Встреча в скале

Киган шел впереди, его шаги были уверенными, но в глазах читалась тревога. Риардан следовал за ним, озираясь. Его взгляд метался по стенам пещеры, которая, казалось, жила своей таинственной жизнью. Влажный воздух, пронизанный запахом мха и камня, обволакивал его, словно успокаивая. Но Риардан не мог расслабиться: он не доверял Кигану. Слишком много раз его предавали, слишком много раз он оставался один на один с жестокостью этого мира.

— Здесь безопасно, — успокоил Киган, обернувшись. Его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась сталь. — Ты можешь остаться здесь столько, сколько захочешь.

Риардан молча кивнул, но сжал пальцы в кулаки. Он не привык к доброте. Она всегда оказывалась ловушкой.

Они вошли в просторную гостиную, вырубленную прямо в скале. Свет от ламп, встроенных в стены, мягко освещал помещение. Но Риардан не чувствовал спокойствия. Его взгляд сразу же упал на двух юношей, сидящих на диване.

Один из них, с рыжими волосами и зелеными глазами, словно изумрудные глубины, уставился на него. Этот взгляд был пронзительным, почти хищным. Риардан почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он не мог отвести глаз. Что-то в этом взгляде заставило его сердце биться чаще.

— Это Райдер, — представил Киган, указывая на зеленоглазого юношу. — А это... — и кивнул в сторону второго парня с янтарными глазами, которые светились теплом, но в них читалась усталость. — Это Айден.

Риардан кивнул, но не сказал ни слова. Его язык словно прилип к небу. Он чувствовал себя чужим, лишним в этом месте.

Райдер встал с дивана и медленно подошел к нему. Его движения были плавными, как у хищника, выслеживающего добычу. Риардан напрягся и готов был броситься в бегство, но что-то удержало его на месте.

— Еще один... рыжий, — произнес Райдер низким голосом, почти шепотом. — Ты похож на нас.

Риардан не знал, что ответить. Он чувствовал, как жар разливается по его щекам. Он снова встретился с глазами Райдера и почувствовал, как мир вокруг него исчезает, остались только они двое. А этот взгляд, казалось, проникал прямо в душу.

Райдер зажмурился, словно отгоняя навязчивую мысль. Отступил на шаг, и его лицо стало непроницаемым.

— Добро пожаловать, — сказал сухо и вернулся к дивану.

Риардан почувствовал, как напряжение спало, но в груди осталось странное чувство. Что-то между страхом и... интересом. Он не мог понять, что это было.

Киган положил руку на его плечо.

— Не обращай внимания. Райдер... он такой со всеми. Дай ему время.

Риардан кивнул, но в душе знал, что это не просто так. Что-то в Райдере притягивало его, как магнит. И это пугало.

Айден, который до этого молча наблюдал за происходящим, улыбнулся:

— Не переживай, мы все здесь чужие. Но это место... оно становится домом. Со временем.

Риардан хотел верить ему. Но весь опыт жизни говорил ему, что доверие — это роскошь, которую он не мог себе позволить. Не сейчас. Не после всего, что он пережил.

Он сел на свободный стул, стараясь держаться подальше от Райдера. Но даже на расстоянии чувствовал его присутствие. Как будто между ними протянулась невидимая нить и связала их.

Киган сел напротив и стал рассказывать о том, как нашел это убежище, как спас Райдера и Айдена. Риардан слушал, но мысли были далеко. Он снова и снова возвращался к глазам Райдера. К тому, как он смотрел на него. Как будто видел в нем что-то, чего сам не мог понять.

Когда разговор закончился, Киган встал.

— Тебе нужно отдохнуть. Я покажу тебе твою комнату.

Риардан последовал за парнем, но, проходя мимо Райдера, почувствовал, как тот снова уставился на него. Однако не обернулся.

В комнате Риардан сел на кровать и закрыл глаза. Он не знал, что ждет его впереди, но надеялся, что ему больше не придется бежать.

Ночь в городе

Киган сидел за рулем черного внедорожника, нервно постукивая по рулю пальцами. В зеркале заднего вида он видел, как Райдер, Айден и Риардан перешептывались на заднем сиденье. Их лица светились от предвкушения, но в глазах каждого читалась легкая тревога. Они давно не выходили за пределы убежища, и эта поездка в город была для них чем-то вроде глотка свежего воздуха после долгого заточения.

