(Не судите строго за очень знакомую сцену, ибо изначально она задумывалась именно для этой истории)

Элайя опаздывала, что, впрочем, совершенно не удивляло. До начала спектакля оставалось не так много времени, и я уже начал серьезно волноваться. Зефф тоже места себе не находил, но в его случае виной всему был его новый образ. Зеффери то внимательно изучал реакцию прохожих, то разглядывал свое отражение в зеркальной витрине театра. Меня это, честно скажу, забавляло. При первой встрече он был весь из себя такой брутальный, но стоило его слегка приодеть, как тут же превратился в настоящего модника. Как много я еще о нем не знаю.

Эх, время почти на исходе. Где же запропастилась эта девчонка.

Визг шин вырвал меня из мыслей. Прямо рядом с нами, почти заехав на тротуар, затормозил мотоцикл. Зеркальное забрало шлема не сразу показалось мне знакомым.

- Чего трубу не берешь? - произнес парень, еще не успев откинуть с глаз защитную пластину.

- Я был занят немного, - с надсадой ответил Зефф.

Роуди наконец заметил меня.

- Ну да, с кем же тебе еще быть! - цедил он каждое слово, будто ко всем им испытывал личную неприязнь. - А я думаю, какого хрена он забыл у театра. Решил, что бабу очередную свою на свидание сюда притащил. А вот она, значит, какая у тебя теперь баба, - он кивнул в мою сторону.

- Не мели ерунды, - шикнул на него Зефф.

- Да? А что мне еще остается думать? Ну не друг же он тебе? Или ты так быстро променял своих настоящих друзей на это вот? - он снова стрельнул взглядом в мою сторону.

- Выбирай выражения, во-первых, - мой компаньон начинал закипать, - а во-вторых, ты же ведь знаешь, что я должен помочь Элайе с ее конкурсом. А это часть подготовительной программы.

- Должен? - съязвил Роуди. - Раньше для тебя такого слова не существовало. Ты делал только то, что хотелось одному тебе. Что же такого случилось, что ты так изменился?

- Ничего не случилось. Просто нужно потихоньку начинать взрослеть. Учиться брать на себя ответственность. Не можем же мы всю жизнь проводить в бесконечных гулянках.

- Ах, ответственности тебе захотелось. А для этого как никогда лучше подходят шизанутая графоманка и мелкий чмошник. А мы для тебя теперь, значит, недостаточно круты?

- Причем тут это, Роуди. Я просто иду в театр. Если хочешь, можешь пойти с нами.

- Зачем? Бинокли вам подержать? Нет уж, у меня и прикид не по теме, да и вообще... Вообще... Кстати, классный костюмчик. Педрила. Знать тебя больше не желаю. Все же зря я той ночью, - обратился он вдруг ко мне - не раскроил об асфальт твою черепушку. Смалодушничал. Ну ничего, я свое еще наверстаю.

- Что ты сказал? - прежде, чем Зефф кинулся на него с кулаками, Роуди надавил на ручку газа, и скрылся в ряду других машин.

Откровения Роуди не стали для меня неожиданностью. О том, откуда мне знаком тот мотоциклетный шлем, я уже успел догадаться. Пазл в моей голове сложился, но что делать с этой картинкой я не знал.

Повисла пауза. Зеффери стоял красный как рак. Разве что пар из ушей не валил. Что делать в таких ситуациях я не знаю. Как его успокоить, приободрить? Думаю, любые мои действия сейчас сделают только хуже. Кажется вечер безнадежно испорчен. Где-то в глубине души я надеялся, что сейчас он спросит про те мои синяки, или сам озвучит предположения о роли своего друга в ссадинах на моем теле. Но Зефф так ни слова и не проронил.

Элайя вылезла из такси, когда прозвенел второй звонок. Благо, что Зефф не знает, что они значат, иначе здесь бы уже половина квартала лежала в руинах.

- Хотела соврать про жуткие пробки, но прошу прощенья, я просто немного припозднилась с приготовлениями.

