Всё шло наперекосяк  с самого начала, словно все блоги Олимпа сговорились  и решили усложнить его, и без того неспокойную, жизнь. 
В последний момент перед подписанием контракта позвонил Питер Крейн и сообщил, что сломал ногу и не сможет приехать. Так как его личное присутствие было необходимо, чтобы оговорить некоторые детали, да и сроки поджимали Стивену  пришлось паковать сумку.
Чтобы жизнь не казалась ему совсем уж малиной, Джон настоял на том, чтобы Чарли сопровождал его. Видите ли он нашел общий язык с автором, да и поднабраться опыта в общении с клиентом ему не помешает.
„Ха, как же! – думал про себя Стивен, направляясь к квартире Чарльза. - Ему не помешало бы набраться опыта, как пользоваться будильником!“
Им конечно повезло, что Чарльз проспал и они узнали  о отмене их рейса, из за надвигающегося урагана, перед тем, как нестись сломя голову в аэропорт, но перед Стивеном открылась  чудесная перспектива провести с не выспавшимся Чарльзом четыре часа в одной машине.  
Четыре часа которые превратились в все семь.
Из-за урагана некоторые дороги были перекрыты и им пришлось ехать в объезд. Представьте себе, раздражённого нехваткой кофеина в организме  двухметрового парня на  соседнем сиденье и вождение машины  под проливным дождем,  по каким-то проселочным дорогам, неизвестным его навигатору. Апофеозом этого кошмара стало спущенное колесо при въезде в город.  У Стивена сдали нервы. Он стоял перед машиной и просто пялился на это безобразие, до тех пор, пока Чарли не развернул его и буквально впихнул в салон. Как Клиффорду удалось найти мастерскую, кто и как поменял колесо, Стивен не знал, потому что просто отключился на заднем сиденье.
Чарльз разбудил его когда они подъехали к дому Крейна.  Как раз вовремя, так как на улице началось полное светопреставление и порыв ветра буквально внес их в своевременно распахнутые двери крейновского дома.
Приветственная улыбка на лице молодого человека открывшего им дверь померкла и сменилась удивлённым выражением. Сам Крейн тоже смотрел на них немного ошарашенно, подняв одну бровь и в растерянности почесывая щетинистый подбородок.  Гости переглянулись. Чарльз почему-то был весь мокрый и покрытый ошмётками грязи, а его щеку украшала черная масляная полоса. Сам Стив, выглядел наверняка не намного лучше, но по крайней мере он небыл таким грязным. Папку с документами, из-за которых была эта вся заваруха, он прижимал двумя руками груди, аки дитя.
Чарли не выдержал первым, за ним прыснул парнишка,  затем и Крейн попытался скрыть вырывающейся наружу хохот, за покашливанием. Стивен выдавил из себя улыбку, на большее у него не осталось сил.
- Ну и видок у вас, господа издатели! - проговорил парнишка, который на второй взгляд оказался не таким уж и юным. Он толкнул Питера локтем в бок:
- Ну что ты застыл, они же к тебе ехали! Позаботься о них! Кстати, я Николас, можно просто Ник.
Ник развел бешенную деятельность и первым делом отправил Чарльза в душ. Пока он подыскивал в гардеробе Питера, который хоть и был высоким, но всё-таки не таким, как Клиффорд, хоть что-то более или менее подходящее по размеру, Стивен извинялся перед Крейном за опоздание и причинённые неудобства. Ему даже почти удалось открыть свою папку и подсунуть документы автору под нос.
Почти, потому что вернулся Ник и остановившись в дверях, скрестив руки на груди, что-то делал со своим лицом, что походу по его мнению, должно было передать высшую степень его возмущения.
Стив наблюдал, как Крейн опустил глаза, чтобы спрятать усмешку, а за тем извинительно посмотрел на него и развел руками. Блэк обратился к Нику:
- Извините, но я бы хотел поскорее закончить с делами. Нам нужно еще добраться до гостиницы.
- Гостиница? Ты в своем уме? -  возмутился Ник. - Выгляни в окно! Куда вы собрались ехать? До следующего дерева, которое свалится вам на голову?
Стив попытался было возразить, но был безжалостно перебит:
- Решено, на ночь вы остаетесь у нас! И никакой работы! - Ник строго посмотрел  на Стива, а тот ощутил себя провинившимся пятиклашкой.
Помощи от Крейна не ожидалось, тот лишь посмеивался глядя на то, как Ник поучает Стивена.
После того, как Чарльз вышел из душа, туда был послан сам Стив. Стоя под теплыми струями воды он понял, что на самом деле он благодарен парнишке за такое вмешательство.  Стив небыл в состоянии разбирать бумаги и ему не улыбалась перспектива опозорился перед Чарли, не говоря уже о новом клиенте. Дорога вымотала его настолько, что даже мысль о том, что он оказался в западне, рядом с Чарли не вызывала у него привычной паники. 
В отличии от Чарли, ему повезло и вещи Ника ему подошли. По размеру, не по стилю. Ему было несколько непривычно появляться перед клиентами в джинсах и футболке  и не заметить удивленно вскинутую бровь и кривую усмешку Чарли было трудно.
Тот, в отличии от него, „щеголял“ в  бермудах Питера, которые, по мнению Стива, были ему неприлично коротки и майке, чересчур тесно облегающей его торс, абсолютно без смущения. Стивен подозревал, свою роль в этом сыграла початая бутылка водки и пустой стакан стоящие на столе. 
За окном творилось невообразимое. Порывы ветра налетали на, не кажущимся таким уж прочным, дом, а шум дождь, колотившего по стенам и крыше, вынуждал их разговаривать на повышенных тонах. Как всегда „вовремя“, с приходом темноты,  отключилось электричество, но зато они ужинали при свечах.
В ходе разговора, выяснилось, что Чарли, брат ТОГО САМОГО Марка Клиффорда, и Ник, оказавшийся по какому-то недоразумению жизни – учителем (кто бы мог подумать!), притащил из своей комнаты ноут и тыкал каждому из присутствующих под нос какими-то схемами и формулами под которыми стояло имя старшего из братьев. Он с таким восторгом смотрел на Чарли, что тот пообещал познакомить его с братом.
Чарли был как всегда, неподражаем, и прекрасно спелся не только с Крейном, но теперь еще и с Ником, а главным объектом их насмешек оказался конечно же Стив, которого сегодня вечером никто не желал принимать всерьез. 
Крейну тоже доставалась от Ника, но после того как Питер намекнул, что причиной сломанной ноги, стало одно недоразумение, вбившее себе в голову, научиться ездить на его мотоцикле, не сумевшее удержать в руках и уронившее 400 кг ему прямо на ногу, Ник надулся и замолчал, на целых пять минут.
Стивен сидел с бокалом вина на диване и пытался не уснуть.  Чарли и Ник весело болтали, сыпали шуточками, убирали со стола и мыли посуду. Питер Крейн сидел рядом с ним положив сломанную ногу на заботливо подставленный Ником стул. Похоже Крейн был тоже не из болтливых. 
Стивен наблюдал краем глаза за хозяевами. Эти двое были определённо больше чем друзья. Нет, они не держались за руки, не обменивались поцелуйчики и слащавыми нежностями. Но было что-то  в их случайных мимолетных прикосновениях, мелькало во взглядах брошенных всего на секунду. То, чему Стивен завидовал, что было недоступно ему.