Пока мы спускались, я старалась вернуть себе телефон, с которым жила душа в душу последние пару лет, и клялась, что ни за что в жизни не сяду в машину Кайна снова. Желания ехать домой с Хелланном не было, ибо я была уверена в том, что все пойдет не по плану, а я окажусь виноватой во всех смертных грехах. 

Через пару минут, когда я уже сидела в его машине, недовольно уставившись в окно, телефон все-таки вложили в мой карман и дали по газам. Сначала я старалась не смотреть даже на отражение парня, но его довольная ухмылка все сильнее и сильнее выводила меня из себя, и чувство проигрыша, будто я действительно в чем-то уступала этому наглецу, росло.

-С чего вдруг такая забота? – не удержалась я. –Все-таки мамины слова на тебя повлияли? Или ты изначально планировал избавиться от нас с Каспером? Спасибо, хоть верхушке не сдал, это меня бесконечно радует! 

-И чего ты так завелась? – улыбнулся Хелланн, словно я предложила выпить ему чашку кофе после работы. –Или обиделась из-за того, что Роза заговорила со мной, а не с тобой? Да, наверное, это очень обидно… Столько времени думать, что мама ненавидит тебя, а на самом деле, она просто боялась, что ты ненавидишь ее. Интересная у вас вышла ситуация.

-Останови машину, - приказала я, не в силах больше слушать его. Я не хотела говорить о маме. Не хотела, чтобы он так пренебрежительно рассуждал о том, что мы с ней не могли решить в течение почти одиннадцати лет. Не хотела слушать его мнение об этой ситуации, не хотела показывать те чувства, что захлестнули меня, стоило мне услышать мамино «Мне стыдно» и «не хочу, чтобы небеса отняли у меня еще и Малин». Эти слова заставили меня посмотреть на всю эту ситуацию с другой стороны. И мне нужно было время, чтобы посидеть и подумать об этом. Чтобы решить, как вести себя дальше. Чтобы решиться на очередной диалог с мамой, который дастся нам уже не так легко, как все предыдущие. –Останови машину! Я дойду пешком. 

-Сиди тихо, - хмыкнул парень. –Я и так опаздываю по твоей милости, так что будь благодарна за мою заботу о тебе. К тому же, мы уже решили, что мы на одной стороне, так что перестань накручивать себя и думать, что я могу вас выдать. Этого не будет. 

-Хорошо, раз ты хочешь, чтобы я сидела здесь… - протянула я, повернувшись к темноволосому. – Тогда давай поговорим о тебе. Почему ты ненавидишь моего отца? Почему ненавидишь Совет Директоров? Ты же знал, что наши родители, то есть наши отцы дружили с самого детства, верно?

-Малин, это не лучшая тема для разговора, - попытавшись удержать на губах улыбку, ответил Кайн. 

-Ты не захотел меня высаживать, - хмыкнула я, снова отвернувшись. –Ты знал, что наши родители дружили. Неужели ты ненавидишь моего отца только из-за того, что возможно когда-то они поссорились? Тебя же тогда еще даже не было, как ты можешь злиться на моего папу из-за таких глупостей?! Или это из-за того, что он был исполнительным директором компании Оттар? Ты ненавидишь каждого из них, включая моего отца? И не важно, что он был так близок с твоим? Почему именно папу ты ненавидишь настолько, что сначала хотел мстить ему через меня? – тараторила я, через отражение наблюдая за тем, как медленно исчезает улыбка с лица Хелланна. –Забавно, ведь ты прекрасно знаешь, почему меня не устраивает вседозволенность верхушки, ты даже наверняка знаешь о причине смерти моего отца. И ты знаешь о том, что совет настроен против Каспера, потому что он имел неосторожность себя выдать. И меня рядом с тобой действительно держит не только желание добиться справедливости, но и желание защитить друга. Согласись, сохранение еще живого близкого тебе человека, куда важнее мести за уже давно мертвого. Но я не знаю, что заставляет тебя добиваться смещения всего состава совета директоров.  

-И не узнаешь, - сухо ответил Хелланн. –Это не то, что я готов обсуждать с тобой. Поверь, у меня есть причины ненавидеть их. И есть причины ненавидеть твоего отца. Я уже сказал, что был не прав, когда перенес свою ненависть на тебя, что еще нужно?! Дети не должны отвечать за проступки своих родителей, я это знаю. Поэтому я и оставил тебя в покое. То есть сейчас хочу, чтобы ты не лезла в это дело. Потому что я втянул тебя во все это дерьмо, только ради того, чтобы ты страдала. Но сейчас мне противна даже мысль о том, чтобы заставлять тебя проходить через все это. 

-Потому что ты видишь во мне не только дочь Арлана Ларсена? – припомнила я его же слова. –А кого еще? – ответа я не дождалась. –Кого еще ты во мне видишь? Дочь Розали Ларсен? Или может быть…

-Прекрати, - договорить он мне не дал. –Малин. Я вижу в тебе Малин, - прибавив скорости, процедил Кайн. –Рыжую бестию, поступки которой иногда не поддаются никакой логике. Дурочку, которая испугалась за меня, когда услышала выстрел, хотя знала, что пистолет в моих руках. Ненормальную, которая решила достать змея с дерева, хотя боится высоты. Такой ответ тебя устроит?

