Дварград (1 часть)
Этот окрик подействовал на Дугласа как ушат с ледяной водой, пробудив его страхи. Он замер, глазами ища путь к возможному отступлению.
Позади него раздался шорох вытаскиваемого оружия.
— Не надо, — тихо сказал вор, не оборачиваясь. — Маскировка, и быстро.
Отряд стражников уже почти дошел до конца очереди, направляясь прямо к ним. Гном, шедший впереди, поднял руку, останавливая их. Колючие черные глаза взглядом прошлись по толпе, кого-то выискивая. Дуглас почувствовал, как рубашка прилипла к спине, но его ободрило легкое покалывание от окутавшей его иллюзии.
«По крайней мере, меня не узнают».
— Эй, ты, — рявкнул гном, обращаясь к ему, — никого подозрительного не видел?
Он сделал удивленное лицо.
— Нет, а должен был? — спросил он, играя роль возмущенного аристократа. — «Надеюсь, Рин сделала меня именно им».
Стражники зашушукали, но вновь поднятая рука командира заставила их умолкнуть. Он достал из широкого кармана кожаных штанов свернутые листы бумаги, пожелтевшей от пота и грязи, и развернул перед ним.
Вор увидел собственное лицо и ассасина в маске, под которыми крупным шрифтом указывалась сумма вознаграждения.
— Эти двое разыскиваются королем Алмерии, и только что один из стражников видел их здесь. Вы точно никого не видели?— обратился гном к девушкам. Одна, светлая эльфийка, отрицательно качнула головой. Лимананиэль как-то странно посмотрела на плакаты розыска и медленно проговорила:
— Нет. Может, они скрылись, услышав вас? Вы так громко крикнули... — она скривилась, как от удара.
Стражник почесал кучерявую каштановую бороду.
— Мда, неловко вышло, — пробормотал он и рявкнул застывшему отряду: — Чего встали? Живо пошли прочесывать окрестности! Они должны быть где-то поблизости!
— А я уже и забыл, что мы в розыске, — выдохнул Дуглас, когда бряцанье и крики отдалились на приличное расстояние. Он быстро оглядел себя и убедился, что выглядит вполне опрятно для странствующего аристократа. — Что ж этому королю неймется-то? Печатку ему вернули, казнокрада прибили...
— Человеческое недомыслие, — пожала плечами Рин, облаченная в иллюзию светлой эльфийки с голубыми глазами. — Надо было тогда и всю стражу на тот свет отправить, а не только убийц. Чтоб свидетелей не было.
— Вы вообще о чем? — спросила Лима, настороженно смотря на них. — Почему вы оба разыскиваетесь?
Вор хмыкнул и выглянул из очереди. Длинная.
— Это долгая и весьма странная история, — протянул он. — Но если вкратце...
Через несколько минут над толпой до самой заставы разнесся крик:
— Какого демона я узнаю об этом только сейчас?!
— А ты не спрашивала, — ответила ассасин.
— Но ведь ты его убить хотела!
— Прекрати визжать, уши закладывает. То была работа, ничего личного.
— Но ведь ты не выполнила заказ, — хмыкнул Дуглас.
Рин прищурилась, и иллюзия на мгновение пошла рябью.
— Хочешь, исправлю оплошность? Я ведь не по доброте душевной тебя спасла, а чтобы насолить Слайзену. Слыхано ли, помимо меня нанимать еще одного убийцу. Получил по заслугам.
— Ну что же, поверим на слово, — кивнул он и сделал пару шагов вперед, всем своим видом показывая, что чихать хотел на ее оправдания. Очередь бодро уменьшалась, заставляя их постоянно двигаться.
— Странные вы какие-то, — покачала головой обескураженная Лима. — И вы хотите сказать, что человек и демон познакомились, просто попав в дом к одному и тому же заказанному лицу?
— Ага.
— Лучше и не скажешь. А знай я тогда, кто такая Риночка, сразу бы сделал предложение в коммерческих целях.
— Тогда бы я сразу тебя прирезала. Вон, уже скоро наша очередь, — она указала взглядом в сторону стражников, проверяющих группу торговцев и их повозки. Дуглас сразу же переключился на предстоящее испытание его веры в магическое искусство ассасина. Когда за твою голову дают несколько миллионов золотых, начинаешь ценить свой череп с мозгами намного больше, чем обычно это делают.
