– Вы приехали посмотреть скачки? – не давал нам заскучать новый знакомый.

– И скачки тоже, – не стал я отрицать. – А вы откуда прибыли?

– Издалека.

Мда. Поговорили. Кажется, Тагар тоже имеет какие-то тайны и пытается их скрыть. Хорошо, что Илора старалась поддержать разговор.

– В этом году снова приедут женщины степи и наверняка заберут все главные призы на скачках, – посокрушалась подруга.

– Да, женщины свободного племени всегда славились своими степными скакунами, – согласился я

– А ваш ящер участвует? – задал мне вопрос Тагар.

– Мой? – удивился я. – У родителей много ящеров, но я личного не имею. Да и зачем мне он?

И, кажется, ответ мужчину озадачил.

– Ой! Смотрите, всадники-женщины уже в столице, – кивнула на окно Илора.

– Ну, они же не только на скачки прибыли, но и мужчин купить, потому и заранее.

– Купить мужчин? – отчего-то поперхнулся Тагар.

– Хотя, да, вы правы, – поправился я. – После недавних событий и победы наследника рабство будет отменено во всех землях.

– Но женщинам законы Вирака не указ, – встряла с замечанием подруга.

– Думаю, что это ненадолго. Скорее всего, Правитель Увра не потерпит никакого рабства даже рядом со своими землями.

– Я тоже считаю, что рабство - это признак варварства, – поддержал меня Тагар. – И эти женщины такие крупные, – задумчиво посмотрел наш собеседник на входящих в зал воительниц.

– Они с самого детства очень много тренируются, – припомнил я сведения о племени. – Лично мне такие фигуры совсем не нравятся, но как воины они хороши.

Женщины тем временем прошли рядом и сели за столик неподалёку. И отчего-то уставились на меня. Ну да, по сравнению с ними я «девушка» более изящная. Мысленно хмыкнул, решив, что те дамы мне завидуют. Но больше внимания на воительниц не обращал.

После ужина Тагар сообщил, что проводит нас домой. Илора попыталась отказаться, мотивируя тем, что мы возьмем экипаж.

– И всё же я провожу, – настаивал мужчина.

Кивнул подруге, чтобы соглашалась. В любом случае, дальше дворцовых ворот Тагара не пропустят. Пока же мы не спеша двигались в сторону площади. Там больше всего должно быть экипажей, и нанять их проще. Вот только, свернув за угол, я почувствовал, как меня ударили по затылку. И всё.

Похоже, что пришёл в себя я нескоро. Сплёл заученное заклинание регенерации. Папенька мне практически все навыки лекаря передал. Это, конечно, не афишировалось. Но, приди я в школу Лекарей, браслет тут же побелел бы. Отчего-то отцы считали, что мне это нужно знать. И я добросовестно учил. Вот только лечить себя приходилось впервые. Когда же стало чуть легче, огляделся. Так и не понял, где это я. Вернее, мы. Тагар лежал рядом на похожем тюфяке.

Где-то слышался шум голосов. Женских. Еще раз оглядел то место, где очнулся. Похоже на шатёр. И что-то мне подсказывает, что мы в племени женщин.

А ещё я обнаружил, что того дамского наряда на мне нет. Простые штаны и рубашка заменили вычурное платье. Кажется, моя маскировка никого не обманула. Другой вопрос, зачем мы понадобились женщинам. Хотя... ответ вроде очевиден. Только с одной целью женщины забирают в племя мужчин. Привлекательных мужчин. Освещения от чуть приоткрытого полога шатра было совсем немного, но и этого мне хватило, чтобы рассмотреть внимательно Тагара. Красивый. Сильный. Отчего-то представил, как он, наверное, может подмять под себя в порыве страсти, и ошалел от собственных мыслей и желаний.
Ну надо же! Сам не ожидал, что этот практически незнакомый мужчина так на меня подействует. А ведь раньше я ни на кого подобным образом не реагировал. Ко мне папа даже Илору приставил. Мол, всё нужно попробовать и определиться. Я попробовал. С Илорой мы теперь «подружки». Но на секс с женщинами меня не тянет. Всё же во мне кровь цветка Гацании – мальчика для любви. Любви с мужчиной. Такой незначительный опыт у меня тоже был. Во дворце с этим проблем нет. Придворные просто жаждут «осчастливить». Вот только я всегда к этим любовным забавам был равнодушен. И искренне недоумевал, глядя на родителей. А еще завидовал. Столько теплоты и нежности было в их отношениях. Тайно мечтал, что и мне когда-нибудь повезёт, и кто-то так же сильно понравится.

