Открытие публичного дома состоялось ночью, прошло успешно и принесло свои доходы. Рикарда следила за каждым в надежде увидеть незнакомое лицо. Но всю ночь появлялись только те, кого Рикарда и так знала. Все закончилось ближе к утру, когда все разъехались. Для девушек Коул арендовал дом недалеко от самой Рикарды, так же приставив к нему охрану.

                             ***

На дворе был вечер, когда Рикарда наконец-то спустилась со второго этажа. Алессия сидела в гостиной и смотрела мультики, пока Агнес находилась на кухне, откуда доносился ее голос в перемешку с голосом Микки. Рикарда прошла к дивану и села рядом с девочкой, обнимая ее.

— Ты наконец-то проснулась.

Алессия так же прижалась к Рикарде, прислоняя голову к ее груди. Девочка ощутила, что ее мама нервничает.

— У тебя все хорошо? Почему так бьется сердце?

— Все хорошо, — ответила Рикарда.

— Тебе Микки говорил, что у меня в пятницу будет выступление по балету?

— Да, мы с папой приедем. Оставим дела на Коула. Думаю он справится без нас пару часов.

— Может, я тоже хотел посмотреть, как племянница выполняет шажман де пье, — влез Коул.

— Откуда ты такие слова знаешь? — спросила Алессия. — Ты всего пару раз смотрел, как я танцую. Или ты смотрел, как мы с Агнес репетируем?

— Конечно, отложил все дела и выполнял роль маньяк. Следил за молодой девушкой и ребенком. А теперь имею возможность втереться в доверие.

Алессия залилась смехом, наполняя гостиную ноткой радости, которой часто не хватает в этом доме. С кухни вышла Агнес и Микки. Он смотрели, как все общаются, но все прервал Луи.

— Где Табита? У меня много дел сегодня ещё есть.

— И какие же?

— Раздаешь задачи и не помнишь о них? Табита, ты просила ее проверить и позаниматься, если надо, исключительно боевой подготовкой. Другие девочки присоединятся к нам?

— Вроде не март, — сказал Коул и вышел из гостиной.

В дверь постучали. Коул открыл ее, пропуская ту самую девушка, что стала неким планом на будущее. Табита прошла по приглашению Коула в дом. Он показала, куда идти, чтобы оказаться в гостиной. Алессия обернулась на нового человека в доме и ахнула.

— Почему она так похожа на тебя? Это твоя сестра? — спросила девочка.

— Духовная, — с улыбкой ответила Рикарда. — Агнес, отведи Алессию на кухню, ей пора ужинать. Я присоединюсь к вам через минут пять. Скажи чтобы накрыли в зале.

Агнес забрала девочку на кухню, оставляя хозяйку наедине с людьми, которые были частью ее работы. Табита стояла около Луи, который подошел к ней сразу. Девушка была низкая, она была Луи по грудную клетку и смотрела на него, подняв голову.

— Для занятий на улице уже прохладно. Можете заниматься в подвале. Но в десять, что бы я вас не слышала.

Рикарда дала указание и, как обещала, покинула гостиную. Направляюсь в сторону зала, где обычно все кушали. Луи перевел взгляд на Микки, а потом на Табиту.

— Пошли, протопит Рикарды Рамирес. Посмотрим, на что ты способна.

Луи пошел в сторону, уводя за собой девушку, которая первый раз была в доме, в который было невозможно попасть. На каждом углу была камера, в каждой комнате вооруженный человек, не считая Микки, Луи и Денвера, которые спокойно передвигались по дому, не имея запретов. Луи спустила в подвал. Перед ними открылась удивительная картина. Как минимум тут было шесть комнат со стеклянными стенами. Было видно кто и что делает. Одна комната была для рукопашных боев, другая для стрельбы, третья с мишенью для метания ножей, четвертая не имела света в данный момент. В пятой стоял стол, кулер, у стены была небольшая кухня, где можно было перекусить, а шестая показалась самой интересной. Стены были в крови, которая не отиралась. Стоял стул, напротив ещё один, у одного висели веревки, на которых была кровь. Светлый без того пол так же выделялся, меняя красные пятна.

— Нам в первую.

Они прошли в стеклянную комнату. Луи закрыл дверь и снял с себя кобуру, оставляя себя обезоруженным.

— Сможешь что-то показать? Руку сильно порезала?

— Достаточно. Нож был хорошо заточен, — ответила Табеита.

— Хорошо. Расскажешь, откуда ты и как попала в притон Сальваторе?

Табита улыбнулась. Перед глазами пробежала вся ее жизнь и как она сложилась сейчас. Девушка устало села на скамейку и облокотилась спиной о стекло, смотря на Луи.

