла из укрытия и решила попробовать на вкус ту самую любовь, предназначенную мне судьбой.

— Привет, — поздоровалась я, подходя к Агате. Та смущенно скосила взгляд в сторону и прикусила губу, цепляясь зубами за пирсинг.

— Привет, — еле слышно проговорила она, а потом протянула увесистый букет из подсолнухов. — Ты сказала, что будешь в голубом. И вот, — коротко объяснила она, но я все поняла. Агата посчитала, что желтый будет отлично сочетаться с голубым.

— Ой, это так мило-о-о! Спасибо-о! — протянула я и улыбнулась, принимая цветы, завернутые в крафтовую бумагу. Под пристальным взглядом Агаты я наклонила голову, чтобы понюхать цветы. — Ты знаешь, что когда я делала утром расклад по картам Ленорман, то мне выпал Сад? Но я не думала, что расклад будет таким буквальным! — тут же защебетала я, вспоминая, как перед выходом из дома по привычке вытянула карту дня, чтобы поднять себе настроение. — Я обожаю подсолнухи! Как ты узнала?

— Они похожи на тебя, — пожала плечами Агата, опуская голову в пол и пряча взгляд за челкой.

— Правда? — спросила я, чувствуя, как улыбка становится только шире и шире, а щеки все теплее и теплее. Я всегда могла почувствовать фальшь, когда люди говорили комплименты только для того, чтобы произвести хорошее впечатление, но Агата делала это настолько искренне, что мне даже стало не по себе — как будто сердце на миг остановилось, а потом забилось в три раза быстрее. Я не привыкла слышать приятные слова в свой адрес от малознакомых людей. Вроде бы это и не был прямой комплимент, но меня это порадовало гораздо больше, чем если бы мне сказали, что у меня лучистая и теплая энергия.

— Мгм, — кивнула Агата, пряча руки в карманы.

— Я рада, что ты так думаешь. — От счастья я вся засияла и еле удержалась от того, чтобы прыгнуть на месте с криком «юхо-у!». — Погода сегодня замечательная! Давай прогуляемся? — предложила я, и мы одновременно двинулись в сторону толпы, просачивающейся сквозь ворота парка. — Кстати, я слышала от знакомых, что ты собираешься снимать коллаборацию с другими тру-крайм подкастерами? Это очень круто!

— Я не люблю распространяться о своей работе, но, да, правда, — подтвердила слухи Агата, помогая мне развить диалог.

На нашем первом свидании, как и на всех последующих, я всегда говорила больше, чем Агата, а она внимательно меня слушала, иногда задавала вопросы, но перебивать или заканчивать диалог не спешила, даже если тема не особо ее устраивала. Она постоянно интересовалась моим мнением и никогда не пыталась его поменять, лишь высказывала то, что думает сама. Из-за ее абсолютного принятия я чувствовала себя комфортно наедине с ней. С самого начала наших отношений я знала, что могу поговорить обо всем без страха быть осужденной. Это способствовало нашим доверительным отношениям, поэтому уже в конце мая мы съехались, сходив всего на пять или шесть свиданий.

Наш быт построился и наладился на удивление быстро, потому что мы не пытались менять привычки друг друга. Я — жаворонок, Агата — сова. Мы спим в одной кровати, но в разное время. Я — с десяти вечера и до шести утра, она — с семи утра до двенадцати, иногда и до часу дня, но это — большая редкость. Из-за разного расписания мы пересекаемся только утром и вечером, не успевая насытиться друг другом. Наша страсть не угасла, и мы не столкнулись с «кризисом шести месяцев отношений», который часто бывает в парах. Многие говорят, что любовь живет полгода, но нам удалось опровергнуть эту теорию, сохранив тот самый вайб «букетно-конфетного периода», так и не познав типичных бытовых проблем — нездоровой привязанности, слияния двух личностей в одну, внезапного отдаления друг от друга, смены окружения, недопонимания, разделения обязанностей по дому и многого другого.

Вот и сейчас мы наслаждались компанией друг друга, завтракая на кухне при приглушенном свете. У нас была своя утренняя романтика, которую мало кто понимал.

— Хочешь сегодня или завтра вечером сходить в ресторан? — спросила Агата, когда мы закончили завтракать. Я осталась сидеть за столом, а она собрала тарелки и отнесла их в раковину, чтобы помыть всю посуду, которую я запачкала, пока готовила блины.

— Сегодня не могу, потому что мы встречаемся с подругами в баре-ресторане, но я могу захватить тебе эклерчик, — рассказала я о своих планах на вечер.

— Подругами? — переспросила Агата, потому что была знакома только с Соней, с которой я виделась чуть ли не каждый день, если не снималась для каких-то проектов в качестве эксперта в Таро, астрологии или нумерологии.

— А! Я же тебе не рассказывала! Моя вторая лучшая подруга, Сеня, вернулась в Москву из Америки! Она там получала магистра по психологии! Думаю, что тебе будет интересно позвать ее к себе на подкаст, потому что она долгое время изучала поведение всяких серийных убийц, когда училась на психологии. Вообще она сначала поступила в мед, чтобы стать психиатром, но бросила учебу через два года и перепоступила на психологию, — рассказала я, вспоминая, как много времени Сеня провела со слезами над учебниками, когда училась на лечебном, и как часто я делала ей расклады, чтобы узнать, сдаст она сессию или нет. Учеба на медицинском буквально убивала мою подругу, я никогда не видела ее такой напряженной, как в то время. Уже тогда я радовалась, что не захотела пойти ни в какой университет, иначе бы страдала так же, как и она. Мне хватило годичных курсов по астрологии, на которых я при выпуске получила сертификат и зажила счастливо (разочарование родителей не в счет). — Еще когда Сеня училась в школе, она была одержима всякими преступниками! На четвертом курсе психологии она вообще свихнулась на подкастах про всяких психов и маньков, про которых ты рассказываешь! Она смотрела обзоры на ютубе, искала дела в интернете, изучала интервью всяких серийных убийц и даже делала какие-то исследования! Так что она в этом очень прошаренная! Позовите ее к себе в проект! Она вам таких анализов нарассказывает! Вы будете в шоке сидеть!

— А сейчас она чем занимается? — заинтересованно спросила Агата, намыливая тарелку.

— Она давно вела совершенно безуспешный блог на Живом Журнале. Это было еще до поступления в университет, — добавила я, потому что Агата удивленно вздернула бровь: времена Живого Журнала остались далеко в прошлом, никто там уже не сидит, это уже ресурс, о котором знают только динозавры. — Она писала туда всякие статьи про психологию, делилась своими личными исследованиями, проводила опросы. Потом в университете перешла на инстаграм, стала писать посты уже туда, а во время выпуска начала записывать видео на ютуб. Она и там не достигла популярности, но вот с приходом тик-то-о-ока... — загадочно протянула я и громко отхебнула травяного чая из чашки, — вот тогда-то она и стрельнула. Уже пару лет записывает туда короткие видео со всякими разборами на тему психологии. Но я слышала, что Сеня ведет еще какой-то блог на форумах по психологии, но там ее читают только зануды, — махнула рукой я, потому что эта тема была мне совершенно не интересна. Глубинные анализы всяких психических заболеваний и их истоков мне казались слишком скучными, да и терминология для понимания простых обывателей слишком сложная. В таком бы только Агата и копалась.

— Скинь мне ее аккаунты в телеграм, — попросила Агата, ставя несколько вымытых тарелок на полку, висящую над раковиной. Я согласно промычала, снова отпивая чай. — Ресторан, — напомнила она про свое предложение, потому что я все еще не дала ответ.

— Завтра в семь вечера после работы. Я могу заехать за тобой на студию. Пойдет? — спросила я и встала из-за стола, чтобы подать свой чайный набор Агате. Она вытянула руку, даже не оглядываясь на меня, и приняла новую порцию грязной посуды: блюдце, ложку, чашку, заварник и ситечко.

— Рыба? Мясо? — стала перечислять варианты Агата, уже в голове прикинув несколько мест, где можно забронировать столик. Обычно мы ходили только в такие места, где подавали еду, которую мы не готовили дома. Поэтому чаще всего мы выбирали рестораны, где профессионально готовили рыбу или мясо.

— А знаешь что? — спросила я, опираясь боком на кухонный гарнитур. Девушка скосила на меня взгляд и вздернула подбородок, будто спрашивая: «Что?». — Я хочу на каток в том торгово-развлекательном центре, где мы катались в июне. Там же был итальянский ресторан, помнишь? Пойдем туда!