И вот этот кто-то лежит рядом на грязном тюфяке и выглядит не совсем здоровым. Придвинулся и осмотрел мужчину. Шишка на затылке, как у меня. Плюс голубая пыльца вокруг носа. О! Так нас ещё чем-то усыпили. Странно, что я сам проснулся. Обычно такие вещи долго не дают организму прийти в норму. Похоже, что мои лекарские навыки очень помогли. Так что стал потихоньку вливать магию в Тагара. Смахнул с его лица пыльцу, и себя почистил. И только потом сообразил, что на моей шее что-то мешается. Хм. Ошейник?

Оглядел Тагара. Так и есть. У него тоже бордовый ошейник. Ну, женщины! Ну, воительницы! Даже не знаю, что отец с ними сделает. Такая наглость! В общем, пока я искал застёжку или то, что позволит эту дрянь с шеи снять, очнулся Тагар. Некоторое время он оглядывался.

– И где это мы?

– Похоже, нас степные женщины украли.

– Зачем? – искренне удивился мужчина.

– Эээ... ты что, вправду, не знаешь, что делают мужчина и женщина? Я, кстати, тоже парень.

– Я знаю, – совсем не удивился Тагар. – А мы нужны воительницам как сексуальные игрушки?

– Не только. В племени мужчины готовят еду, чистят ящеров, собирают навоз, которым, здесь в степи, очаги топят.

– Какое варварство, – отозвался Тагар. – Нужно выбираться отсюда.

– Согласен.

Мужчина тем временем заприметил ошейники.

– Это что за дрянь?

– Вроде метки, кому мы принадлежим, – пояснил я. – У меня так и не получилось понять, как это снимается.

– Здесь немного магии. Сонакай, не переживай. Я сейчас справлюсь.

– Меня вообще-то Златоцвет зовут.

Тагар кивнул и продолжил возиться с ошейником. Вот только не успел. Возле входа в шатёр послышался шум, и кто-то ввалился внутрь.

– Я вождь и имею право осмотреть мужчин! – крикнула кому-то появившаяся молодая воительница. А потом развернулась и кинулась ко мне. – Сонакай! Почему ты так глупо попался! – запричитала девушка.

– Хм. Опять Сонакай? Меня зовут Златоцвет.

– Братишка! – заверещала девушка. – Вот это неожиданность!

– Постой, какой братишка?

– Мой. У нас мама одна. Меня Фира зовут.

– А Сонакай кто? – всё никак не мог понять я, что происходит.

– Сонакай - твой брат близнец. Разве тебе не говорил отец?

– Нет. Родители мне ни о каком брате не рассказывали. Да что за чушь! Если был брат близнец, то такой же приметный, с золотыми глазами. Об этом всем было бы известно, – никак не мог поверить я.

– Ну... – протянула девушка. – Если твои родители скрывали... а мы в племени чужих не привечаем, то, может, и не знал никто.

– Я знаю Сонакая, – вдруг подал голос Тагар.

- Неужели? – изумился я. – И какой он?

– Похож на тебя, – кивнул мужчина и повернулся к Фире. – У Сонакая имеется мелкий злобный ящер?

Фира насупилась.

– Тишка не злобный. Он степной ящер.

– Угу, – снова покивал Тагар. – И жрёт всё, что ему нравится. Но Златоцвета я действительно с Сонакаем спутал.