-Значит, тебе просто стало стыдно за то, что ты втянул меня в эту историю, и сейчас ты решил исправиться?! – возмутилась я. –Да так исправиться, что снова не спросил ни о чем меня. Что в прошлый раз, что сейчас, тебе плевать, что об этой ситуации думаю я! Хочу ли я уходить из компании, нравится ли мне, что ты решил остаться один на один с верхушкой. Хотя, нет, - воодушевленно исправилась я. –Не один на один. У тебя еще есть Хейден, чье настоящее имея –Эллис, и Артур, который вообще непонятно как оказался втянут во всю эту историю. Причем его мотивы и цели тоже совершенно неясны! 

-Ты будешь учить меня, как мне жить?! – разозлился Хелланн. И если бы не раздавшийся в его машине звонок, боюсь, все могло бы зайти куда дальше простого недовольства друг другом. Ссора вылилась бы в скандал, а до невозможного увеличенная скорость – в аварию. –Слушаю, - коротко ответил парень.

-…

-Прямо сейчас? – нахмурился он. –Мы же договорились, что я приеду на час позже. И вы тогда ответили, что сможете перенести встречу без ущерба своему расписанию. 

-… - Кайн мельком глянул на раздраженную меня и поджал губы.

-Хорошо, я буду через десять минут, пойдет? Сразу говорю, у меня не так много времени, поэтому я жду очень краткого и быстрого отчета, ясно? – он сбросил вызов и вернул телефон на прежнее место. –Значит…

-Мы сейчас едем на твою встречу, ты идешь в свой ресторан, или где вы там собрались встречаться, а я жду тебя в машине, - предугадала его слова я. –Таков твой план, верно? Но у меня другое предложение. Мы оба выходим из машины, и каждый идет по своим делам, ты – на встречу, а я – домой. 

-Нет, Малинка, не выйдет, - ухмыльнулся Хелланн. –Ты ждешь меня в машине. Если хочешь, можешь подождать рядом с машиной, но никак иначе. Попытайся сбежать, и я исполню ту угрозу, что озвучил в баре, когда ты имела глупость выбить бокал из рук клиента. 

Отвечать я не стала. Попыталась не обращать внимания на пробежавшийся по спине холодок и медленно отвернулась от парня, губы которого тронула легкая победная улыбка. Когда мы припарковались у какого-то ресторанчика на окраине города, по виду весьма дорогого, Кайн напомнил мне о том, что из машины мне лучше не выходить, но дверь запирать не стал. И потому как только он скрылся за стеклянной дверью, я вышла на улицу, обошла машину и вздрогнула, когда в моем кармане раздался телефонный звонок. Обернувшись, я проверила, нет ли позади меня Хелланна, и убедившись, что улица была пуста, подняла трубку. 

-Лина, я так больше не могу, - всхлипнула Эля. –Сколько можно меня мучить, ну сколько? Я улетаю послезавтра. Сегодня вечером куплю билет, придешь ко мне?

-Что? – удивилась я, отходя как можно дальше от парковки. –Эля, какой билет, о чем ты? Коллин же шел за тобой, чтобы помириться. Почему ты тогда в слезах?

-Мы не помирились, - пискнула девушка. –Мы еще сильнее поссорились. Знаешь, теперь я пойму, если он возненавидит меня после нашего разговора. Я такое… такое ему наговорила. Я больше не смогу смотреть ему в глаза после этого. Хотя он это заслужил. Ты не представляешь, что он сделал! И сказал после этого! Я теперь… я себя такой грязной чувствую, Малин.  

Я совершенно не понимала, о чем говорила Эля, но ее постоянные всхлипы и едва сдерживаемые рыдания дали понять, что ее дела шли совсем плохо. 

-Я вечером к тебе приеду, хорошо? Мы с тобой прогуляемся по парку, купим пару бутылок вина, ты успокоишься и расскажешь, что произошло. По порядку и подробно, хорошо? 

-А ночью будем смотреть ужастики? – предложила Нильсен. Грустно улыбнувшись, я сначала кивнула, но осознав, что она никак не могла этого увидеть, сказала краткое «Да». –Тогда я буду ждать тебя дома. Пока приберусь, чтобы ты не ужаснулась виду этого бардака, - нервно рассмеялась подруга. –Заодно отвлекусь. Как думаешь, он тоже сейчас жалуется кому-нибудь? И говорит, какая я сука, не захотела выслушать его извинения, которые ничего не стоят. Он же извиняться пошел не для того, чтобы со мной отношения наладить, да?

-А зачем еще? – мягко спросила я. 

-Ну… - на другом конце провода явно задумались. –Я не знаю, может, чтобы не выглядеть поддонком в ваших глазах?

-Эля, ты сама-то в это веришь? 

-Слабо, - выдохнула она. Попытавшись перевести тему, я вспомнила о недавнем концерте, где выступали однокурсники брюнетки. И следующие десять минут мы обсуждали тот вечер, когда одно выступление было ярче и грандиознее другого. –Кстати, какое вино будем брать? Сразу говорю, у меня пустой холодильник, я давно не была у родителей, так что из еды ничего нет. Да и готовить желания не было, ты же знаешь, у меня для этого должно быть хорошее настроение.

-Хорошее, но не слишком, - улыбнулась я. – Ты прекрасно готовишь. Никогда не понимала, почему ты делаешь это так редко, особенно твое… - договорить я не успела. В тот момент я почувствовала какой-то странный запах. То ли дыма, то ли гари, я сама не могла разобрать чего. И оглянувшись, я обнаружила источник этого запаха! –Эля, я тебе перезвоню.

-Хорошо, - растерянно ответила подруга. –А что случилось? Почему ты так встревоже…

Сбросив вызов, я бросилась обратно к машине, и когда кусты перестали скрывать вход в небольшой ресторанчик, я смогла увидеть объятое пламенем здание и толпившихся у входа людей.