Дженни с блаженной улыбкой валялась на кровати, желая растянуть момент наслаждения на целую вечность.

- Надо будет зайти к соседке и сказать, что её помощь уже не нужна, - тихо сказала она.
- Ммм? Ты о чём?

Тэ провёл ладонью по щеке Дженни и коснулся губами уголка рта. Дженни широко заулыбалась, обхватила Техёна за шею и пояснила:

- Соседка, Миён, обещала помочь с твоим отправлением в иную реальность, если тебе это необходимо. Вроде как это её специализация или что-то вроде того. Я разговаривала с ней на следующий день после твоего появления. Но это уже не нужно. Ни в какую другую реальность я тебя не отпущу, да и...
- Погоди, - перебил Техён. - Как, ты сказала, зовут соседку?
- Миён.
- Миён, говоришь, - задумчиво произнёс Тэ.

Почему-то он выглядел тревожным, и это порядком удивило Дженни.

- Всё в порядке?

- Да... Да, в полном, - рассеянно произнёс Техён и неожиданно предложил:
- А ты не хочешь переехать?
- Что? Переехать? Но зачем?
- В какой-нибудь более зеленый уголок Форланда, например.
- Да у нас тут и так не степь вроде, - неуверенно сказала Дженни.

Что правда, то правда: улица буквально утопала в зелени, а в большой парк прямо напротив дома приезжали погулять жители многих других районов.

- Ближе к твоему офису есть очень милые коттеджи. Такие милые и уютные...
- Ещё бы они не были уютными, за такие-то деньги!
- Мы вполне можем их себе позволить сейчас, - улыбнулся Техён. - Атмосфера там намного лучше, почему бы не попробовать пожить там немного?

Но что-то подсказывало Дженни, что дело совсем не в окружающей обстановке и близости к работе. Она задумчиво покусывала губу, пытаясь понять истинные мотивы такого желания. Но у неё было слишком хорошее настроение, и сейчас так не хотелось копаться в поисках правды...

- Ну... Можно, в принципе, - подумав, сказала она. - Почему бы и да? По большому счёту, мне всё равно, где жить. Главное, чтобы с тобой.
- Куда я от тебя денусь, - усмехнулся Техён, вновь невесомо целуя. - Где мне ещё найти такой цветочек?

Они спокойно пили чай, когда неожиданно раздался звонок в дверь. Дженни удивилась: кто бы это мог быть? Соён без предварительных договорённостей к ней вламываться не стала бы, а больше вроде и некому было. Может, что-то у соседей случилось?

Дженни открыла дверь и к полной неожиданности увидела свою маму Нару с тётушками Сон и Миной. Все трое красовались строгими чёрными платьями, идеальными короткими причёсками и явно салонным макияжем, впрочем, выглядевшим вполне естественно и неярко.

- М-м-мама!? Тётушки? Что вы тут делаете?
- Как, что? В гости пришли! - заявила Нара, бесцеремонно отодвигая дочь и кидая пальто на вешалку. - Давненько мы не виделись, а ты всё не зовёшь!
- Какая... приятная неожиданность, - с трудом выдавила Дженни.

Она соврала. Это было не только неприятной неожиданностью - это было настоящим шоком. Да что там говорить - форменной катастрофой! Нет, родственники у Дженни были хорошие, и мама - просто чудесная женщина. На расстоянии и очень дозированно. Раз в два-три месяца примерно. А с тётушками виделись и того реже: больно любопытные создания, любящие вынести мозг по любому поводу.

- Что же вы не предупредили, что приедете?
- Так мы тебя дома хотели застать! - хохотнула Нара.

Дженни мысленно застонала и, увы, отнюдь не от удовольствия.

Классно. Целый табун жизнерадостных родственничков, которые любят совать нос куда не следует, даже когда в жизни Дженни ничего не происходит. А сейчас у неё ох как много всего происходит. А ещё у неё дома - дракон. Настоящий огнедышащий дракон. И плевать, что в человеческом облике, но как оправдать его наличие в доме и его весьма домашний вид? Вот только родни сейчас для полного счастья не хватало!

Пока мама и тётушки переодевались, весело щебеча, Дженни метнулась к Техёну и умоляюще сложила руки.

- Тэ, миленький, у меня беда. Мама с тётушками приехала! Это форменное бедствие! Прошу тебя, помоги мне!
- Тебе нужно произвести на них хорошее впечатление или как можно скорее избавиться от них? - быстро спросил Техён, сразу поняв, что к чему.