— Ага... — нехотя кивнула Агата и даже поджала в недовольстве губы. Я тут же нахмурилась и сложила руки на груди.

— Ты будешь уставшая, — быстро сделала вывод я, исходя из ситуации. Агата не умела мне отказывать. Совсем. Поэтому чаще всего мне приходилось делать выбор за двоих, чтобы не навредить отношениям. Да, Агата никогда ни на что не жаловалась и претензий ко мне не имела, но это странное желание угодить во всем немного пугало. — Тогда отужинаем в рыбном ресторане, а каток и пиццу оставим на выходные? — внесла новое предложение я, чтобы нам обоим было комфортно. Я знала, что после того, как я озвучила свое предложение, идею с катком уже нельзя будет отменить: Агата станет настаивать на том, чтобы мы сходили, ведь я этого захотела.

— Окей, — в этот раз ответ прозвучал более бодро. Я радостно улыбнулась, понимая, что мы обе пришли к единому мнению.

— Тебе нравится идея с катком? — на всякий случай спросила я, потому что не была уверена до конца. Она никогда не говорила, что ей что-то не нравится. Я знала только то, что она любит — сидеть за компьютером, пить латте с двойным карамельным сиропом, вести подкаст, слушать громко рок в наушниках, одеваться только в черное, подкармливать уличных котов, гулять под дождем, есть всякую гадость ночью, спать под тяжелым одеялом, дарить мне все, на что упадет мой глаз...

— Да, нравится, — положительно отозвалась Агата, кропотливо намыливая блюдце. Но я хотела более подробного ответа, поэтому продолжила испытующе смотреть на девушку. Она поняла, что я молчу не просто так, поэтому, промыв блюдце и убрав его на полку, повернулась ко мне. — Нравится, да. — Темные глаза, похожие на два черных тоннеля, совершенно серьезно посмотрели на меня. Агата думала, что это хоть как-то поможет ей не отвечать длиннее на мой вопрос. Но я была слишком упрямой.

— От перестановки слагаемых сумма не меняется, — вздохнула я и сделала шаг в сторону стола, чтобы присесть, потому что стоять я уже устала. Но Агата поспешно выключила кран с водой, чтобы счетчики не сошли с ума от потраченных кубометров воды, и настойчиво притянула меня к себе за талию. — Почему тебе нравится эта идея? — продолжила допрашивать я девушку, оказавшись в коконе из ее рук.

— Потому что там будешь ты... — тихо проговорила Агата, целуя меня в щеку, — потому что это я придумала потащить тебя на каток летом... — продолжила перечислять она голосом, который, как теплый кокон, медленно обволакивал меня, отделяя от остального мира. Мне не оставалось ничего, кроме как сосредоточиться только на словах Агаты, срывающихся с ее губ сладким звуком, льющимся в мои уши тягучим медом, пробивающим тело дрожью до самых кончиков пальцев. «Завораживающий, совращающий, змеиный голос, толкающий на грехопадение», — так я всегда про него говорила, когда вспоминала. — Потому что ты не хотела гулять под палящим солнцем, — напомнила она, прижимаясь губами к шее, к запретному месту, заставляя меня плавиться в своих руках. — Потому что ты сказала, что хочешь наконец-то уже зиму. Этих аргументов достаточно?

— Определенно... Очень убедительно, — еле шевеля губами пролепетала я, из последних сил цепляясь пальцами за худые плечи девушки. — Почему, когда ты начинаешь говорить, я теряю голову? — летающий на периферии сознания вопрос сорвался с языка настолько быстро, я не успела поймать его за хвост. Когда моя голова затуманена, я совсем не контролирую то, что говорю.

— Именно поэтому я все время молчу, — напомнила Агата, вновь используя свой профессиональный голос подкастера. Единственное, чего ей не хватало сейчас, так это микрофона, нависающего над нами сверху. — Потому что каждый раз, когда я открываю рот, ты хочешь затащить меня в постель. А у меня нет столько сил, карамелька.

— Может, все-таки поупражняемся? — с намеком спросила я и скользнула взглядом в сторону спальни. Агата вздохнула, обдавая мою шею горячим дыханием. Я надула губы, потому что знала, что дальше будет отказ.

— Мы занимались сексом вчера вечером... Я устала. Давай повторим сегодня перед твоим сном, идет? Иначе ты не успеешь записать тик-токи, пропустишь медитацию и йогу, а я засну слишком поздно, просплю все будильники и опоздаю по своим делам, — внесла долю рациональности в наш диалог Агата, потому что у меня постепенно сносило крышу.

— Обещаешь? — серьезно спросила я и уцепилась обеими руками в плечи Агаты так сильно, чтобы показать всю свою требовательность.

— Да. — В качестве доказательства она перекрестила сердце и напоследок нежно поцеловала меня в губы. — Я спать. Хорошего дня!

— Спокойной ночи, коть.

Попрощаться-то я попрощалась, а вот рука все еще не отпускала плечо Агаты, медленно сползая ниже, касаясь предплечья, запястья и ладони, пока не уцепилась за пальцы и... не рухнула камнем вдоль тела. Агата закатила глаза и посмотрела на меня таким взглядом, словно хотела сказать: «Боже, как будто на всю жизнь расстаемся», — а потом насмешливо улыбнулась и вышла в коридор, ведущий к спальне.

— Черт, — тихо выругалась я в пустоту кухни и осела на пол, чувствуя, как меня все еще потряхивает от смешанных чувств. Я каждый раз ощущала себя школьницей, которая призналась в любви своей первой крашихе. Еще ни разу с начала отношений я не смогла устоять на ногах от голоса Агаты, настолько по-магически заряженным он был. Вперемешку с прикосновениями он порождал во мне настоящую бурю эмоций. — Нужно помедитировать. Потом тик-токи.

***

После утренних дел я собралась в офис к Соньке, чтобы записать пару видео на фоне эстетичного офиса: розовые диванчики, пальмы в красивых бежевых горшках, экстравагантные столики с позолоченными ножками — настоящий рай на земле. Я взяла все самое необходимое: несколько колод с картами, свечи для антуража, косметичка, чтобы подправить макияж, штатив для съемки, удлинитель, зарядное устройство, свет, на случай если дневного не хватит, парочку сменных блузок, чтобы разнообразить серию видео-роликов, ну и по мелочи — всякие цацки — кольца, сережки, браслеты.

Перед выходом из дома я по привычке решила сделать расклад на день.

Любимая колода карт Мадам Ленорман дожидалась меня в прихожей на тумбочке — мой импровизированный алтарь. Я оформила его в самых лучших традициях ведьм: лунный камень, соответствующий моей энергетике, стоял на подставке сбоку от шкатулки с колодой карт, рядом красовался позолоченный подсвечник с розовой свечой для восстановления положительной энергии, там же — несколько шариков из кварца для открытия сердечной чакры (после начала отношений с Агатой специально туда положила), а чуть дальше разместился слоник с приподнятым хоботом — это к плодородию, деньгам и удаче.

Я открыла шкатулку и чистыми руками достала колоду, несколько раз перемешала карты, а потом вытащила предсказание на день. Рука дрогнула, когда я перевернула карту лицевой стороной и увидела «Гроб». В моей голове сразу пронеслись слова с разными ассоциациями: «конец», «траур», «разрушение», «печаль», «отсутствие энергии» и «смерть», — но ни в одном слове я не нашла положительных эмоций. Я нахмурилась, сложила карты на место и уставилась на алтарь, вслух обдумывая предсказание:

— Гроб-гроб-гроб... На что ты мне указываешь? — Я задумчиво провела указательным пальцем по верхней губе, уставившись на шкатулку с картами. — Что-то фигня какая-то вышла, — коротко резюмировала я, понимая, что ничего не должно было предвещать плохой день: солнышко светило, шел легкий снежок, Соня меня ждала к полуденному чаю, вечером намечалась долгожданная встреча с Сеней, а перед сном — горячий секс с Агатой... Ничто не могло испортить этот день! — Это может быть завершение одного этапа жизни и открытие другого! Сегодня же мы наконец-то увидимся с Сеней! Это указывает на перемену в расписании! — решила в конце концов я и, преисполненная только положительных мыслей, подхватила сумку с вещами, обулась и вышла за дверь квартиры, сияя, как звезда в небе.

Дорога заняла не так много времени, потому что офис Сони находился в центре города, мне нужно было проехать всего пятнадцать минут по Садовому кольцу и остановиться недалеко от станции метро Смоленская. Я навернула несколько кругов недалеко от жилых многоэтажек в поисках парковочного места, поставила машину у какой-то местной булочной, вытащила сумку с заднего сиденья и пошла в сторону офиса брачного агентства «Любовь по правилам».