— Вы уверены, что это хорошая идея? — спросил Риардан, тревожно метая взгляд по сторонам, будто ожидая, что из тени выскочит кто-то опасный.

— Расслабься, — ответил Райдер, сверкнув улыбкой в полумраке салона. — Киган знает, что делает. Или, по крайней мере, так говорит.

Киган усмехнулся, но не ответил. Он сам не был уверен, что это хорошая идея, но после недель уговоров сдался. Они заслужили немного свободы, даже если это было рискованно.

Машина остановилась у входа в ночной клуб, яркие неоновые огни освещали улицу. Музыка, доносящаяся изнутри, била по перепонкам, и Киган почувствовал, как его сердце заколотилось. Он вышел из машины, поправив рукав черного пиджака, и обернулся к спутникам.

— Никаких глупостей, понятно? — строго предупредил он, глядя на каждого по очереди. — Мы здесь, чтобы расслабиться, а не привлекать внимание.

Райдер усмехнулся, его взгляд скользнул по Риардану, который нервно поправлял воротник новой рубашки. Айден, с его рыжими волосами и янтарными глазами, выглядел спокойнее, и всё же на лице отражалась настороженность.

— Мы будем осторожны, — тихо пообещал Айден.

Киган кивнул и повел их к входу. Охранник на пороге бросил на них оценивающий взгляд, но, увидев уверенность в глазах Кигана, пропустил без вопросов.

В клубе было много людей. Музыка гремела, световые эффекты слепили глаза, а воздух был наполнен смесью духов, пота и алкоголя. Риардан замер на пороге, его глаза расширились от удивления. Он никогда не был в таком месте.

— Не отставай, — шепнул Райдер, хватая его за руку.

Пальцы парня были теплыми, и Риардан почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Они прошли к барной стойке, где Киган заказал напитки для всех. Райдер взял свой стакан и сразу же сделал глоток, его глаза блестели от возбуждения. Айден держал свой стакан осторожно, как будто боялся, что тот выскользнет из рук. Риардан просто смотрел на свой напиток, не решаясь попробовать.

— Ты никогда не пил? — спросил Райдер, наклоняясь к нему так близко, что их плечи почти соприкоснулись.

— Нет, — признался тот.

Райдер усмехнулся и поднес свой стакан к губам Риардана.

— Попробуй. Живем только раз.

Риардан колебался, но затем сделал маленький глоток. Напиток обжег его горло, и он закашлялся, что вызвало смех у Райдера.

— Ты привыкнешь, — почти ласково сказал Райдер.

Киган наблюдал за ними с расстояния, сузив глаза. Он не мог понять, что именно происходило между юношами, но это беспокоило. Он знал, что Райдер был непредсказуем, а Риардан — слишком уязвим.

— Давайте танцевать, — предложил Айден громче, чем обычно, и Киган понял, что алкоголь уже начал действовать.

Райдер схватил Риардана за руку и потянул его на танцпол. Тот сопротивлялся, но Райдер был настойчив. Вскоре они оказались в центре толпы и задвигались в такт музыке. Райдер был уверен в себе, двигался плавно и соблазняюще. Риардан же выглядел неуклюжим, но светился от счастья.

Киган наблюдал за ними, его сердце сжималось от смеси ревности и беспокойства. Он знал, что не должен был позволять этому случиться, но что-то внутри не давало остановить их.

— Они выглядят счастливыми, — с пониманием заметил Айден, подходя к Кигану.

— Да, — тяжело вздохнул Киган. — Но это может быть опасно.

Айден кивнул, но промолчал. Оба догадывались, что Райдер и Риардан были, как огонь и порох, вместе они могли взорваться.

На танцполе Райдер наклонился к Риардану, почти коснувшись его уха губами:

— Ты знаешь, что ты особенный, да? — прошептал он низким соблазнительным голосом.

Риардан почувствовал, как сердце заколотилось. Он не знал, что ответить, но тело реагировало на близость этого юноши. Он чувствовал тепло, исходящее от него, и мысли стали путаться.

— Райдер, — начал он, но слова потерялись в шуме музыки.

Тот улыбнулся и отстранился, блестя глазами от азарта.

— Давай просто повеселимся, — сказал он, и снова потянул Риардана в танец.

Пальцы Кигана сжались в кулаки. Он видел, как Райдер и Риардан становились ближе, чувствовал, что должен вмешаться, но не мог себя заставить это сделать.

— Мы должны уйти, — сказал он резким голосом.

