Раф не стал откладывать надолго и решил сделать предложение под звёздным небом в горах. Купил небольшой телескоп, забронировал два домика с панорамным окном на весь фасад. Позвал меня, Саркиса и его новоиспечённую жену – Арину, чтобы Соня ни о чём не догадалась заранее. Поездка планировалась всего на одну ночь.

Когда асфальт резко закончился, а из окна был виден лишь обрыв и бурное течение реки, я поняла, что Раф нашёл дома на отшибе Вселенной... Если сломаются машины, я так и не узнаю, чем закончится мой роман с Сергеем. Арина не познает вкус семейной жизни. А Соня останется без долгожданного кольца.

Сеть перестала ловить примерно там же, где потерялся асфальт. Все паниковали, но никто не говорил об этом вслух, чтобы не нагнетать. Все в принципе замолчали! Веселье, что сопровождало нас всю дорогу, выбросилось через приоткрытое переднее окно и запуталась в листве деревьев, чьи кроны торчали из обрыва справа. В дополнение ко всему слева над машиной нависла гора. Мне казалось, что она движется, по миллиметру оттесняя нас к реке.

Когда Раф чихнул, все вздрогнули. Ну, или мне так показалось.

– Рафаэль! Ты с ума сошёл чихать за рулём! Похоронить нас хочешь? – завопила я, вцепившись в ручку двери. – И так уже одним колесом в реке едешь!

И вместо того, чтобы хоть как-то меня успокоить, этот камикадзе повернулся назад, посмеяться над моей испуганной физиономией. Я стала лупить его, стараясь развернуть обратно, попутно задевая локтями Саркиса, сидящего посередине.

– Я же говорил, что скучно не будет? – обратился тот к Арине, тяжело вздыхая, и, пытаясь удержать мои руки.

– Маш, не паникуй, если что, я займусь твоими похоронами, – продолжил веселиться Рафаэль.

– Твой юмор всегда был идиотским, – буркнула я, отвернувшись к окну, но вновь увидев макушки деревьев и бурлящую реку, решила больше туда не смотреть.

– Маш, может, за руль хочешь? – Раф не унимался.

– Прекращай, – вклинился Сар. – Она и так уже бледная.

– Спасибо, – я впервые была рада занудству Саркиса.

– Сонь, а ты чего молчишь? – Рафаэль посмотрел на мою сестру, а я снова чуть не рванулась силой повернуть его голову вперёд.

–Да, стрёмно! У нас с Машей такой вид из окна открывается, – пропищала она.

Рафаэль ничего не ответил, но замедлил ход и стал ехать аккуратнее, что ещё больше взбесило меня.

– Значит, если бы Соне не было страшно, ты бы и дальше плевал на наши жизни и гнал по этим колдобинам?

– Маш, тебе всего двадцать три года, а ты уже ворчишь, как бабулька. Что же дальше будет? – проигнорировал мой вопрос Раф.

– Если снова гнать начнёшь, никакого дальше у меня не будет! Как и у всех вас, впрочем!

Оставшиеся пять минут бездорожья я вполголоса причитала о том, как мне страшно и, что обратно я хочу лететь на вертолёте. А выйдя из машины, благополучно забыла про все свои страхи, как будто не было тех тридцати минут над обрывом.

– Маш, я тебя так и не поблагодарил, – сказал Рафаэль, дождавшись, когда Соня убежит выбирать дом с видом покрасивее.

– За что? – не поняла я.

– Ну, ты была права, что Соня не обрадуется, если я сделаю ей предложение во время свадьбы, – он усмехнулся. – Она сказала точно, как ты, что прибила бы меня букетом. Оказывается, она на всякий случай, не пошла его ловить, чтобы не дать мне совершить такую ошибку.

– О чём шушукаемся? – Соня вернулась к машине вместе с Саркисом и Ариной.

– Да.., о том, что я тут, как хвост коровий. Вы по парам, а я одна, – быстро сообразила я. – Будете дразнить меня своими влюблёнными мордами.

– Расслабься, ради тебя, я готова даже делать вид, что мы с Рафаэлем не пара, – утешила меня сестра.

– Что ещё за новости? Я, конечно, уважаю тебя Машуль, ценю, люблю и всё такое.., но это уж слишком, – наигранно возмутился Раф.

– Я же говорил, что они немного того, – обратился Саркис к своей жене.

– Не забывай, что нас трое, а ты один, – Раф в шутку пригрозил ему кулаком.

– Нас двое! – возразил ему брат, обнимая Арину.

