Я подскочила с кровати за час до того, как меня должен был разбудить Каспер. В холодном поту, со сбившимся дыханием и трепетавшим в груди сердцем. Я раз за разом делала глубокие вдохи и медленные выдохи, пытаясь успокоиться. Оглядев свою комнату, медленно закрыла глаза, вымученно застонала и рухнула обратно на подушки.

Однако снова уснуть мне не удалось. Нехотя встав, доплелась до кухни и впервые за долгое время начала готовить завтрак. Мысли постоянно крутились вокруг приснившегося мне кошмара. В то, что сон был вещим, мне верить не хотелось. Однако план того, как я могла бы не пустить друга в компанию Оттар, уже начал созревать в моей светлой головушке. Мне нужно было всего лишь привязать его к креслу и держать в заключении до тех пор, пока он не забудет о своем плане. Или напоить его снотворным, чтобы он проспал несколько дней. Или...

-Ты решила приготовить завтрак?- послышался удивленный голос Хольта. Грустно улыбнувшись, я выключила плиту, переставила сковороду на другую конфорку и медленно обернулась. Подойдя к другу, я скользнула руками по его груди, обвила шею и выдала самую милую улыбку из своего арсенала.

-Я хотела сделать сюрприз,- протянула я.

-Ты решила меня соблазнить?- ухмыльнулся друг, устроив руки на моей талии. Осторожно притянув меня к себе, Кас склонился к моему лицу, внимательно вгляделся в мои глаза, ласково провел ладонью по моей щеке и выдал, - Вроде, трезвая. С чего вдруг такие нежности?

-На самом деле...- ничуть не смутившись, протянула я. –Хотела отговорить тебя от этой затеи с компанией Оттар. Может, мы никуда не пойдем? Переждем пару месяцев, а там все уже наладится.

-Ну почему ты у меня такая наивная, Малин,- простонал Кас, и отстранившись от меня, отвернулся в сторону окна. –Сколько раз тебе повторять, что это никогда не забудется. За мной продолжат охоту, сколько бы лет не прошло, потому что они думают, что я собрал достаточно доказательств против них. На деле же, этого мало, чтобы посадить каждого из этой проклятой верхушки.

-Но, Кас, я волнуюсь за тебя. Разве не безопаснее будет куда-нибудь уехать? Я переживаю. Что если мы придем туда, и нас сразу же раскроют?

Тяжело вздохнув, Каспер повернулся ко мне лицом, взял меня за руки и несильно сжал ладони.

-Малин, я прошу тебя понять одну вещь. Они не позволят мне навредить их компании, сколько бы времени не прошло. И сейчас нам надо добыть оставшиеся доказательства, чтобы засадить их не только ради твоего отца, Лина. От этого будет зависеть и мое будущее, понимаешь? Мне не дадут спокойно жить!

Опустив голову, я прикусила нижнюю губу и обругала себя за глупость.

-Пойми, ягодка моя, мне нужно, чтобы ты перестала сомневаться в нашем плане,- сказал парень. –Нам уже поздно отступать. Если мы не воплотим его в жизнь, то я никогда не буду в безопасности. А если все закончится совсем плохо, то в опасности окажешься еще и ты! Так что прекращай трепать мне нервы по этому вопросу, возьми себя в руки и начинай действовать по плану.

-Извини,- пробормотала я. –Ты прав, я больше не буду тебя отговаривать. Чем быстрее мы закончим, тем быстрее сможем спокойно жить!- бойко выдала я, вскинув голову. Уверенно улыбнувшись, я храбро кивнула, зачем-то подпрыгнула и улетела на кухню, чтобы разложить завтрак по тарелкам.

Через два часа мы уже стояли у входа в компанию Оттар. На улице, несмотря на раннее время, уже было довольно людно, а в самом здании жизнь и вовсе била ключом. Множество новых лиц, улыбок, задорного смеха, серьезных замечаний и угроз об увольнении- все это было уже на первом этаже, где ответственные за стажеров работники терпеливо дожидались их у регистрационного пункта.

-Здравствуйте,- поздоровались они, стоило нам подойти.

-Доброе утро,- приветливо улыбнулась я, покосившись на друга. Тот напечатал на своем планшете вежливое приветствие, показал его встретившим нас девушкам и виновато пожал плечами, мол «простите, если бы мог, сказал бы это вслух».

-Что ж, я провожу вас на рабочее место,- пролепетала одна из девушек. –Если начальник не задержится сегодня, то он сам объяснит вам что к чему. Если он не сможет сегодня прийти, значит, в курс дела вас введут другие сотрудники отдела.

-Извините, мы не будем ждать остальных?- вежливо поинтересовалась я.

-В этом году отдел сократил количество мест для стажеров, что позволило принять на работу более профессиональных людей,- заученно ответила девушка.

-Неужели?- удивленно выдохнула я. –Не думала, что компании Оттар не хватает профессионалов. Вы уверены? Все-таки количество этих мест согласовывается с ректором академии. Не думаю, что он хотел бы лишать своих адептов такой престижной стажировки.

-По определенным причинам, места в компании были сокращены,- терпеливо повторила девушка. –Поторопитесь, иначе свои рабочие места вам придется искать самим. Кстати, в связи со сложившейся в наше время ситуацией, вынуждена попросить вас быть осторожнее. Говорят, в округе завелся воришка, так что не ходите по одной.

Обменявшись с Касом понимающими взглядами, мы двинулись за сотрудницей компании. Я думала лишь о том, что мы поскорее должны найти доказательства того, что верхушка разворовывает средства компании. Но главной нашей целью все еще оставались доказательства того, что они виновны в смерти моего отца.

