POV: Нейтан.

День не задался с самого утра. Я уже потерял счёт времени. Не знаю, какое сегодня число и день недели... Хотя, я бы с радостью забыл даже год.

7:10. Эту ночь я снова не спал и только сейчас кое-как добрался до дома. Как же мне надоело приводить в порядок то, что за меня должны делать мои люди. Как же мне всё надоело... Конченый человек наказывает конечных людей. Иногда в голову приходят интересные вещи, но лучше бы это были пули, а не мысли, из-за которых я чувствую себя полным дерьмом. Порой я задумываюсь о том, что моё место в этом мире последнее и что я не в праве вершить чужие судьбы, отправлять людей в котёл и прочая ересь, но... Не могу остановиться, когда вижу глаза человека, который меня жутко злит.

Я как можно тише завалился в дом. Сестра, наверное ещё спла. Это очередной новый дом... Я не успеваю привыкнуть к одному району, как уже нужно переезжать. И каждый раз нужно искать человека, который будет следить за сестрой, нужно строить из себя порядочного парня, хорошего соседа и ответственного старшего брата. Джинни постоянно говорит, что для неё я герой. Говорит, что мне не нужно пытаться угодить ей, чтобы она любила меня. И почему-то со своим огромным багажом самовлюблённости я всё равно чувствую себя мерзко, когда она говорит эти слова. «Я люблю тебя,» — каждый раз мурлычет Джинни перед сном и каждый раз я думаю, что не достоин этих слов. Она ничего не знает. Ничего. Пускай так и остаётся.

Я зашёл в ванную. Взгляд упал на зеркало над раковиной. Честно говоря, ужасно ненавижу зеркала. Не переношу их в любом виде. Дело в том, что в отражении я вижу человека, которого лет пять назад ужасно боялся. Я становлюсь как ОН... В моём доме нет зеркал кроме этого, чтобы хоть иметь представление, какая у меня внешность.

«Нас убивает отражение».

Эта фраза вбилась в мою голову ровно в тот момент, когда я впервые применил нож. Не все понимают, что это значит. Ничего. Скоро поймут.

Я припарковал свою малышку подальше от школы, а дальше пошёл пешком. Сегодня совершенно не хотелось внимания, так что я наивно надеялся, что если рёв двигателя не раздастся на весь школьный двор, то у меня появится шанс проскользнуть незамеченным.

У порога школы сразу виднеется стена с надписями. Иногда я люблю почитывать эти шедевры. В них столько негатива... Мне нравится. Но мне непонятно, как эти подростки позволяют себе унижаться, когда пишут это, вместо того, чтобы сказать всё лично.

«Карл + Боб = глубинные грудки».

«Стейси и Вайлет сегодня продаются дешевле!»

Что за бред.

Вайлет... Знакомое имя. Да, точно, та блондиночка. Она кричала громче всех, когда я вырывал ей ногти. Звонкий был голосок. Крошка хотела стать певицей в будущем, но мечта оборвалась, когда она отморозила себе язык. Не без моей помощи. Помимо таланта в сфере вокала она искусно трепала языком. За слова нужно платить, верно? Теперь она немая. Ну конечно, где вы видели говорящего мертвеца?

Я позаботился о том, чтобы каждый пёс, проходя мимо, осквернял её могилу. Нет, это было не специально. Я узнал об этом только тогда, когда увидел её мать на кладбище, в слезах вытирающую чужие слюни с надгробного камня Вайлет. Тогда мне даже стало её искренне жаль.

Она увидела меня и сквозь боль улыбнулась. Она улыбнулась, не подозревая, что всего пару месяцев назад я по кусочку отрезал от её дочери кожу и запихивал ей в глотку подожжённые петарды. Я улыбнулся ей в ответ. «С днём рождения, миссис Донован, — пронеслось в голове. — Вам повезло, что не Вы были на опознании дочери, а Ваш муж».

Я не занимаюсь подобным уже где-то год. Перешёл на пистолет и моральное насилие. Были же времена...

POV: Кэтрин.

Утро было невероятно напряжённым. Чарли и Рон, сидя за одним столом, не проронили ни слова, после чего Рон встал из-за стола и просто вышел из дома, не сказав ничего. Отец думает, что он связался с плохой компанией. Рон действительно изменился. Стал мужественнее и агрессивнее. Уже не видно того замкнутого в себе парня.

