Ранний звонок - солнце ещё не встало, раздался в полицейском участке, и разбудил низкого и полного, из-за чего он казался круглым, слегка лысеющего полицейского.
- Алло! Алло! Полиция! - дрожащий, слегка заикающийся, с небольшими истрическими нотками, женский голос, пытался донести до спящего сознания полицейского, что в этом сонном городке, наконец, хоть что-то, случилось.
После продолжительной паузы мозг полицейского выдал дежурную фразу:
- Полицейский участок. Люк Бёрн слушает.
- Люк! Это я, Элисон О'Нил - медсестра из психиатрии! Я нашла тело! - пока он просыпался, женщина успела успокоиться. - И если ты сейчас же не проснёшься, то ты приедешь к трупу!
- К трупу?! - это слово смыло все остатки сна. - К какому трупу?!
- Если я не ошибаюсь, а это вряд ли - к трупу Медлин Канаван!
- Элисон! Ты не ошибаешься?! Она пропала год назад!
- Я слишком часто видела её у палаты её матери, чтоб не узнать! Пусть даже и в таком ужасающем виде! Неотложку я уже вызвала!

Когда Люк приехал, врачи уже вовсю трудились над еле живым телом.
Несчастная выглядела так, как-будто она только что попала в автокатострофу.
Но! Как она оказалась посреди дороги изломанная и свежеокровавленная, практически бездыханная?
Не сама же пришла!
А никаких следов машины или волочения тела нет!
Как-будто её скинули с неба!
Люк перекрестился - хоть он и был набожным человеком, но ночь Самайна - это ночь Самайна. С Дану лучше не шутить. Пусть другие не верят!

Люк думал, как лучше доложить о "находке" начальнику и лучшему другу - тот посмеивался над его верой в Дивный Народ, и вечно подтрунивал на эту тему.
Ничего не придумав, решил доложить как есть - нашлась, практически не живая, следов никаких.
А как она тут оказалась - пусть Дик голову ломает.

Девушку отвезли в больницу.

Реакция Дика оказалась предсказуемой:
- Люк, ты всё осмотрел?
- Я же не стажёр! Двадцать лет вместе служим!
Ни-ка-ких!
Ни следов ног. Ни шин. Ничего!
Только влажная от крови земля под ней.
- Странно! И как же она там оказалась? Машина год назад найдена. А её не было. Нигде! Никаких следов, кроме крови на руле и лобовом стекле!
А теперь вот так - взяла и появилась? Чудеса!
Я молча смотрел на него. Пусть сам выкручивается как хочет: стоит мне заикнуться о Дану и Самайне - шуточек не оберёшься!
Хотя другого объяснения нет и быть не может.
Дик подумал немного, но решил не заморачиваться.
- Поеду в больницу. Узнаю как Медлин.

С Медлин было плохо.
Совсем.
Врачи удивлялись, как до сих пор жива!
- Дик! Дик! Это она? - полицейского снесла с ног, высокая, стройная, жгуче огневолосая женщина.
Было видно, что её подняли звонком прямо с постели - не накрашена: отсутсутствие макияжа только подчёркивало её живость; волосы, похоже, просто приглажены рукой, на домашний халат накинуто тёплое пальто, в руках - ключи и мобильник. - Ну не молчи!!
- Керолайн, это она. Но... не настраивай себя... она очень плоха: у неё множественные разрывы внутренних органов, тяжелейшая травма головы, сломаны все рёбра. И, до кучи, множественные порезы кожных покровов.
  Всё выглядит так, как-будто она только что выбралась из своего покорёженого форда.
- Как такое может быть?
- Я не знаю. - Дик развёл руками. - Если... - Керолайн гневно сверкнула на него глазами, - когда, - исправился он, - она придёт в себя, постараемся выяснить - возможно, её похитили, где-то держали. Она выглядит так, будто её пытали всё это время! - его передёрнуло.

Но девушка не пришла в себя ни на следующий день, ни через неделю, ни через месяц.
Долгих девяносто восемь дней Керолайн, по очереди с Фреди, дежурили у её постели.
И дождались.
Керолайн читала ей недочитаный ею шестой том "Гарри Поттера".
Неожиданно пальцы левой руки Медлин, за которые Керолайн её держала, дрогнули.
- Медлин... Медлин, - не веря себе позвала её приёмная мама, - ты меня слышишь?!
Пальцы слегка сжались.
- Не отключайся! Пожалуйста!
Я секунду - только позову врача!
Керолайн вскочила, открыла дверь, и крикнула в сторону поста:
- Врача! Быстро! Она пришла в себя!

