Большое здание делилось на четыре корпуса: первый - общежитие, второй - ванная, третий - игровой зал и четвертый - тренировочное помещение.

     Само по себе это несло название "наш новый дом". Здесь будут жить Рубины и их партнер, каждый в своей комнате, но в одной квартире. Корпус ванны имел по тридцать отдельных комнат на каждом из четырех этажей, где каждый мог почувствовать себя ограниченным личным пространством. Игровой зал имел куполообразный потолок, и, скорее, это можно было назвать "игровым садом" - всюду беседки, изолирующие звуки, скамейки и поляны. Огромное место занимало около полумили, как бы безумно это не звучало, однако нам сказали, что это отдельный корпус для всеобщего удобства.

    Что интересно, так это то, что здесь нет особых разделений на парней и девушек, несмотря на тот факт, что в подобный период детей особо тянет к противоположному полу. Скорее всего, здесь очень хорошая охрана или не принципиальны запреты на отношения и шалости.

    То есть, даже если твой партнёр противоположного пола, вас все равно заселяют в одну квартиру.

     Квартирой считается место, где есть две комнаты, большая гостиная и туалет. Мне повезло с тем, что, чтобы попасть в ванную, мне нужно лишь выйти из комнаты, пройти пять шагов вперёд и открыть дверь.

      Как только я вошла в выделенное мне место, то сразу сбросила на пороге тяжёлый рюкзак. Нет, одежды у меня не много, однако полно кое-каких записных книжек и прочего.

     Гостиная была большой и просторной. На полу лежал мягкий серо-голубой шерстяной ковер, в центре которого стоял облицованный мягкой тканью диван и стол, развернутые к большому окну, что было почти в полный рост.

     Вдоль спинки дивана, ко мне полками, стоял небольшой шкафчик для книг и других вещей. По обе стороны - блоки стены, у одного из них стоял ещё один шкаф, на другом весело зеркало и полки.

      Две двери комнат располагались за этими блоками, и я решила выбрать левую чисто потому, что я люблю лево.

     К слову, внутри это была... самая обычная комната. Кровать, уже застеленная и на вид холодная, рабочий стол, шкаф для одежды и несколько полок.

     В углу комнаты стояли... тапочки. Как очаровательно.

     Я посмотрела на свои ноги. Привычно босые и грязные. На грязную одежду Рубины не обращают внимания, так как высокомерных редко можно встретить - всё-таки всех нас ждёт одно и то же, так что мы друг другу как семья. Некому было обращать внимание на мой внешний вид.

     Решив, что пора бы принять хоть какой-то душ, я открыла шкаф и, найдя там пару полотенец, пошла к своей сумке. Хоть у меня и не так много одежды, но всё-таки что-то да есть поносить. Надеюсь, нам позволят выезжать в город.

     Прихватила тапочки.

     Как и ожидалось, многие из комнат с ванными были заняты, но я смогла найти свободное местечко.

     Внутри, все было на высшем уровне. Огромная ванная и отдельный душ, тут даже стояли мыльные принадлежности на всякий случай.

      Облизала губы. Как и любая девушка/девочка, я хочу выглядеть идеально, и уже предвкушаю лёгкость после ванны. Ограничения по времени нет, так что могу расслабиться и насладиться этим процессом до вечера.

+—›†‹—+

      Длинные волосы - одна морока. Они у меня до самых щиколоток, и мыть их тяжело, и быстро устаешь. Некогда серая кожа теперь была белоснежной и сверкающей, рога и хвост теперь имели свой насыщенно-яркий черный цвет.

      Я чувствовала себя превосходно. Выйдя к маленькому коридорчику, где обычно скидывают всю одежду, я заметила, что мой плащ... пропал, а на его месте было кое-что другое, поинтереснее.

      Форма? Простая одежда? Этого я не знала, однако сам вид чего-то нового и аккуратного поднимал настроение. Поспешив одеться, я подбежала к зеркалу, счастливо рассматривая уже чистую себя.

