Сложно сказать, как раньше Техён навещал столицу, но подозреваю, что никогда с такой помпой.

Князь Тьмы открыл огромный портал, полыхающий чёрным пламенем, через который прошла часть его личной гвардии под предводительством Минхо, затем сам Злодейшество, за которым семенила скромная я, а после нас шёл обоз с вещами. Точнее сказать, вещей было совсем немного и, как я узнала буквально за пару минут до отправления, в основном это были подарки императору, его супруге, его дочерям и некоторому количеству «приближённых лизоблюдов».

На моё счастье подарки были выбраны заранее. На моё несчастье, Техён сказал что в следующий раз выбирать буду я, так что моё дело – изучать людей, хорошенько их запоминать, а лучше – записывать.

Но всё это конечно меркло перед самим герцогом. Точнее, его нынешним впечатляющим внешним видом.

Когда я шагнула в портал и оказалась на брусчатке посреди внутреннего двора императорского дворца, самое интересное уже началось.

Дамы визжали. Все, буквально все заставшие наше появление дамы вне зависимости от возраста и социально статуса визжали на одной ноте. Парочка мужиков, кстати, визжали вместе с ними.

Самые отважные и отчаянные (и ещё немного нетрезвые, кстати) кинулись на явившихся с оружием наголо, мечами наперевес и просто попавшимися под руку ударными предметами. Их девиз был «изгоним демоническую падаль, как наши деды её изгнали!»

Эффективно это было примерно никак, потому что Техён что-то наколдовал и с интересом естествоиспытателя, перегородившего привычную тропинку муравьёв, теперь наблюдал за происходящей бестолковой суетой.

Минхо с парнями строили страшные гримасы, как будто не знали, что их животное обаяние могло сразить наповал любого даже без лишних усилий.

Я же просто стояла рядом с Техёном, обняв папку с документами, и наблюдала за происходящим. Одновременно брала гордость за жителей Мёртвых земель, жёг стыд за бывших соотечественников и терзало желание удрать куда-нибудь подальше из этого хаоса. Правда, пока я думала, портал за моей спиной закрылся, отрезав пути к отступлению, так что я не придумала ничего лучше, как держаться поближе к Техёну.

Князь Тьмы же стоял, скрестив руки на груди, и с величественной ленцой наблюдал за происходящим. Не знаю даже, сколько бы ещё продолжался этот спектакль, но тут визжащие вдруг резко заткнулись, беснующиеся успокоились, даже кривляющиеся сделали строгое выражение лиц.

– Что здесь происходит? – раздался сильный, властный и недовольный голос императора.