История Фларии уходит корнями очень далеко в прошлое, многие факты и события были переделаны представителям кошачьих или вовсе забыты. Какими-то знаниями пользуются до сих пор, а вот какие-то превратились в руины и давно позабыты. Неизменным остаётся одно – здесь когда-то жили люди. Потом их мирная жизнь превратилась в выживание, а после в прах.
   Одна ошибка разрушило все.

   В воду упало устройство, содержащее в себе токсичное вещество. «Солнышко» – так называлось оно, будто насмехаясь над всеми.
   Существовала старая легенда, что смерть всему придёт от солнца. Так и произошло с людьми Фларии, только в довольно насмешливой обстановке.
   Сам апокалипсис посмеялся над ними.

   Ни голод, ни войны, а смертоносный вирус в воде погубил все. Убил и собак, и всех представителей псовых, оставив только кошек, птиц, и мелких животных.
   Но вот ситуация пошла под откос. Сломалась старая система. Вирус никуда не исчез. Он вернулся со снегом. Но вот странно, почему же атаковал только определённых кошек?

Её звали Ручеёк. Она ничем не славилась среди толпы фларских кошек, зато друзья среди магов отличали в ней стойкость. А ещё вихристый серебристей мех с темными полосками-волнами делал её заметной. В остальном ничего примечательного, что делало бы её великой кошкой.

И её поразил вирус, когда та из любопытства решила посмотреть на снег. Ей сразу понравились крохотные кусочки льда, что назывались снежинками. Она носилась среди рыжеватого снега, а корочка удерживала её, и Ручеёк не проваливалась.
Но здесь кошка и нашла миловидную рыжую ленточку, что решила прихватить собой. Таков был её характер, схожий с сорокой, забирать себе все, что брошено кем-либо и красиво.

А после, вернувшись, её ударил жар. Мысли рождались самые бредовые. От совсем бессмысленного до просто самоубийственного. А иногда появлялись странные несуществующие слова.
Интересно, что значит "меньшист"? А "транспансер"? Эта загадка никогда не раскроется для Ручейка.

Вирус не побороть суперсилой исцеления. Зато с ним может справиться кошка, что способна выстоять жар и побороть мысли о убийстве себя самой. А Ручеёк славилась стойкостью.
Она в беспамятстве, правда, чуть не растерзала себе горло.

– Удивительно, сто второй случай из сто двадцати пяти во всей Фларии и третий из двадцати среди магов, а ты первая, кто не умер, – А Ягуар, кто считался здесь подобием лекаря, был довольно токсичен, не замечал, что его слова больше напоминают описание эксперимента.

   – Вот-так удача, – Сдавленно фыркнула Ручеёк, а после заметила, – В последнее время больше достаётся магам. Почему вирусу не убить всех сразу?

– Могу ошибаться, но, кажется, он "выбирает" определенных кошек.
– Допустим, хоть это звучит странно. Почему тогда я?
– Может, ошибка? Ты ещё жива. Я бы хотел знать больше, но, к сожалею, не получится.

А ещё Ягуар был из тех, кто сам себе стёр память о прошлом. Её вернуть возможно, только пятнистый кот не собирался.
Почему? Что же такое страшное он мог знать?

– Снег его побери! – Послышался крик в коридорах, – А снег исчез! Просто испарился!

***

   Удача, оставшаяся на Фларии, рылась среди книг. Лететь на Сотров было хорошей идеей, но у неё были другие планы.

– Что именно мы ищем? – Персик оглядел огромные завалы.

Здание библиотеки, где раньше держали Мастера пустовало. Что толку здесь суетиться, если злодей сбежал? Именно так думали кошки, занявшись более существенными делами.

   Это был штабик Удачи, крепость, сделанная из многочисленных томиков, энциклопедий да обычных тонких бумажек. Она разложила перед собой несколько книг.

   – Все, где есть намёк на планету, где раньше жили маги. Ещё неплохо поискать что-то по мифологии. Обрати внимание на очень старые книги.. А ещё, думаю, можешь посмотреть насчёт магии отдельно..

   Он скрылся за шкафом. А Удача провела лапой по «Легенды. Правда или миф? И что произошло с ..., планетой магов», где самое важное слово замазано чёрной краской. Сама книга написана торопливо и довольно однообразно, рассказывается, как сказка для котят.

   «Флария издавна пропитана магией» – с этими словами начинался первый лист, – «Каждый сталкивается с ней хоть раз в жизни, а такие кошки, как маги, питают у нас опасение. Они способны разрушить все, что построено временем...»

   – Это подойдёт? – Персик вернулся, толкая лапой вперёд небольшую книгу, но которую не смог бы удержать зубами. Будь они в невидимости, он бы не смог её двинуть.

   Удача оставила «Легенды» и прошла к другу. Он принёс «Энциклопедия растений Фларии»

   – Ой, я забыла, что земных кошек не учат читать.
   – Нет, смотри на это, – Он открыл серую книгу и пролистал вперёд, остановившись на середине. Иллюстрации вначале   показывали только причудливые растения, а сейчас не имели никакого отношения к фауне.