Выпавший утром снег еще не успел растаять, поэтому снегоуборочные машины разъезжали по центральной улице, расчищая дороги. Пока я шла по дорогам, уложенным глянцевыми каменными плитами, я несколько раз чуть не поскользнулась, поэтому сто раз успела пожалеть, что надела сапоги на высоких каблуках. «Черт бы побрал этих укладчиков! Не могли, что ли, асфальт положить?» — мысленно ругалась я, стараясь идти медленнее и осторожнее. Но даже несмотря на проволочки, я завалилась в офис к Соне как раз перед тем, как секретарь Димитрий, накаченный высокий блондин, подал чай.

— Мить, еще печенек с конфетками принеси, — попросила Соня, пересаживаясь с главного места за огромным рабочим столом на кресло для посетителей. Я села напротив нее, скинув сумку на диван.

— Будет сделано. — Митя шутливо отдал честь, вытягиваясь в струнку, и через секунду уже скрылся за стеклянной дверью: побежал на кухню.

— Ну как ты? — спросила я, когда мы остались с Соней наедине. В последнее время подруга выглядела неважно: то ли слишком много работы, то ли некачественный сон. Очевиден только один факт — от синяков под глазами ее не спасали даже патчи с кофеином.

— Да все нормально вроде бы, — неопределенно пожала плечами Соня, отодвигая с края стола документы, чтобы переставить с подноса заварник, сахарницу и две чашки на блюдцах.

— Ага, а то как же! Налицо все признаки усталости! — подметила я, помогая подруге расставить сервиз на столе по правилам фэн-шуя. Соню это раздражало, но я не могла пить чай, если чайник не стоит на том месте, на котором надо — чуть дальше от центра стола, с носиком, повернутым в сторону запада. — И на лице! — подчеркнуто добавила я, указывая рукой на Сонины признаки серой и скучной жизни под глазами. — Была бы я на твоем месте, уже давно бы взяла отпуск и полетела куда-нибудь на моря!

— Вель, чтобы так легкомысленно говорить, ты попробуй сначала построить успешный бизнес в Москве! — укоризненно воскликнула Соня и снова подвинула заварник на центр стола, поворачивая его к себе ручкой. Она сделала это настолько настойчиво и с таким красноречивым выражением лица, что я уже не стала ничего говорить — в чужой монастырь со своим уставом не ходят. — Для того чтобы тут все устаканилось и начало работать без моего контроля, понадобится еще года два! А я не могу сейчас делегировать обязанности! Прибыль чистыми деньгами только-только возросла на десять процентов по сравнению с прошлым годом. — Соня подцепила какие-то бумаги на столе и потрясла ими перед моим носом. — А ты видела налоги? С нынешней экономикой это невероятный результат! Но если я стану нанимать новых сотрудников, то мне придется расширяться, а это уже не ИП, а ООО. Там такие бешеные налоги, что можно вешаться! Крупный бизнес — это тебе не карты Таро в прямом эфире раскладывать!

— Подумаешь! Не будет тебя одну неделю в офисе! Не развалится тут ничего без тебя, — фыркнула я, подвигая к заварнику чашку, чтобы Соне было удобнее наливать мне чай. Подруга собралась было высказать мне очередной аргумент, как в дверь постучали. — О, печенье... — уже было обрадовалась я, но, повернувшись ко входу в кабинет, увидела Василису, одну из консультанток агентства. — Нет, не печенье, — разочарованно вздохнула я.

— Что такое? — озадачено спросила Соня, потому что ее побеспокоили во время перерыва. Она налила мне чай, отставила заварник в сторону и поднялась с места.

— Там Натали Германовна пришла с очередного свидания, которое мы ей устроили. Она вновь недовольна, — оповестила Василиса, виновато поглядывая на начальницу. — Она просит встречи с вами, говорит, что сайт по подбору партнера работает неверно.

— Я не думаю, что это наша ошибка. Если Натали отвечала искренне на все вопросы анкеты, то партнеры, которых мы ей подобрали, должны идеально соответствовать ее запросам, — с сомнением отозвалась Соня, подходя к огромному зеркалу, которое висело в кабинете прямо рядом с дверью. Она поправила прическу и выпрямилась. — Скинь мне ссылку на ее анкету, также анкеты всех ее партнеров и наши личные данные по анализам ответов на вопросы... В общем, все, что необходимо для консультации. И кто был ее сопровождающим на свидании?

— Я, — нервно отозвалась работница агентства. — А со стороны мужчины, с которым она встречалась, — Новиков, — голос Василисы с каждым произнесенным словом становился все безжизненнее. Она взволнованно вертела в руке стилус от планшета, наблюдая, как София Павловна поджимает губы, глядя на себя в зеркале.

— С Новиковым я обсужу детали свидания позже, а ты мне нужна сейчас. Подготовь переговорную и пригласи туда Натали, скажи Мите подать туда чай, кофе, печеньки. Я буду через десять минут, когда просмотрю все файлы, которые вы мне отправите, — деловым тоном отдала распоряжения Соня, а потом повернулась ко мне и нахмурилась. — А ты, Веля, можешь пройти в зал, где обычно клиенты ожидают своих консультаций. Потому что мне нужно подготовиться к встрече с Натали и выяснить, в чем заключается проблема.

— Поняла, босс. Не буду мешать, но пожалуй, я все-таки займу малую переговорную, — оповестила я, на что Соня безразлично махнула рукой: у нас с ней уговор, что я могу занимать любое место в офисе, если оно никому не нужно. Я шутливо отдала честь, подобрала свою большую кожаную сумку с диванчика и вышла вместе с Василисой из кабинета.

«Ни чая мне, ни печенек, — разочарованно подумала я, — ну ничего, можно спереть пару конфеток из вазочки у стойки администратора!».

Офис Сони хорош тем, что он позиционирует себя как премиальный — тут есть все для комфорта клиентов. Митя умел делать кофе, поэтому как-то год назад предложил поставить в зал настоящую кофемашину и сам мутил для гостей напитки: американо, флэт уайт, капучинка, латте, раф — ну, в общем, всякие разные. Так что возле небольшого бара организовали мини-кофейную, для того чтобы клиенты брачного агентства могли развлечь себя чем-то во время ожидания консультаций. Когда я проходила мимо главного зала по направлению к стойке администратора, то заметила мрачную Натали Германовну, сидящую за одним из кофейных столиков.

С Натали Германовной мы пересекались тут уже много раз. Она безуспешно искала себе мужа уже второй месяц подряд, чтобы провести с ним свою благородную старость. Так как она женщина с высокими стандартами, то и найти партнера ей оказалось очень сложно.

Натали — женщина пятидесяти шести лет, блондинка низкого роста, в разводе уже более двадцати пяти лет. Она попрощалась с мужем из-за того, что он оказался ужасным человеком: пил, поднимал руку на нее и детей, проигрывал деньги в казино и частенько ходил налево. Во время развода Натали оказалась с двумя детьми на руках и без гроша в кармане. Муж оставил ей только однокомнатную квартиру в Подмосковье, а сам улетел во Францию. Молодая женщина должна была растить детей и работать, поэтому времени на личную жизнь у нее совсем не осталось. В попытке обеспечить детям лучшее будущее она построила несколько бизнесов, поднялась на вершину пищевой цепи и перевезла свою маленькую семью жить в центр Москвы. Сейчас дети Натали уже взрослые: старшую дочь она успешно выдала замуж за одного из своих партнеров, а младшего сына отправила учиться в Италию. Оставшись без детей под крылышком, она поняла, что настало время для ее личной жизни. Да вот незадача — Натали Германовна, повидавшая тяжелой жизни сполна, закалила свой характер настолько, что оказалась сильнее любого мужчины, который когда-либо стоял рядом с ней. А ей всегда хотелось быть хрупкой девочкой, которую холят и лелеют, берегут и очень сильно любят. Мужчин, которые окажутся выше Натали и по статусу, и по моральным силам, очень мало. Вот и возникают проблемы.

— Добрый день, Натали Германовна! — поздоровалась я с женщиной, поправляя сумку на плече.

— А вот и штатный таролог! — обрадовалась моему появлению женщина и даже встала с места, чтобы поприветствовать меня. — Велечка, как поживаешь? — спросила Натали и взяла меня за руки, когда я к ней подошла. Женщина часто говорила мне, что я похожа на ее дочь и внешностью, и характером. Именно поэтому она относилась ко мне теплее, чем ко всем остальным девушкам, с которыми ей приходилось иметь дело в офисе.

