-Смотри, какие они милые! - прошептал Небогрив, смотря на маленьких котяток, только что рожденных.

   Лисогривка пододвинула пищащего котёнка ближе к животу. Единственный мальчик всегда норовил куда-то уползти, подальше от родителей.

-Отдыхай, Лисогривка. - сказал Белогрудый. - Тебе сейчас как никогда нужен сон и новые силы. - Белогрудый улыбнулся и покинул детскую, оставив Небогрива и Лисогривку одних с новорождёнными котятами.

   Лисогривка ласково смотрела на своих деток, укрывая хвостом. В её зеленых глазах явно читалась материнская забота. Небогрив с улыбкой поглаживал хвостом кошечку, которая полностью походила на него. Она была серая, и лишь на кончиках ушек виднелся рыжеватый оттенок, который кошечка унаследовала от матери.

-Давай назовём её Рыжиночка? - проронил Небогрив после долгого молчания.

  Лисогривка посмотрела на кошечку. Действительно, ей очень сильно подходило это прекрасное имя. Она погладила её хвостом и удовлетворительно кивнула.

-А вот эту, полностью рыжую - Белочка. - мама с нежностью посмотрела на самую маленькую и на вид хрупкую кошечку. Она была самой младшей и родилась самой последней из всех котят. 

-Смотри, Белочка так мило зевнула! - Небогрив был в восторге. Он лег и прижался к крошечным тельцам, лежавшим на подстилке. 

   Один единственный мальчик тонко запищал и стал пихать лапами бок Небогрива. Лисогривка засмеялась и пододвинула котёнка ближе к себе. Неболап улыбнулся:

-Он вырастет самым лучшим воителем! 

   Лисогривка замурлыкала. 

-Назовём его Моховичок. - ласково сказала она, обнимая сыночка лапкой. - Уж очень сильно он любит копошится во мхе. 

   Небогрив опять заметил, что котёнок уткнулся носиком в свежий мох и задрыгал своими маленькими хрупкими лапками.  Он подошёл к Лисогривке и лизнул её в нос, а потом прижался щекой к её щеке. Он был так счастлив, так счастлив! Душа его радовалась и ликовала, сердце бешено прыгало от радости и гордости. Он чувствовал себя самым счастливым на свете котом, у которого прекрасно сложилась жизнь. 

-Ты большая молодец! - прошептал он ей на ухо. Котята уже тихо сопели под боком матери, поэтому он не хотел их тревожить. - Ты самая лучшая на свете кошка!

   Лисогривка замурчала и положила голову на бок Небогриву. Рыжая кошка выбилась из сил, поэтому готова была в сию минуту уснуть. Небогрив лишь погладил её хвостом.

  Когда кошка уснула, Небогрив заметил Белогрудого, который заглянул в палатку. Поняв, что ему что то нужно, Небогрив поспешил выйти наружу. Покинув теплую и уютную детскую, он оказался на улице, где было очень пасмурно и ветрено. Воздух был влажен, но дождя не было. Завидев серого воителя Белогрудый подошёл к нему.

-Что то срочное? - поинтересовался Небогрив.

-Нет. Я хотел проверить её самочувствие, только и всего. Она уснула? - спросил целитель.

  Небогрив кивнул. 

-Я тебя поздравляю! - торжественно сказал белый кот. - У вас прекрасные котята!

    Небогрив лизнул в ответ Белогрудого в ухо и поспешил к куче с добычей. Он совсем оголодал. Воин выбрал костлявую мышку и принялся её жевать. "Кожа да кости" - подумал Небогрив. - "Приближаются Голые деревья, нужно запасать добычу!" 

    Небогрив заметил предводителя, направляющегося в его сторону. Он кивнул в знак приветствия и сел. 

-Поздравляю со здоровыми детками! - проурчал он. - Могу ли я на них посмотреть?

-Лисогривка спит. Когда она проснется, я сообщу тебе, Острозвездный. - проговорил кот.

   Рыжевато-бурый предводитель кивнул. В его янтарных глазах засветилась плохо скрытая тревога.

-Слушай, Небогрив. - медленно протянул он. - На нейтральной территории я видел Солнцебока. - Предводитель осекся. - То есть Солнцезвезда. Он сказал, что Свет приближается, а Чистое Небо знает об этом и  пожертвует жизнью во благо. 

   Сердце Небогрива упало. Предводитель в чем то заподозрил его. Нет! Это явно ложь!

-Я так... - Небогрив попытался что-то возразить, но Острозвездный перебил его.

 -Стой! - резко сказал кот. -До этого я беседовал с Небесным племенем. Мне приснился сон. Там было два кота очень похожих на Лисогривку и тебя. А также палящая жара, от которой погибло множество котов. Небесные предки сказали мне, что только Небо остановит многочисленную гибель невинных жизней.

   Небогрива кинуло в жар. Его ноги задрожали. Он всё понял! Он должен спасти своих соплеменников. Но от кого? "Солнцезёзд!" - прошипел Небогрив. Он неистово ненавидел этого кота, за причиненные ему страдания и боль. Небогрив должен был убить новоиспечённого предводителя племени Самых Ярких Звёзд, чтобы всех защитить. Как он раньше этого не понял? Надо было убить его тогда, когда у Солнцезвёзда была всего одна жизнь, но сейчас их девять! Он бы запросто мог предотвратить многие смерти! Вихрь и Враноклювка сейчас были бы рядом с ним и радовались за Небогрива. Черёмуха помогала бы Белогрудому с принятием родов . А сейчас они там, на небе, из-за Небогрива! "Ненавижу себя!" - подумал он.

-Я полагаю, ты должен сразится со Светом, чтобы помочь нам! - пробормотал Острозвёздный. - И Лисогривка.

-Нет! - прошипел кот, услышав имя возлюбленной. - Только не она! Я не допущу её смерти!

    Предводитель отшатнулся от такого резкого заявления, но строго посмотрел на молодого воина.

-Иначе, мы все умрем. - обречённо сказал он. - Я, Белогрудый, Дроковик, Лисогривка и ваши котята, и многие другие жизни. 

   Перед Небогривом предстал крайне сложный выбор. Либо жизнь Лисогривки и его, либо множество других жизней, в том числе и их новорождённые котята! Он твёрдо решил - во что бы то ни стало, защищать своё племя. 

-Ты не знаешь, когда будет битва? - спросил он.

   Острозёздный отрицательно покачал головой. 

-В любом случае, надо готовится прямо сейчас.