Тайра Поика Орорэ Арссе

Лимерия. Форлонд. Королевский дворец.

♫Twelve Titans Music - Dust and Light

ЧУТЬ БОЛЕЕ ЧЕТВЕРТИ ВЕКА НАЗАД

Ночь пролетела незаметно, без боли и сновидений, благодаря чудодейственной настойке Миры.

Сперва мне показалось, что причиной моего внезапного пробуждения стали первые рассветные лучи, один из которых просочился в спальню сквозь легкие тюлевые занавески. Но я ошиблась.

Виновником было ощущение присутствия рядом Елеазара. Оно отзывалось покалыванием в нервных окончаниях, комом в горле, ускоренным сердцебиением. Я чувствовала, что он совсем рядом, даже не видя его.

Не стала оглядываться по сторонам в поисках короля Терра Вива, будучи абсолютно уверенной, что он находился в комнате. Вместо этого снова сомкнула веки. Глубоко вдохнула, вычленяя в воздухе его запах, не поддающийся описанию. Он был похож на аромат моря, солнца и горячего песка, прямо как в тот день, когда мы впервые встретились.

Тогда я думала, что погибла. Что шторм отправил меня на морское дно вместе с остальными пассажирами и командой «Лингвэлокэ» и мне суждено было навеки остаться там, среди обтесанных водой камней, ракушек, молчаливых рыб и водорослей. Казалось, что это конец, и я никогда больше не открою глаза.

Но мне была уготована иная судьба. Я все же открыла слезящиеся глаза и увидела перед собой его обеспокоенное лицо с добрыми ярко-голубыми глазами. Елеазар показался мне в тот день таким привлекательным, светлым и мужественным, что я какое-то время не могла поверить в его реальность. Тогда он тоже пах морем и песком. И все вокруг пахло им же. Этот аромат въелся в мою память столь прочно, что на протяжении многих лет не желал выветриваться оттуда, как бы сильно я того не желала.

В тот момент что-то навеки связало нас. И это было не пресловутое Кольцо огня, которое по странной случайности оказалось крепко сжато в моей ладони. Это было нечто большее. Глубокое, важное и всепоглощающее. Жаль только, что Елеазар этого не понял.

Поймав себя на непрошеном чувстве щемящей нежности, я намеренно воскресила в памяти совсем другие воспоминания. Когда в сумрачной библиотеке вивианского дворца его глаза были холодными, а голос - сухим и бесцветным. Когда он решил за нас обоих и отправил меня прочь, пожелав никогда со мной не встречаться.

Эти картинки прошлого ожидаемо вызвали во мне злость и тщательно контролируемым тоном я строго произнесла:

- Что ты здесь делаешь?

Елеазар успел задремать и мой внезапный вопрос разбудил его, потому что голос вивианца был сонным и хрипловатым:

- Хотел удостовериться, что с тобой все в порядке.

Я повернулась к нему, разглядывая взъерошенный заспанный силуэт на фоне светлеющего неба за огромным окном.

- Со мной всё в порядке. Удостоверился? Теперь уходи.

Естественно, о том, чтобы тут же встать и уйти упрямый Елеазар и не подумал.

- Тай, я хочу поговорить с тобой.

Он устало провел по лицу широкой ладонью. Своим внезапным пробуждением я, вероятно, застала его врасплох. Возможно, им даже была заготовлена заранее какая-нибудь примирительная речь, но спросонья бывает тяжело собраться с мыслями.

- Нам не о чем говорить, Зар. А своим присутствием в моих покоях, ты бросаешь на мою репутацию тень, размером с дракона.

Грустно усмехнувшись, признавая точность сравнения, он все-таки встал с кресла, однако уходить не собирался. Вместо этого король попытался подойти ближе, но я тут же подскочила, села на кровати и вытянула вперед руку, сохраняя дистанцию.

Казалось бы, за столько лет мои эмоции должны были остыть, осесть пеплом где-то глубоко внутри. Но стоило Зару появиться в моей спальне, заявив о желании поговорить, как они вспыхнули с новой силой. Будто только вчера я мчалась в запряженной къярдом карете прочь из Терра Вива, оплакивая свой скоропалительный отъезд.

- Отойди! - почти крикнула я, стараясь, чтобы мой тон не выдавал испуга. - Не подходи ко мне!

- Давай поговорим спокойно, без лишних эмоций...

- Я вообще никак не желаю с тобой разговаривать! - вспылила я, вскакивая с кровати.

Мой голос дрожал, выдавая смятение и негодование на грани истерики. Все его попытки помириться спустя столько лет выглядели как жестокая насмешка. Словно он снова хотел причинить мне боль, обидеть, подпустить ближе, а потом отослать прочь. Проще было прогнать его самой.

- Тогда хотя бы просто выслушай меня! - Елеазар тоже повысил голос, выдавая собственное волнение.

- Разве у меня есть выбор? Ты снова решаешь все сам. Захотел выбросить меня из своей жизни - выбросил? Захотел избегать - избегал? Захотел вернуть - вернул? Это так не работает, Зар! Я не то что видеть и слышать тебя не желаю, я ненавидеть тебя хочу...

- Я тоже хотел, - тихо отозвался он. - И, как ты выразилась, выбросить из жизни, и ненавидеть. Больше десяти лет пытался. Но у меня не получилось.

Фыркнула недовольно. Такие слова могли бы стать бальзамом на мою израненную душу. Но почему-то не принесли ожидаемого облегчения. От мыслей, что все это время страдала не только я, но и он сам, стало только больней и досадней.

- Это твои проблемы и меня они не касаются. Я не желаю слушать твои оправдания, извинения и жалобы. Просто уходи. И когда мы покинем Лимерию, снова годами будем избегать друг друга, как раньше.

