На следующий день мама посмотрела на него, покачала головой, поставила градусник, но температуры не было. Севе удалось отпроситься на Новомонастырское кладбище.

Похороны сторожа проходили очень тихо, сам Евдоким Егорович на них не пошёл. Погода стояла солнечная, было тепло, как в конце лета. Клёны начали облетать, ветер носил по воздуху их красные листья.

Два строителя принесли почти пустой гроб в церковь, священник пропел панихиду, и гроб заколотили, принесли на кладбище, опустили, закопали, поставили крест с именем и датами. Сева хотел было сказать, что стоит добавить ещё третью дату - сегодняшний день, но Фомин тихо толкнул его в спину. Сейчас лейтенанта совсем не было видно, Сева слышал только его тихое дыхание и стук сердца. Строители оставили на земле три конфеты и ушли.

- А вы покажете вашу могилу?

- Если тебе интересно.

У Фомина была ухоженная, красивая надгробная плита. На красном граните лежали четыре свежие розы.

- Красивая.

Фомин едва слышно засмеялся.

- Поверь, Сева, когда ты мертв, тебе всё равно, как выглядит твоя могила.

Сева хотел было спросить, жена ли носит сюда свежие цветы, но передумал. Лейтенанту было явно непросто говорить о ней. Фомин будто прочитал его мысли.

- Не все такие понимающие, как ты, Сева. Евдокиму Егоровичу повезло с другом.

Сева решил не уточнять, что Фомин имел в виду - зачем бередить раны лейтенанта. Сева уже начинал понимать, как это всё работает. Фомин дождётся жены и спокойно уйдёт вместе с ней. А до тех пор...

Над головой пролетели какие-то птицы, похоже, на юг. Через полгода они вернутся домой. Сева попрощался с Фоминым у калитки и пошёл на трамвайную остановку. Дворники ещё не подметали, и Сева нарочно шаркал ногами по асфальту, чтобы красные листья разлетались в стороны как можно дальше. Прежде, чем сесть на трамвай, он набрал их десять штук. Но предъявлять в качестве билетика не стал.

Осень затянулась, зима обещала быть тёплой и короткой.