— Следующие, — бросил гном, поворачиваясь к ним. — А. Та троица, которую мы потревожили на днях. — Он с презрением посмотрел на эльфиек и потребовал у них личные пропуска. Осматривать у него оказалось нечего, иллюзия скрыла всякие следы его сумки, напичканной опасными артефактами, а кинжал превратила в изящный меч.
— Вроде все чисто, — проговорил стражник, несколько раз проведя по их карточкам голубым кристаллом. Затем он вернул их владельцам и рявкнул кому-то наверху: — Открывай ворота!
Вор едва удержался от желания закрыть уши и сжаться в комок в каком-нибудь углу. Столько шума и только из-за проверки! Он боялся представить, что ждет их внутри. Бывать ему здесь не приходилось, поэтому его снедало волнение и паранойя. А вдруг что-то пойдет не так?
Тяжелые ворота со скрипом приоткрылись, давая им возможность пролезть внутрь. Густая тень под аркой сменилась приглушенным светом от сотен фонарей, разбросанных по всему подземному городу гномов. Каменные строения перемежались с деревянными, а над крышами домов торчали плюющиеся дымом и копотью трубы заводов. Жители сновали по улицам, вторя голосами и грохотом телег лязгу металла.
«Так вот ты какой, Дварград», — подумал Дуглас, стараясь дышать ровно и не кашлять от пропитанного дымом теплого воздуха.
— Как же тут воняет, — простонала Лима, прикривая нос шелковым белым платком, уже покрывшимся серыми разводами. — Неужели найдутся идиоты, которые согласятся жить здесь до самой смерти?
— Они и есть, — отозвался он, — иначе бы не было тут столько фабрик и людей. Надо же кому-то обслуживать такое дикое количество механизмов.
Не высказала своего мнения только Рин. Неподвижно стоя у тротуара, она наблюдала за суетой на дороге. Напряжение выдавали лишь стиснутые зубы и тяжелый взгляд, который не могла скрыть иллюзия. Вор подошел к ней и хлопнул по плечу.
— Мы тут ненадолго, так что денек другой можно потерпеть. Может, тебе купить благоцвет? Говорят, любой запах превратит в благоухание розы и жасмина.
— Потреплю, — произнесла ассасин, и облик эльфийки снова пошел рябью. Нехороший знак. — Лучше давайте скроемся куда-нибудь, из-за этого смрада мне сложно контролировать иллюзии. Они могут сорваться в любой момент.
— Будет сделано, — отсалютовал он и огляделся, прикидывая, в какой стороне может находиться гостиница. Через какое-то время ему пришлось бросить это занятие и начать искать прохожих, которые смогли бы указать ближайшую.
— Прошу прощения, — обратился Дуглас к угрюмому гному, который тащил тачку с углем. — Вы не можете нам подсказать, где находится ближайшая гостиница?
Тот смерил его тяжелым взглядом и проворчал, махнув рукой вперед:
— До конца улицы и направо. «Рубиновая гора». Но учтите, она для мужчин. Других здесь нет. — Бросив взгляд на эльфиек, он поднял тачку и покатил ее дальше.
«Вот же засада...» — Вор с досады сплюнул и направился в указанном направлении к гостинице. Выбирать у него не было времени.
— Что этот тролль имел в виду? — спросила Лима, стараясь не отставать от него. — Гостиница для мужчин?
— Бордель, — ответила Рин. — Или же нечто подобное.
Эльфийка впала в ступор.
— Видимо, путешествующие девушки тут не в почете, — фыркнул Дуглас, уже видя гостиничную вывеску с кроваво-красным рубином. — Смирись с тем, что мир совсем не похож на Элфию и смотри на это более оптимистично.
— Оптимистично? — почти провизжала она. — На то, что ночь я проведу возле похотливых козлов и отвратительных проституток? Ты это хочешь сказать?
— Какая разница, где спать? — бросила ассасин, когда они поравнялись с двойными дверями «Рубиновой горы». — Главное, что крыша есть и кровать. Стоны за стенкой можно и потерпеть.
Эльфийка покраснела от возмущения, готовая разразиться оскорблениями в ее сторону, но вор не дал этому случиться, распахнув двери.
— Пошлите, а то я задохнусь здесь от дыма и ваших споров, — сказал он и первым вошел в гостиницу.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen247.Pro