— Да ничего, все пучком, жаловаться не на что, — улыбнулась я, — а вы? Как успехи на свиданиях? Говорят, предыдущий жених не произвел на вас впечатление? — заинтересованно спросила я и в лучших традициях всех сплетниц прищурилась, с хитрецой поглядывая на дверь кабинета Софии Павловны.

— Да вот, все как-то неудачно складывается... Каждую неделю мне назначают по свиданию, а все не выходит. То искры нет, то люди не мои... Хотя девушки, которые меня консультируют, говорят, что все мужчины, подобранные для меня, подходят мне чуть ли не на девяносто и выше процентов! И интересы у нас схожие, и характеры, и взгляды на жизнь, и семейные ценности, да вот только меня еще никто не зацепил. Скучно мне с теми людьми разговаривать, будто не то все, — с какой-то усталостью и обреченностью в голосе рассказала мне Натали. Я по глазам видела, как ей это все осточертело: вот-вот подастся в одинокую жизнь с двенадцатью кошками.

— Не ставьте на себе крест, Натали Германовна, все еще будет в вашей жизни. Вы так молодо выглядите, цветете душой, открыты к переменам! — решила я подбодрить женщину и указать ей на ее достоинства. Все-таки ей действительно нельзя было дать больше сорока, даже без пластических операций она хорошо сохранилась. — Я уверена, что вы еще встретите свое счастье! Столько мужчин на этой планете ждут вас в своей жизни! Вы и представить себе не можете!

— Велечка, как бы мне хотелось, чтобы ты была права, — с надеждой отозвалась Натали и предложила мне сесть рядом с ней за столик. Я не стала отказывать, поэтому, скинув сумку с плеча на пол, присоединилась к полуденному кофе, раз уж с чаем у меня не сложилось. — Я смотрю, ты недавно стала носить обручальное кольцо? Мне все интересно, как ты встретила свою любовь? — она загадочно улыбнулась, поглядывая на мой безымянный палец.

— Ох, — вздохнула я и неловко опустила взгляд на руку. В задумчивости я несколько раз прокрутила кольцо на пальце, подаренное Агатой на полгода отношений. — Вы, наверное, мне не поверите... — скромно произнесла я и спрятала руки под стол.

— Отчего же не поверю? — усмехнулась Натали Германовна и сложила перед собой руки, готовясь послушать увлекательную историю знакомства.

— Вы же верите в высшие силы? — задала я риторический вопрос, чтобы как-то начать свой рассказ, но все же женщина кивнула, чтобы подбодрить меня. — Кто-то считает, что над нами стоит Бог, кто-то верит в Судьбу, кто-то грешит на предначертанность событий... Много чего есть. Все называют эту Силу по-разному, но я верю в силу Вселенной. Я верю, что мы не просто так приходим в этот мир и у нас есть какие-то кармические задачи, за выполнение которых нас могут вознаградить. Я верю, что нам все возвращается: какую энергию мы посылаем в мир, такую в ответ и получаем. Я поняла, что моя задача на эту жизнь — помогать людям. Думаю, когда я начала выполнять свой долг, мир в ответ решил помочь мне. Поэтому я попросила Вселенную указать мне на человека, которой предназначен именно мне...

Еще прошлой зимой, под конец февраля, я убивалась от одиночества. Соня много времени проводила со своим мужем, строила бизнес, занималась какими-то другими, более важными делами, поэтому времени на меня у нее не было. Сеня утопала в учебе, поэтому не могла найти даже свободной минутки, чтобы мне позвонить. Поэтому даже на поддержку подруг можно было и не рассчитывать. Все-таки мы взрослые люди, у которых есть свои дела. Поэтому я осталась один на один со своими проблемами.

Ни разу за всю свою жизнь я не смогла построить нормальные отношения. Я бегала на свидания с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать. Но девушки попадались странные: в основном они все оказывались экспериментаторшами, которые еще не нашли себя, поэтому из интереса пробовали «нестандартные» отношения. Я же, в отличие от них, уже давно определилась со своими предпочтениями, поняв, что мне нравятся исключительно девушки, еще в далеком пятом классе. Когда все мои одногодки внезапно заговорили о мальчиках и отношениях, стали зачитываться девчачьими романами о первой любви, я поймала себя на мысли, что противоположный пол — это «бе» и «фу». В одиннадцать лет я уже была влюблена плакат Майли Сайрус с короткой стрижкой, что было ярким показателем моей гомосексуальности. Я разобралась в себе быстро, так и не столкнувшись с внутренним разладом. Поэтому, когда я выросла, мне стало больно слышать из раза в раз: «Прости, но, кажется, девушки — это не мое», «Нам надо расстаться, я влюбилась в парня, но ты же понимаешь меня?» — и все в таком духе. Я не понимала.

Было больно. Особенно когда я испытывала слишком сильную и не взаимную влюбленность.

Я поставила себе запрет на отношения примерно к двадцати пяти годам, когда поняла, что искать идеального человека бесполезно. Я могла найти девушку, подходящую мне по характеру, с совпадающими интересами, с похожими взглядами и планами на жизнь, однако всегда было это маленькое «но», которое вставало между мной и счастьем в любви — для большинства девушек удобнее выбирать гетеронормативные отношения, чем состоять в социально неодобряемом партнерстве.

Еще больнее становилось тогда, когда я, открытая, стопроцентная лесбиянка, знакомилась с родителями своих девушек. «Мам, пап, познакомьтесь, это моя лучшая подруга!» — пальцев двух рук не хватит, чтобы сосчитать, как часто меня представляли в этом унизительном статусе. Я всегда сжимала кулаки в такие моменты и старалась улыбаться как можно естественнее, чтобы не выдать свое напряжение, обиду и злость. Я понимала, что сидеть в шкафу — выбор каждой квир-персоны, но я не хотела вплетаться в чужие тайны — я не хотела быть чьей-то тайной. Я хотела выкладывать общие фотографии с девушкой в социальные сети, подписывать их милыми фразочками, как делают все парочки. Я хотела гулять по парку вдвоем и держаться за руки. Я много чего хотела, но никогда не получала. Потому что выбирала не тех людей.

Мне надоело страдать в отношениях. Я сказала себе: «Стоп. Хватит этого психологического садомазохизма!» — и удалила из телефона все приложения для знакомств, чтобы больше не причинять себе боль.

Полтора года я тратила все свободное от отношений время на развитие блога о картах Таро, нумерологии и астрологии. Я действительно добилась многого через сублимацию — миллион подписчиков в тик-токе были тому подтверждением, — но в один из зимних вечеров я сидела на кухне в полном одиночестве и пила чай, как в голове пронеслась внезапная мысль:

«Вот бы кто-то сидел со мной за столом и подливал кипяток в кружку...» — Хандра проникла в мое сердце так глубоко, что я на физическом уровне почувствовала одиночество: стало как-то зябко, захотелось, чтобы кто-то обнял меня со спины, согрел теплыми словами, обнадежил простым и понятным «все будет хорошо». Я поежилась, сходила в гостиную, стащила с дивана меховой розовый плед и принесла его на кухню, чтобы сесть на подоконник и посмотреть на огни города. «Где-то там есть мой человек...» — думала я, всматриваясь в крохотные точки бегущих вдоль улиц людей. Наверное, они спешили домой, к своим любимым.

Я долго просидела в тот вечер у окна, закутанная в плед. Чашка с горячим чаем постепенно остывала в моих руках, становясь холодной, как и мои надежды любить и быть любимой. Я не видела смысла допивать безвкусный чай, как и хранить несбыточные надежды, однако, прежде чем уйти с кухни, оставив полную кружку в раковине, я посмотрела на звездное небо и обронила случайную мысль:

— Дорогая Вселенная, если мне суждено встретить своего человека, то пусть при нашей встрече я увижу желтую уточку, — даже произнося эти слова, я не верила, что смогу встретить настоящую любовь, искреннюю и неподдельную, открытую и умиротворяющую. Однако я верила в высшие силы и то, что они смогут направить меня по необходимому жизненному пути, который приведет меня к желанному человеку.

Есть люди, которые молятся Богу, чтобы их жизнь сложилась хорошо. Есть люди, которые думают, что если они не наступят на белые полосы дорожного перехода, то их будет преследовать удача весь день (фейковые сделки с судьбой — смешно). Есть люди, которые жертвуют деньги в детские дома, надеясь, что отмоются от мерзких поступков прошлого и карма не станет преследовать их. А я просто потеряла надежду найти кого-то, кто однажды разделит со мной тихие вечера и подольет кипяток в чашку.