      Поверх клетчатого красного платья была накидка с вышивкой, на ногах - длинные чулки с узором на боках, а также синяя фуражка с рубином в центре, что указывал на наш статус.

      Мне стало интересно, как они вычислили мои размеры. Даже платье подогнали под хвост. Удобно, не вызывающе и не сковывающе, а сам дизайн, учитывая мелкие детали, был просто потрясающим.

       Осмотрелась, не обнаружив на плитке пола обувь. Вот что интересно, почему мы должны переодеться прямо сейчас? Есть какая-то причина?

       Надев тапочки, вышла из ванной комнаты. Напротив, через несколько метров, была дверь с табличкой "143" и моим номером.

      Всего комнат было около трехсот на первом этаже. Это чертовски много, и, мне кажется, здесь есть какая-то магия, не позволяющая занимать им так много места.

     И это с учётом того, что в принципе здесь есть ещё три корпуса и в целом четыре этажа для всех курсов.

     Открыла дверь и, зайдя внутрь, обнаружила возле порога бардового цвета туфли с невысоким каблуком. Как я и думала, сегодня мы точно куда-то пойдем, возможно, в третье здание.

     Живот издал вой, предупреждая о скорой смерти. Мне кажется, я поняла, что нас ждёт...

+—›†‹—+

      Оповещение о том, что надо выходить, было вызвано громким звоном внутри комнат, а так же забавным зовом из слова "Е-дааааа!". Поднимает настроение.

      Как только я обулась и, последний раз взглянув в зеркало, вышла из комнаты, то сразу заметила остальных Рубинов, каждый в своей форме, от чего закружилась голова - они кажутся такими одинаковыми!.. У парней были брюки и жилеты поверх рубашек, и такие же фуражки. По правде говоря, эти головные уборы выглядят очень забавно.

     Как и предполагалось, всех нас собрали для того, чтобы повести в... столовую! Да, то большое здание - огромная столовая в четыре этажа!

     Нас вели несколько взрослых Рубинов, по пути рассказывая интересные факты из нашей будущей школьной жизни. Для начала, ограничения у нас почти нет, разве что за барьер выходить можно только по разрешению директора или приближенных лиц. По характеру Рубины не бывают буйными или у них нет такого бурного гармонального развития, поэтому любые отношения позволительны. О личных учителях и партнёрах нам скажут чуть позже, а так другая информация по поводу предметов и выходных будет выясняться по ходу учёбы.

     Наконец, мы всей этой огромной толпой дошли до столовой.

     - Сегодня вы пришли сюда вместе, однако в последующем все будет происходить по вашему усмотрению. Столовая работает круглые сутки, и подстройте свою учебу под прием пищи, поняли? - сказал один из мужчин, - вся еда сбалансирована, и проблем у вас возникнуть не должно, однако следите за тем, чтобы не помереть с голоду.

      Я хмыкнула, представив, как сама буду забывать о приеме пищи. Привычка наверняка как-то скажется на этом, но мне надо восстанавливать и укреплять тело, поэтому есть придется чаще обычного...

      Внутри не было ничего, кроме столов на несколько персон и стульев. Под высокими потолками висели огромные люстры, а вдалеке по обе стороны у окон располагались широкие лестницы на второй этаж и дверь в самом центре

      Мы расселись. Со мной было ещё трое девушек, и уже не терпелось посмотреть, какое чудо подаст нам еду.

      Двери в конце открылись, и внутрь влетели... феи! Небольшие, размером с ладонь или чуть больше, каждая с подносом еды. Светящиеся разными цветами и в костюмах служанок, этот рой подлетал к столам и ставил по подносу на каждого Рубина. Потрясающе!..

      Передо мной стояла тарелка с едой, которую я редко могла себе позволить будучи на острове, а также стакан с чаем. Поблагодарив синюю фею, я принялась за еду. Вкусно...

      Черт возьми, мне здесь нравится...  