Дженни замерла в нерешительности. Он что, серьёзно готов изображать паиньку? Было бы интересно на это посмотреть, но Дженни не была уверена, что сама готова наблюдать такое развитие событий. Не было времени думать и тянуть удовольствие: родственники были уже почти на пороге, судя по их трескотне.

- А можно это как-нибудь совместить? - пискнула Дженни.

Но больше ничего сказать не успела, так как в комнату вошли мама с тётушками. Все трое замерли в недоумении, молча переводя взгляд с притихшей Дженни на Техёна. Который, между прочим, щеголял по дому в одних лишь штанах, не потрудившись одеть футболку, а потому демонстрировал сейчас свою спортивную форму во всей красе. От глаз Дженни не ускользнул уважительный взгляд мамы, задержавшийся на подтянутом животе.

- А это кто, доченька? Не познакомишь ли нас?

Дженни открыла было рот, ещё не зная, что она собирается сказать, но её неожиданно опередил Техён.

- Ах, как нехорошо получилось. Вы, наверно, родственники моей ненаглядной, о которых она так много рассказывала? Дженни не успела поведать вам обо мне, очень хотела сделать сюрприз.

"Чего!?" - подумала Дженни, но вслух ничего говорить не стала. Только вытаращилась на Техёна, но он никак не отреагировал на её глаза на выкате, а просто подошёл, обнял сзади и нежно чмокнул за ушком.

- Мы не так давно вместе, но у нас далеко идущие планы. Рад познакомиться, меня зовут Техён.
- А... А я Нара, - растерянно произнесла мама. - Это мои кузины Сон и Мина.
- А вы, конечно мама Дженни. Она так на вас похожа, надо же! Унаследовала все самые лучшие черты, и наверняка не только во внешности.

Техён галантно коснулся губами протянутой руки Нары, чем, кажется, сразу же заработал плюс тысячу очков себе в карму. Вон, мама даже дар речи потеряла. Дженни мысленно усмехнулась: ну ещё бы, её предыдущий ухажёр высокими манерами не отличался.

Впрочем, она и сама потеряла дар речи, так как совсем не ожидала от Техёна подобной шустрости. Думала, что он просто мило поулыбается, особо не выпячиваясь, но вот же, сам полез на рожон.

- Вы пока располагайтесь в гостиной, отдохните с дороги. Наверняка соскучились, не терпится пообщаться и обменяться новостями, - сказал Техён, не обращая внимание на прожигающие взгляды Дженни. - А я заварю нам всем чай. Нам ведь так многое надо обсудить, правда?

Он ушёл на кухню, позвякивая посудой, а Дженни, чувствуя себя деревянной, уселась на самый краешек стула, совершенно не зная, что делать и как себя вести. Впрочем, пока от неё ничего и не требовали. Мама, с порога сражённая Техёном, сидела тише воды ниже травы, и это было настолько необычное для неё состояние, что Дженни только диву давалась.

- Ты где такого мужика захомутала? - восхищённо вздохнула Мина.
- Да, рассказывай, где такие водятся? Может быть, там и на меня кто-нибудь найдётся? - хохотнула Сон, большая любительница поиска приключений на свою пятую точку.

Дженни вымученно улыбнулась.

- Мы просто работаем вместе. Техёна недавно утвердили на роль для видеоклипа, съёмками которого мы сейчас занимаемся. Так и познакомились.
- Служебный роман? - хихикнула Мина.
- Ммм, не совсем, - протянула Дженни, думая о том, что, пожалуй, не стоит рассказывать о том, как Техён свалился ей на голову практически в прямом смысле того слова, да ещё в обличии дракона.

Она умолкла, давая маме и тётушкам вволю поругать её неряшливый внешний вид, который "не достоин такого интересного мужчины". К подобным разговорам она уже давно привыкла и никак не реагировала на ироничные выпады. Ну что поделать, есть такой тип людей, кто любит самоутверждаться за счёт других и чувствует себя прекрасно, указывая людям на малейшие их изъяны и промахи. Ооо, Нара была способна раздуть проблему фантастических размеров из надуманного повода, в этом она была настоящий мастер.

Однажды она устроила форменную истерику просто потому, что Дженни в гостях у мамы положила чайную ложку не на специально подготовленное блюдце, а прямо на стол, якобы безнадёжно его испачкав.

