– Это здесь, – уверенно сказала Лиса в какой-то момент.

Они остановились напротив давно заброшенного с виду здания старой лаборатории. Очень старой и очень страшной с виду. Забор из колючей проволоки покосился и местами выглядел так, будто его отчаянно рвали зубами или когтями. В окнах мрачного здания не горело ни одного огонька.

Дженни было жутко не по себе. От этого здания отдавало чем-то чудовищным. Если где-то там в глубинах прятали Техёна, то наверняка ему сейчас очень плохо.

– Ссыкотно как-то, – озвучил Чимин всеобщее мнение.

Он тяжело вздохнул, пролез через огромную дыру в заборе и пошёл вперёд, освещая путь магическим шаром света. Лиса уверенно последовала за Чимином, деловито покачивая бёдрами. Вид у неё был такой, словно бы она собралась на романтичную прогулку с возлюбленным. За ними с гораздо меньшей грацией и уверенностью отправились Дженни с Соён. Впрочем, Соён выглядела пободрее. Кажется, ей очень нравилось, что она принимает участие в каком-то опасном действии, которое вполне может закончится какой-нибудь большой бедой.

Они бесшумно прокрались на территорию, которую никто не охранял. Здесь было совершенно пусто и тихо, и это давило на психику похуже каких-нибудь рычащих монстров.

На развилке Лиса уверенно свернула налево.

– Техёна держат в самых глубоких подвалах, – пояснила она.
– А какой у нас вообще план? – шёпотом спросила Дженни.
– Действуем по вдохновению! – весело отозвался Чимин.
– Ага, то есть никакого. Я почему-то так и думала.

Дженни нервно сглотнула, чувствуя, что от нервов к горлу подступает тошнота. Ей казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из грудной клетки и оглушит всех вокруг невыносимым грохотом.

Они очень долго спускались по бесконечным лестничным лабиринтам. Без Лисы бы точно не справились и обязательно заблудились бы на первом же повороте.

Достигнув подножия лестницы, Лиса встала как вкопанная.

– Здесь запахи заканчиваются, – сказала она.

Сердце Дженни упало в пятки.

– Техёна, что... убили?..
– Да нет же, – мотнула головой Лиса, тщетно принюхиваясь к окружающей обстановке. – Просто запахи закончились. Оторвались, как будто их тут отрезали.
– Разве такое бывает?
– Бывает, если кто-то озаботился специальными чарами или разлил тут флакончик с зельем, рассеивающим запахи, – вздохнула Лиса. – Проще говоря, дальше придётся идти, опираясь только на внутреннее чутье, так как здесь следы обрываются. Но мы точно уже где-то совсем близко.
– Как-то тут подозрительно тихо, – шепнула Соён, осторожно ступая вперёд.

При очередном повороте из темноты на них бесшумно скользнули четыре тени, загораживая вход в лабораторию. Одеты они были в белые доспехи, в руках у каждого были искрящиеся магией клинки. Все четверо обладали совершенно незапоминающейся внешностью, и у всех четверых были надеты одинаковые белые очки, закрывающие половину лица.

– Кто вы такие и зачем сюда прибыли?

– Здрасте, – ухмыльнулся Чимин с волшебной палочкой наизготове. – А мы тут мимо проходили, решили заглянуть на огонёк.

– Техён! – невольно вырвалось у Дженни. – Где он? Куда вы его дели?
– Здесь нет никакого Техёна. Вы ошиблись, – сухо сказал охранник.
– Он врёт, – сказал Чимин. – Я чувствую ауру Техёна прямо за этой железной дверью за их спинами.
– У нас приказ никого не впускать, – проскрежетал другой воин.
– Любой ценой, – добавил третий, вставая рядом в такую же воинственную позу.

Ещё двое охранников молча встали по бокам, обнажив клинки.

– Ну что, девочки, – протянула Соён, закатывая рукава.
– И мальчики, – с готовностью вставил Чимин, вставая рядом, начиная плести заклинание морока.
– И мальчики, – кивнула Соён, формируя в руках огненный шар. – Зададим им жару, а?