+—›†‹—+

      Кровать была чертовски мягкой и удобной. За окном светила яркая луна, а вокруг было непривычно тихо. Мой дом, место, где я спала, не скрывал звуки за стеной, поэтому засыпала я под песни своих соседей, звуки колес тележек и прочего. 

      А действительно ли я заслуживаю находиться здесь? Питаться вкусной и полезной едой, мыться в самой настоящей большой ванне с теплой водой, спать в мягкой постели, одеваться чисто и прилично?  Моя цель связана с обучением, но правильно ли я делаю, полагаясь на тот факт, что мне такие потрясающие вещи положены с самого начала? 

      Лучше об этом не думать, мне кажется. 

       На войне все средства хороши, и мне надо постараться и стать лучшим Рубином. 

       Следующее утро наступило на удивление быстро и тепло. Несмотря на то, что до звонка о начале дня осталось около получаса, я чувствовала себя бодро, да и настроение на высоте. Подойдя к зеркалу, про себя усмехнулась. Я была похожа на мертвеца - на тонком теле висела старая ночнушка, белоснежные волосы очень сильно спутались, так как я не завязывала их на ночь... забылась совсем.

     Подойдя к зеркалу вплотную, обеими руками попыталась поднять щеки. Нужно улыбаться, чтобы казаться всем доброжелательной и энергичной, но... выходило очень плохо. Забив на эту затею, тяжело вздохнула и потопала в коридор к ванной.

      Только моя рука коснулась ручки двери свободной комнаты, как ее тут же перехватила другая ладонь.

      - Мм? - я встретилась с большими алыми глазами какой-то девочки. Блондинистые волосы красивыми кудрями лежали на плечах, ухоженная фигура, румяное лицо, а так же небольшие рожки на макушке. Красивая и... очень высокая... - ой, прости... ты ведь первой была. 

      - Д... да ничего страшного.

      - Отдельные ванные - это, конечно, прекрасно, однако на сто пятьдесят Рубинов и дополнительно их партнеров - маловато тридцати комнат, согласись.

      - Н-ну, так то оно так, но...

      - Да и к тому же когда многие девушки любят подолгу находиться там, разве это правильно?.. Эй, а я слышал, что нам можно пользоваться ванными второго и третьего этажа, но там же девушки еще взрослее, поэтому вряд ли можно будет найти свободную ванну...

      Мне послышалось?...

      - Но их ведь меньше, чем нас, - сказала я, полностью развернувшись к ней.

      - Меньше, почему? - она приложила палец ко рту, - они умирают?

     Умирают?..

     - Наверное. Многие уходят со школ и сразу переходят на какую-нибудь организацию мыть полы и тому подобное. Не все выдерживают нагрузки. Да и некоторые просто пар не находят.

      - И сколько же их тогда остается?

      - Хмм... думаю, около семидесяти к четвертому курсу. 

      Она удивленно открыла рот. Ну да, когда я сама это узнала от помощников Мисс Шестой, была в легком шоке. 

      На весь коридор раздался звон. 

      - О нет, сейчас же еще больше сбежится!..

      - Если хочешь, можешь посидеть в коридоре ванной, подождать, пока я закончу, - я попробовала улыбнуться, - так тебе проще будет.

      - Т-ты уверена? - она виновато свела брови домиком, - ну, просто, я ведь тебе помешать могу, да и переодеваться надо как раз в коридоре...

      - Не беспокойся об этом, мы ведь девушки, верно?

      - Н-но я не...

      - Правда, не волнуйся об этом, - я открыла перед ней дверь, запрашивая зайти первой, - входи.

     Она неуверенно смотрела то на меня, то в комнату, но все же, сглотнув, зашла. Хоть какое-нибудь общение мне понадобится, а эта девушка выглядит довольно хорошей и способной.

     - Кстати, какой у тебя номер? - спросила я, положив полотенца и форму на тумбочку. Пол под ногами был очень холодным, - и сила?

