*POV Nelly*

Первое, что я почувствовала, когда очнулась, это сырость, запах плесени и гниения. Моя щека соприкасалась с влажной каменной поверхностью, промокшее платье прилипло к телу, а глаза были плотно закрыты, кругом стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь редкими каплями воды, падающими, предположительно, с потолка и разлетаясь на миллионы маленьких кристалликов.

Не знаю, сколько я тут лежала. Час или два? Прислушивалась к каждому шороху, плеску воды, пока это окончательно мне не надоело. Страх открыть глаза был так силён, что первое время я и подумать не могла, что вообще решусь пошевельнуться. Но сколько мне ещё так лежать? Да и ждать-то особо нечего. И некого... Конечно! Кому вообще придёт в голову отправляться на поиски бесполезной принцессы, которая чудом ещё не свержена недовольным народом. Самое обидное было то, что не только люди высоких должностей и чинов, но и простые крестьяне не желали видеть меня на троне.

Нахмурив брови и стиснув зубы, чтобы не заплакать от обиды, я наконец-то открыла глаза. Темнота. Как предсказуемо... Нет, ну, а на что ещё можно было надеяться? Не на роскошную же королевскую спальню.

Попытавшись подняться, я ощутила сильную боль во всем теле, ощущение, будто некто вспорол руки и ноги, а затем наспех зашил. Тело ныло при малейшем движении, но не оставаться же мне здесь, пока крысы загрызут. От такой мысли меня вдруг передергнуло. Я представила картину, как огромные серые создания с острыми зубами и въерошенной мокрой шерстью жадно отрывают от меня куски мяса и проглатывают их, видя своим толстым голым хвостом по оголенной плоти, от которой вскоре уже ничего не останется.

Но данные мысли были сейчас ни к чему, я осмотрелась по сторонам. Холодное каменное подземелье, где практически отсутствует освещение, голые стены, вода под ногами, а с потолка время от времени капают чистые, как хрусталь, ледяные капли воды. Вдоль стен периодически шныряют небольшие тени, вероятно, крысы или пауки, говорят, что в подземельях они могут достигать человеческого роста и более.

Я нервно сглотнула и обхватила себя руками. Было холодно, а мокрое некогда белое платье, служившее мне ночнушкой не улучшало ситуацию. Оно лишь неустанно прилипало к телу, вызывая нервную дрожь и волну негодования. Медленными шажками, ступая босыми ногами по холодным скользким камням, я продвигалась вперёд. Мне была абсолютно неизвестна дорога, неизвестно, что меня поджидает впереди. Самое ужасное то, что мой мозг отказывался вспоминать, каким образом я здесь очутилась и как сюда попала. Тихое шлепанье босых ног эхом отдавалось от стен, глаза уже привыкли к темноте, и теперь я могла видеть контуры каменных колонн, развитвлений дорог в этом странном лабиринте голых стен...

*POV Melpomena*

- Ну, Адам, - я скучающе посмотрела на слугу моей сестры, который что-то задумчиво рассматривал на карте королевства и периодически делал какие-то пометки карандашом.

- Госпожа Мельпомена, - голубые глаза на секунду оторвались от стола и наконец посмотрели на меня. - Вы можете заняться чем-нибудь другим, а не докучать мне, когда я выполняю данное моей повелительницей поручение?

Юноша снова уткнулся носом в бумаги, даже не думая обращать на меня внимание. Вот же вредный тип! Ну, а чем мне ещё заняться? Скучно же... Сестрица снова занята какими-то там важными делами, этот тоже занят, а мне нужно хоть как-то себя развлечь. Вдруг мне пришла в голову довольно увлекательная идея, я поднялась с деревянного стула, спинка которого была обтянула драконьей кожей, и как бы между делом спросила, надеясь, что Адам не придаст моему вопросу особого значения.

- Та принцесса, Натали, кажется... Где она?

- В темнице под замком, - нехотя бросил брюнет, возвращаясь к более важным делам, а именно, карте.

