Нишимура Рики (Ники)

- Рики, почему же Дженни не переместилась вместе с тобой? - вопрос матушки отвлёк от важного решения: отправиться сразу в лабораторию отца, чтобы закончить зелье, которое я уже неделю пытался довести до ума, или же сначала поесть.
- А? Что? Не знаю, мам. Она в последнее время куда-то пропала, - отмахнулся я от родительницы и поспешил в сторону отцовского кабинета.
- Как это пропала? А ну стой!

Если мама говорила таким тоном, то лучше было подчиняться. Поэтому пришлось притормозить и повернуться к ней.

- Да ма-ама, ну не знаю я. Я занят был новым экспериментом. Ещё немного, и доделаю. Нужно только попроситься к отцу в лабораторию. Можно мне пойти уже? - заканючил я, но судя по угрожающей стойке, не сработало. - Там что-то было с укусом девушки, после чего ей отдали комнату, и она перестала ко мне приходить.
- Я ничего не поняла.
- Дженни напала на девушку и укусила за руку, после чего пришёл дядя и забрал её с собой. Он ей выдал, кстати, отдельную комнату, в то время как его племянник ютится в одной комнате с другим парнем, - не сдержался я и пожаловался на несправедливость со стороны дяди. - Дженни забрала свои вещи, пока я был на занятиях, и больше не появлялась.
- Ну ладно, если Чонгук лично занялся Дженни, значит, всё будет в порядке, - мама расслабилась и отступила. - Рики, у тебя есть три часа. Потом чтобы был в столовой. Если опоздаешь, то на оставшееся время лишишься лаборатории. Ты понял?
- Спасибо, мама!

Раз уж она дала добро, значит, отец не против. Я всё равно забежал к нему в кабинет, чтобы поздороваться, но он так был занят бумагами, что даже не поднял голову. Поэтому с чистой совестью засел в лаборатории. Не люблю когда что-то сделано неправильно или наполовину. Оставалось доделать совсем немного, и можно было успокоиться.

Благодаря соседу, который договорился о лаборатории для меня, прошлая неделя прошла куда веселее, чем я ожидал. У меня получилось вновь воссоздать то зелье, которое выпила Джен, только в этот раз всё получилось как надо. Шерсть у животных росла быстро. Пришлось даже в зверинец ходить - договариваться со смотрителями и брить зверушку. Выбрал самую маленькую и безобидную, вовремя вспомнив о Шерниксе и Дженни.

А потом я начал новое, лечебное, убирающее прыщи и другие несовершенства кожи. К счастью, кожа драконов имела другую структуру, отчего все эти штуки обходили нас стороной. А вот люди страдали этой дрянью через одного. И скрывали с помощью косметики или за иллюзорными чарами.

И вот у меня впереди было два дня, чтобы доработать его, а потом протестировать на ком-то. Эх, жаль, что Дженни нет, мы бы весело провели время в соседней деревне.

Я полностью погрузился в свои записи.

На обед всё же пришлось выходить, иначе мама могла исполнить свою угрозу, а доделать мне оставалось всего ничего. Хотел быстро перекусить и убежать, только вот у родителей были свои представления об обеде.

- Сядь! - приказал отец. - Тебя ещё никто не отпускал.
- Но, пап, я почти закончил. Ты же как никто должен меня понимать.
- Ага. Возможно, должен, но пока я боюсь, что потом мне снова придётся за тобой переделывать. Что ты там сейчас хоть делаешь?
- Хочу сделать зелье, убирающее прыщи, — рассказал ему о своих планах, В общем-то, отец хоть и ворчал временами (по мере испорченности его лаборатории), но всетда готов был помочь.
- Хм, это, конечно, хорошо, но у драконов нет такой напасти. Зачем тебе?
- Ну улюдей-то есть... Да и у некоторых других рас тоже есть.
- Неужели у Дженни появились прыщи? - ужаснулась мама, роняя на стол ложку. - Вот же... Принесите другой комплект, пожалуйста.

Она отослала служанку за столовыми приборами, а сама требовательно посмотрела на меня, ожидая ответа.

- Нет, мам, она же сейчас хомяк, как бы я там прыщи разглядел?
- По твоей вине, кстати, — не забыл вставить отец.

Будто я сам не знал это. Подумаешь, ошибся. А то, что так долго, так она сама же виновата! Если бы не сопротивлялась, уже давно была бы в своём теле и училась бы в Академии Стихий.

