Она мало что помнила из своего детства. В голове остались лишь туманные обрывки и образы, теперь больше напоминающие темные силуэты. Тень знала про двух сестёр и братьев, но даже вспомнить имена их для неё стало бы испытанием. Зато она помнила то, что когда-то жила с людьми, но после те выбросили их с матерью, как ненужный мусор.

Темные воспоминания, которых Тень старалась закопать как можно глубже в подсознание, пыталась не вспоминать о предательстве, после которого перестала верить в человеческую доброту. Но, как бы не было странно, она пыталась не думать и о матери. Каждый раз, вспоминая уверенность, которая никогда не исчезала с её зелёных глаз, стремление к лучшему и улыбку, которая, казалось, почти не сходила с её мордочки, становилось необычайно тяжело на душе.

– Нет, это я во всем виновата! Если бы я быстрей среагировала... Если бы сумела избежать случившегося...

– Эй, ты чего? – Кто-то толкнул её в бок. Тень подняла голову; сонные глаза различили на фоне земли бело-грязную мордочку Сверкающей Молнии, беспокойно смотрящей на неё солнечными глазами.

Было видно, что она хотела что-то спросить, но почти сразу передумать. И за это Тень мысленно её поблагодарила. Меньше всего сейчас ей нужен был допрос, тем более о том, о чем она совершенно не хотела думать.

– Нужно было вчера поймать тех воробьев, – Протянула Сверкающая Молния, переведя тему, – Но вся эта история с собаками, да и от страха я позабыла о голоде.

– Расскажи мне её ещё раз , – Предложила Тень, чтобы не обращать внимания на громкое "ворчание" своего желудка, но так же ей хотелось разобраться с этой странной историей.

– Я не знаю подробностей, – Вздохнула белая кошка, а морда её казалось необычайно задумчивой – К этой стае пришёл пёс, назвался «ясновидцем» и предсказал засуху.

  – И собаки просто поверили? – Этот вопрос не позволял сложиться логической, если её так можно было назвать, цепочке в этой запутанной истории.

  – Так «ясновидец» перед своём пророчестве о засухе предсказал парочку скорых происшествий, которые вскоре сбылись. У этой стаи не было основания ему не верить, – Объяснила Сверкающая Молния ей, говоря таким тоном, будто пыталась рассказать про что-то совершенно обыденное маленькому котёнку, – Не знаю, что там было точно, но мне так рассказали.

  – Кто? – Поинтересовалась Тень, загоревшись привычным любопытством. Белая кошка не сразу ответила, задумчиво гляну на неё, будто решала, стоит ли рассказывать.

  – У меня есть пара друзей в Снежном племени, – Наконец осторожно сказала она, но без единого просвета на подробности. Похоже, что Сверкающая Молния немного опасливо относилась к Тени и не совсем доверяла ей. Но вторую это никак не обидело, ведь она сама тоже не собиралась рассказывать белой кошке что-то лишнее. На них набежала, словно морская волна, охватившая скалистый берег, опасливость и небольшое недоверие друг к другу.

Тени нетрудно было заметить, что со стороны выхода, хоть и прикрытого лохматыми зарослями с острыми шипами, лился бледный свет, предвещающий ранний рассвет. Но безмятежные чувства, которые часто появлялись у неё в предвещании нового утра, прервали громкие шаги, будто кто-то специально хотел, чтобы его услышали. Чья-то тень загородила вход в нору, но эхом раздавшийся вой заставил её владельца исчезнуть, напоследок тихо прошептав:

– Они идут, – Простые два слова нагнали, неизвестно откуда взявшийся, ужас перед неизвестным. Сверкающая Молния, услышав мрачное послание, съежилась, замялась на месте, а в её глазах горело лишь единственное желание - провалиться сквозь землю.

«Хотя, – Задорно подумала Тень, оглядев знакомую с лап до ушей, – Она вся перепачкана в грязи, что её трудно заметить среди стен норы»

Вой, такой ужасающий и страшный, что внутри все похолодело, будто снежная вьюга вломилась в самое сердце, оставив после себя лишь кровавые осколки. С каждым мигом, с каждым вздохом, множество голосом приближались, и Тень ясно осознала одно. «Они идут за ними».

   Несколько шустрых силуэтов проскочило мимо. Чьё-то зловонное дыхание ядовитым облаком ворвалось в нору, затмив собой свежий воздух раннего утра. Что ни день – все шло наперекосяк.

Что не пытайся сделать, как ни противься судьбе, та все равно вонзит в твою шкуру острые зубы. А в данном случае ещё и встряхнёт хорошенько. Так, что перед глазами все закружится.

Осторожно! Дальше не отредактировано!

  Пока нет времени дальше редактировать. Короче, их решили принести в жертву, убить. Затуманенный Кедр - этот тот пёс, что сторожил их. Его хотят тоже убить, не спрашивайте почему. Там, конечно, много соплей и ошибок, но, кому интересно, либо ждите пока решусь продолжить редактирование, либо читайте. Рекомендую глазные капли, чтобы не ослепнуть от количества ошибок и отсутсвие логики. Спасибо за внимание, я пойду пить чай на марсе, не скучайте!

Она и её новые друзья оказались на большой поляне. Вокруг замкнутый круг, состоящий из псов. Каштановая собака грустно положила голову на передние лапы, будто не желавшая вмешиваться в это. Около неё стоял вожак, с бесстрастным выражением глаз оглядывая поляну.

   «Наверное, это её щенка убили. Но с другой стороны, мы же здесь на причём» – С ужасом подумала Тень

   – Итак! – Заговорил вожак, встав рядом с кошками и серым псом, – Ваши последние слова.

   – Но мы не виноваты! – завопила Тень, вздыбив чёрную шерсть.

   – Как же так? Я из Облачного племени, вы считались нашими союзниками! – Зашипела белая кошка.

   – Она из Облачного Племени? – раздались перешептывания в толпе.

   – Довольно! – Зарычал вожак – какие доказательства у тебя, наглая морда?

   – Мои друзья покажут тебе доказательства, оставив кровь и царапины на твоей шкуре!

   – Все! Эй, приведите палача! – прорычал белоснежный пёс.
   Так они называли того, кого решили использовать для устранения кошек, не собираясь марать лапки.

   Из толпы, дрожа, вышел пёс. У него была знакомая бурая шерсть и морда. Как бы ей не хотелось, а Тень узнала его, хоть и грязного да потрепанного.

   «Что? Нет! Не может быть! Я считала тебя другом! Так и знала, что собакам не следует доверять»

   – Шторм? – Спросила она, делая напоследок убедиться. 

  Перед ней стоял бульдог. Он был измотанным и напуганным.

   – Багира? Ой, Тень! – Его удивление вызвало недоверчивое ощущение у черной кошки.

   – Что ты тут делаешь? – Ей хотелось злится на саму себя за доверчивость и наивность. Все таки он ничем не отличался от остальных, просто был тенью на заднем плане.

   Сверкающая Молния косо смотрела на неё, вздыбив шерсть. В её глазах отразилось отвращение.

   – Подождите, но она мой друг! – Завыл Шторм.

   – Похоже, ты хочешь, чтобы пострадал твой хозяин? Не думаю, что он справится с нападением.

   – Они поймали меня. И грозили. Тень, прости, – завыл бульдог.

Пёс, переступая на лапах, бросился на кошек.

   И страшно было даже то, что она почувствовала понимание к Шторму. Правда, всего на миг.