Айден кивнул, но Райдер и Риардан, казалось, не слышали его: были слишком поглощены друг другом.

Киган подошел к ним, схватил Райдера за руку и холодно произнес:

— Пора идти.

Райдер посмотрел на него хмуро и возразил:

— Мы только начали.

— Я сказал, пора! — жестко повторил Киган.

Райдер замер. На мгновение казалось, что он собирается сопротивляться, но затем кивнул и отпустил Риардана.

— Хорошо, — сказал спокойно, а в глазах читалось разочарование.

В этой суете Киагн потерял бдительность и не заметил, как Джейсон Росс наблюдал за ними из тени. Его холодные глаза следили за каждым движением Киагана и его «рыжих питомцев». Он давно искал Айдена, но теперь, когда перед ним были еще двое, план стал более изощренным. Джейсон знал, что Киган — слабое звено. Он слишком заботился о своих подопечных, чтобы быть по-настоящему опасным.

Когда Киган с парнями направились к выходу, их путь преградили двое охранников.

— Простите, господа, вас просят пройти в VIP-зону, — сказал один из них, указывая рукой в сторону узкого коридора.

Киган нахмурился, почувствовав неладное, но не хотел устраивать сцену.

— Хорошо, — кивнул, стараясь сохранять спокойствие.

Их провели в небольшую комнату с мягкими диванами и низким освещением. Дверь закрылась за ними с глухим щелчком.

— Что за херня? — пробормотал Райдер, оглядываясь.

— Тише, — прошептал Киган, чувствуя, как напряжение нарастает.

Через несколько минут в комнату вошел мужчина в черном костюме. Его лицо было скрыто в тени, но голос звучал холодно и властно.

— Телефоны! — коротко приказал он.

Киган, не колеблясь, протянул свой. У остальных телефонов не было. Мужчина осмотрел их, затем кивнул и вышел.

— Что происходит? — спросил Риардан, а взгляд метался по комнате.

— Не знаю, но это плохо, — ответил Киган, доставая запасной телефон.

Он быстро набрал номер Томми, начальника службы безопасности. Но тот долго не отвечал, и Киган чувствовал, как его терпение иссякает.

— Слушаю, — наконец раздался низкий возбужденный голос.

— Мне нужна твоя помощь, — сказал Киган, сжимая кулаки.

— Ничем не могу помочь, — усмехнулся Томми и отключился.

Киган замер. Он не ожидал такого предательства.

— Черт, — прошептал он, набирая номер Алана. — Если не приедешь в течение пяти минут, то будет поздно, — быстро сказал он, как только тот принял звонок, сообщил адрес и сбросил.

В комнате стало тихо. Райдер, Айден и Риардан смотрели на Киагана, ожидая, что тот скажет.

— Мы в ловушке, — наконец произнес он. — Но я не позволю им вас тронуть.

Дверь снова открылась, и на этот раз вошел Джейсон Росс. Его лицо было освещено, и Киган узнал его сразу.

— Ну что, Киган, — сказал Джейсон улыбаясь. — Долго я тебя искал.

— Что тебе нужно? — спросил Киган, стараясь сохранять спокойствие.

— Тебя я уберу, а этих твоих рыжих красавчиков заберу себе, — ответил тот ледяным голосом.

Райдер шагнул вперед, закипая от гнева, и прошипел:

— Попробуй только!

Джейсон рассмеялся и, подходя ближе, сказал:

— О, ты мне нравишься.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Алан с группой агентов.

— ФБР! Руки за голову! — крикнул он.

Джейсон замер. Его лицо исказилось злобой, и он с яростью посмотрел на Кигана.

— Ты опоздал, Киган, — прошипел он, прежде чем его скрутили и увели.

Киган вздохнул с облегчением, но сердце все еще билось как бешеное.

— Спасибо, — сказал он Алану.

— Не за что, — ответил тот улыбаясь. — Но в следующий раз будь осторожнее.

Райдер, Айден и Риардан стояли рядом, их лица выражали смесь страха и облегчения.

— Мы в безопасности? — спросил Риардан, дрожащим голосом.

— Да, — ответил Киган, кладя руку на его плечо. — Я обещаю, что больше такого не повторится.

Но в глубине души понимал, что Джейсона выпустят ранним утром и он снова начнет поиски Айдена, а теперь еще и Райдера с Риарданом. Сердце сжималось от волнения.

А пока они вышли из клуба, оставив позади и беззаботную радость и тяжелое беспокойство.