- А на ком будешь испытывать его? Неужели собрался пожертвовать собой во имя науки? - подшутил папа.
- Нет конечно, схожу в деревню, заплачу нескольким девушкам.
- О нет! Опять придётся все за тобой исправлять, - тяжко вздохнул отец, а я обиделся.
- Чего сразу исправлять? Я же не всегда делаю неправильно.
- Да, не всегда. Только это спасает тебя от полного запрета пользоваться моей лабораторией. Но пока ты доучишься до дипломированного зельевара, мы или разоримся, или я смогу всё же создать универсальный антидот.

Побурчав ещё на тему того, что мне внимательнее нужно быть при составлении новых зелий и учитывать все нюансы работы с ингредиентами, отец всё же отпустил меня из-за стола. Уже уходя, я услышал, как мама говорила папе:

- До сих пор не понимаю, как мы разрешили стать ему зельеваром? Он же будущий герцог.
- Либо нам нужно срочно думать о новом наследнике, либо со временем обучить всему его, - вздохнул отец.
- Я, если что, за братика! — крикнул им и поспешил скрыться.

Тема герцогства поднималась всё чаще, а душа к этому не лежала от слова совсем.

Нет, деньги и слуги меня устраивали. Оказывается, маленькие комнаты угнетают, особенно если там живут двое человек и одно суперактивное животное. Да и еда, какой бы вкусной ни была, не сравнится с тем разнообразием, что подавали дома. При этом всё остальное я считал откровенно скучным и не понимал, как отец мог вместо лаборатории выбрать управление герцогством и работой во дворце.

К полуночи зелье было готово. Я разлил его по бутылочкам и взял несколько с собой. После чего со спокойной душой отправился спать. И чуть все на свете не проспал! Пришлось собираться на завтрак в спешке.

- Рики, ты уверен, что стоит в таком виде выходить на улицу? Мне кажется, в деревне не оценят, - рассмеялась мама, стоило только мне появиться в комнате.
- А что не так? - я недоуменно осмотрел себя, пытаясь сообразить, что во мне смешного.
- Не думаю, что крестьяне оценят твоих дракончиков на штанах, — вновь захихикала она.

Вот же! Забыл штаны надеть. Точнее, поменять пижамные ядовито-зелёные с красными драконами на приличные чёрные брюки. Пришлось вместо завтрака идти переодеваться и более внимательно собираться.

Вскоре я был готов на все сто. Свои зелёные длинные волосы я собрал в косу, костюм был скучным чёрным, зато со множеством кармашков, куда я попрятал деньги и зелья. И удобная обувь на случай возможного побега с места преступления.

Добираться до деревни решил на лошади, радуясь, что Дженни не увидит этого. Верхом я ездил намного хуже подруги, поэтому с ней старался передвигаться на карете. А вот когда её не было, тренировался в верховой езде.

Путь мой лежал до единственной таверны. Сейчас там посетителей почти не было, а значит, можно будет спокойно поговорить с подавальщицами и предложить им дополнительный заработок.

И всё шло хорошо ровно до того момента, пока две девчушки радостно не согласились протестировать зелье. Лица их были густо замазаны кремом, плохо скрывавшим неровности кожи, поэтому они успели согласиться ещё до того, как я успел предложить им денег.

И вот мы сидим за столом. Девчонки, умытые начисто, держат бутылочки в руке. За барной стойкой стоит хозяин таверны и недобро поглядывает в нашу сторону, но сделать ничего не может, так как я сын герцога, владельца всех этих земель. Немногочисленные посетители смотрят в ожидании чуда. И я сижу, внимательно вглядываясь в лица девочек, чтобы заметить хоть малейшее изменение.

- Ну давайте, - дал им команду, и они послушно выпили до дна.

Сначала ничего не происходило, и я уже подумал, что где-то снова допустил ошибку. Но потом я заметил, как несколько прыщей всё же пропали, а какие-то побледнели. Схватив одну из девушек за подбородок, я принялся вертеть её голову из стороны в сторону, дабы удостовериться, что мне не показалось. И правда, эффект был не такой сильный, как я рассчитывал, но всё же был.

- Что ж, неплохо. Если усилить пару ингредиентов, то может всё и сработать, - порадовался я.

Девчонки тут же стали друг друга рассматривать и восхищаться результатом. А потом повернулись ко мне и попросили ещё. Я отдал им всё, что с собой взял, предупредив, что его нельзя употреблять больше одного раза в месяц.

Домой возвращался счастливый от того, что ничего не напортачил, и довольный, пусть и небольшим, но всё же эффектом.

А потом перед отбытием в Академию заявился хозяин таверны и рыдающие подавальщицы. С чистой кожей и полностью лысые. Даже брови с ресницами пропали.

