- А ну стой! - возмущённо бросаю дракону, который норовит улизнуть, как и управляющий.

Но управляющему можно, а дракону нельзя.
Мне нужны ответы. И они у меня будут.

- Чего сразу напугался? Я же не говорила, что разговор серьезный.
- А то я по тону не понял, как пройдет мой вечер, - фыркает.

Только и могу что закатить глаза. Вот иногда - дракон драконом. Когда импульсивно вламывается всем из себя кровожадным ящером. Иногда как ребенок.

А иногда как ляпнет что - будто там, под чешуей, совсем нормальный мужик. Который не любит серьезных разговоров, умеет пошутить и готов брать ответственность за принцессу, которую он приручил.

Или я приручила его?
Ладно, сейчас не важно.

- Кстати, на эту чудесную гостиную я потратила несколько дней. А на новые окна и рамы, которые ты только что выломал - несколько золотых монет. Время - большая для меня ценность, как и золото для тебя. Свою ценность я ценю. А ты?

Говорю легко и как будто между делом, вставая, отряхивая юбки, поправляя подушки на креслах. Сама на драконище кошусь - проникнется или нет.

Вроде смущенным выглядит.
Или я себе придумываю?
Все-таки мимика драконов такое себе...

- У меня бывает, - говорит и правда смущенно, но в то же время с вызовом.
- Бывает что? - уточняю.
- Бывает не вписываюсь, - признается вдруг.

Я а ж замираю, анализируя. Он имеет в виду...

- Не вписываешься... в проемы и повороты?

- Ну... меня когда заколдовали... я вообще не слишком понимал свои размеры. И теперь иногда... когда находит... Все, я в нашей гостиной буду! - рявкает напоследок и срывается с места, доламывая, что еще не успел доломать.

Ох ты ж ежкин-дракошкин.
Так вот откуда все эти разрушения.
Если честно я полагала, что принц тогда взбесился просто. Конечно - прокляли, превратили, жизнь испортили и все такое.

Но сейчас представила это по-другому.

Мне и то было так себе по ощущениям, когда в другое тело поместили. Хотя тело очень похоже на мое - и ощущалось сразу так же.

А если бы... в животное? Или вот в такую громадину? Раз - и я, тридцать лет жившая человеком, привыкшая к определенному росту, весу, движениям внезапно стала бы... раз в двадцать больше?

Да ещё и с крыльями.
Да ещё и в животе творится хрен пойми что, типа огня...
Жа-алко его...

- Так,Дженни, стоп, - шепчу сама себе, пока пробираюсь коридорами и переходами домой, - Жалость не одну принцессу уже сгубила. На вопросы как ни крути нужны ответы.

Драконище уже на месте.

Догрызает что-то большое... не буду всматриваться. И бочонок с вином перед ним полный. А у меня на столике - кубок. Тоже полный. И легкая закуска. Розэ без слов уже понимает. И вовремя исчезает, так чтобы мы наедине остались.

Спрашиваю нейтрально, когда подчистую все проглатывает:

- Долго не было тебя. Путешествовать потянуло?

Ну да, даю возможность соврать чего-нибудь. Потому что мне важнее выяснить давнее прошлое, чем недавнее прошлое.

Но дракон внезапно честен.

- Нет. В пещере отсиживался.

- Ммм, - комментирую неопределенно. А потом определенно, - Настолько не хотелось объясняться?

- Да. И нет. Я не обязан! Но будто разочаровал тебя... - слова из него с трудом выходят. И не потому, что дракон или незрелый. Из мужиков обычно и такого не вытянешь... Ценю. - И Мину тоже разочаровал. А ведь она почти десять лет со мной возится.

Ой ты бедная Мина... Тьфу.

- Вообще это называется нести ответственность за свои поступки, - фыркаю, - Она же сама и превратила тебя!
- Ну вот и я понес ответственность за свои поступки.
- Это ж что надо было сделать, чтобы ведьма такую ответочку выдала? - уточняю, делая смелый глоток.
- Например... отказаться её инициировать.

И вино чуть ли не носом выходит.

Чего?!!!

А здесь разве законы предписывают ведьм по первой их просьбе... вот это самое?!

- А можно поподробнее... - хриплю.