     - Я девяносто шестой номер вторых островов, - она почему-то очень нервничала, стараясь смотреть куда угодно, но не меня. Я стянула ночные гольфы, - с-сила Внушения!..

     - Ухты, Внушения? Значит, мы с тобой в одном классе, - я принялась стягивать ночную рубашку.

     - А-ха-ха, правда?.. - девяносто шестая отвернулась к стене, чем вызвала у меня непонимание. Она смущается? Подавила смешок - как забавно, - а... а т-ты какой номер?.. И твоя сила?..

     - Я пятьдесят седьмая первых островов, сила Созидания, - встряхнула рубашку и положила ее в корзину.

     - Созидание? А, ты та самая!.. Точно... припоминаю что-то такое.

     - Слушай, почему ты постоянно отворачиваешься? Я хоть и худая, но все-таки мы обе девушки, - сказала я, стягивая белье.

     - А, ну, видишь ли... - девушка повернулась ко мне, собираясь что-то сказать, но внезапно замолчала.

     Тишина длилась около десяти секунд, а ее лицо становилось все краснее до тех пор, пока девушка не вскочила и не выбежала из ванны, громко хлопнув дверью.

     Как... быстро...

     Непонимающе постояв на одном месте, я заметила оставленную ею форму на стуле. Подошла поближе и... впала в ступор.

     Мужская... форма?!..

     Это была мужская форма!.. Это что же получается... девяносто шестая - не девушка вовсе?!..

     Подумала о том, что произошло только что - стало неловко. Не то, чтобы прямо очень, ведь смотреть у меня не на что, однако... это очень неожиданно.

     Быстро приняв душ и умившись, выскочила из ванной, не забыв прихватить форму... парня. В какой он комнате?.. Прошлась вдоль ближайших, и нашла то, что нужно - "096-2". Постучалась.

     Ответ не заставил себя долго ждать. Дверь скрипнула, и на пороге показался...

     Да. Я убедилась, что это парень.

     Если до этого девяносто шестой выглядел как явная девушка, одетая в пижаму, то теперь передо мной стоял парень в обычных штанах и футболке, с мокрыми подвязанными волосами.

     - Э... - он замолчал. Голос после явного душа стал более... проснувшимся, что ли. Его лицо вмиг покраснело, а глаза начали метаться из стороны в сторону, - а-а... Это ты, пятьдесят седьмая?..

      Я подняла голову, стараясь уловить его взгляд и поиздеваться, наступая ещё больше.

      - Я тебе... - протянула ладони, - ...форму принесла.

     Он замер, смотря на одежду у меня в руках.

     - Ой... П-правда?.. ха-ха, спасибо! - парень медленно забрал свою форму, а потом вдруг резко наклонился, - прости меня, пожалуйста!

     Я удивлённо отступила.

     - Д-да ладно, я сама виновата...

     - У меня не было никаких похабных мыслей в голове, клянусь!..

     - Да я поняла, успокойся...

     - Пожалуйста, не ненавидь меня!..

     Я вздохнула.

     - Все в порядке, девяносто шестой. С моей стороны было очень грубо принять тебя за девушку, так что не бери в голову, - я подумала, - не хочешь пойти завтракать вместе?

+—›†‹—+

      Я зашла в комнату, аккуратно закрыв за собой дверь. На свое удивление, окно было открыто от штор, хотя помню, что не делала этого перед выходом.

      Мы с девяносто шестым соседи, и договорились, что он зайдет за мной через пол часа, и мы вместе пойдем на завтрак. Почувствовала умиротворение, потому что, если мы вдруг заблудимся, то вместе. Да и парень - мой одноклассник, что, несомненно, очень хорошо.

     Взгляд упал на все ещё лежащую у порога сумку. Надо бы разобрать все это.

     Внутри была куча сборников и блокнотов. Разложив это все по полкам рабочего стола в комнате, принялась за вещи. Их было, опять же, не так уж и много, поэтому все прошло очень быстро.