— Я жила с родителя в Берлине. Когда была маленькая, отца позвали работать, охранять одного влиятельного человека, так он попал к мистеру Остхоффу. Когда я подросла и была в школе, маме предложили присоединиться, но в виде служанки. Там пара маленьких детей тогда было, она с ними и сидела, немного помогая по дому. После школы я сказала, что хочу быть как отец. Он долго отговаривал, но попросил помощи у Ральфа. Сначала меня отправили в Норвегию для подготовки, а потом отправили в Сирию. А родители остались тут при своем боссе. Вернулась я полгода назад, узнала о семье, но Ральф не бросил меня, дал немного денег и жилье, сказал, что поможет пристроить. На днях мне позвонила девушка, сказала, что от Ральфа и мне надо прилететь в новый Орлеан. Так я оказалась тут. Когда мне сказали про проституцию, я решила шутка. Но шутка оказалась наполовину. В итоге я сплю с богатыми и одновременно готовлю себя в войне, как я поняла.

— Тебе и правда все это нравится? — спросил Луи.

— Спать с мужчинами — нет. А вот убивать — да. Да какая разница! Рикарда обещала, что вычеркнет меня из борделя, как девушку и оставит как наемницу.

Луи посмотрел на девушку, которая рассматривала кафель на полу. Она резко подняла голову и посмотрела на Луи.

— Что случилось с глазом?

— Я защищал Рикарду и поплатился за это. В тот момент я работал на две группировки, что сыграла со мной злую шутку.

— Было больно?

— Я не помню. Знаю точно, что те, кто это сделал, были мертвы в этот же день, — с улыбкой сказал Луи.

— Я готова заниматься.

Табита встала с лавочки и подошла к центру, вставая в стойку. Луи улыбнулся желанию девушки атаковать. Он встал в стойку и поманил ее пальцами. Табита нанесла удар, который Луи быстро отбил, оттолкнув девушку назад.

— И это все твои способности?

— Для одноглазого ты слишком резкий.

— Я во многом хорош, и одни глаз мне не мешает, — с ухмылкой сказал Луи.

На лице девушки появилась улыбка. Она подошла ближе, нанося череду ударов, заканчивая ударом ноги. Луи перехватил ее, прижимая вплотную к стене. Он нагнулся к нее уху и прошептал:

— Ты специально поддаешь или играешь со мной? — с отдышкой говорил Луи.

— Я работаю в полную силу. Если ты думаешь, что так легко атаковать человека, то ты ошибаешься.

Табита оттолкнула от себя Луи и недовольно посмотрела на него. Единственный глаз сверкнул, оценивая напряжённую обстановку.

— Может, дело в мотивации? Давай я покажу видео, как твоих родителей убили. Может, в тебе проснется огонек?

Девушка сжала челюсть. Когда говорят о семье, ее это задевает. Никто не имел право упоминать ее семью. И не важно, кто перед ней. Табита сорвалась. Новые удары с новой силой, которые Луи с отбивал, давая девушке полный отпор. Ещё и ещё. Табита пыталась выбить из равновесия мужчину, который больше двадцати лет был занят тем, что убивал и защищал.

У обоих была отдышка. Капли пота появились на лице, и тело стало более мокрым от активной тренировки.

— Это все сиротка?

Последнее слово будто ударило Табиту током. Она встала с пола, нанося удар справа, снова наблюдая очередные увороты. Луи схватил Табиту за руку и заломил ее за спиной, прижимая девушку телом к стенке.

— Только посмотри на себя! Ты даже меня победить не можешь. Что в тебе нашла Рикарда?

— Себя.

Луи резко отпустил девушку и отошел от нее, давая возможность ей отдышаться. Табита повернулась и посмотрела на настроенного мужчину.

— Что ты сказала?

— Она нашла во мне себя, которой когда-то была она. Именно это она сказала тогда в клубе. Именно поэтому со мной намаешься именно ты. Потому что из всех она доверяет только тебе. И это видно.

Ухмылка на лице Табиты говорила о том, что Луи должен проложить атаку. Он сделал, как она хотела и продолжал наносить удары. Когда Табита дала отпор, Луи через секунду прижал девушку ногой к стене, нажимая на грудную клетку.

— Слабовато, — сказал он.

Табита промолчала, принимая порождение. И что ещё не готова. Луи отпустил девушку и посмотрел на нее. Он вспомнил, как первый раз увидел Рикарду, какой она была тогда, когда Готти взял ее к себе. Как она отважно боролась, помогая ему уйти от копов. Как боролась с Китом не один год и победила целую семью, включая Чарли. Он помнил, как поцеловал ее и их первый секс. Он отпустил ее, но она всегда будет в его сердце. Луи издал некий рык и подошел к Табите в плотную, пытаясь найти в ней ту Рикарду, которой ему так не хватало. По которой он так скучал все эти годы.

Девушка смотрела в единственный глаз, который убегал по ее лицу. Он прикусил губу, опуская взгляд на ее губы, которые казались такими пухлыми как у Рикарды. Плевать на камеры и что возможно их сейчас увидят или уже следят изначально. Луи нагнулся к губам девушки, пробуя их на вкус. Язык машинально скользнул глубже. Табита не была против. Возможно, Луи ей понравился сразу, поэтому она стояла смирно, боясь его коснуться. Мужчина подхватил девушку за бедра и прижал к стеклу, которое запотело почти сразу же от десятиминутного наслаждения, которое показал ей Луи.