– Посмотри на него, – цокнула я, – две недели прошло со свадьбы, а он уже за жену прячется.

– Какие же вы невыносимые! Как я на это подписался вообще? – проворчал он, закрывая лицо руками.

– Зато с нами не скучно, – Соня встала между мной с Ариной, положив руки нам на плечи, и повела в сторону домиков.

***

Пока братья разжигали мангал, мы с девчонками сидели за деревянным столом на крыльце и грызли семечки. Мясо уже было замариновано, овощи, фрукты и зелень заранее вымыты, так что мы спокойно могли отдыхать, пока парни работали.

– А ты летом уже не приедешь? – вдруг спросила Соня.

– Нет, у меня отпуск в мае, во-первых, – я замолчала, пытаясь разгрызть семечку, – а, во-вторых, я ещё не думала о планах на лето, если честно.

– На море бы сгоняли все вместе, – мечтательно произнесла Арина.

– Мы тебя не бесим? – удивилась я.

– Не-е-ет, – засмущалась она. – Наоборот, мне нравится, как вы подшучиваете друг над другом, как ссоритесь из-за пустяков, а потом смеётесь, как Саркис глаза закатывает каждый раз, когда вы что-то вытворяете. Он до сих пор так забавно ворчит из-за того, что вы на свадьбе суету устроили под конец, – последние слова она сказала тише, понимая, что мангал стоит недалеко и парни вполне могут слышать всё, о чём мы говорим.

– Забавно ворчит? – расхохоталась я. – Интересно, как быстро тебе надоест эта его привычка вечно быть недовольным?

– Я бы не хотела на море летом. Особенно на Краснодарское, – вклинилась Соня. – После того, как на меня в том году какая-то противная тётка положила покрывало, я больше туда не поеду в сезон. Ещё и ротавирус подцепила для полного счастья.

Я стала смеяться, вспоминая, как Соня звонила мне и рассказывала эту историю. Мало того, что она лежала сардиной между чужих тел, среди которых приятно пахло только от того, что принадлежало Рафаэлю. Так ещё и какая-то женщина пришла и расстелила своё полотенце поверх Сониного туловища.

– Я думал, Соня задушит эту женщину её же полотенцем, – не мог сдержать свой смех Рафаэль, – Она так орала, что стала звездой пляжа. Как ещё у тётки инфаркт не случился?

– Я бы на вас посмотрела, если бы вы на моём месте были, – цокнула Соня.

– Как там моя картошечка? Или вы только мясо пока жарите? – я решила прогуляться до мангала, чтобы проверить, не забыли ли парни мою просьбу не откладывать картошку на потом. По пути не заметила бордюр и споткнулась, – Кто ставит бордюр во дворе? Нельзя было просто дорожку сделать?

– Маш, тебя Саркис точно не кусал? – захохотал Рафаэль.

– Что? – не поняла я.

– Ты раньше не была такой. Ворчишь, постоянно недовольна чем-то, от движа отказываешься. Что с тобой? – Раф уже не смеялся, даже наоборот его лицо стало слишком серьёзным.

– Я бы на тебя посмотрела, если бы ты тут споткнулся, – буркнула в ответ.

– Я бы сказал – какое счастье, что споткнулся с видом на горы, под шум реки и запах шашлыка, – наигранно радостным тоном произнёс Раф.

– Надеюсь, карма предоставит тебе такую возможность. Где моя картошка? – возмутилась я, не увидев ни одного шампура свободного от мяса.

– Рано ещё, сгорит, – спокойным тоном ответил Саркис.

– Не сгорит! В фольге если делать, то не сгорит.

– Не вкусно же будет, – он пожал плечами.

– Вкусно. Меня Сергей научил так жарить. Вы про свой шашлык и не вспомните, когда её попробуете! Лентяи, всё за вас делать приходится! – я развернулась в сторону дома, чтобы взять свободные шампура и подготовить картофель. И снова споткнулась об этот бордюр, совершенно забыв о нём. – Ещё раз и я его выкорчую отсюда!

Принеся всё необходимое из дома, я распределила обязанности между девчонками. Арина надевала клубни на шампур, чередуя с салом, которое нарезала кубиками Соня, а я заворачивала всю эту конструкцию в фольгу.

– Мать, куда столько-то? – удивилась Соня, когда я принесла ещё четыре пустых шампура.

– Поверь! Если сейчас не сделаем, потом жалеть будешь!

– А жарить тоже сама будешь? – поинтересовался Раф.

– Нет, я тебя проинструктирую. Сам справишься, – я взяла подготовленную партию и отнесла парням. И снова споткнулась о бордюр.