– Фира, а что мы тут делаем? – озвучил я, наконец, основную нашу проблему.

– Мама умерла больше года назад, – начала Фира. – Клан Руды свои права заявил. Вот и Сонакая хотели взять себе. А он сбежал. Должен был в школу лекарей уйти.

– Он и пошёл в школу, – вклинился Тагар. – Только не в ту, что планировал изначально. А где он сейчас?

– Не знаю. Но Руда решила, что Златоцвет и есть Сонакай, и заберет его к себе, да и тебя в придачу.

– Ты там вроде кричала, что вождь? – поинтересовался я.

Фира вздохнула:
– Вождь. Но я несовершеннолетняя. Плюс в племени свои законы, против которых даже вождь возражать не смеет.

– А что насчёт мужчин?

– Вы добыча, – потупилась Фира.

– Дикари, – буркнул Тагар и разорвал свой ошейник. – Пойдём разберёмся.

– Мне тоже ошейник сними, - попросил я. Тагар, похоже, понял, как это украшение снимается и через пару мгновений моя шея была свободна. После мы, уже не задерживаясь, двинулись на выход.

– Это что?! Раб! Ты обязан быть в ошейнике или смерть! – выкрикнула какая-то бабища, что стояла неподалёку.

На крик стали подбегать другие женщины. И отчего-то свои пики выставили только в сторону Тагара. Ну нет! Причинить вред этому мужчине я не позволю. Тут же перешёл на лекарское зрение. Как там папенька учил? Ставишь воздушные клипсы на артерию и чуть сдавливаешь. Осталось определиться, кого «осчастливить». Пять, шесть. Нет, восемь тёток точно хотят опробовать мои «лекарские» навыки. Я только было приготовился их пугнуть мнимым сердечным приступом, как та, самая крикливая, кинулась к Тагару, при этом метнула в него камушком, подозрительно похожим на амулет подчинения. Ага. Зря она так. Я вообще-то свои навыки ни на ком не практиковал. Только в теории. Плюс на парочке животных. В общем, от испуга за понравившегося мне мужчину я дёрнулся. Мда... Вырвал эти артерии напрочь. А нечего было меня так пугать!

Женщины упали. И всё стихло.

– Гм... малыш, это ты сделал? – первым подал голос Тагар. Я же понял, что дамы мертвы. Но как-то нужно было выходить из неловкой ситуации.

– Кто ещё выбирает смерть за похищение наследника Увра?! – громко заявил я. – Мой отец и Правитель развеет ваш пепел по степи за то, что вы осмелились прикоснуться ко мне!

Уф! Да, я такой, грозный. Главное, чтобы никто не понял, что коленки у меня от страха трясутся. Да и, честно говоря, убивать я не хотел.

– Я Фира из клана Ветров, вождь племени, приношу извинения и прошу милости, – подала голос сестрица. Да и тётки весь свой пыл растеряли. Кивнул, мол, принимаю и прощаю.

Потом уже женщины унесли трупы, а мы смогли оглядеться.

– Златоцвет, ты ведь, считай, весь клан старших женщин Руды уничтожил, – восхищалась непонятно чем Фира.

– Я нечаянно, – пробормотал я. – Опасался за Тагара.

– Зря, малыш. Если бы ты оглянулся, то увидел бы, что я всех нас прикрыл защитой. Но мне приятна твоя забота.

– Защитой?

– Я вообще-то магистр и в таких заклинаниях разбираюсь хорошо. Если бы женщины не напали на нас из-за угла по-подлому, то пленить не смогли бы.

– Подлость у Руды всегда была на первом месте. Она и маму так поранила отравленным клинком, а потом ещё магию применила.

– Руда убила маму?

– Да.

Как-то моя совесть по поводу нечаянных смертей сразу заткнулась. Похоже, эту змею давно нужно было убить, да только противника достойного не находилось. Тагар же тем временем поинтересовался, как нам вернуться обратно. Кстати, выяснилось, что с момента похищения прошло три дня. Ой! Что будет! Родители теперь точно рассердятся.