"Ты совсем не уважаешь мой труд по уборке и стремишься везде установить свои порядки, неблагодарная!" - возмущалась мама.

Дженни тогда не стала говорить, что убиралась мама всегда лишь поверхностно, разметая грязь по углам и, наверно, никогда не заглядывая под кровать, где скопился вековой пласт пыли. Что толку? Всё равно ничего ведь не изменится.

Не разговаривали они тогда целых четыре месяца, чему лично Дженни была вполне рада. И вот такие ситуации возникали постоянно. Нара умела мастерски сводить с ума, медленно выедая ложечкой мозг.

Техён появился минут через десять с подносом в руках. Как-то очень ловко расставил на столе чашки и креманки с конфетами и вареньем, завёл непринужденную беседу.

"Кажется, ему было просто интересно посмотреть, что представляют из себя мои родственнички", - подумала Дженни.

Она взяла в руки кружку, согреваясь её теплом, но пить чай не стала. Аппетита не было, в горле пересохло от волнения. Что-то ей подсказывало, что эта мирная с виду посиделка не закончится радужно.

У Дженни создалось впечатление, что мама и тётушки пытаются сделать всё, чтобы показать Техёну все недостатки его "ненаглядной" во всей красе.

На прочность они его проверяли, что ли? Как будто ждали, что Тэ в любой момент вскочит с дивана и с дикими воплями "А-а-а-а, заберите ваше чудовище!!" убежит вдаль, сверкая пятками. А что? Предыдущие ухажёры примерно так и делали.

Техён, кстати, сидел мрачнее тучи, и Дженни никак не могла понять, чем именно он недоволен: разговорами родственников в целом или смыслом их болтовни?

- Ну хоть дошла до нормальных магазинов, - надменно сказала Нара, смерив Дженни колючим взглядом. - А то иногда мне казалось, что ты в секондхенде закупаешься. В кои-то веки у тебя появились нормальные шмотки. Сама бы ты до такого явно не додумалась, так что не сомневаюсь, что это заслуга твоего чудесного мужчины.

Она адресовала Техёну многозначительный взгляд, но тот никак не отреагировал, продолжая хмуро помешивать сахар в уже остывшем чае.

- Но туалетную воду выбирать всё равно так и не научилась, - ворчливо отозвалась Мина, похрустывая печеньем. - Джен, ну как же так? Запашок от тебя, как обычно...
- Она удивительно пахнет, - возразил Техён.
- И чем же? - хохотнула Нара. - Дешневским одеколоном?
- Дженни не пользуется никакими духами. Да и зачем они ей, если она пахнет моей будущей женой?

Дженни замерла, не донёсся ложку до рта. Ей послышалось, или?..

Но нет, судя по вытянувшимся лицам мамы и тётушек, они услышали то же, что и она.

Техён тем временем с невозмутимым выражением лица жестом фокусника достал откуда-то маленькую коробочку и раскрыл её, развернув содержимым к Дженни.

- Хотел отложить этот разговор на потом, но раз уж всё так славно сложилось, что я сразу могу получить согласие твоих родственников... Могу же? - на всякий случай уточнил он у Нары и, получив нервный кивок, продолжил:

- То я прошу тебя стать моей женой. Настоятельно прошу, возражения не принимаются.

Нара с кузинами, кажется, потеряли дар речи. Они тупо открыли рты, глядя на Техёна, как на местное божество.

Да и сама Дженни в полнейшей растерянности уставилась на Техёна. Он что, шутит? Для мужчины, согласившегося играть роль ухажёра, он как-то слишком уж заигрался. А кольцо откуда взял? Просто наколдовал или?.. Да нет, не мог же он в самом деле...

В любом случае, надо было немедленно прекращать этот фарс.

- Техён, - деревянным голосом произнесла Дженни. - Объясни мне, что это за херотень творится?
- Доченька, не смей портить такой момент! - неожиданно резко воскликнула Нара. - Я, может быть, ждала этого всю свою жизнь! Это первый твой кавалер, который выдержал мой напор и до сих пор ни разу мне не нагрубил!

"Ага, значит, всё-таки в самом деле проверяла на прочность", - мрачно подумала Дженни.