– О, сейчас Маша покажет нам мастер-класс!

– Какой ещё мастер-класс? – не поняла я.

– Ты говорила, что ещё раз и выкорчуешь его, – припомнил мне моё опрометчивое обещание Рафаэль.

– Я сейчас голодная, сил не хватит. Но, когда поем, если споткнусь, то обязательно сдержу слово! – оправдалась я.

И не солгала. Вечером, когда мы уже наелись и сели пить чай, я пошла за зарядкой для телефона в дальний домик, где должна была ночевать с Соней и Рафом. И снова не заметила этот злосчастный бордюр. Только на этот раз я потеряла равновесие и полетела вперёд, прямо в догорающие угли в мангале. Инстинкт самосохранения почему-то не сработал, и вместо того, чтобы выставить руки вперед, я широко расставила их, обнимая ещё горячий металл. Орала так, что перебудила всех волков в округе.

От злости я забыла, за чем вообще шла. Схватила топор, которым парни кололи дрова для костра, и стала ожесточенно рубить землю возле этого ненавистного куска бетона. Я делала это с таким остервенением, что ребята не осмеливались приблизиться ко мне, пытаясь сначала успокоить словами. Когда до меня дошла вся абсурдность ситуации, а руки устали от внезапной физкультуры, я почувствовала боль в районе диафрагмы и подмышек.

– Ожог! У меня ожог! Мамочка, я не хочу, чтобы у меня были шрамы! Нет! – развопилась я, заглянув под футболку. На глазах выступили слёзы то ли от боли, то ли от увиденного.

До меня доносились голоса друзей и сестры, но из-за шока я не могла разобрать, кто именно и что говорил.

– Надо в больницу!

– Ночью? По такой дороге?

– Здесь вообще есть больница?

– Может, у кого-то из соседей спросить?

– Да, тут такие же туристы, как ты. Откуда они знают!?

– Идём, – протянула мне руку Арина, вытягивая из этого состояния.

– Куда, – всхлипнула я, следуя за ней в дом, пока Соня с парнями продолжали спорить о наличии больницы в этой глуши.

– Снимай майку, – скомандовала она, – и иди в душ.

Пока я выполняла её приказ, она достала из небольшой сумки лекарство. Смыв сажу и покрыв меня невесомой белой пеной, Арина наложила повязку и оставила меня так лежать, а сама вышла к ребятам, чтобы успокоить их.

– Где вы нашли аптечку? – влетела в дом Соня.

– У Арины была. С этого дня я тоже везде с собой лекарства возить буду. Особенно в такую глухомань, – лениво улыбнулась, приподнимаясь на локти. Кожа горела под бинтами, словно там остались догорающие угли. Если бы Рафаэль не должен был делать Соне предложение, я бы с удовольствием уснула в ту же секунду. Но пропустить такой важный и трогательный момент я не могла. Даже если бы я рожала, попросила бы ребёнка подождать часок, а потом появляться на этот свет.

– Ты как? – спросили Раф с Саркисом, когда я вышла на террасу.

– Благодаря Арине буду жить! – подмигнула я. – Но в следующий раз поеду отдыхать только туда, где недалеко есть больница или хотя бы круглосуточная аптека.

– Ты просто слишком много возмущалась, вот тебя жизнь и наказала, чтоб меньше нагнетала, – усмехнулся Рафаэль.

– Ты сейчас договоришься, и жизнь до тебя тоже доберётся, – цокнула я.

– Ладно, я пойду спать, – Саркис произнёс кодовую фразу, которая означала, что всё готово.

– Я тоже, – хором сказали мы с Ариной.

– Вы издеваетесь что ли? – Соня развела руками. – Ещё только одиннадцать вечера. Какой спать? Мы же ещё на звёзды посмотреть хотели.

– Вон, с Рафаэлем посмотри, – отмахнулась я. – Я сама себе звезда, вон даже горела немножко.

– Я так перенервничала за Машу, что сил уже никаких не осталось, – нашла себе оправдание Арина.

– И что ты на меня так смотришь? – спросил Саркис у Сони. – Где я и где звёзды? Мне эта ерунда не интересна.

– Раф, скажи им! – обиженно пропищала сестра.

– Ц, они тебе нужны? – цокнул он. – Давай вместе посмотрим, пусть валят спать, нам больше звёзд достанется.

Мы сделали вид, что разошлись по домам, пока Рафаэль доставал из багажника телескоп. А сами взяли хлопушки, и незаметно вышли обратно во двор, чтобы спрятаться за кустом вдали от света.