В сложные моменты жизни мы обращаемся к высшим силам, чтобы найти утешение; найти в себе силы, чтобы двигаться вперед с верой во что-то лучшее. Ведь наша жизнь совершенно непредсказуема — никогда не предугадаешь, что ждет тебя за следующим поворотом: свалится ли на тебя кирпич, или найдешь тысячу рублей на дороге, — а может, и то, и то одновременно? В таком хаосе хочется хоть иногда сохранять веру во что-то хорошее, иначе зачем мы все это делаем, если в конце нас ничего не ждет?

Я верила, что если в социальных сетях есть столько людей, которые благодарят меня каждый день за общие расклады Таро, значит, и я делаю что-то хорошее. Есть люди, которым я помогла иначе взглянуть на свою жизнь: кому-то указала на ошибки и предотвратила разлад в отношениях, другим подарила новую надежду и заряд положительной энергии — все это заслуги моей работы. Разве я не была достойна награды? Конечно, была. Поэтому я попросила у Вселенной того, чего на самом деле жаждало мое сердце, — любви.

Я попросила. И забыла на следующий же день. Потому что опять погрузилась в работу, которая спасала меня и днем, и ночью от страшных мыслей о том, что умру я в одиночестве, никому не нужная.

Следующие два месяца, февраль и март, я занималась не только блогом о «ненаучной ерунде», но также я стала работать и над личным брендом: создала отдельный аккаунт, на который выкладывала эстетичные видео о своей жизни — делилась своими мыслями о том, как прошел день, что нового купила, где пообедала, какую новую практику из йоги попробовала, как раскрыла очередную чакру и многое другое. У меня выросло количество подписчиков, появились новые люди, заинтересованные в самопознании, а вместе с ними пришли рекламодатели и другие блогеры, мечтающие о сотрудничестве со мной.

Так меня в середине апреля позвали на «Женский подкаст», где ведущая приглашала девушек из разных медиасфер и обсуждала с ними насущные вопросы. Я много слышала об этом подкасте, даже смотрела пару выпусков, где обсуждали абьюзивные отношения. Приглашенные гостьи рассказывали об опыте отношений со всякими нарциссами и шизоидами на стадиях, приближенных к психопатам. Хоть я и включала подкаст на фон, когда убиралась, но слушала с особой внимательностью, потому что девушки разбирали разные аспекты в общении с токсичными людьми на очень глубинном уровне. Каждый выпуск длился от двух часов и посвящался одной выбранной теме, а благодаря ведущей гостьи не отходили от выбранной темы и развивали диалог между собой максимально гармонично.

Я приятно удивилась, когда меня пригласили на запись нового выпуска. Ведущая подкаста, Снежана Новикова, хотела поднять тему популярных способов снятия стресса среди девушек, поэтому пригласила на шоу меня — как блогера, рассказывающего про психофизические практики, эзотерику, Таро и прочее, — и еще одну девушку, которая вела тру-крайм подкаст, Агату Щербакову. Такой подбор гостей меня повеселил, потому что мы с Агатой находились на разных полюсах. Или, как говорят, девушки делятся на два типа, когда находятся в стрессе: одни идут слушать подкасты о том, как маньяки убивают людей, а другие медитируют, чтобы раскрыть чакру Сахасрару. А после снятия стресса спокойненько идут спать. Как спать после долгого описания расчлененки, я не знала, поэтому тоже хотела послушать, что скажет Агата.

В день-икс я проснулась раньше обычного, чтобы полностью подготовиться к съемкам. Меня впервые позвали поучаствовать в подкасте, поэтому я очень переживала, что что-то может пойти не так. Несмотря на то что многие мои знакомые говорили, что я потрясающий собеседник и оратор, все же от волнения я могла сказать что-то не то. И единственное, что придавало мне больше уверенности в себе, так это идеальная внешность: одежда с иголочки, чистые туфли, ровный макияж, уложенные волосы, аккуратный маникюр и стильная сумочка, подходящая под образ. Я не могла позволить себе опростоволоситься, поэтому взяла под контроль то, что находится в моей полной власти двадцать четыре часа в сутки. А остальное — тут уж как карта ляжет, решила я.

Перед тем как поехать на студию, я написала в общий рабочий чат с авторкой подкаста, гостями и закадровыми работниками, чтобы спросить, кто какой кофе любит. Все очень удивились этому вопросу, однако ответы прислали довольно быстро. Поэтому на студию я явилась за десять минут до мотора с восемью стаканчиками кофе, расставленными по двум подставкам.

— Велеслава, это так мило с твоей стороны, — с этими словами меня встретила Снежана на входе и помогла донести кофе до гримерки.

— Мне не сложно, все-таки хотелось сделать всем приятно. Да и некрасиво бы было, если бы я одна сидела со стаканчиком кофе, — мило улыбнулась я и проследовала за Снежаной, попутно вспоминая, взяла ли я с собой помаду для губ, чтобы подкраситься в случае чего.

Я зашла в маленькую, но ярко освещенную комнату, обставленную зеркалами, столами и стульями, и взглядом напоролась на черное пятно, контрастирующее со светлыми стенами вокруг. На одном из крутящихся стульев сидела девушка с темными короткими волосами, одетая в черный пиджак, того же цвета рубашку, брюки, украшенные ремнем с половинчатой черной юбкой в складку и кучей металлического обвеса, как на одежде, так и на лице: пирсинг везде, где только можно, цепи на шее, пиджаке, брюках, кроссовках — стопроцентный современный панк. На ее фоне я, в белой блузке, корсете, бархатном розовом платье, туфлях на каблуках и ободке с бантиком казалась по-детски нелепой.

— Привет, — неловко поздоровалась я, потому что совершенно не представляла, как выглядит самая популярная ведущая мрачного подкаста о маньяках.

Девушка сидела в телефоне и что-то агрессивно печатала двумя пальцами. Когда она услышала мой голос, то подняла взгляд и уставилась на меня темными-претемными глазами. Взгляд у нее был тяжелый, пронизывающий все тело до дрожи. Я почувствовала арктический холод, ползущий по коже, и немного поежилась. Но в следующую секунду прямые тонкие губы, украшенные черными колечками, изогнулись в легкой улыбке. А затем я услышала глубокий, немного хриплый голос, будто девушка только проснулась и за все утро не произнесла ни слова:

— Велеслава, верно? Я Агата. Привет. — Она встала со стула и протянула мне руку, касаясь холодными пальцами моих. А я, не успевшая отойти от замешательства, уже впала в новую стадию ошеломления — «гей-паника». — О-о-о, — заметив мою странную рекцию, протянула Агата и кивнула каким-то своим мыслям. — Я тебя смутила? — спросила она гораздо тише, чем говорила до этого, и отдернула руку, пряча глаза за челкой.

— А? — глупо спросила я, все еще держа руку на весу, в то время как Агата спрятала руки в карманы и отскочила от меня подальше. — Не-ет, — чуть заикнулась я. Я чувствовала себя завороженной, околдованной. У меня крыша поехала. — Нет, совсем нет, — повторила я несколько раз. — Просто... — Я сделала шаг назад и споткнулась о какую-то сумку, валяющуюся на полу. — Ой! — Меня немного повело в сторону, но Агата тотчас подлетела ко мне сбоку и придержала за плечо. Я застыла как вкопанная, еле способная пошевелить даже пальцем.

— Отмирай, принцесса, — тихо пробормотала Агата себе под нос, но я все-таки услышала и тут же взяла себя в руки, потому что девушка наклонилась мне под ноги и подняла бесхозно валяющуюся на полу вещь.

Сумка из черной джинсы казалась немного потрепанной: выцветшая ткань, отовсюду торчали нитки, стояло пятно от кофе или чая, сбоку красовался шов из толстых красных ниток, соединяющий две части сумки. Было видно, что сумка любимая, за ней много ухаживают. Агата осторожно отряхнула свою старушку с одной стороны, а потом повернула ее лицом ко мне. И я увидела кучу значков, среди которых были лесбийский флаг и металлический пин с изображением желтой уточки с ирокезом. «Уточка!» — пораженно прокричал мой голос в голове. Я даже дважды моргнула, пытаясь убедиться, что разглядела все верно; что я не обманулась. «Это уточка!» — чуть ли не завизжала я вслух.

