Увиденная картина поразила меня. Оказывается, смотреть, как кто-то целует ректора, мне очень неприятно. Ещё немного, и она бы сожрала его. Но я стояла и смотрела, пока не услышала шорох в кустах неподалёку.

Испугалась, что лорд Чон застанет меня за подглядыванием, поэтому быстро сорвалась с места и побежала во дворец, где спряталась за дверью своей спальни.

Нет, ну какая прилипчивая всё-таки эта Винтер! Ей мужчина постоянно отказывает (ну если верить слухам), а она не сдаётся. Вот я бы на её месте...

Тут мне в голову стали закрадываться картинки, как Чонгук целует меня, а я ему отвечаю, отчего я вся покраснела, а в комнате словно температура поднялась сразу на несколько градусов. Бр-р. Тряхнув головой, постаралась выбросить этот бред, но нет-нет, да ловила себя на мысли: а что если?

Да и он хорош, мог бы и отголкнуть её от себя. Я вновь начала думать об увиденном. Неужели ему нравятся девушки, которые сами вешаются на шею?

Мои метания по комнате прервал стук в дверь. Я открыла её, ожидая увидеть кого угодно, но точно не королеву.

- Ты так внезапно пропала из зала. Что-то случилось? - поинтересовалась Соми, проходя внутрь.
- Нет, ничего, - быстро ответила я. - Всё в порядке.
- Уверена? Мне можешь рассказать, что тебя гложет. Я же вижу, что ты нервничаешь.
- Понимаешь...

Тут я собралась с духом и рассказала, как вышла прогуляться и наткнулась на Винтер и ректора, а потом сбежала сюда.

- И вообще, целоваться в беседке - это такой дурной тон. Там же люди ходят, гуляют и им придётся смотреть на такое, - с возмущением закончила я.
- А ты не думала о том, что просто ревнуешь Чона к этой девушке? - с улыбкой спросила Соми.
- Ревную? Я? Быть такого не может. Он мне даже не нравится. И старый. Ну не такой старый как король. Ой, прости.
- Да ничего. Ты же знаешь, что драконы стареют не так быстро, как люди, так что до старика ему далеко.

Соми рассмеялась, и я облегченно выдохнула. Не стоит всё-таки забывать, что разговариваешь с королевой, которая, пусть и добрая, но может и рассердиться, если ляпнуть что-то не то. И тогда могу не только я пострадать, но и весь мой род.

- Скажи, вот если бы ты увидела меня и Хисына целующихся в той беседке, ты бы так же возмущалась?
- Нет конечно. Вы же королевская пара, какое я имею право возмущаться? - сказала я ей, а сама призадумалась. Мне ведь и правда было бы всё равно, если бы они поцеловались на моих глазах. Почему же тогда мне неприятно было смотреть на ректора и Винтер? - В общем, подумай с том, что ты чувствуешь к Чону. А потом поговори с ним об этом.
- Да у него таких как я - целая академия, - вздохнула я тихо и завалилась на кровать. - И любая знатнее и богаче, чем я.
- Ну и что? Цветы же он тебе носил.
- Откуда ты...? - я аж подскочила с кровати и вновь принялась круги по комнате нарезать. - Нет, это же другое. Я сама его попросила. Практически заставила.
- Поверь мне, если мужчина дарит цветы, сорванные без спроса в королевской оранжерее, то это точно не просто так.

Спрятала лицо в ладонях - мне было одновременно и приятно, и стыдно. Но Соми вроде не злилась, наоборот, послышался её смешок.

- Подумай, пожалуйста, о том, что чувствуешь, и поговори с ним, пока не поздно, - сказала она, а потом тихо закрылась дверь.

Убрав руки, я огляделась. Королева ушла, оставив меня одну.

Вместо того чтобы последовать её совету и подумать, я решила лечь спать. Только вот сон не шёл. На смену ему пришли воспоминания. Как я впервые встретилась с ректором и каким жутким он показался тогда. Как потом натыкалась на него повсюду и душа в пятки уходила от его безумного взгляда.

Зато потом он изменился. Стал добрее, помогал с тренировками и даже сильно не ругал, когда я его случайно заклинанием отбросила. Дважды. Правда, про второй раз он не помнит - и хорошо.

