Тэтрилин Тэле Фэанааро Арссе
Терра Арссе. Руатан

♫Jordan Critz - Imbre (Piano)

Я полетела вслед за осыпавшейся черепицей, чуть не утянув своего спасителя за собой, повисла в воздухе, удерживаемая лишь его рукой.

Ахнула, не успев испугаться и осознать, что снова чудом избежала гибели, а его реакция на мое падение была молниеносной. И, не смотря на то, что с моего запястья его рука соскользнула, он все еще крепко сжимал мою ладонь, не позволяя, вслед за черепицей, сорваться вниз.

В этот момент порыв ветра донес до меня запах травы, корицы и хвои, сорвал капюшон с того, кто держал меня за руку, и я узнала его.

На меня с легкой полуулыбкой смотрел музыкант из таверны, а его глаза, которые точно были болотно-зелеными, в темноте светились мягким желтоватым светом.

Видимо, страх все же промелькнул в моем взгляде, потому что он уверенно и четко произнес:

- Не бойся, я здесь. Я не отпущу.

В тот момент мне, почему-то стало намного спокойнее. Не смотря на то, что я висела над землей на уровне третьего этажа, болтая ногами в воздухе. Было в его голосе что-то такое. Он говорил искренне и я тоже поверила, что все будет хорошо. Откуда-то пришло понимание, что музыкант, или кто он там есть на самом деле, не даст меня в обиду.

Ничего не говоря, он потянул вверх, втащив на черепичную крышу и мы продолжили бег, не смотря на то, что никто за нами не гнался. Мы двигались в направлении выхода из города и я не останавливала музыканта, потому что мой лагерь тоже находился в той стороне. А чем дальше мы сейчас от праздничной площади – тем лучше.

На крыше дома, прилегающего к каменной стене, которой был обнесен Руатан, мы, наконец, остановились. Я тут же наклонилась, уперев ладони в колени, чтобы унять участившееся дыхание и не выплюнуть наружу свои легкие, которые горели от непривычной нагрузки.

Мой спутник же недоуменно уставился на меня, словно он и не подозревал о том, что я не каждый день преодолеваю такие маршруты с такой скоростью.

- Ты в порядке? – обеспокоенно осведомился он, делая ко мне несколько шагов, наклонившись ближе и легко касаясь ладонью моего плеча.

- В относительном. – ответила я, выпрямляясь и все так же тяжело дыша.

Он усмехнулся и внимательно оглядел меня с ног до головы, потом снова перевел взгляд на мое лицо.

- Теперь ты веришь, что я все-таки друг?

- Верю. – кивнула я. - Иначе дважды спасать меня и тащить по крышам через весь город было бы нецелесообразно. Поэтому я склоняюсь к тому, что ты не соврал.

- Трижды.

- Что?

- Трижды спасать. Еще ты падала с крыши. – уточнил он с улыбкой и я вдруг начала сомневаться, не было ли все это продуманным планом, чтобы втереться ко мне в доверие.

Нет, вряд ли. В конце концов в моей битве с Тиал-Араном на площади кроме себя самой мне было не кого винить.

- Хорошо, предположим, ты друг. В таком случае, как друг, объясни мне, почему ты был недоволен, увидев меня? Почему преследовал на площади? Почему спас?

- Пожалуй, я даже сам себе на эти вопросы не ответил бы. Как только разберусь – уведомлю тебя первой.

- Не можешь объяснить причины собственных поступков? – удивленно подняла я брови, опускаясь на еще теплую черепицу крыши.

После нашей вынужденной гонки сил почти не было.

- А ты всегда можешь? – ответил он вопросом на вопрос, садясь рядом.

Теперь нам никто не мешал нормально поговорить. Остались только я, он покатая крыша и усеянный звездами купол ночного осеннего неба над головой.

И я подумала о том, как надела на палец неизвестный артефакт, как следила ночью за Таламуром, как сегодня на площади ввязалась в бой с Тиал-Араном и отрицательно покачала головой.

- Не могу. Иногда все случается как-то само-собой. А иногда события происходят слишком быстро, чтобы успеть объяснить причины своей реакции на них. Приходится руководствоваться интуицией или действовать по ситуации.

- Такая же ерунда. Расскажешь, как оказалась в Руатане?

Когда он спрашивал об этом раньше, я не готова была ответить. Но сейчас он спас меня и я чувствовала себя немного обязанной ему за помощь. И решила ответить, но сначала спросила:

- Ты ведь знаешь кто я?

Он кивнул и, поразмыслив какое-то время, произнес:

- Ты – Тэтрилин, Пятая Следующая из Авенира. Ты не хочешь становиться правителем Терра Арссе, потому что не желаешь взваливать на себя такую ответственность. Боишься насекомых. Не умеешь готовить. Не любишь сладкое, но любишь выпечку и спелую вишню. Мечтаешь о спокойной жизни и двухэтажном деревянном домике в лесу. От тебя пахнет грушей и черной смородиной. Ты хотела бы завести пушистого рыжего кота, но Следующим это запрещено. Твоя магия... кстати, твоя магия уже проснулась?