- Мы опаздываем вообще-то, - шикнул я.

- Не бойся, - улыбнулась в ответ Тайпрайт. - Представления никогда не начинаются вовремя. А Зеффери, что, не придет?

- Тут я, вообще-то, - оскалился Зефф.

- Матерь божья, святые небеса, да тебя не узнать просто, - девчонка улыбнулась во все тридцать два. - Ну вот, можешь же, когда захочешь. - Затем она сделала выжидательную паузу, окинув Зеффа оценивающим взглядом. - А знаешь, так ты выглядишь гораздо лучше. Тебе очень идет. Подумай о том, чтобы сменить гардероб.

- Спасибо, - щеки парня зарделись румянцем, и он попытался опустить смущенный взгляд.

Нет смысла описывать как мы заходили в театр, как пробирались к своим местам через заполненный зрительный зал. Место Зеффа оказалось посередине между моим и нашей подруги. Он вальяжно развалился в кресле, заняв оба подлокотника, и попытался вытянуть ноги, но тут же уперся в впереди стоящее кресло. Сидевший на этом месте, изрядно облысевший мужчина сию же минуту обернулся.

- Молодой человек, не могли бы вы не пинать мое кресло, ни сейчас, ни впредь.

Пожилая дама, расположившаяся рядом с ним, скорее всего жена, взяла его за руку, пытаясь успокоить. Мужчина повернулся к ней и положил свою ладонь поверх ее руки.

- Все хорошо, дорогая. Я думаю, мы с молодым человеком хорошо поняли друг друга.

- Да, да, простите, - Зефф пристыженно поджал коленки, и даже руки с подлокотников убрал.

Когда свет в зале погас, и высвеченный лучом софита, из-за занавеса выскользнул чтец, задекламировавший уже столь затертую рифму:

"Две равно уважаемых семьи

В Вероне, где встречают нас событья,

Ведут междоусобные бои

И не хотят унять кровопролитья..."

Зефф наклонился ко мне и прошептал:

- Оно еще и в стихах?

- Это же Шекспир, - зашептал я в ответ, - забыл что-ли про "Ричарда третьего"? - но тут же осекся. Это ведь я тогда писал ему сочинение, а он сам книгу даже не открывал. Так откуда ж ему знать, что Шекспир писал в стихах.

- И че, до самого конца все так в рифму и будет?

Я молча кивнул в ответ, а Зефф закатил глаза, и, кажется, приготовился к худшему вечеру в своей жизни.

Но, чем дальше продвигался сюжет, тем внимательнее Зеффери следил за происходящим на сцене. Стихотворная речь героев, кажется, больше его не смущала. Думаю, он ее уже просто не замечал. Когда юным героям, несмотря на все сложности и козни судьбы удавалось оказаться наедине, Зефф расплывался в благоговейной улыбке. Признаюсь, иногда, я украдкой поглядывал на него.

Когда же Ромео обнаружил якобы умершую Джульетту, и поцеловав ее, открыл флакончик с ядом, я почувствовал как мою ладонь с силой сжала мужская рука. Он переживал. Его тронули чужие чувства. Это было для меня как откровение.... Я боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть момент.

Каким же разным оказывается он может быть. Лидеру бандитской группы, отчаянному головорезу не чужды были ни страх и трусость, ни сочувствие к чужому горю или радость за чужие чувства.

Когда же занавес опустился и актеры вышли на поклон, Зефф первым вскочил с кресла, и закричал "Браво" что было мочи. Старик, сидевшие впереди него дернулся от испуга, а Элайя, не ожидавшая такой реакции, удивленно захлопала глазами. Она, кстати, первой свалила, оставив меня выслушивать восторженные отзывы Зеффа. А этот трещал без умолку. Кажется, он весь спектакль наизусть запомнил.

- Прогуляемся пешком, - попытался я прервать его словесный поток. И как только он согласно кивнул, продолжил, - Неужели ты до этого ни разу не был в театре?