***

– Вот, блин, Рафаэль, – злобно прошептал Саркис, – не мог заранее телескоп настроить! Полночи сидеть ещё ждать, пока его мужик с ютуба научит. 

– А не ты брат его? Подсказать не мог? – также шепотом возразила я. – Как будто первый день его знаешь. 

– Бедный, он так волнуется, аж руки трясутся, – произнесла Арина.

– Я тоже бедная, у меня не не только руки трясутся, но и зубы стучат от холода, – проворчала я.

– Ты ж в эпицентре мангала была, тебе теплее всех должно быть, – усмехнулся Саркис. 

– Смотри, Сар! Твой брат уже там мучается – видишь, как его карма за издевательство надо мной наказала. Тебе тоже достанется! – прошипела я.

– Получилось! У него получилось! – чуть не выдала нас Арина, увидев, что Рафаэль наконец-то собрал телескоп, и они с Соней уже пытаются что-то разглядеть в него. 

– Осталось дождаться, когда предложение сделает, и не умереть от холода, – съязвил Саркис. 

– Хоть бы ещё хлопушки эти сработали, – сказала я как раз в тот момент, когда Саркис согнулся стал ходить по кругу с открытым ртом и стучать себя по груди. – Сар, ты чего?

– Саркис? – испуганная Арина подскочила к мужу, который пытался тихо откашляться. 

– Ты подавился? – предположила я, вспоминая, как оказывать первую помощь в этом случае. И уже подошла к нему сзади, чтобы обнять его под диафрагмой. Но он отскочил.

– Мошка в рот залетела. Не хочу глотать, – он стал издавать какие-то странные звуки, стараясь сделать это как можно тише. Но, видимо, это было не достаточно тихо, потому что мы услышали отчаянные вопли Сони, и повернулись в ту сторону, где стоял телескоп. Ребят там уже не было. 

– Медведь, Рафаэль! Он нас сожрёт! – сестра бежала впереди, таща за собой парня. От неожиданности Раф споткнулся о мой нелюбимый бордюр и, казалось, не успей он быстро подняться на ноги, она бы неслась дальше, волоча его за собой по траве.

– Да, какой медведь! Соня! Остановись!

– Они здесь есть, ты сам говорил! Я слышала, он там в кустах рычал! – казалось, что она сейчас перекинет Рафаэля через плечо, чтобы он не тормозил её. 

– Арина, выйди, скажи, что это ты в туалет ходила, – я стала выталкивать её из кустов. 

– А почему здесь?! – засопротивлялась она. 

– Потому что ты стесняешься какать при Саркисе! – озвучила я вполне правдоподобное оправдание. 

– Что? – хором воскликнула эта семейная парочка.

– Или ты иди. Ты же испортил всё! – вытолкнула я Саркиса из кустов. 

– Это был я! – крикнул он, чтобы Соня остановилась. 

– Что ты там забыл!? – прорычал Рафаэль, имея ввиду совсем другое.

– В туалет ходил... по-большому, – воспользовался моей версией Сар. Мы с Ариной еле сдержались, чтобы не рассмеяться в голос. А то трое какателей в кустах было бы уже странно. 

– Ты прикалываешься? – Соня была на грани истерики. – Я чуть не умерла от страха, а ты там в туалет ходил? Дома никак?

– Там Арина. Я постеснялся при ней. 

Рафаэль разразился смехом, Соня уже тоже не сдерживалась. Саркис сжимал от злости свои кулаки, видимо, мысленно ругая меня за то, что предложила ему именно эту версию.

– Закончил? – спросил его брат, пытаясь остановить свой смех. 

– Что закончил? – не понял Сар. 

– Ну, делишки свои грязные, – и снова они с Соней стали смеяться.

– Да, пошли вы, – махнул рукой Саркис и вернулся к нам в кусты. 

– Походу не закончил, – прерываясь на хохот, предположила Соня. – Ой, Луна вышла! Её-то точно хорошо будет видно! Пойдём.

Соня вприпрыжку вернулась к телескопу. А Рафаэль включил фонарик на телефоне и стал рыться в траве вокруг. 

– Что он там ищет? – я стала всматриваться в траву, как будто могла что-то увидеть с такого расстояния.

– Не знаю, – пожала плечами уже засыпающая на ходу Арина.

– Саркис, сходи к нему, помоги, – я снова стала подталкивать его в плечо.

– Почему я опять? – сбросил он мою руку.

– Потому что ты тут в туалет ходишь, а не мы! Они ожидают тебя увидеть, а нас нет! Иди помоги брату! 