— Я хотела спросить... Может, это странно, потому что мы тут по работе вообще-то. — Я все еще чувствовала себя не в своей тарелке, однако старалась говорить уверенно. Я не могла позволить себе упустить такую удачу. Это был мой шанс. Вселенная дала мне знак, о котором я просила, поэтому я не могла его проигнорировать. — Но ты бы не хотела сходить после съемок куда-нибудь?

— М-м-м, — задумчиво протянула Агата и подняла взгляд на меня, глядя как-то оценивающе, будто пытаясь что-то понять. Она прищурила глаза и поджала губы. — После этих съемок у меня еще одни стоят.

— Тогда завтра? Вечером? — попробовала еще раз я, но Агата отвернулась и понесла сумку к крючкам с одеждой, чтобы повесить ее подальше от моих ног. Повисло молчание. Я чувствовала себя все более неуклюже. «Черт, зачем я это начала... У нее, наверное, есть девушка... Конечно, чего это я?» — Я нервно почесала лоб и взяла со стола, куда Снежана поставила кофе, свой стаканчик, и уже хотела покинуть гримерку, но тут услышала тихий ответ:

— Возьми визитку. — Агата протянула мне лаконичный черный прямоугольник с продавленными серебряными цифрами по центру. — Это мой номер.

— Правда? — спросила я, все еще чувствуя себя так, будто стою на краю между спокойствием и истерикой. В голове крутилось множество мыслей. Я не верила в то, что происходит: то ли это забавное совпадение, то ли это происки Вселенной.

Наверное, со стороны я выглядела глупо. Да и вопросы задавала странные. Агата, видимо, тоже так посчитала, потому вздернула бровь, словно оценивая мое состояние на уровень вменяемости. Я вдохнула поглубже и заставила свою руку двигаться, приняла визитку из рук из Агаты и благодарно улыбнулась.

— Я напишу, — пообещала я, пряча черную картонку под чехол телефона. — Ладно, через пять минут должны начаться съемки, а я еще в туалет не сходила. Пойду, поищу тут комнату для девочек, — сказала я, указывая большим пальцем себе за спину, где был выход в коридор между студиями. Объяснившись, я развернулась и быстрым шагом вылетела из гримерки как пробка из бутылки. За спиной послышался тихий смешок.

«Выставила себя дурой! — думала я, заходя в туалет. — Поплыла, как пятиклашка перед старшеклассницей! Вот же проклятье!» — ругалась я на себя, поправляя уложенные в крупные кудри волосы. Из-за того, что на улице стояла влажность после дождя, укладка уже не казалась мне такой объемной, как перед выходом из дома, но все же кудри еще держались. Я поняла, что бесполезно поправлять волосы за минуту до начала съемок, поэтому плюнула на это дело. «Ничего. Ты все сможешь! Соберись, Веля!» — усиленно подумала я, смотря на свое отражение в зеркале.

И ничего у меня не получилось. Я вернулась в студию и заняла свое место в кадре, настраиваясь на работу, но мысли начинали уплывать, стоило лишь Агате подать голос со своего места. Как только она начинала говорить, я замолкала и поворачивалась к ней, внимательно слушая.

Агата сразила всех поставленным голосом профессионала, работающего на аудиторию: размеренная интонация, правильно расставленные акценты в речи, обращающие внимание на определенные детали рассказа, вовремя задействованные паузы, вдохи, выдохи. Все в студии замолкали каждый раз, когда Агата хотела что-то сказать. Голос Щербаковой походил на воду, медленно заполняющую пространство. Кажется, если бы она с кем-то начала ругаться или спорить, то оппонент сдался бы, не успев озвучить свои аргументы, — Агата бы утопила противника лишь парой слов.

Мне было трудо сосредоточиться с тех пор, как началась съемка, потому что во время обсуждения темы Агата активно высказывала свое мнение, привлекая внимание всей съемочной команды к себе. Но я, даже несмотря на расплывающиеся мысли, все же иногда включалась в разговор, чтобы продвинуть свое экспертное мнение. Поэтому наш диалог становился все насыщеннее и насыщеннее. Снежана в какой-то момент заслушалась и даже не стала ограничивать нас рамками подкаста, вручая нам полную свободу действий.

— То, что девушки начали интересоваться тру-крайм подкастами, вскрывает множество проблем современного общества, — смело заявила Агата, когда ее спросили, в чем причина популярности ее контента. — Вы должны брать во внимание то, что основная часть тру-крайм подкаста освещает психотипы преступников. Девушки интересуются психологией маньяков из-за того, что они хотят на ранних стадиях отношений распознавать признаки, приводящие к насилию. Это возможность обезопасить себя, — говорила она спокойным голосом, однако же все ее слова звучали как вызов. Я понимала, что Агата воспринимает подкаст коллеги как способ выговориться, озвучить насущную проблему. Это было правильно с ее стороны, и многие девушки, находящиеся в студии, согласно кивали. — Это повышает их уровень заботы о своей безопасности. Не лишним будет проверить замки перед выходом на улицу или не включать основной свет сразу по приходе домой — это базовые вещи, которые должны знать все девушки. Но я также не могу и исключать тот факт, что большинству людей интересен подобный контент именно как развлекательный, потому что острые ощущения могут помочь справиться со стрессом. Слушая тру-крайм подкасты, люди могут экологично переживать разного рода эмоции, не подвергая себя опасности. Это утоляет интерес к чему-то необычному, выбивающемуся из повседневной рутины. И тут мы можем затронуть еще одну проблему — обыденность. Большинство людей живет в порочном круге — дом-работа-дом. И естественно, в таком распорядке дня нет ни капли новых ощущений и эмоций, поэтому люди получают новый опыт искусственно.

— Да, тут я соглашусь, потому что обыденность, которая никак не меняется, порождает стресс, — вступила в обсуждение я, чтобы не сидеть молчаливо на фоне. — Кажется, что рутина тянется бесконечно, что из нее нет никакого выхода. Это приводит к отчаянию. Поэтому большинству людей необходим глоток свежего воздуха — возможно, это будет что-то, что пробудит адреналин, помогающий бороться со стрессом, а может быть, этим станет что-то, активизирующее дофамин, который важен для системы вознаграждения мозга. И то, и другое помогает при стрессе. Поэтому одни люди занимаются йогой, пишут карты желаний, интересуются раскладами Таро, а другие слушают тру-крайм подкасты или регулярно ходят в кино смотреть фильмы ужасов.

— Вот я никогда не понимала девушек, которые смотрят расклады Таро. В чем прикол? — спросила Агата меня, когда я сделала паузу, чтобы вдохнуть побольше воздуха в легкие. Если бы не скромная улыбка на губах и неподдельный интерес, горящий в глазах, я бы восприняла этот вопрос как нападку в сторону моих интересов.

— Я вижу в этом способ разобраться в себе. Таро работает как зеркало, помогающее заглянуть внутрь себя, пообщаться с внутренним миром и разобрать вопросы, на которые трудно найти ответы в реальной жизни. Это способ общения со своим подсознанием. Некоторые обращаются к картам с определенной целью. Например, когда я делаю расклад на день, то хочу узнать, случится ли что-то хорошее. Только из этого вопроса мы можем сделать несколько выводов: первое — я жду хорошего дня, второе — у меня есть опасения и тревога, значит, есть нерешенные проблемы. И это помогает работать со своими чувствами, — объяснила я, неосознанно наклонив голову в сторону Агаты. — А вот что для меня неприемлемо, так это слушать подкасты про маньяков. Это повышает мой уровень тревожности. Мир и так слишком ужасен, поэтому я не люблю думать о плохом. В стрессовые моменты мне лучше всего помогает цигун, — поделилась я и даже для общего интереса продемонстрировала несколько движений руками, медленно вдыхая и выдыхая. — Это такая гимнастика.

— То есть... — задумчиво протянула Агата, приподнимая бровь, — для тебя даже гипотетически трудно представить, что может случиться что-то плохое?

— Я стараюсь вообще о таком не думать. Чему быть, того не миновать, — пожала плечами я. Агата приподняла вторую бровь, выражая удивление, поэтому я подумала, что мой ответ недостаточно ее удовлетворил. — Ну, это не значит, что я нарочно стану избегать мер предосторожности, однако же думать каждый день о том, что ко мне в квартиру может ворваться маньяк, — энергозатратно. Не люблю тратить свои силы на негативные мысли. Они портят карму. Какую энергию отправляешь в мир, такую и получаешь в ответ, — уверенно сказала я, продвигая в массы свою идеологию добра и позитива.