- Исправьте этот срам, - попросил мужчина у отца, который с интересом разглядывал девушек. - А то как им народ завлекать? Прыщи-то замазать можно, а вот волосы долго отрастать будут.
- Ну можно парики купить, - заметил я, но на меня так глянули, что пришлось становиться более серьёзным. - А подскажите, девушки, сколько вы выпили зелья после того как я ушёл?
- Четыре, - тихо ответила одна. А потом добавила: - Каждая.
- А я вам что сказал?
- Не больше одной в месяц, - ещё тише ответила она, а потом вновь расплакалась.
- Считаю, что моей вины в этом нет. ИХ я сразу предупредил. Так что купите парик и ждите, когда волосы отрастут. Зато кожа чистая, - пожал я плечами и отправился к портальной комнате дожидаться отца.

Через минут тридцать он пришёл, но не выглядел недовольным.

- Знаешь, Рики, неплохо у тебя получилось. Ещё немного доработаешь и можешь приносить мне, поговорю с королевскими зельеварами насчёт патента на него.
- А что с девушками? - спросил я у отца.
- Выдал им пару ускорителей роста. Если в этот раз правильно всё сделают, то через неделю будут с волосами. А теперь давай-ка отправляйся к академию.

В портальной комнате академии было довольно драконово. Студенты прибывали и прибывали, так что задерживаться тут не стал и сразу отправился в свою комнату.

Я надеялся, что и сегодня мне выделят доступ к лаборатории, но сосед был угрюм и сказал, что если мне надо, то сам должен идти и договариваться.

Пошёл. А профессор Мин послал меня далеко и надолго, сказав приходить, когда буду хотя бы на третьем курсе. И пришлось мне расстроенным возвращаться назад. А так хотелось довести до ума зелье.

- Рики!

Я почти дошёл до комнаты, когда меня окликнула одногруппница.

- Привет, Карина, - поздоровался я с ней и хотел пройти дальше, считая, что на этом всё, но она перегородила мне дорогу. - Ты что-то хотела?
- Да. Давай прогуляемся на улицу. Мне нужно тебе кое-что рассказать.

Впервые меня куда-то позвали и это была не Дженни.

- О чём ты хотела поговорить? - спросил я у неё, когда мы спустились по лестнице к парку.

- О вашей ссоре с Дженни, - сказала она что-то непонятное.
- А мы с ней разве ссорились?
- Она так точно обиделась на тебя, что ты поверил не ей, а Асе, - видя попрежнему моё недоуменное лицо, она пояснила: - Я о том, что она покусала девушку.
- Ах, это! Ну так это же в стиле Джен. Она меня, знаешь, сколько раз кусала за эти недели!
- Да, только в тот раз она была ни при чём. Аса её спровоцировала с помощью магии, напав первой, а потом просто подставила. А затем хвасталась подругам, как она ловко это провернула. А я случайно услышала. Не смогла промолчать и решила сказать тебе.

Да уж, вот это страсти гуляют вокруг Дженни. Неловко как-то вышло. Я-то подумал, она просто приревновала Джейка к девчонке.
- Спасибо тебе, Карина.
- Можно просто Ри или Рин, как тебе удобнее будет, - сказала она мне.

А я аж растерялся.

- Хорошо,Рин, спасибо тебе. Пойду поговорю с Дженни. Пока.

Развернувиись, я поспешил скрыться, так как совсем не знал, что нужно говорить дальше. Зато я знал, что нужно было сделать, чтобы порадовать Дженни.

Поэтому я вернулся в комнату и прихватил с собой все запасы нового зелья. После чего дождался начала ужина и отправился в столовую, где подсел поближе к столику, за которым сидела Аса с подругами.

А дальше пришлось долго ждать удобного случая, когда можно было бы незаметно влить зелье. Но вот подруги понесли свою посуду, а Аса отвлеклась на разговор с девушкой за другим столиком, и я сумел влить один пузырёк. А потом удостоверился, что она выпила свой чай, ничего не заподозрив.

На следующий день я поджидал её возле столовой и зашёл следом за ней. Так у меня получилось подлить ей ещё один флакон. Обед и ужин пропустил, чтобы не мелькать. А на следующий день влил ещё два и к вечеру наслаждался криками разгневанной драконицы, которая обещала прибить того, кто с ней это сделал.

А в среду я подсел к Дженни.

- Привет. А я тут новое зелье создал, - похвастался я ей.
- Да ты что! - съязвила она, но было видно, что ей интересно узнать, что за зелье.
- Ага, убирает прыщи у людей. Только вот есть побочный эффект, если переборщить. Вместе с прыщами пропадают и волосы.
- Да ты что! - тут же дошло до неё, что я имел в виду. - Какое хорошее зелье. Не зря значит сидишь в своей лаборатории.