   Это было механическое устройство, на котором нарисовано миловидное солнышко.
  Чуть ниже текст, смешанный с рассказом о каком-то растении: 

   «..Имеет коричневые листья овальной формы с заметным оранжевым сегментом посередине в виде вихревого луча.
   «Солнышко» около реки под столицей не оказалось там случайно. Для людей оно было бесполезно, если те не решили уничтожить самих себя...
   ...Важный компонент Лунника, следуя по названию, это цветение в полнолуние.
   И спустя столько лет тайна раскрылось. Во сне мне явился Он, безликий и решивший остаться безымянным. И поведал истинную гибель людей. «Солнышко» упало в реку по вине...
   ...Целебной особенностью Лунника является снятие бессонницы и боли, правда, стоит неправильно приготовить из лепестков снадобье, как оно превратится в яд, что вызывает сильный жар.
   По вине кошек. Мне самому подобное не верилось, но мне были сны о произошедшем, о прошлом. Маги убили людей...»

   – Эта книга просто упала мне на голову, она была открыта на этой странице, – Персик смотрел на неё, пытаясь понять, что вызвало тревогу на её глазах.

   «...У яда есть интересная особенность, если его капля окажется на оранжевой ткани, бумаге или другой поверхности этого цвета, то на ней появился зеленое пятно...
   И теперь ясен довод, что говорит Он мне. Он желает искоренить магов в качестве мести. Он как-то связан с людьми. И, боюсь, добьёт своего. Он способен вселяться в других..»

   – Какой ужас! – Кошечка продолжила читать, только там рассказывался лишь рецепты из лепестков Лунника. Перелистнула, там уже ничего. Тайное знание замаскировали под энциклопедию.

– Что там написано?
– Помнишь аудиодневник Мастера?
Он непонимающе кивнул.
– Так вот.. Я теперь знаю что и почему что-то вселялось в него. Книга выглядит, как очень старая. И.. какой ужас!

***

Черт. Мифологическое существо. Демон.
Много прозвищ подыщешь для этого красного силуэта.
А Белка звала его просто: Набер, что бы уж не значило это имя.

Его сущность дрожала. Это было что-то из ряда вон, совсем непохожее на обычного призрака. Силуэт ничем не напоминает кошку, это лишь сгусток красной слизи, парящий в воздухе, но с особо выделяющимися глазами цвета крови.

Белка смотрела на нечто, а кинжал над её головой мелко вибрировал, дымка вокруг него то сгущалась, то почти таяла. Она гневалась и боялась одновременно.
Тень, ставшая свидетелем этого события растерянно оглядывалась.

Пасмурное небо потемнело, мелкие капли барабанили по земле. Попадая на сущность, они испарялись, оставляя после себя пахучий пар.
А после молния разделила горизонт на две части. В небосклоне будто открылась рана. Разрез окрасился кровавым цветом.

Что бы там не происходило наверху, а снизу все намного страшнее. Безмолвное глядение друг на друга между демоном и Белкой завершилось.
Кинжал воспарил в воздух. И пронзил сердце рыжей кошки.
Пусть завьётся крик...

Сущность растаяла. Тень, шокированная происходящем, на нагнувшихся лапах подошла к тому, кого ещё на Фларии считала другом. Она пыталась, как и раньше, использовать исцеление. Но, немного затянувшись, рана открывалась вновь.

– Не мучай меня, – Прохрипела Белка.

Просто бесполезно. Вокруг ни души, воет дождь, а она стоит и, вся дрожа, смотрит, как вновь умирает кто-то. И если первого удалось спасти, то второму ничем не помочь.
Тук-тук... Тук. Тук... тук...
И прямая полоса.

Её тело истекло кровью, оно ещё дрожало, когда над ним возник рыжеватый силуэт, глаза которого смотрели на Тень. Они неживые и опустошенные.
Интересно, как Тень не сошла сума, когда призрак Белки заговорил с ней?

– Ты думаешь, это Он убил меня? Набер трус, Он никогда бы не смог. Я сама направила кинжал.
– Что?
– Он преследует магов, Тень. И давно, – Её голос обрывистый и дрожащий, – Набер ненавидит кошек.
– Кто Он?
– Просто демон. Ты же знаешь, что на Фларии жили люди, да? Это почти каждый маг знает, думаю, ты тоже слышала.

Она кивнула. И старалась не смотреть на труп, что лежал рядом. Ей было тревожно. И больно отчего-то.

– Для тех людей Набер был подобием божества. Знаешь, желание и вера порождают таких существ. А без веры они исчезают. Но.. люди погибли. И он мстит за это нам. Странно, что Набер ещё жив, да? Я тоже так думала, но теперь знаю почему.
– Подожди! Я ничего не понимаю!
– У меня нет времени! Так вот, Он ещё не погиб из-за того, что на определенных кошках, в которых вселялся, оставил.. можешь называть, как хочешь. Заклятие, магию, но здесь просто их зовут Цепями. И одни из таких были на мне. Его магия и силы ослабли, он привязывает своё воздействие на Цепи.

Тень молчала.

– Теперь, когда Цепь исчезла, думаю, снялось и заклятие. Флария избавила от снега! Если избавится от всех, думаю, Набер погибнет.
– И сколько их? – Из любопытства спросила Тень.
– Не знаю точно. Помнишь, я тебя собиралась убить? Уверена, на тебе тоже Цепь. А избавится от неё можно только благодаря ему, – Она указывала на кинжал, что подлетел к Тени, от которого та отпрыгнула.

– И теперь он твой.. Так что, ты же собиралась освободить Фларию?

Тень посмотрела на кинжал, а после на Белку. Выбор очевиден?
Её просто поймали в ловушку.

   «Умрешь – считай, не вернёшься уже»
__________________________
   .... здесь ничего нет ...