Саркис что-то пробубнил себе под нос и снова вышел к ребятам. Мы с Ариной от скуки стали считать, кто больше раз зевнул. Пока Соня восхищалась тем, насколько Луна похожа на сыр, парни уже вдвоём что-то искали в траве с фонариками. 

– Нашёл! – вскрикнул Раф, поднимая вверх коробочку с кольцом. 

– Что нашёл? – Соня оторвалась от телескопа.

– Большую медведицу! – отвертелся он, и стал показывать пальцем в небо, притягивая девушку к себе. – Смотри, вон там.

Саркис уже не стал идти напрямую в кусты, а сначала обошёл дом. 

– Он кольцо потерял, когда споткнулся, – объяснил он вернувшись. 

После всех событий последнего часа Рафаэль наконец-то сделал предложение Соне. Она сначала расплакалась, потом сказала: "Согласна". И тут мы выскочили из-за куста и взорвали свои хлопушки, осыпая эту парочку конфети. Эта ночь и предложение запомнится всем нам очень надолго. 

***

Возвращаться домой было уже не страшно, потому что я ехала со стороны горы. Мысль о бурлящей реке пугала не так сильно, как её вид из окна, поэтому я даже не причитала. Подъехав ближе к цивилизации, мы решили остановиться и собрать несколько симпатичных булыжников на берегу, чтобы украсить клумбы на участке у Сони.

Вся наша пятерка согнулась буквой "П" и стала перебирать камни, в поисках тех, у которых необычная форма или цвет. Мне быстро надоело это занятие, поэтому я пошла снимать реку на видео, чтобы потом отправить девчонкам в Москву.

Я повернула камеру на ребят, как раз тогда, когда Соня подняла один из камней и оттуда выскочила змея. Сестра заорала как ужаленная, точнее, просто ужаленная. Все сбежались, побросав камни.

– Змея! Меня укусила змея!

– Быстро в машину! – скомандовал Рафаэль. – Сар, найди больницу ближайшую!

Никто из нас не был готов к такой ситуации. Знаний о том, как замедлить распространение яда, у нас тоже не было. Пока Раф гнал по адресу, который дал ему Саркис, мы перебирали все возможные варианты. 

– Может, наложить жгут? – сказала я.

 – Ни в коем случае! Я знаю, что от этого только хуже! – воскликнула Арина.

– Надо надрез сделать в виде крестика, чтоб яд вышел, – предложил Раф.

– Нельзя! Можем инфекцию занести, – она отмела и его предложение.

– Или помочиться! – я вспомнила ещё один способ.

– Мочатся, когда медуза обожгла! – чуть ли не закричала она от волнения.

– Может отсосать яд? – озвучила ещё одну версия из недр моей памяти.

– Это тоже нельзя, во-первых! Во-вторых, может, она не ядовитая была? – предположила Арина.

– Почему ты знаешь только то, что нельзя делать? А что нужно делать – нет? – в панике я уже кричала на бедную девушку.

– Знаю, что от аллергии лекарство дать нужно! Но оно в багажнике лежит. 

– Может, остановимся? – обратилась я к Рафу.

– Осталось три минуты ехать. Не хочу время терять!

– Я умру. Мы не успеем до больницы, и я умру! У меня рука уже посинела и опухла! – стонала Соня. 

– А нечего было говорить вчера, что теперь можно и умирать! – выпалил Раф, нервно сжимая руль.

– Я же не думала, что вселенная так буквально воспримет мои слова!

– Какая змея была? Помнишь? Опиши, – попросил Саркис, он единственный был спокоен, либо просто хорошо контролировал эмоции. 

– Анаконда! Это точно была анаконда! Длиннющая! – опередила я сестру.

– Маша, блин! Анаконды в России не водятся! Какого цвета она была?

– Черная! Она была черная и длинная, – всхлипывая, произнесла Соня. 

– У меня на видео должна быть! Я же снимала! – пока я пыталась разблокировать телефон, Раф резко затормозил, оставляя чёрные полосы на асфальте перед больницей.

– Там покажешь! Пошли быстре! – крикнул он, выскакивая из машины. 

Мы успели практически вовремя. Единственное, с чем Соне пришлось попрощаться – кольцо. Её рука настолько отекла, что его пришлось резать. Её хотели оставить в больнице на неделю, но Соня отказалась лечиться в чужом городе и её выписали под расписку. По приезду в Краснодар первым делом мы заехали в местную больницу, чтобы оставить там Соню. 

Через три дня Рафаэль проводил меня в аэропорт.
Отпуск закончился. Пришла пора возвращаться в Москву.