Лиса размахивала найденной в коридорах кочергой, у которой Чимин помог отрастить длинные шипы. Дженни заозиралась в поисках подходящего оружия, жалея, что не озаботилась этим раньше. Не найдя рядом ничего подходящего, сняла с себя новенькие лабутены, готовая бить, кусать, рвать голыми руками.

– Быстро отошли в сторону, твари! – зашипела она на охранников, замахиваясь на них туфлями. – А то биться будем!

Охранники, видимо, ожидали чего угодно, только не такого идиотского нападения. Поэтому когда вся компания навалилась скопом, крича, вереща и размахивая всем, что под руку подвернулось, они, кажется, просто растерялись и не пустили сразу в ход свои клинки. Всего на несколько секунд, но их замешательства хватило на то, чтобы дезориентировать противников и нанести им первые удары.

Пока Соён и Чимин вступили в магический бой, Лиса, эта хрупкая длинноногая девица, полезла врукопашную, ловко вырубив одного охранника шипованной кочергой ударом по голове. Его защитный шлем треснул и раскололся надвое, а сам охранник рухнул ничком без сознания. Второй хотел напасть на Лису со спины, но Дженни зарычала рассерженной тигрицей и кинулась на воина, колошматя его туфлями до куда могла дотянуться.

Воин расхохотался при виде грозного орудия Дженни и пропустил удар в висок.

– Так тебе! – потрясала она в воздухе туфлей. – Будешь знать, как нападать на ни в чём не повинных дам!
– Ого! – уважительно присвистнул Чимин. – А лабутены, оказывается, – крутое оружие свободы!

Сам он уже разделался со своим охранником, пригвоздив того к месту сковывающим заклинанием. Соён тоже расправилась с особо злобным воином, которого накрыла оглушающими чарами.

Дженни поудобнее перехватила оставшуюся туфлю и швырнула её в последнего охранника. Очень метко: попала точнёхонько каблуком в глаз. Тот взвыл от боли и прикрыл лицо, а в следующий миг упал без сознания, сражённый наповал мощным ударом ноги Лисы.

– Ты где так драться научилась? – не удержалась от вопроса Дженни.

Лиса эффектно тряхнула головой и кокетливо поправила причёску. Совсем не растрепавшуюся, кстати, – колдовала над ней, что ли?

– У меня первая категория в борьбе без правил. Любая девушка должна уметь за себя постоять.
– Очуметь можно, – с чувством выдохнула Дженни, с восхищением глядя на ещё недавно бесившую её коллегу.

Она поймала себя на мысли, что больше не испытывает к Лисе ни малейшей неприязни. Бывают такие ситуации, после которых невозможно продолжать злиться друг на друга. И кажется, драка в заброшенном подземелье была одной из них.

– Ну что, ребятушки, нам, кажется, туда, – Чимин уверенно распахнул металлическую дверь, откуда вырвалось облако ароматного дыма.
– Что-то... Мне нехорошо, – неожиданно сказала Лиса, держась за живот.
– Что такое? – забеспокоилась Дженни. – Тебя всё-таки ранили?
– Нет. Голова... Кружится... Как будто я на карусели...

Она чуть не упала, пошатнувшись. Чимин кинулся ей помогать, но оступился на ровном месте и сам упал без сознания.

– Эй, вы чего? – не на шутку забеспокоилась Дженни, кидаясь к спутникам.

Пульс у всех был в норме, уже хорошо.

– Как думаешь, что с ними?

Она адресовала вопрос Соён, но та не ответила. Дженни подскочила к подруге ровно в тот момент, когда она как-то странно охнула, закатила глаза и медленно опустилась на пол, сползая по стеночке.

– Соён! Соён, что с тобой? Соён!

Дженни била подругу по щекам, но бестолку. Да что за чертовщина!? Не могли же они сами по себе выбыть из игры! Может, во всём виноват ароматный туман? Но почему тогда сама Дженни чувствует себя прекрасно и не испытывает невыносимого желания прилечь рядышком с подругой?

Она вздрогнула, когда сзади неожиданно раздался знакомый голос:

– Оставь её и медленно повернись ко мне. И попрошу без глупостей. Мне достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы ты и все твои друзья погибли.