- Ну, как там наш больной? - когда мама зашла в палату, Зеффери кормил меня с ложечки. Вообще-то я и сам мог управляться с едой, но Зеффу это доставляло дикое удовольствие.

- Только что разговаривала с врачом, - продолжила она, будто все так и должно было быть, - все анализы в норме, и к выходным тебя уже выпишут. Хочу сразу сказать, чтобы для тебя это не стало сюрпризом. На симпозиуме твоему отцу предложили место и ученую степень в новом университете в Калифорнии. Мы уезжаем сразу, как только тебя выпишут.

Зефф замер с ложкой в руке и смотрел на меня немигающим взглядом.

- Для отца это большая удача, - я старался говорить как можно спокойней, - но как же твои исследования?

- Их прекратили еще полгода назад. Признали бесперспективными. Все это время я просто читала скучные лекции. Может быть, там мне улыбнется удача.

- Но я не хочу уезжать, - я смотрел, как глаза Зеффа наполняются слезами, и мое сердце разрывалось на части. - У меня здесь друзья.

- А, по-моему, это называется немного иначе, - мама хитро прищурилась.

Две пары выпученных от удивления глаз уставились на маму. Зеффу даже пришлось обернуться.

- Что? - рассмеялась мама, - Конечно, я бываю невнимательной, и слишком увлечена наукой, но я не слепая. Я же вижу как вы двое смотрите друг на друга. И разве друзья будут делать то, что делает Зефф все эти дни.

- Значит, ты все знала?

- Догадывалась, дорогой. И я совершенно не против. Главное, чтобы ты был счастлив.

- Но я не буду счастлив, если мы уедем, - одинокая слезинка скатилась у меня по щеке.

- Малыш, я понимаю, - мама присела на край кровати, - но пока не знаю, как тут помочь.

- Я мог бы поехать с вами, - Зефф уверенно посмотрел ей прямо в глаза, - Если это, конечно, не доставит вам неудобств.

- Какие неудобства, Зеффи. Как ты можешь так говорить? Но как отреагируют на это твои родители?

- Я думаю, они только рады будут избавиться от такой обузы.

- Хорошо. Я тоже считаю, что вас нельзя разлучать. Особенно сейчас, когда все только стало налаживаться. Но нужно обязательно поговорить с твоими родителями, и взять с них письменное подтверждение, чтобы потом не было никаких проблем. Давай-ка прямо завтра этим и займемся.

- Спасибо вам, миссис Свейн, - Зефф кинулся ей на шею прямо через мою кровать.

- Какой чувствительный у тебя кавалер, - улыбнулась мама, глядя на меня. - А я-то надеялась, что хоть сейчас в доме наконец-то появится нормальный мужик.

- Не бойтесь, миссис Свейн, я не подведу, - отрапортовал Зефф, и вся палата взорвалась в дружеском хохоте.

Прошел год.

Под жарким калифорнийским солнцем я совсем сгорел. Поначалу ходил весь красный, а теперь уже больше напоминал головешку с ярким пламенем рыжих волос на макушке. А вот Зеффу его бронзовый отлив очень даже шел. В новой школе он всерьез взялся за учебу, и очень радовал учителей. Он, кстати, сдержал свое слово, и исправно таскал меня в спортивный зал. И к большому моему удивлению, на моем хилом, тщедушном тельце стали проступать четкие очертания мышц. Вот и сейчас мы только пришагали из зала, и Зефф смывает с себя остатки спортивных рекордов. А я верчусь около зеркала, не веря своим глазам. Откуда у меня такое тело?))

- Мне тоже нравятся твои формы, - протянул Зефф, вытирая голову.

- Не смущай меня.

- Ну что я могу поделать, если ты меня возбуждаешь? Слушай, а у меня идея.

Зефф подскочил ко мне и присосавшись к шее, повалил на кровать.

- Ты чего? Скоро... - мой парень не дал мне договорить.

- Родители придут, - Зефф посмотрел на часы, - через сорок минут. Успеем!

Он навалился на меня сверху, и полностью скрыл нас под одеялом...