Как только мистер Рейли ушел, Кайн полностью обратил свое внимание на нас, что в сложившейся ситуации нисколько не радовало.

-Что вы двое здесь забыли? Обеденный перерыв еще не скоро, кто будет за вас работать?

-Расслабься, от плана мы не отстаем, - непринужденно отмахнулся Хольт. –Малин просто хотела с тобой о чем-то поговорить, вот мы и пришли. Не знали, что ты сейчас так сильно занят.

От столь наглого предательства друга, я возмущенно выдохнула и почувствовала, как к лицу прилила кровь. Судя по заинтересованным выражениям собравшихся здесь, все ждали моих объяснений, но мои мысли все еще были сосредоточены на разговоре Кайна и Артура, а потому придумать достойной причины нашего с Каспером нахождения здесь я придумать не смогла.

-Я... мы... ну... да, хотела поговорить, - интересно, что имел в виду Хейден, когда сказал про семейные дела? Я не смогла бы поверить в то, что между Элин и мистером Рейли что-то есть, даже если бы застала их целующимися посреди компании. –Наверное, я выбрала не самое лучшее время, - и в чьей смерти Кайн обвинил бывшего начальника? –Знаешь, я зайду после работы, - тогда у меня будет больше времени, чтобы придумать оправдани

-Мы уже закончили, можешь остаться и поговорить со мной сейчас, - Кайн жестом пригласил меня в свой кабинет, но желания оставаться с ним наедине в такой момент у меня не было.

-Знаешь, я тут вспомнила... - не выключила плиту? Я не готовлю. Забыла утюг? У меня его даже нет. Может, забыла отправить отчет? Этим занимается Кас, и он сделал это еще вчера. Черт. –Забыла, что вспомнила, - я неловко улыбнулась и все-таки зашла в кабинет.

-Малинка-малинка, - протянул Хейден, направляясь к выходу. –Так подозрительно ты себя не вела даже тогда, когда твой дружок надел юбку, - он коротко хохотнул и, приобняв Каспера за плечи, закрыл дверь. Я осталась наедине с Кайном.

-Дай угадаю, - неожиданно для меня Кайн тепло улыбнулся и сел в кресло, напротив которого стояло еще одно такое же. Их разделял небольшой журнальный столик, заваленный бумагами. –Ты забыла о чем хотела со мной поговорить? – казалось, он откровенно издевался надо мной.

-Так и есть, - сокрушенно пробормотала я и все-таки села в кресло напротив. –Извини, я сегодня рассеянная.

-Я уже больше недели хожу рассеянный. Из-за тебя приходится перечитывать документы по два раза, - он широко улыбнулся и расслабленно откинулся на спинку кресла. –Можешь спрашивать, не бойся.

-О чем?

-Малин, слишком очевидно, что вы двое пытались подслушивать. И как вы только выжили в компании Оттар, - откровенно потешаясь надо мной, Кайн не сводил с меня пристального взгляда. От такого контраста по спине пробежались мурашки.

-Не понимаю, о чем ты говоришь.

-А ты попытайся.

-Мы ничего не услышали.

-Я знаю. Все-таки стены здесь не картонные, а двери не из фанеры сделаны. Вряд ли вы смогли что-то расслышать, но сам факт, что пытались... Стоит ли занести это в ваше личное дело? Только представь как красиво там будет смотреться эта строчка.

-Прекрати, - мне не нравилось, когда он становился таким. –Нам просто было интересно, что здесь забыл мистер Рейли. Вот и все.

-Ты могла просто спросить.

-И ты бы рассказал?

-Расскажу, - Хелланн небрежно повел плечами. –Он хотел объединить компании. Только и всего.

-И ты согласился?

-Пока еще нет. Но не могу не признать, что его предложение... Оно выглядит заманчиво. Этого пытались добиться еще наши отцы. Думаю, было бы символично завершить это дело за них.

-Дело, которое их погубило?

-Тебе что-то известно об этом?

-Нет, - это было чистой правдой.

На какое-то время между нами повисло молчание. Я неловко осмотрела хорошо освещенный, просторный кабинет, с огромными стеллажами книг. Судя по рассказам Кайна, он перенес сюда свою личную библиотеку, когда понял, что на работе проводит больше времени, чем дома. Иногда мне кажется, что он мог бы притащить сюда кровать и установить душевую прямо в кабинете, чтобы не тратить время на дорогу до дома. И единственное, что его останавливает, это Элин.

-Так вы об этом так долго разговаривали? – конечно, я хотела расспросить его об их второй части разговора, но тогда было бы слишком очевидно, что мы с Касом нагло их подслушали.

-Давай лучше поговорим о планах на сегодняшний вечер. Каспер, конечно, превосходный повар, но насколько я знаю, сегодня после работы он собирается к Элин. Не хочешь сходить поужинать?

Почувствовав, как начала удушливо краснеть, я тут же опустила голову. В этот раз все было иначе. Почему-то мне больше не хотелось послать его на все четыре стороны и отказать без внятного объяснения причины. Промелькнула мысль о том, что я бы с радостью согласилась на его предложение, если бы у меня не было планов.

-Извини, - не хотелось произносить этого вслух. –Но у меня уже есть планы.