— Но перекладывать всю ответственность за свою жизнь на судьбу тоже неверно, — озвучила совершенно банальную мысль Агата. Так часто говорила Соня, поэтому я уже умела отвечать на подобные высказывания.

— Да, но есть жизненные ситуации, в которых мы бессильны. Невозможно контролировать все, а брать на себя ответственность за то, на что ты никак повлиять не можешь, — полный бред. Поэтому, чтобы не винить себя или окружающих, лучше все списать на судьбу. Это нормально — осознавать свою беспомощность тогда, когда от тебя ничего не зависит. Мир слишком большой. Тут не все зависит от нас.

Мы по очереди делились своим мнением, обсуждая каждую мелочь. Я полностью погрузилась в разговор с Агатой, практически забыв о том, что мы находимся на чужом шоу. Лишь редкие вопросы и комментарии Снежаны возвращали меня с небес на землю, напоминая, что я не сижу на свидании с девушкой, а записываю подкаст на работе. Я каждый раз смущенно поджимала губы, оглядывалась по сторонам, понимая: все заметили мой интерес к Агате. В том числе и сама Агата.

Моя душа согревалась каждый раз, когда я прогуливалась по коридорам памяти. Воспоминания от первой встречи с Агатой наполняли меня теплотой и нежностью до самых кончиков пальцев, и я чувствовала небывалую легкость; будто за спиной вырастали крылья, готовые унести меня в небеса.

И мне было горько оттого, что не могла сказать Натали Германовне всю правду о своих отношениях. Мое сердце обливалось кровью, когда я думала о том, что у меня никогда не будет брака с любимой девушкой. Единственное, на что мы можем рассчитывать в глазах общества, — дружеское сожительство. Даже гражданский брак — это что-то недосягаемое. Но все же кольцо на пальце — небольшое подтверждение того, что наши отношения — не иллюзия. Это знак, что между мной и Агатой стоит что-то более серьезное, чем обычное сожительство. Для нас обеих это символ настоящей любви. Да, незаконной. Да, порицаемой. Но любви. Который мы обе достойны.

Удивительно, но моя вера в то, что наше знакомство было предначертано судьбой, убедило даже такого скептика, как Агату. Она считала мое увлечение картами Таро девчачьей шуткой, которую нельзя воспринимать всерьез. Однако, после того как я рассказала Агате историю о том, что я загадала встречу с ней, смотря на звездное небо, она стала относиться к моим увлечениям серьезнее. Достаточно часто я слышала, как она рассказывала своим друзьям, что наши отношения ей послала вселенная в награду за все заслуги перед людьми. Это были мои слова, но она их бессовестно украла, и я этому радовалась — хоть где-то я победила ее упрямство.

— Так что я верю в знаки Вселенной. Потому что не могла уточка повстречаться мне просто так, — закончила историю я, глядя куда-то поверх плеча Натали Германовны, которая слушала меня с особой чуткостью, вздыхая и охая. — В этом мире у нас есть родственные души. Только не все люди готовы с ними встретиться. Так что не теряйте надежду, я верю, что вы точно найдете своего человека, — улыбнулась я женщине и взяла ее за руку, чтобы подбодрить.

— Спасибо за твои добрые слова, Велечка, да будет так, — торжественно проговорила она, чтобы мои слова точно сбылись.

Я солнечно улыбнулась, потому что желала, чтобы в жизни этой славной и приятной женщины все было хорошо. Не зря же нам даются сложные испытания в этой жизни. За ними всегда должно следовать что-то поистине великое и ценное, даже если не в этой жизни, то в следующей. Потому что каждая душа достойна всего самого светлого.

— Натали Германовна, — резко позвала женщину Василиса, выросшая будто из-под земли: она ходила по офису настолько тихо, что ее почти никто не замечал, если она не оглушила всех своим звонким голосом. — Мы уже подготовили переговорную, София сейчас вас примет, — известила она.

— Ну наконец-то! Я думала уже тут помирать! — возмутилась женщина и, подхватив сумку, висящую на спинке стула, изящно встала из-за стола, поправляя невидимые складки на платье-футляре. — Валечка, спасибо что скрасила эти минуты ожидания. С тобой всегда очень приятно говорить, — уже более теплым тоном обратилась ко мне Натали и вежливо улыбнулась.

— Всегда к вашим услугам, — шутливо поклонилась я, тоже покидая место за столом. — Держу за вас кулачки, — напоследок сказала я и, подобрав свою тяжелую сумку с пола, двинулась к изначальной цели — конфеткам.

***

Рабочий день подошел к концу только к половине седьмого вечера, хоть офис и закрывался в шесть. Соня никогда не уходила вовремя, потому что работа для нее никогда не заканчивалась. Вместе с ней в офисе задерживались всегда только я и Митя, которой вообще не знал, что такое отдых. Он приходил раньше всех и создавал идеальную атмосферу для начала рабочего дня, а потом задерживался, чтобы во всем помогать Соне. При этом он никогда не унывал и всем улыбался, делясь с каждым желающим своей невероятной солнечной энергией. Именно поэтому Соня и взяла его на работу: он рассеивал мрак, который часто скапливался в ее кабинете.

Когда Соня закончила проверку оставшихся документов, я выложила последний смонтированный ролик на сегодня, а Митя отсортировал печатные версии анкет клиентов, то мы выпили вместе по чашечке чая в неформальной обстановке и посмеялись над парочкой смешных моментов, которые произошли за день. Под конец мы вымыли кружки, Митя закрыл офис, и все разъехались по своим делам.

Мы с Соней сидели в моей машине, пока я разогревала двигатель, прежде чем выехать в ресторан. Первые несколько минут мы сидели в тишине, слышались лишь звуки шумящего обогревателя, проезжающих мимо нас машин и детей, играющих на площадке внутри двора. Из-за того, что было нечего делать, я снова подняла утреннюю тему для разговора:

— У тебя точно все нормально? — осторожно спросила я, потому что знала, что Соня не любит говорить о своих проблемах. Но я, как хорошая подруга, все-таки должна была выяснить правду. Да и зудящее предчувствие беды, которое не оставляло меня с самого утра, все никак не проходило. Нужно было сделать подробный расклад, но времени не хватило, поэтому теперь я мучилась в догадках.

— По-моему, мы уже говорили об этом утром? — равнодушно ответила Соня вопросом на вопрос и скучающе посмотрела в окно.

— Да, но я так и не поняла. Кажется, что в последнее время тебя что-то тревожит, но я никак не могу понять что... — обеспокоенно сказала я, повернувшись в сторону подруги. Я надеялась, что Соня посмотрит на меня и я смогу хоть что-то понять по ее взгляду, но она будто нарочно игнорировала мое существование.

— А карты уже не дают ответ? — пошутила она, желая сместить ракурс моего внимания на колкую шутку, но я не повелась на столь прозрачную манипуляцию.

— Я серьезно, Сонь. Ты в последние дни слишком напряженная. Я волнуюсь за тебя. Вдруг случилось что-то? Мы же подруги. Даже в самые трудные времена ты можешь рассчитывать на мою поддержку, — сказала я, ничуть не лукавя, а потом взяла подругу за руку, чтобы передать ей свое тепло и заботу. Даже если Соня ничего мне не расскажет, я бы хотела, чтобы она знала — на меня всегда можно положиться.

— Конечно. Я это знаю, Вель. — Соня наконец-то повернулась ко мне лицом, улыбнулась и сжала покрепче мою ладонь в своей. — Спасибо, я рада, что у меня есть такая подруга, как ты, — тепло сказала она, а потом посмотрела на дорогу. — Машина уже прогрелась? Поехали, а то еще опоздаем на встречу с Сеней, и тогда она нас убьет!

***

Мы с Соней не могли дождаться встречи с Сеней: несмотря на то что она приехала в Москву неделю назад, у нас все никак не получалось встретиться. То у Сони строились какие-то личные планы, то у меня стояли вечерние онлайн-консультации по разбору натальной карты для клиентов, то у Сени находились какие-то дела, не позволяющие нам пересечься. В общем, мы были уже взрослыми и слишком занятыми, чтобы подобрать удобное время для встречи втроем.

За два с половиной года мы очень соскучились по общению друг с другом, особенно по Сене, которая перелетной птицей моталась по Америке в каникулы и все никак не приезжала домой. Она даже задержалась почти на пять месяцев в штатах после получения диплома, чтобы пройти практику в крутой клинике по оказанию психологической помощи. Она упоительно рассказывала нам об опыте работы в США и даже планировала открыть свою практику, чтобы внедрить понравившиеся ей методы психотерапии в нашу «закостенелую и отсталую систему». Мы с Соней ее очень поддерживали, поэтому с нетерпением ждали в Москве.