- Кроме шуток, это мой первый раз. Звучит не очень, конечно, слишком уж двусмысленно, но все же...

- Почему не ходил раньше?

- Потому, что считал это уделом задротов. Даже представить не мог насколько это увлекательно оказывается. Давай сходим как-нибудь еще раз.

- На этот же спектакль?

- Ну, если есть другие, - Зефф почесал затылок, - я бы глянул еще что-нибудь.

- Хорошо, обязательно сходим в другой раз.

Вновь раздался телефонный звонок. Зеффери вытащил смартфон из кармана, и стал темнее тучи. Неужели Роуди после всего, что наговорил, решил как ни в чем не бывало продолжить общение.

- Да, - ответил Зефф сухо. - Угу. Понял. Скоро буду. Прости, махаон, - грустно улыбнулся он, убирая смартфон обратно в карман, - мне срочно нужно быть дома.

- Что-то стряслось? Я думал, ты сегодня останешься у меня.

- Я тоже так думал, но какие-то ублюдки разбили отцу лобовое стекло и проткнули шины. Кажется у него плохо с сердцем. Давай я посажу тебя на автобус, и сам отправлюсь домой.

- Хорошо, - кивнул я с легкой ноткой расстройства.

Нет, правда, наблюдать за Зеффом сейчас было одно удовольствие. И я и дальше бы не хотел от него отказываться. Но раз у его отца проблемы... Я даже себя эгоистом почувствовал. Кому-то плохо, а я думаю о своем удовольствии.

Автобус подошел быстро, правда не мой. Зефф виновато взглянул на меня:

- Я поеду? А то другой будет не скоро. Я ведь живу в рабочем квартале.

- Конечно. Не переживай. Я нормально доберусь и сам.

- Ну, хорошо. Встретимся завтра в школе, - Зефф махнул мне, дверь закрылась, и автобус покатил в темную даль.

- О, какие люди, и без охраны.

Все мое нутро тут же сжалось.

- Удачное стечение обстоятельств, не так ли? - произнес второй голос. - Кошелек или жизнь?

Сквозь сумрак автобусной остановки я видел только белые зубы, и блестящие глаза своих новых попутчиков. Автобус, как назло, где-то запропастился. Хотя вряд ли бы мне дали в него забраться.

- Выворачивай карманы, ушлепок, - заревел второй. Он явно не был настроен тратить время на шуточки.

- Но у меня только четвертак на проезд, и все.

- Телефон сюда гони.

Я достал свой старенький кирпич, и протянул его этому парню.

- Что это за дерьмо, - заорал он, отбросив мой телефон в сторону. - Вот ведь козел этот... (думаю ему стоило больших усилий не назвать имя). Опять обвел вокруг пальца. Сказал, что тут будет чем поживиться.

- Ну ничего, мы свое еще наверстаем, - еще слащавее проятнул первый, - ночь только начинается.

- Пошли, - второй схватил меня за волосы и потащил в сторону от дороги. - Какие шелковистые. А ты точно не девка? Весь такой щупленький.

Противно хрюкнув, он продолжил, не знаю только, обращаясь ко мне, или к своему компаньону.

- Был у меня на зоне один такой же. Очень мне мою первую напоминал. Так ведь спустя полгода подох. От прободения геморроя. Ох, и классное же было времечко. Раз по пять на дню все мои прихоти обслуживал.

Тащили они меня к мосту, но как я теперь понимал, не для того, чтобы сбросить. Может это и входило в их планы, но только после жестоких надругательств по полной программе. Надо сказать, место они выбрали совсем неудачное. Работающих фонарей здесь было много, и потому их уголовные рожи теперь не казались мне темными пятнами. Хотя, что с того, что я вижу их лица. Конец-то мой уже предначертан. Видимо, от судьбы все таки не уйдешь, и мне предначертано покинуть этот мир от чужих рук. Лучше бы это были руки любимого, тогда, еще за школой, нежели спидозные грабли этих урок.

