На следующий день Эмили так и не нашла в себе сил, чтобы зайти к королю, а вечером этого же дня она отправилась домой, оставив сыновей погостить у родителей.
Проезжая лес, в котором где-то неподалеку располагалось место встречи с королем, черная,   с металлическими вставками, карета то и дело подпрыгивала на ямках, камнях и сухих ветках.
-Еще долго?-герцогиня постучала в стенку, за которой сидел кучер.
- Никак нет, мадам. Вы уж потерпите, еще немного потрясет, но скоро мы выедем на более ровную дорогу.
Где-то позади послышался топот копыт. По мере приближения лошади неизвестного, Эмили-Лизабетт стала волноваться. Всадник, словно вихрь, обогнал карету, но, отъехав по-дальше, развернулся и его конь пошел рядом с повозкой герцогини.
- Мадам де-Бровиль?- мужчина постучал в окно.
- Я знаю вас? - Девушка не ожидала услышать от себя столь холодный тон.
- Я не могу надеяться на вашу память мадам, но лично я знаю вас очень давно. Моё имя Фрери Лакоир, вы не вспоминаете?
-Фрери,- Это имя Эмили-Лизабетт, кажется, слышала впервые. Но как он выглядит? Может ли она открыть занавеску и убрать задвижку, чтобы окно можно было открыть?
- Мадам, я нашел вас  позднее, чем следовало, поэтому навещу вас завтра, после обеда.
Эмили не успела ничего возразить, а всадника уже не было. Лишь черная накидка и такой же смольный хвост коня мелькнули между деревьев.
________________

- Розиль, милая, приложи больше усилий, затяни шнурки сильней.
Герцогиня прижалась к колонне и стиснула зубы.
-Мадам,- девушка со всей силы потянула на себя шнурки корсета, упершись коленом в поясницу госпожи. - Вы и так худенькая, вы задушите себя этими платьями.
- Просто ты слабенькая, вот и думаешь, что мне тяжело. Когда мне было шестнадцать, моя нянечка так сильно затягивала корсет, что я теряла сознание, а сейчас я не то, что дышать, но и говорить могу. - С улыбкой успокоила гувернантку Эмили.
В комнату вбежала вторая из двойняшек. Вся раскрасневшаяся, запыхавшаяся, она, не кланяясь, сообщила, что приехали его величество.
- Король? Розиль, скорее завязывай узел.
Когда девушки закончили и выбежали из комнаты, Эмили, посыпав запылавшие щеки пудрой, с невозмутимым видом стала у окна в ожидании входа Людовика.
- Мадам. - Распахнулись двери и в новом темно-зеленом костюме вошел король. Он ответил легким поклоном на глубокий реверанс герцогини и, поцеловав ручку и прижав к себе за и так пережатую талию, принялся целовать шею и губы.
- Сир, прошу, остановитесь, я хочу вам кое-что сказать. - Эмили попыталась отстраниться, но Людовик не отпускал объятий.
- Сир, умоляю!- Девушке ничего не оставалось, как вскрикнуть. В любой другой момент Эмили-Лизабетт ни за что бы не остановила своего любовника, но сейчас, кроме желания близости, она хотела сказать о своих чувствах, а так же услышать признание короля.

- Я так не могу. - Людовик сделал шаг назад. Он кинул трость, которая всегда была при нем, на постель, а сам сел в кресло. - Ты так напряжена, что это можно почувствовать еще за дверью. Что с тобой?
- Я хотела поговорить. - Немного расстроившись и испугавшись Эмили села в соседнее кресло и попыталась собраться с духом. В воздухе вместе с молчанием повисло напряжение.
- Ты беременна?
- Что? Нет, наверно...  точно нет. - Король сбил девушку с мыслей и та не сразу поняла вопроса. - Нет, это не то, что я хотела сказать. - Она смяла платье в руках, а зеленые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, судорожно пытались найти что-то на полу. Герцогиня подняла лицо и взглянула в море, что находилось в глазах Людовика. Все подготовленные фразы тут же вылетели из ее головы.
- Кажется, я сошла с ума.
- Вы уверены?- в его словах прозвучали и насмешка, и любопытство.
- Да, я точно сошла с ума - продолжила Эмили, - я как безумец, как последний глупец влюбилась, и жертвой моего сердца стали вы. - Король, слегка побледневший, хотел уже что-то сказать, но девушка не дала ему это сделать. - Возможно, моё сердце стало жертвой. Уже месяц мы в тайне от дворца встречаемся в моем доме, - она встала и, подойдя к окну, отвернулась, чтобы король не имел возможности наблюдать ее покрасневшие щеки, высохшие от волнения губы и выступившие капельки влаги на груди. - Весь этот месяц, нет, с нашей первой встречи я, кажется, влюблена, но только вчера я поняла, что хочу знать о ваших чувствах.
Казалось, что Людовик сидел спокойно, но лишь он сам чувствовал, как бьется его сердце. Оно не просто учащенно гоняло кровь, оно устраивало волны в венах. Сжав подлокотники так, что побелели не только костяшки, но и вся кисть, он встал. Мысли перепутались и сумбурно бегали, не давая выбрать что-то одно. Людовик ликовал, он хотел закричать, чтобы слышал весь мир, как сильно он любит герцогиню, но холодная реальность со всей силы ударило в голову, и король сделал шаг в сторону.
- Эмили. - Начал он. Сердце подсказывало: " Я так сильно влюблен, что готов весь мир завоевать для одной лишь тебя". - Я люблю.
Девушка, ослепленная счастьем, медленно повернулась, а король продолжал.
- Моя обольстительная мадам, я люблю. - Король поднял скатившуюся на пол трость и посмотрел на Эмили. Девушка всем своим видом молила о словах любви, по ее нежным щекам катились слезы, а на губах стояло напряжение.
- Но я люблю лишь ваше тело.
Мир рухнул в один миг. То, что девушка надеялась услышать, то, о чем она молила всевышнего всю ночь, даже близко не похоже на то, что сказал Людовик.
- Что?-  Безнадежная улыбка прилипла к губам герцогини и та, переволновавшись и потерявшись во времени, лишилась чувств.