Листья разлетелись в стороны, когда над ними промчалась две пары лап, а чуть погодя еще четыре пары, только уже собачьих. Лай засел в голове Тихогривки и отдавался эхом еще долго после погони. Казалось, что собаки вот-вот настигнут ее и переломят хребет. Полынник бежал чуть впереди. Будто усталость не могла его догнать.

Голова стала ватной, сердце разрывалось от страха и напряжения, а перед глазами все поплыло. Пару раз у воительницы промелькнула мысль просто свалиться на холодную землю и будь что будет. Однако маячивший впереди длинный черный хвост Полынника давал ей надежду на спасение.

И когда псы чуть-чуть отстали, Тихогривка наконец нагнала уже уставшего воина.

-Нужно...в ту нору,-прохрипел Полынник, уставившись на узкую кроличью нору впереди. Тихогривка ничего не ответила. Их спасение начало стремительно приближаться. Кошка стиснула зубы и нырнула в темноту вслед за Полынником. Он чуть ее не вытолкнул и тяжела собачья лапа опустилась на спину кошки, но к счастью ничего не повредила. Тихогривка лишь с ужасом ахнув рванула вперед и сшибла воина. Они вместе клубком проскользили  вперед и одновременно чихнули от пыльной земли.

-Смотри что делаешь!-рявкнул Полынник.-Если нас засыпит, в этом будешь виновата ты!

Воительница втянула голову и кивнула. Она уставилась на выход, где до сих пор мелькали черные громадные лапы. Псы теперь уже просто громко пыхтели, пытаясь залесть внутрь.

Еще через какое-то время враги наконец перестали рыть землю и вскоре, потеряв интерес к воинам, ушли.

Полынник и Тихогривка сидели близко друг к другу, всклокоченые, но живые. Сердце успокоилось, огромное облегчение настигло кошку. Она выдохнула и медленно высунулась из укрытия. Все хорошо, псы ушли. Сзади ее вытолкнул Полынник и вылез следом, грозно оглядываясь.

-Мерзкие,-фыркнул он. Не глядя на воительницу и не поблагодарив ее за помощь, он выпрямился и спокойно пошел дальше.

-И...и что? Ты же чувствовал эти запахи?-беспокойно спросила Тихогривка, попутно догоняя воина.

-Чувствовал, мне нюх не отбило,-ответил тот.-Этими псами воняло сильно.

-Да нет же! Там было куда больше этих запахов!-воскликнула растерянная воительница.-Это...эти трое, наверно, были патрулем.

-Не неси бред,-отрезал кот, стреляя взглядом.-У собак не бывает племен и построения. Они же бешеные.

-Но как ты тогда обьяснишь многочисленные запахи?-парировала Тихогривка.

-Они старые.

-Вовсе нет! Мы должны предупредить племя!

Полынник резко повернулся к кошке и уставился своими холодным глазами в ее.-Хватит раздувать из мухи чудища, полоумная. Мы поднимем лишний хаос, на несуществующую опастность. За это могут наказать.

Тихогривка замолкла и уставилась на лапы. Не было понятно, почему Полынник не хочет делиться информацией с предводителем и племенем, когда опастность перед глазами. Что случится потом? Кошка вздохнула. Она лишь стала надеяться, что ничего страшного не произойдет ни с ее близкими, ни с воином, ни с ней.

                                 ***

Солнце коснулось верхушек деревьев, на лес опустилась тьма. Полынник и Тихогривка уже вернулись в лагерь.

Кошка поела, молча слушая беспокойное оханье Морковки, которая осыпала ее вопросами с самого входа. Ссадины и царапины ей обработли в палатке целителя, а Полынник сказал предводителю, что на них напали две собаки и долго преследовали. Тихогривка не решилась говорить правду, хотя поняла, что это обернется не в лучшую сторону.

Почему она такая нерешительная?