Кажется, не приди ему в голову вопрос о магии, он мог бы говорить обо мне еще долго. Какое-то время я молчала, разглядывая звезды на небе.

Не ожидала такого сложного ответа на такой простой вопрос. Вообще-то, одного кивка было бы достаточно. Только что незнакомый человек вывернул мою душу наизнанку. Или не такой уж и не знакомый? Смородина и груша? А я думала, от меня за прошедшие пару дней пахнет исключительно лошадью, на которой я путешествовала. Даже про кота и дом знает. Это немного выбило меня из колеи. Интересно, я так же хорошо знала своего собеседника, прежде чем забыть?

- Нет. – выдавила, наконец, я ответ на его последний вопрос и вернулась к первому. – В Руатане я оказалась потому, что король решил собрать всех Следующих в Сарн-Атраде и мы все направляемся туда.

- Зачем ему это?

- Не знаю. Его посланник прибыл в мой замок с королевским приглашением, больше похожим на приказ, и на следующий день мы вместе отправились в путь.

Он о чем-то задумался.

- А почему нельзя было переместить Следующих в столицу порталом? К чему такие сложности?

В ответ я лишь пожала плечами.

- Король не обязан отчитываться кому-то в своих действиях.

- Странно все это. Ты остановилась в Третьем замке?

Я усмехнулась.

- К счастью, нет. Мои сопровождающие разбили небольшой лагерь за стеной, неподалеку. Завтра с утра мы продолжим путь в Галатилион.

В ответ на удивленно поднятую бровь своего собеседника я отмахнулась.

- Долгая история.

- Будет лучше, если Четвертый Следующий не узнает о том, что ты вообще была сегодня на празднике

- И как это можно устроить? – изумилась я.

Не удивилась бы, если бы ко всем сверхспособностям моего нового-старого знакомого добавилась возможность проходить сквозь камни. Но все оказалось прозаичнее. Он перепрыгнул с крыши на стену и поманил меня за собой.

Пришлось прыгать следом за ним. Уже на стене слегка пошатнулась, и постаралась как можно скорее выпрямиться, чтобы не упасть. Но, оказалось, что можно было смело падать, потому что мой спутник спокойно, спрыгнул с почти четырехметровой высоты. Он приземлился на одно колено и спокойно выпрямился, стоя на земле.

- Я так не умею. – произнесла я.

Не то чтобы боялась высоты, но понимала, что спрыгни я вниз, точно переломала бы себе ноги.

- Не бойся, я поймаю.

Легко сказать. И совсем не легко прыгать с высоты вниз в темноту, надеясь на помощь человека, которого сегодня впервые увидела. Могла ли я настолько ему доверять? Нужно было решаться. В прыжке хотелось завизжать, но сдержала порыв, чтобы не нарушать свое инкогнито и все-таки прыгнула.

И, спустя мгновение, оказалась в руках своего спасителя. Его теплое дыхание скользнуло по коже. Меня окутал аромат травы, хвои, корицы, прохладной осенней ночи и уже знакомое ощущение безопасности и спокойствия.

Захотелось, чтобы он не отпускал меня как можно дольше. И он, словно почувствовав, не отпускал. Какое-то время мы просто смотрели друг на друга, вглядываясь и молча, но, какой-то шум со стороны городских ворот, разрушил очарование момента.

Музыкант аккуратно опустил меня на землю, приведя в вертикальное положение, и, легким движением прикоснувшись к моему лбу, убрал за ухо выбившийся из косы локон.

- Тебе пора. – сказал он тихо, не отводя внимательного взгляда.

Его голос был слегка охрипшим, а глаза все еще продолжали сиять желтым светом.

- Большое спасибо, что спас меня. Трижды. – я потянулась к нему и совсем по-ребячески коснулась губами его щеки, решив, что раз уж мы друзья, это позволительно.

- Пожалуйста. Маленькое. До свидания, Тэт. – с улыбкой попрощался он, но остался стоять на месте.

И до меня вдруг дошло, что я так и не спросила, как его зовут. Подразумевалось, что я это помнила, но я ведь забыла.

- Подожди, а как твое имя? – после этого вопроса его улыбка стала печальнее.

- Может вспомнишь?

- Ты ведь знаешь, память после эликсира забвения всегда стирается безвозвратно. – вздохнула я, понимая, что мне тоже хотелось бы помнить человека, с которым у нас были какие-то, навсегда утраченные, общие воспоминания.

- Ты знала меня под именем Дэй.

- А что, есть и другие?

- Долгая история. А тебе и правда уже пора.

- До свидания, Дэй.

Он так и не сдвинулся с места и смотрел мне вслед, пока я, запахнув плащ, быстрым шагом удалялась в темноту, ориентируясь на свет от горящего неподалеку костра моего лагеря.

А я не могла перестать о нем думать. Почему он притягивал меня?

Потому что был первым, кто обо мне заботился. Конечно, определенную долю заботы я получала и раньше. Но все служащие Пятого замка и Учитель лишь выполняли свою работу.

Или я, не разобравшись в чувствах, приняла за заботу обычную вежливость? Нет, Таламур был просто учтив. Тиалу и до учтивости было далеко. А это была забота. Настоящая, я не могла ошибиться.