Через минуту палата была полна медперсоналом.
Случилось чудо - все реакции присутствовали.
Девушка пришла в себя.
Надолго ли?
Вызвали Дика.

- Медлин, ты помнишь что случилось?
- Когда? - нацарапала она вопрос на бумаге.
- После аварии.
- После? - вопрос и мордочка означающая удивление.
- Тебя не было год. Где ты была?
Недоумённое пожатие плечами.
- Не помнишь?
"Нет" - одно слово.
Я-то помню, но рассказать не могу.
Не поверят!
- Дик, хватит. Ей нельзя так сильно напрягаться. Дай Бог, поговорите потом - доктор выпроводил полицейского.
Я осталась одна. Не надолго. Зашла Керолайн.
"Я люблю тебя!" - написала я.
Керолайн безвучно расплакалась.
"НЕ ПЛАЧЬ!"
- Не буду! - она улыбнулась через силу. - Мы же теперь всегда будем вместе!
Я слегка кивнула, чтобы успокоить - хотя, не люблю давать невыполнимые обещания: вряд ли я здесь задержусь надолго - меня утягивает из этого мира куда-то.

Керолайн присела возле меня взяв за руку.
Почувствовав родное тепло, я уснула, и во сне ко мне опять пришло удивительное существо похожее на серебристую веточку.
И, впервые, заговорило:
- Привет.
Голосок был тоненький-тоненький, похожий на жужание пчелы.
- Привет. Ты кто?
- А на что похоже?
- На веточку. Из серебра.
- Интересно ты меня видишь. Я пикси.
- Фея?!
- Можно и так сказать. Крылья точно есть - пикси растянул губы в улыбке.
- И чего ты от меня хочешь? Снишься и снишься. Постоянно!
- То есть, ты считаешь что спишь?
- А что я, по твоему, делаю?
- Выходишь на Грани. Причём, каждый раз целенаправленно на одну и ту же.
Мой сон - пусть назвает как хочет. Надоест - выгоню: я же хозяйка своего сна!
- Не выгонишь. - Он усмехнулся. - И это не сон.
  Грани!
  Почувствуй свою Силу!
Грани так Грани.
Почувствовать что?
Силу?
- Зачем?
- Посмотри на свой прежний мир. Хочешь там жить?
Я глянула.
Каким-то образом я поняла о чём он, и как надо смотреть.
Фу... как в этом можно жить?!
Нечто серое, плоское, картонное, несущее бесплотный, но от этого не менее гадостный "запах" безнадёги, предательства, отчаяния. С редкими вкраплениями нежно-розового запаха восходящей зари любви и доброты.
- В этом я жила? - меня передёрнуло от омерзения.
- В этом живут все люди.
- И не замечают?!
- Нет. Люди, за редким исключением, не умеют и не могут "это" замечать. И даже не хотят видеть.
- Почему же я "вижу"?
- А ты уже не человек.
- А кто? - я удивлённо посмотрела на него.
- А кем ты станешь зависит уже только от тебя.
Я чувствовала - он прав.
- Почему ты мне помогаешь? Фейри никогда ничего не делают просто так.
- Пока я ещё могу разговаривать с тобой, я попрошу - когда ты станешь тем, кем станешь - пронеси меня на Дикую Охоту.
  У меня проблема.
  Мне надо решить её.
  Но решить её я могу только там и в то время.
  Но я низший фейри - мне туда не попасть.
  А ты уже участвовпла в ней, а значит - будешь там снова. Обещаешь взять меня?
- Обещаю.
На долю секунды мой голос изменился обдав меня отголоском будущей Силы.
Пикси увидел это изменение и поклонился до самой "земли".
- Вы станете Великой, госпожа!
- Я не забуду тебя.
  Ты можешь навещать меня.
  Ты забавен.
  А сейчас - оставь.
Фейри исчез.
Боже, что это сейчас было? Я не узнавала себя - я никогда так не разговариваю!