- И если ты сейчас всё испортишь, то так и будешь ходить в девках до конца своих дней, помяни моё слово!..
- Не будет, - твёрдо сказал Техён, немигающим взглядом смотря на Дженни. - Уж этого я ей точно не позволю.
- Вот я вас как увидела, так сразу поняла, что передо мной настоящий мужчина! - заулыбалась до ушей Нара. - Не то что всякие отморозки вроде тех, что...
- Мы с ним знакомы всего ничего, - оборвала Дженни. - Он, конечно, потрясающий мужчина, но вряд ли за эти несколько дней проникся мной настолько, чтобы всерьёз предлагать выйти за него замуж. Техён, пожалуйста, прекращай этот фарс. Мне от этого больно.

Сказала это и чуть не разревелась от досады. Чёрт побери, ей и в самом деле хотелось бы, чтобы это предложение руки и сердца было настоящим. Дженни быстро заморгала, глядя в потолок, в попытке просушить выступившие слёзы.
- Так я и не шучу, милая, - тепло улыбнулся Тэ. - Я в самом деле хочу, чтобы ты стала моей женой. Ну где я ещё найду такую взбалмошную деву, готовую терпеть мои недостатки и при этом быть верной мне одному? Я люблю тебя и не вижу смысла чего-то оттягивать и дальше скитаться по миру в поисках той единственной, если она и так уже передо мной.

Настала очередь Дженни терять дар речи. Сказать, что она офонарела от всего происходящего, - значит, не сказать ровным счётом ничего. В голове была такая удивительная каша, что никак не получалось собрать мысли воедино и что-то ответить. Да и что именно ответить-то?

- Ой, что-то мы засиделись, - вдруг засуетилась Нара, вскакивая и утаскивая за собой упирающихся кузин. - Девочки, мы опаздываем!
- К-куда? - недовольно закудахтала Сон.
- Отсюда! - шикнула Нара, насильно выпихнув кузин за дверь, и сама поспешила за ней скрыться.
- Пока, доченька! - махнула рукой Нара.

И исчезла так же быстро, как и появилась.

В гостиной повисла мёртвая, звенящая тишина. Дженни казалось, что она слышит, как течёт кровь в её жилах, настолько всё вокруг казалось замершим в ожидании развития событий.

Она не сводила глаз с Техёна, который, вопреки её опасениям, не спрятал коробочку с изящным обручальным колечком, а продолжал держать её на вытянутой ладони, не отрывая взгляда от самой Дженни. Глаза его при этом лучились искренним счастьем и любовью, а не глупой насмешкой.

- Так ты что... Ты это взаправду? По-настоящему? Не шутишь?
- Нет, - серьёзно ответил Техён.
- Нет - неправда, или нет - не шутишь?
- Не шучу, - рассмеялся Техён. - Желаю обладать тобой все 432 дня в году.

Дженни нахмурилась.

- Вообще-то в году всего 365 дней.
- Да ладно? - искренне удивился Техён. - Так вот почему вы ни черта не успеваете! Как же вы, бедняжки, умудряетесь жить в такие короткие сроки?

Дженни вымученно улыбнулась, но отвлекаться от темы не стала.

- Если ты всерьёз, то почему ты не сказал мне всё это наедине? Как-нибудь... Ну не знаю... Красиво и романтично, что ли...

Техён на это только фыркнул.

- Милая, живи ты в Драглэнде, я бы тебе даже предлагать ничего не стал. Просто сказал бы своим стражникам похитить желаемую невесту и поставил тебя перед фактом помолвки, заперев в замке.
- Какие у вас милые порядки, - невольно улыбнулась Дженни. - Не возражаешь, если мы не будем наведываться к твоим родственникам в гости?
- Более того, я тебя от этого буду тщательно оберегать, - невесело ухмыльнулся Техён, но тут же улыбнулся снова. - Но я уже навёл справки о том, как именно принято у вас в Форланде предлагать свои чешую и хвост.
- Чешую и хвост? - прыснула Дженни. - Но почему не руку и сердце?
- А ты их уже похитила, чего их тебе предлагать? А вот с чешуёй и хвостом не каждая ужиться сможет. Но ты - сможешь. Я точно знаю. Ты храбрая. Ну так что, мне долго так с вытянутой рукой сидеть? Она у меня скоро отвалится, между прочим. А ещё от напряжения лопнут нервы, и тебе придётся вызывать лекарей. А ещё...
- Всё, всё, я поняла, что ты развалишься на части, если я тебе откажу, - рассмеялась Дженни. - Согласна я, согласна!

Техён расплылся в счастливой улыбке и потянулся вперёд, целуя так нежно и чувственно, что аж голова закружилась.

- Мой цветочек, - шептал он в губы. - Никому не отдам.