А как он сегодня на меня смотрел! Будто я самая прекрасная девушка во всем дворце.

Ага... а потом целовался с другой.

***

Уснуть так и не получилось.

Неужели я и правда ревную лорда Чона? Чонгука. М-м-м.

А если и так, то что? У нас же совсем нет будущего. Он дракон, а я - человек. И пусть смешанные семьи в последнее время появляются, но отсутствие детей обязательно в будущем сыграет важную роль.

Да и кто сказал, что я ему нравлюсь? Может, он давно влюблён в Винтер. Хотя тогда бы он не прогонял её постоянно.

Завтра я отправлюсь в Академию Стихий, и мы больше никогда не увидимся с ним. Да, так будет лучше. Или нет?

Всё мое естество противилось этому. И именно в этот момент я поняла, что он не просто нравится мне. Похоже, я влюбилась по самую макушку.

Внезапно что-то щёлкнуло в голове, и я поняла, что пора действовать. Только вот как? Как можно соблазнить ректора?

Чтобы ответить на этот вопрос, нужно обратиться к тому, кто уже проходил через это. К Соми.

Вскочив с кровати, я побежала к ней прямо в ночной рубашке, благо она была из плотной белой ткани и длиной до самых пят. Добежала до королевских покоев, и только тут, глядя на стоящую стражу, я поняла, что это была не самая лучшая идея. Особенно когда мужчины вытащили мечи и наставили их на меня.

- Кто такая и что тебе надо? - спросил один, а потом, приглядевшись, сказал: - А-а-а, леди Ким, это вы. Что-то случилось?

Вот и что ему говорить? Я хочу соблазнить брата короля, а для этого мне надо, чтобы вы разбудили королеву - так что ли? И на каком моменте меня кинут за решётку.

- Да нет, ничего, - стала я пятиться назад. - Так, ерунда, я завтра подойду.

К моему ужасу, дверь начала открываться и оттуда выглянул заспанный король. Я и забыла, что у драконов слух хороший.

- Дженни, что у тебя случилось?
И почему все задают один и тот же вопрос? Может, я просто так пришла в гости.

- Я... - сглотнув, я решилась и быстро протараторила: - Мне нужно было спросить кое-что у Соми срочное, и я пришла сюда, а потом поняла, что уже поздно, поэтому не буду мешать спать и пойду к себе. Извините, что потревожила. Такого больше не повторится.
- Ага, я понял. Проходи. - Тут он приоткрыл пошире дверь, и я заметила, что король стоял в чёрном халате, а на его ногах — смешные жёлтые тапочки. - Давай шустрее, а то и правда уже поздно.

Входила медленно, готовая в любой момент развернуться и убежать.

- Пока располагайся, а я позову Соми. - Король указал на небольшой диванчик и отправился к ещё одной двери, которая вела к спальне.
- Что случилось, Дженни? - спросила Соми, сонно потирая глаза. И так стыдно мне стало, что я разбудила беременную женщину ради совсем не важной цели.
- Я... я просто подумала, и вот... - запинаясь, я пыталась донести до неё свои мысли. - В общем, мне кажется, что я влюбилась.
- Ну наконец, улыбнулась она в ответ. - Правда, я думала, что ты быстрее сообразишь и направишься не ко мне, а всё же к Чонгуку, как я и советовала. Так что ты от меня хочешь?
- Я хотела узнать, а как ты призналась в любви к королю.
- Ты знаешь, тут главное быть уверенным в своих чувствах. Если ты уверена, то должна отправиться к нему и честно рассказать.
- А если я ему не нравлюсь?
- Всё будет хорошо, а мне ты можешь доверять. Ты же помнишь какой у меня дар? - терпеливо отвечала мне Соми.
- Да? А дети?
- Для начала просто поговори с ним и расскажи о своих чувствах.
- Да, точно. Надо сходить к нему в комнату и всё рассказать, пока я могу это сделать.

Тут я вскочила, чтобы отправиться к ректору, но Соми меня остановила:

- Ты уверена, что хочешь именно сейчас с ним поговорить, не дожидаясь утра?
- Да. Завтра мне уже нужно быть в другом месте, поэтому лучше всё выяснить сразу. И это...Соми... а как можно соблазнить мужчину?