Отлично, это как раз то, что мне было нужно. Подобрав подол чёрного платья, усыпанного красными розами, я подошла к входной двери и, в последний раз взглянув на обворажительного, но, к сожалению, не моего слугу, я покинула комнату, громко хлопнув дверью.

Распахнув старую дубовую дверь, прохожу в свою комнату. Да уж, когда ты в изгнании, приходиться довольствоваться малым и жить в старом, наполовину разрушенном замке, где осталась лишь пара комнат с мебелью да подземелье. Но это всё ненадолго, скоро будет переворот, и уж тогда... Тогда... Впрочем, тогда и решим, что, собственно говоря, будем делать. Я же выбрала себе местом жительства библиотеку, она была довольно просторной. Деревянные шкафы были заставленны древними магическими книгами, колдовскими рецептами и тайнами алхимии. Чтением которых я и занималась в свободное время, которого у меня всегда было в избытке.

- Где же? Ну, где же? - спрашивала я у самой себя, бродя взглядом по полкам, заваленным всякими бесполезными вещами, непонятными приборами и горами бумаг, исписанных мелким непонятным подчерком.

Вдруг что-то сверкнуло между кип бумаг. Пробравшись к нужному шкафу, я протянула руку к шару. Наконец-то, нашла... Теперь скучать явно не придётся.

*POV Adam*

Какое счастье, что Мельпомена ушла. От этой вампирши всегда столько шума и лишних вопросов. Не повезло госпоже с сестрой, что уж тут поделаешь. Настораживает лишь то, что она не проявляет никакой активности в нашем плане. Иногда мне кажется, что это дьяволица просто выжидает подходящего случая, чтобы при первой возможности, когда всё дело уже будет сделано, захватить власть. Госпоже стоило бы быть осмотрительнее, лишком уж за лакомый кусочек ведётся борьба. Это может даже развернуться в целую войну, но надеюсь, до этого не дойдёт. Главное, найти правильный подход и выведать слабые места противника...

- Адам... - мою шею вмиг обвили цепкие женские руки, а на плечо опустилась довольно тяжёлая голова. - Я скучала по тебе.

- Госпожа... - я обречённо вздохнул и посмотрел на это милое создание с ещё детской мордашкой.

- Почему ты опять так на меня смотришь? - голубые глаза, окаймлённые густыми ресницами, сузились, а нижняя губа обиженно выдвинулась вперёд.

- Как? - поинтересовался я, расцепляя её руки и стараясь её слегка отодвинуть от себя. Девушка поддатливо выпустила меня из своих объятий, но только для того, чтобы этими руками тут же взмахнуть, пребывая в крайнем недовольстве, и возмущённо фыркнуть.

- Будто на маленькое дитя! - всё также сердито заявила блондинка, скрещивая руки на груди.

Я улыбнулся, в этот момент она действительно была очень похожа на ребёнка. Такая хрупкая, светлая... Да, совсем не те характеристики, которые должны быть у наследницы Зла. Интересно, как возможно быть столь разными, если имеешь одни корни. Ведь Мельпомена совсем не похожа на Госпожу, к тому же, она - вампир, за что должна быть благодарна своей бабушке по материнской линии. Но не только это, у неё совсем другой характер, другие взгляды, ценности. Пожалуй, стоит признать, что ей больше идёт роль королевы зла, именно поэтому мне кажется странной её незаинтересованность в этом деле.

- Мы так и будем молчать? - вырвала меня из размышлений блондинка, продолжая всё так же сердито сверлить меня взглядом, обиженно надув щёки. В ответ я лишь потрепал её по голове. Странно, неужели она вообще имеет какое-либо отношение к силам Зла? Разве может такое милое создание..?

Блондинка лишь рассерженно фыркнула, сбрасывая мою руку со своей головы. Но тут же её перехватила и крепко сжала, сплетая наши пальцы. Я с удивлением посмотрел на девушку, которая с недавнего времени стала частью моей души, а в следующее же мгновение ощутил на губах дурманящий аромат ванили с нотками корицы.