Стоило нам подняться на третий этаж, девушка довела нас до двери, на которой золотыми буквами было выведено «Отдел IT-разработок». И пожелав нам удачи в наш первый рабочий день, скрылась с наших глаз.

Напомнив другу о том, что он должен молчать, я глубоко вдохнула и толкнула дверь. Помещение оказалось довольно маленьким, но не тесным. Три стола стояли в центре комнаты и были оборудованы последними моделями ноутбуков, которые стояли по обеим сторонам. Отдельный стол – четвертый, располагался в конце этого ряда и был предназначен для пользования одного человека, поскольку на нем стоял лишь один ноут. Явно для начальника отдела.

В кабинете сидело двое мужчин и одна девушка, глаза которой радостно засияли при виде нас. Наверняка, она с торжеством подумала о том, что, наконец, в этом отделе перестанет преобладать мужское общество. Однако я прекрасно понимала, что Кас, хоть и выглядел как девушка, все же оставался мужчиной.

-Добро пожаловать,- воскликнула она самая. Ее темно-русые волосы были заплетены в тугую косу, а легкий макияж выгодно подчеркивал зелено-карие глаза, завораживавшие своей красотой. Слегка полноватая, но вовсе не толстая, она бодро поднялась со своего рабочего места, подошла к нам и внимательно вгляделась в наши лица. –Какие красавицы пришли в наш отдел, правда, мальчики?

Мальчики тем временем не соизволили оторваться от экранов. Два блондина – один с пепельным оттенком, другой – с золотистыми волосами, отдававшими рыжиной. Оба холодно скользнули по нам незаинтересованными взглядами, натянуто улыбнулись, кивнули в знак приветствия и вернулись к работе.

-Не обращайте на них внимания,- отмахнулась женщина. На вид ей было около тридцати, возможно, чуть больше. -Это Райанн и Гвилим, они всегда такие серьезные,- легкомысленно отмахнулась она. –Сидят день и ночь за этими компьютерами, словно у них и семьи-то нет!- возмутилась она. Мельком взглянув на левые руки мужчин, заметила, что кольца на них таки есть.*

-Приятно с вами познакомиться,- наконец, отмерла я. –Меня зовут Малин Ларсен, это моя кузина – Кассандра Эриксон. Мы ваши новые стажеры, надеюсь, у нас получится взаимовыгодное сотрудничество,- на одном дыхании выпалила я.

-Займите свои места, «новые стажеры»,- приказал пепельный блондин. –Скоро придет А́ртур и объяснит вам что к чему. Нам пока не до вас,- пробормотал он.

-Ай, Райан, ты как всегда бестактен,- упрекнула его женщина.

-А ты, Айрис, как обычно отвлекаешь всех от работы,- недобро протянул он, оторвавшись от монитора. Он посмотрел на нее суровыми серо-голубыми глазами и недовольно прищурился. –Садись за работу, мне нужен новый дизайн уже к двум часам дня.

Всплеснув руками, женщина показала отвернувшемуся блондину язык, заняла свое место и усердно начала что-то печатать.

Неловко скосившись на Каспера, я пожала плечами, села за крайний ноут и включила его. Сейчас хотелось залезть в документы, расположенные в общих серверах и проверить обходные пути к тем, что от простых сотрудников были скрыты.

Еще через полчаса в отдел, наконец, пришел начальник. Довольно высокий мужчина, на вид лет двадцати восьми, со светло-русыми волосами и темно-зелеными глазами. Он бесстрастно оглядел сотрудников, задержавшись на пепельном блондине по имени Райанн, улыбнулся ему и прошел к своему месту.

-Мистер Рейли,- пробормотала Айрис, оторвавшись от своего проекта. –Вас просили зайти в конференц-зал на двенадцатом этаже. Сказали, что это по поводу разработки нового рекламного сайта.

-Почему я должен заниматься подобной ерундой?- недовольно нахмурился мужчина, сняв с себя пиджак и аккуратно положив его на спинку стула. –Пусть этим занимается отел рекламы. Мы тут причем?

-Но они не могут разработать...

-Тогда пусть этим займется отдел разработчиков,- буркнул мистер Рейли.

-Артур, ты как всегда в хорошем настроении,- ухмыльнулся Райанн. –Пусть Гвилим сходит и пошлет их на все четыре стороны. Они и так уже повесили на нас два проекта. Даже если разработка рекламного сайта займет один день – мне совсем не хочется пересматривать намеченный график.

-Да, Лим, пожалуйста, сходишь наверх,- кивнул зеленоглазый начальник. –Совсем не хочется снова браться за чужую работу. В прошлый раз мы чуть не просели на этом деле. Кстати, где Блейр? Он снова опаздывает? Я ему ноги вырву, если он придет позже десяти...

-Он уже здесь,- отозвался Гвилим – блондин с золотистыми волосами и темными, почти черными глазами. Довольно странное сочетание. Он единственный из присутствовавших сидел в очках. –Кажется, он сейчас разговаривает с ребятами, отвечающими за тех поддержку. Или пошел к дизайнерам, я точно не помню. Что касается нового проекта, то я бы посоветовал тебе сначала посмотреть, что они вообще предлагают, а потом решать- отказываться от него или нет.

-Кстати, новенькие,- начальник обратился ко мне. –Сбегайте за кофе, пожалуйста. Мне латте без сахара, если хотите, разрешаю взять что-нибудь и себе за мой счет.

Переглянувшись с Касом, я осознала, что за кофе идти придется мне, и смиренно кивнув головой, поднялась из-за стола, прикрыла ноут и спешно покинула кабинет. После произошедшего между сотрудниками разговора я все еще оставалась в легком шоке и растерянности.

______________

*В некоторых странах Европы обручальные кольца носят на левой руке