И вот, собравшись втроем в ресторане отца Сони, мы наконец-то обсуждали все на свете, глядя друг другу в глаза, а не через экран телефона или компьютера. Я чуть не расплакалась от счастья, когда осознала, что мы воссоединились спустя долгие годы ожидания. Несмотря на то что Сеня не очень тактильный человек, мы с Соней понимали, как она скучала. Потому что глаза отражали все чувства нашей подруги, как зеркало: она слишком открытый и искренний человек, чтобы уметь подделывать эмоции.

— Все-таки плохо, что мы не собрались раньше, — сказала я с сожалением под конец вечера. Я передала официанту тарелку с двумя эклерами, чтобы он завернул мне их с собой. Агата очень любила эклеры, поэтому я всегда приносила ей парочку к вечернему чаю. — Я пока ждала этот день, чуть с ума не сошла!

— Лучше поздно, чем никогда, знаешь ли, — подмигнула мне Сеня. — Да и я же не знала, что родители подгонят мне квартиру почти полупустую! Мне экстренно нужно было ее обставлять, а времени это занимает немало! Поэтому свободных окон в расписании вообще кот наплакал. Я с этими курьерами и грузчиками скоро с ума сойду, а походы на пункты выдачи заказов вообще станут моим самым ненавистным занятием. Никогда не думала, что заселение в квартиру — так суматошно. Даже в Америке у меня не было столько проблем, как тут, — пожаловалась она, вновь припоминая плохие условия аренды за бугром.

— Все к лучшему. Скажи спасибо, что тебе родители квартиру купили. Некоторым людям вообще так не везет по жизни, — сказала Соня, потому что ее папа отказался покупать квартиру, однако вложил весомую сумму в ее стартовый капитал для открытия брачного агентства. Потому что считал, что каждый человек должен сам учиться зарабатывать деньги и брать на себя риски.

— Это вообще-то подарок на успешное окончание учебы и мой день рождения, — похвасталась Сеня. — Ладно, где там официант со счетом?

— Ты будешь платить? — спросила я, уже доставая свой кошелек.

— Ну а кто же еще? Я за наши дружеские посиделки два с половиной года не платила! Я даже по русскому звуку терминала оплаты соскучилась! — наигранно обиделась Сеня. — Я, когда зеленые в банке обменивала, первое, о чем подумала, — как буду оплачивать наш общий счет. Это будто машина времени! Один пасс карточкой — и вот я уже закончила учебу и сижу с вами на летней веранде после получения диплома! Столько воспоминаний! — пошутила она, припоминая, как мы втроем вылакали чуть ли не весь бар в ресторане почти три года назад. Папа Сони был в ужасе, когда забирал нас отсюда и развозил по домам.

— Иногда мне кажется, что ты решила учиться на четыре года больше, чем я, чтобы компенсировать недостаток образования у Вели, — подколола нас Соня, когда официант вернулся с упакованными эклерами и терминалом для оплаты.

— Эй! — возмутились мы одновременно. — Хотя я не спорю, — добавила Сеня шутливо и приложила карточку для оплаты. Официант выдал чек с куар-кодом для оплаты чаевых по желанию, пожелал хорошего вечера и ушел. Я все-таки не постеснялась и вырвала бумажку из рук подруги, чтобы компенсировать официанту моральный ущерб от общения с Соней.

— Мне хватает курсов по астрологии. На своих консультациях я заработала немало, на бедность не жалуюсь, — отмахнулась я, тыкая на экран телефона, чтобы отсканировать куар-код. — Да и я теперь медийная личность, так что мне это образование вообще никуда не уперлось. Сплошная трата времени. И девушка меня всем обеспечивает, я вообще не помню, когда тратила деньги сама.

— Например, сейчас? — насмешливо спросила Сеня, указывая на то, что я перевожу чаевые официанту.

— Это мелочи, я имею в виду крупные покупки, — объяснила я, не скрывая своего удовольствия.

Мне нравилось, что Агата везде за меня платит. Мне достаточно краем глаза взглянуть на платье своей мечты в магазине, как оно тут же появляется у меня в гардеробе. Естественно, я делала ответные подарки почти всегда, но Агата принимала их с большой неохотой и все время бурчала о том, что ей ничего не нужно. Но, наверное, единственный подарок, который она приняла без возмущений, — отдельная комната у меня в квартире, полностью обставленная для комфортной работы и уединенного отдыха. Для этого мне пришлось распределить библиотеку между спальней и гостиной, но оно того стоило.

— Ладно, собираемся? — спросила я, когда сделала перевод, и вопросительно посмотрела на девочек. Соня выглядела так, будто у нее изо рта вот-вот должна выпрыгнуть мерзкая лягушка, поэтому я уставилась на нее в ожидании и не прогадала, потому что в следующую секунду она заявила:

— Я хочу развестись с мужем.

Мне сначала показалось, что я ослышалась, поэтому я повернулась вбок и посмотрела на Сеню, которая открывала и закрывала рот, словно рыба. Не ослышалась. Слова Сони обрабатывались в моей голове слишком медленно, потому что их невозможно было сопоставить с реальностью, но когда до меня дошел смысл, я в удивлении открыла рот, подражая Сене.

— Какого хрена? — еще не придя в себя, безэмоционально спросила Сеня, нарушая тишину, которая повисла между нами.

— Гроб, — замогильным голосом подвела итог дня я, чувствуя, как внутри что-то ухнуло в желудок. Девочки повернулись в мою сторону и взглядами, полными недоумения, потребовали от меня пояснений. Я сгорбилась и откинулась на спинку кресла, чуть ли не утопая в нем. Настроение резко упало ниже плинтуса — все равно что солнце зашло за тучи. — Я утром вытащила карту дня. Мне выпал Гроб. Я не знала, как трактовать, потому что все было хорошо... Но, видимо, не очень, — мрачно проговорила я и перевела осуждающий взгляд на Соню. — Не ты ли говорила мне, что все нормально? — Мне стало так обидно, что она мне ничего не сказала, что я сама не догадалась, хоть знаки и преследовали меня с самого утра...

— Капец... Постой... — Сеня выставила ладонь вперед, направляя ее в мою сторону. Ей потребовалось лишь взглянуть на выражение моего лица, чтобы понять, что я вот-вот взорвусь словесным поносом, готовая выяснять ситуацию до последнего. — Я не понимаю... Что произошло? Ты так спокойно об этом сказала. — Сеня, пытаясь собраться с мыслями, сложила руки перед собой лодочкой и указала на Соню, виновницу ее подвешенного эмоционального состояния.

— Я просто уже решила этот конфликт для себя и решила рассказать вам, — пожала плечами Соня, словно речь шла о погоде, а не о разрыве с человеком, с которым у нее была любовь до гроба.

— Та-а-ак... — протянула я и встала с места под удивленными взглядами девочек. — Мне все равно, согласны вы или нет, но мы сейчас же идем в соседний бар. Это нужно обсудить. Желательно за бокалом с мартини.

— Мне бы чего-то покрепче, — вздохнула Сеня и последовала моему примеру.

— А как же машина? — Соня указала рукой в сторону окна: прямо напротив ресторана мы припарковали мою машину.

— Завтра заберу, не страшно. А домой поедем на такси, — сориентировалась я. Обсудить проблему Сони было гораздо важнее какой-то машины и оплаты за парковку.

— Давайте лучше ко мне домой? — внесла свое предложение Сеня. — Можно выпить, все обсудить, а потом лечь спать. Я и диван нормальный только сегодня получила, так что все будет с комфортом.

— Я тогда предупрежу Агату, — согласилась я. — А то у нас тут семейный вечер намечался...

— А я — Олега, — кивнула Соня.

— Стоп, что? — взвизгнула Сеня. — Вы еще общаетесь как прежде?

— Он еще не знает о моем решении. Поэтому я поддерживаю старый формат отношений, — объяснила Соня.

— Дважды попадалово, — закатила глаза я, уже рисуя в голове ад, в котором живет Соня. — Сень, а ты говорила, что Соня субтильная. Да она зверь! — ткнула я пальцем в сторону рыбы, которая все это время замалчивала свои проблемы. — Ну, ты умеешь делать вечер насыщенным, подруга! Навела тут шухер! Я в шоке! Решено! Все в машину! Живо! — с этими словами я погнала девчонок в сторону гардеробной, а затем и выхода.