- Тай, это не выход. Послушай, я могу все исправить... - Елеазар попробовал дотянуться до моей вытянутой ладони, чтобы прикоснуться к дрожащим пальцам.

Но гнев внутри меня вскипел от этих слов, прокатился по всему телу горячей волной, вспыхнул магическим огнем на кончиках пальцев и мой собеседник был вынужден нехотя отдернуть руку, чтобы не обжечься.

В комнате становилось светлее с каждой минутой после восхода солнца. Я уже могла разглядеть каждую черточку на непривычно-серьезном лице Зара, желтые огоньки в его голубых глазах, четко-очерченные скулы и подрагивающий крылья носа.

- Как ты собираешься все исправить? - рявкнула я. - Как? После того, как разбил мне сердце и отправил с глаз долой в Терра Арссе! После того, как я вышла замуж?!

Теперь уже я наступала на него с пламенем на вытянутой руке, маленькая искорка за пару мгновений успела превратиться в гудящий огненный шар. Из-за накала разбушевавшихся эмоций мне все сложнее и сложнее было сдерживать магию, рвущуюся на волю.

- Никто не просил тебя выходить замуж! - сверкнул глазами Елеазар.

- По-твоему, я должна была безропотно смотреть, как ты женишься, а Виралия, год за годом, послушно рожает тебе наследников?! Я готова была на всё, лишь бы тебе было так же больно, как мне!

Мне хотелось спалить все вокруг, от кипящей внутри ярости. Каждая фраза, сказанная Елеазаром, только усугубляла положение.

- Гхара, Тай, ты же ничего не знаешь...

- То, что ты избегал меня, не значит, что я не ведала о том, что происходит в Терра Вива. Если бы ты только знал, сколько раз Таур пытался поставить мне Виралию в пример и что я при этом чувствовала!

Глаза заволокли непрошеные слезы. Здравый смысл где-то на задворках сознания подсказывал, что стоило бы утихомирить собственный гнев, чтобы не вызвать ненужные пересуды и не спалить чужой дворец, но эмоции в этот момент отказывались мне подчиняться. Угрожая пламенем, полыхающим на ладони, я теснила Елеазара прочь из своей спальни, из своих покоев, их своей жизни. Под моим напором он вынужден был отступать назад.

- Я успел забыть, какая ты, - выдохнул Зар, глядя на меня с щемящей тоской. - Королева крайностей. Всегда находишься где-то на грани безумия и благоразумия...

- А где мне еще находиться? - с надрывом вопросила я, резко остановившись, потому что с тех пор, как он отослал меня прочь, мне нигде не было места.

- Рядом со мной, - ответил он мягко и ласково, чем заставил гнев внутри меня заполыхать еще ярче, а слезы сами собой полились из глаз.

- Хватит! Хватит, Зар, уходи! - не в силах больше сдерживать магическую энергию, я яростно швырнула огненный шар в погасший камин, заставив угли в нем ярко вспыхнуть. Но на ладони тут же появился новый огонь. Растревоженная буйством чувств сила искала выхода.

Однако когда я снова отгородилась от Елеазара полыхающей рукой, вместо того, чтобы отшатнуться от меня, он резко выдохнул и решительно сцепил наши пальцы. Огонь недовольно зашипел, запахло горящей кожей, но Зар, сжав зубы от боли, глядел на меня, нахмурившись, пока я сама в отчаянии не отдернула от него свою ладонь.

Еще мгновение мы так и смотрели друг на друга, тяжело дыша. Из-за слез, застилавших глаза, он казался мне лишь расплывчатым светловолосым силуэтом.

- Уходи, - прошептала я снова, но на этот раз ярости в моем голосе больше не было.

Вместо нее была мольба и, возможно, именно поэтому Елеазар подчинился. Вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. А когда звук его торопливо удаляющихся шагов в коридоре стих, я позволила себе устало осесть на пол и разрыдаться, уронив голову на колени.

Боль внутри была столь мучительной и всепоглощающей, что я никак не могла остановиться. Я оплакивала прошлые обиды, уязвленную гордость, несправедливость судьбы, ревность, собственную несдержанность и угрызения совести, пока в дверь гостиной не постучала Мира.

Подруга вошла, не дожидаясь разрешения, и, увидев мое состояние, опустилась на колени рядом со мной.

- Хочешь, принесу успокоительного? - предложила она, заключая меня в объятья.

- Не надо, - категорично отказалась я, вытирая мокрые щеки рукавом платья. - Это он попросил тебя прийти?

Видящая кивнула и я была рада ее присутствию, как и тому, что она не стала расспрашивать о том, что случилось. Не было ни сил, ни желания это обсуждать. Вместо этого задала вопрос, который меня беспокоил:

- С его рукой все в порядке?

- Да. Я дала ему мазь от ожогов. Хорошо хотя бы, что ладонь левая. Помучается пару дней, конечно, но вскоре все заживет.

Всхлипнула, заставляя себя отвлечься. Не смотря на все, что между нами произошло, не хотелось причинять Зару вред.

- Можешь прислать ко мне горничных? Кажется, на сегодня были запланированы посещения каких-то народных гуляний днем и торжественный прием вечером.

Перечисляя мероприятия, я поморщилась и глянула на подругу, которая в точности повторила мое выражение лица. Наши взгляды на светские рауты были абсолютно идентичными.

- Потерпи, - с улыбкой успокоила меня Эмирата, поднимаясь с колен. - Вчерашний день как-то пережили, справимся и с остальными. А потом вернемся в Терра Арссе, и все снова будет как раньше.

- Надеюсь, - вздохнула я, провожая ее взглядом.