За дверью послышалось странное покашливание, но королева быстро перевела моё внимание на себя.

- Ты в этом уверена?
- Да, хочу почувствовать, что значит, когда тебя целует мужчина, который нравится.
- Кхм... Открою тебе тайну, но ничего сверхъестественного делать не нужно. Можешь прямо так и идти, только сверху лучше накинуть что-нибудь. - Она показала на мою рубашку, которая при хорошем освещении, оказывается, немного просвечивала. - Придёшь к нему и спросишь о его чувствах. Если он скажет, что ты ему нравишься, то потянись к нему с поцелуем, а он всё остальное сделает сам. А если не ответит на твои чувства, то просто уйдёшь.
- Спасибо тебе большое.

Поблагодарив королеву за совет, я отправилась в свою комнату.

- Всё у меня не как у нормальных людей, бурчала я, вышагивая по пустому коридору. - Вот у нормальных как? Встретила парня, он понравился, глазками помигала, и вот он уже в любви признается. По крайней мере в книгах так всё описывается. Мне же приходится первой идти признаваться, причём, возможно, ещё из комнаты выставят за дверь. Ну ничего. Спать есть где, не пропаду. А завтра в Академию Стихий отправлюсь.

Возле дверей в спальню я остановилась. Две двери друг напротив друга. Если я сейчас зайду к себе, то, возможно, не решусь выйти потом. А значит...

Собралась с духом и постучала тихо, но никто не ответил. Наверное, поэтому я приоткрыла дверь, которая, кстати, была не заперта, хотя ректор постоянно твердил, что нужно закрываться.

- Лорд Чон, вы здесь? - шёпотом спросила я, проходя внутрь. А потом я заметила его. Он лежал на кровати, одеяло было сбито в ноги, поэтому его силуэт хорошо просматривался в лунном свете, падающим из окна.

Несмело я прошла к нему и присела рядом. На нем не было рубашки, поэтому руки так и зудели прикоснуться к его груди.

- Лорд Чон? - еле слышно позвала я, кончиками пальцев касаясь его шеи, а потом спускаясь ниже и возвращаясь обратно.

- Дженни? - удивлённо спросил ректор хриплым ото сна голосом. Он поспешно схватил меня за руку. - Ты что, мне снишься?
- Я... я хотела сказать, что вы мне н-нравитесь, - выдохнула я признание и наклонилась ниже, чтобы потянуться с поцелуем, как советовала королева, но не успела.

Внезапно я оказалась на кровати, а сверху на меня смотрел ректор, в глазах которого горел огонь, только в этот раз мне не было страшно, скорее это было завораживающе и ошеломляюще. Резкое движение, и вот моих губ впервые касаются чужие губы. И это ещё лучше, чем я себе представляла! А потом мне уже было не до размышлений.

В себя я пришла утром, довольная и счастливая. А потом до меня дошло, что я натворила. Вроде всё произошло, как я и хотела, но я так и не узнала, что он ко мне чувствует.

А вдруг он просто поддался моменту, а на самом деле проснётся и будет сожалеть. Так как я сама пришла, то лучше, наверное, тихо уйти. А ночь останется в моих воспоминаниях как самое лучшее, что со мной происходило.

Да, так будет лучше. Быстро собрав свои вещи, я сбежала в свою комнату. Пока переодевалась, заметила странное пятно слева, но разглядывать времени не было, поэтому быстро скрыла за одеждой и в суматохе позабыла об этом.
Потом ходила-бродила по комнате, решаясь хоть на что-то, и в конце пришла к выводу, что уходить без объяснений ещё хуже. Поэтому быстро написала записку и вернулась в комнату, где ректор продолжал спать, улыбаясь во сне.

Я застыла на месте, даже позабыв, что собиралась куда-то уходить, но стоило Чону завозиться, как тут же сорвалась с места, сгорая от стыда за своё вчерашнее поведение. И вот нужно же мне было идти сюда! Не иначе как с ума сошла.

Схватив свои чемоданы, я связалась по магвизору с Ники, который спросонья вообще не соображал, попрощалась с ним, а потом отправилась к порталам, к которым меня проводила пойманная в коридоре слуга. Впереди меня ожидало обучение в Академии Стихий и диплом боевого мага.