-Вот как? – он звучал удивленно. –И какие же? Только не говори, что тебе срочно надо быть в приюте для бездомных животных, это глупое оправдание.

-Нет, конечно, нет, - набравшись смелости, я посмотрела ему в глаза. –Но я не могу уже ничего отменить, мне жаль.

-Тогда в другой раз?

-В другой раз, - я облегченно улыбнулась, порадовавшись тому, что Кайн не стал расспрашивать меня или уговаривать согласиться.

-В таком случае, чем планируешь заняться в эти выходные? Они уже совсем скоро.

-Есть предложение?

-Родители Хейдена устраивают барбекю. Узкий круг лиц, ты уже всех знаешь. Кстати, Элин планировала сегодня уговорить пойти и Каспера. Думаю, это можно будет назвать семейным отдыхом.

-Семейным? – это слово смутило.

-Для нас мистер и миссис Ламмерт как вторые родители. Они во многом помогли нам с Элин. Про Хейдена я вообще молчу, если бы не он я, возможно, вообще не дожил бы этого момента, - вопреки здравому смыслу, Кайн сдержанно рассмеялся, судя по всему, вспомнив какую-то ситуацию. –Ну так что? Я был бы очень рад, если бы ты к нам присоединилась.

-Предложение очень... заманчивое, - я не смогла сдержать улыбки. –Если Каспер согласится, мы приедем.

-А если нет?

-Тогда он заставит меня все выходные готовиться к парам. Он всегда помогал мне с учебой, одна бы я ничего не добилась.

-Прозвучало так, будто ты злишься на него из-за этого.

-Я не злюсь на него. Скорее на себя, - удерживать улыбку на лице становилось все труднее. –Это не то, чем я бы хотела заниматься, как-то я тебе об этом уже говорила. Все это я делала ради Майлса... Только недавно поняла, что будь он жив, он бы не одобрил моего решения.

-Он всегда хотел, чтобы его сестра была счастлива.

-Да, а она все испортила, - нервно рассмеявшись, я отвела взгляд и упорно начала разглядывать книги. Психологические романы, профессиональная литература, детективы и даже ужасы. Однако, какое разнообразие жанров.

-Вот почему ты так настаивала на том, чтобы я позволил Элин попытаться поступить в художественную академию? Должен признать, мне следует поблагодарить тебя. Она перестала доводить своих репетиторов до нервного срыва, стала больше времени проводить дома... Да и наши отношения с ней наладились. Раньше я даже не догадывался, сколько смысла в ее картинах.

-Она рассказала тебе о них? – я снова посмотрела на Хелланна, радуясь, что мы ушли от опасной темы. –Удивительно, она готова часами говорить об одной единственной картине, даже если написала ее десять лет назад.

-Это точно, - Хелланн довольно рассмеялся. –Даже не знал, что у нее такой талант не только к рисованию, но и к рассказам. Недавно, она написала целую серию картин по мотивам какой-то книги, - он резко замолчал, поджал губы и отвернулся, повторив мой недавний жест. Теперь была его очередь разглядывать свои книги. –Это было нечестно с моей стороны, запрещать ей тратить время на рисование.

-Главное, что ты понял свою ошибку и больше не собираешься ее повторять, - Майлс всегда говорил мне эти слова, когда я что-то делала не так и приходила к нему извиняться.

Из-за воспоминаний о брате сердце всегда начинало болезненно сжиматься, пока я не отгоняла его образ от своих мыслей. Но в этот раз он не хотел уходить, будто пытался задержаться подольше и понаблюдать за нашим с Кайном мирным разговором. Тяжело вздохнув, я поднялась с кресла и натянуто улыбнулась обратившему на меня внимание начальнику.

-Мне надо работать. Увидимся в выходные.

-Увидимся, - Кайн тоже поднялся. –Если Каспер не сможет, я за тобой заеду.

-Хорошо, - в этот раз улыбка была искренней.

Всю дорогу до нашего с Касом кабинета я думала о том, как мне нравится этот вариант Кайна. Он перестал грубить и пытаться задеть за живое. Перестал пытаться контролировать каждый шаг дорогих ему людей. Перестал общаться при помощи шантажа и угроз. Зато начал проявлять больше внимания и забыты к Элин, поладил с Каспером и даже попытался начать со мной флиртовать. Это было так странно, что в тот вечер я не могла найти себе места.

-Ты опять в небесах витаешь?

-Кас, отстань, - я легко отмахнулась от друга и села на свое рабочее место. Поскольку делать было особенно нечего, я достала с полки одну из принесенных работу книг и открыла сотую страницу.

-Лина, ты бы лучше лекции почитала, а не эту ахинею!

-Кас, цветы сами себя не закажут.

-Совсем от рук отбилась, - театрально возмутился Хольт, и громко топая, подошел к моему столу. –О чем вы так долго говорили? Если бы не Хейден, я бы и ваш разговор подслушал, но этот засранец ушел минуты две назад.

-Ни о чем не говорили. Обсудили картины Элин, поговорили о планах на выходные. Ничего особенного.

___________________________

Как вам новый Кайн? Осталось в нем что от прежнего, как вам кажется? Как вам их отношения с Малин?) И стоит ли ждать от него какого-то подвоха, или он уже остепенился? Ваши предположения)))