Это сейчас я так спокойно рассказываю о происходившем. А тогда, волочась за волосы, я не знаю, какими спазмами сковало мой сфинктер, что я не обделал свои парадные брюки. С жизнью я попрощался по настоящему, в который раз, правда теперь умирать не хотел совершенно.

Между тем, тащивший меня урка, мотнул меня за волосы, так что я упал прямо перед ним.

- Ну, стягивай свои штанишки, дятел. Не заставляй меня ждать.

Я поднялся, и повернулся к ним спиной. Мы под мостом. Впереди река, в которой завтра найдут мой обезображенный труп. Путь назад преграждают эти уроды. В стороны бежать смысла нет, там темно и промзона, а значит рано или поздно будет забор. Остается одно - повиноваться судьбе, и встретить свою позорную кончину.

- Ну, долго мне ждать?! - заорал второй.

Я стал расстегивать пуговицу на брюках.

- А ну оставьте его? - раздался вдруг сбитый крик. Я обернулся. Вниз от дороги бежал Зефф.

- О, и кто это у нас такой смелый, - улыбнулся первый, - небось заблудился. - и тут же улыбка пропала из его голоса, - Канай отсюда, пока цел.

Он хотел сказать что-то еще, но получил в челюсть с разбегу.

Второй заревел словно зверь, но от кулака Зеффа увернуться не успел. Завязалась драка. Сам того не понимая, я кинулся защищать Зеффа, но тут же отлетел в сторону. Что происходило дальше я не видел, пока не раздался звонкий хруст, и один из уголовников не завопил от боли.

- Ты мне руку сломал, у гнида, - кажется он даже расплакался. Второй, в этот момент получивший в висок, упал, подскочил на ноги, и схватив в охапку своего компаньона потащил его на дорогу.

- Валим, валим отсюда.

Запыхавшийся Зефф подошел ко мне, и протянул руку.

- Ты в порядке?

- Вроде да.

- Они ничего не успели тебе сделать?

- Нет. Хотя я уже попрощался с жизнью.

- Ну я же просил тебя нормально добраться до дома. Но ты не можешь без приключений.

Я не понимал шутит он или говорит всерьез. Я вообще не понимал, что происходит, и потому стал бормотать в свое оправдание что-то невнятное.

- Я когда увидел, что к тебе подкатили эти двое, и потащили под мост, сразу рванул стоп-кран, - Зефф выводил меня на дорогу. - Но все равно оказалось далеко. Боялся, что не успею добежать.

- Но ведь успел, - его рука больно давила мне на плечо, но я не смел убрать ее.

- На этот раз да. А если когда-нибудь не успею.

- Все будет хорошо, Зефф.

- Конечно, дурашка. Я никому не позволю тебя обижать, - с этими словами он закинул вторую руку мне на плечо и притянул к своей груди. - Я больше никогда тебя не оставлю.

От волнения я, кажется, стал терять сознание. Неужели это тот самый момент, которого я так ждал. Неужели я наконец-то счастлив.

- Спасибо большое, что спас меня, - прошептал я ему в плечо.

- Не стоит благодарности. Я сделал это не просто так, - Зефф отстранил меня, чтобы я увидел его насмешливый взгляд.

- А почему же ты сделал это?

- Потому, что только я имею право распечатать твое очко.

ЧТО?! Эти слова словно ножом полоснули меня по сердцу. Глаза сами налились слезами. Зефф продолжал улыбаться.

- Это ведь мое победное право. Ты ведь принадлежишь мне. Что не так, - заметив мои слезы, он резко переменился в лице.

- Так если все дело только в моем очке, - я почти срывался на крик, - какая разница, кто первым меня оттрахает - эти ублюдки, или такой ублюдок как ты!

- Насан!

- Да катитесь вы все к чертям! - я развернулся и побежал по мосту.

В глубине души я надеялся, что Зефф побежит за мной, прижмет к груди и попытается успокоить. Но он так и остался стоять на месте.