     На самом дне лежал ещё один блокнот с зарисовками моих орудий, а среди страниц лежало то... что я бы не хотела видеть.

      Двадцать шесть листков с корявыми чернильными буквами. Сжала губы и поспешила убрать все это в полку. Я говорила, что почитаю их позже, однако... желания совсем нет.

      Я задумалась на, наверное, очень долгое время, так как услышала стук в дверь. Поспешив надеть накидку, вышла из комнаты.

+—›†‹—+

     - Смотри, - девяносто шестой указал куда-то в сторону главного здания, - это армейцы?

     Солнце стояло высоко. Время - около девяти утра. Занятия начинаются в десять. Мы шли по дороге в сторону здания столовой, кругом - много новеньких Рубинов. Что странно, я ещё не видела старших.

     Посмотрела туда, куда указал парень. Куча детей нашего возраста стояли и слушали вдохновляющую речь директора и какого-то мужчины, что стоял рядом с ним.

     Армейцы - наши будущие пары. Если мы - военные, которые изначально обязаны идти на войну, то они - по желанию или призыву. У обычного ребенка мощная магия и хорошие связи? - в армию.

     - Вот бы мне парень попался, - внезапно отвлёк меня от мыслей девяносто шестой. Я странно и удивлённо на него посмотрела, - да я не это имел в виду!.. просто девушки - такие хрупкие и... не могу с ними рядом находиться!

     - А... ну ты это... удачи что ли, - я подавила смешок, и он это заметил.

     - Ты что... смеёшься надо мной?..

     - Нет, - резко перебила его я и отвернулась.

     На самом деле это смешно.

      Шутить про его внешность можно сколько угодно, мне кажется.

      В столовой было не так много Рубинов, около пятидесяти или чуть больше. Видимо, остальные позже подойдут.

      Для этого места и для нас не принципиально, сколько здесь будет сидеть людей, ведь столов здесь не сосчитать. Как только мы сели за один свободных, к нам через несколько секунд подлетели феи и поставили подносы на скатерть.

      - Какие внимательные, - сказал девяносто шестой и принялся за еду, - как думаешь, они тут по своей воле?

      - Ну да, феи - существа без домов, и они находят пристанище только благодаря своим умениям шить, готовить, убирать и тому подобное. Думаю, им дают дома за все это.

      - Я видел фею у себя в комнате, - парень потыкал вилкой в мясо, - такая красивая. Видно, что следит за собой.

      - Ты обращаешь на такие вещи внимание?

      - Ну конечно, - он улыбнулся, обнажая пару клыков, - красота в этом мире превыше всего остального.

      Я нахмурилась, пристально уставившись на того.

      - Ч... что?..

      - Ты, видимо, рос в богатой семье?

      - Ну, что-то вроде того. А ты разве нет?

      Я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, промолчав. Моя жизнь была не печальной, однако и веселой ее не назовешь.

+—›†‹—+

      На первом этаже висело огромное табло с расписанием. Мы стояли, пытаясь отыскать нашу группу.

     Всего на первом курсе девять групп, у каждой из которых есть своя буква. Что интересно, группа особо одаренных именуется "Z", то есть не по алфавиту. Скорее всего это нужно для того, чтобы не сбить счет после ухода некоторых детей.

     - Нашел, - девяносто шестой указал на одну из таблиц, - у нас история на третьем этаже. Сейчас бы найти это место.

      - Если что, спросим дорогу у прохожих, - я взмахнула хвостом, поняв, что сказала бред - старших пока нет, а учителя вряд ли часто гуляют. Ну, если повезёт, то мы кого-нибудь да встретим.

     - Держись рядом, хорошо? Не хотелось бы разойтись, - сказал парень и пошел вперед, да так быстро, что я еле за ним успевала.

      Так начался мой первый день.

     Нужно стараться изо всех сил и стать лучшей в своей группе.

______°_______°_______

Немного девяносто шестого.

Ему 14 поняли. ЧЕТЫРНАДЦАТЬ.