Уроки в школе начались не менее напряжённо. Хлоя была в ужасном настроении и смотрела на все предметы с дикой ненавистью. В частности на меня...

— Всем доброго дня, — прервав урок, в кабинет зашла приятная женщина лет тридцати трёх.

Короткие чёрные волосы, низкий рост и шикарная фигура для женщины её лет. Это была наш психолог.

— Я попрошу вас всех прямо сейчас пройти в актовый зал. Все учителя в курсе, — она покосилась на нашего учителя, — что вас снимают с третьего урока. Поторопитесь.

Все поднялись с места и в спешке направились в сторону А\з.

— Хлоя, нам нужно поговорить, — в очередной раз я попыталась привлечь её внимание.

— Не нужно.

Она потерялась где-то в толпе. В актовом зале стулья были расставлены в один большой круг, где собрались все ученики школы моего возраста — от пятнадцати до семнадцати лет.

— Всем ещё раз здравствуйте, — обратилась к нам психолог. Возле неё стоял мужчина с чёрными волосами и в солидном тёмном костюме. — Сегодня к нам в школу пришёл профессионал из другого города. Он проведёт с вами небольшой тест в развлекательной форме. Вы все сняты с двух уроков, поэтому всё внимание сюда.

Все ученики сидели на местах и заинтересованно смотрели на мужчину.

— На самом деле, это будет небольшая психологическая игра, — начал мужчина. Он попросил называть себя Джастин. — Называется она «Колода эмоций». Правила состоят в том, что каждый из вас выберет из колоды карту, где изображена отдельная эмоция. Ваша задача — начать диалог со вторым участником игры и сохранять свою эмоцию во время всего диалога. Кто не справится — проиграл. Вся суть в том, чтобы выяснить, хорошо ли вы умеете справляться со своими эмоциями.

Игра началась сразу же. Он вызвал двух девочек, которым попались эмоции «восторг» и «страх». Они разговаривали на выдуманную тему и старались оставаться в образе до тех пор, пока девушка, изображающая «страх», не засмеялась. Она проиграла. У меня был диалог с каким-то парнем. У меня «радость», у него «интерес». На самом деле, игра очень весёлая и забавная. Я с «радостью» рассказывала ему про то, как покупала в магазине прокладки, а парень, хоть и смущался, но пытался изображать «интерес», спрашивая о всех деталях. Все смеялись и ждали своей очереди, но...

— Теперь я бы хотел позвать этого молодого человека, — он указал на Нейтана, что без интереса разговаривал с Эром всё это время.

— Что?

— Я бы хотел, чтобы Вы поучаствовали, — повторил дяденька.

— Я, пожалуй, откажусь. Это всё бред какой-то. Слишком просто.

Мужчина прищурил глаза.

— Тем более, раз это просто. Я усложняю задачу. Вашим собеседником буду я, — мужчина указал на себя. — Как Ваше имя?

— Нейтан Кларк, — если бы сейчас в зале было шумно, то после этих слов все моментально бы умолкли. Вот только гробовое молчание посетило это помещение сразу после того, как психолог обратился к парню.

— Нейтан. Неужели Вы испугались?

Эти слова явно задели парня. Его нельзя брать на слабо, а психолог именно это и сделал. Зеленоглазый поднялся со своего места и подошёл к мужчине. Все взгляды выражали искренний интерес. Кларк выбрал первую попавшуюся карту.

— Итак. У меня «грубость», у Вас «безразличие», — подытожил мужчина.

Тут я подумала, что с безразличием Нейтана не сравнится никто. Даже этот психолог. Сейчас намечается серьёзная битва.

— Что ж, Нейтан. Ты учишься в этой школе?

— Да.

— Расскажи мне кое-что... Я никогда не был в школе изгоем, и мне очень интересно, что скажет человек, который носит это бремя ежедневно.

— Я не изгой, — с безразличием ответил Нейтан. Даже не понятно, он играет или ответил бы точно так же в реальной жизни.

— Разве? Почему тогда все эти люди смотрят на тебя, как в первый раз? Будто не общались с тобой, — мужчина позволил себе перейти на «ты». Впрочем, он многое себе позволил. Какой бы ни была игра и кто бы ни стоял на месте Кларка, психолог не имел права говорить о таких личных вещах на глазах у всех.

Ученики действительно будто изучали Кларка, пока была такая возможность.

— Я не знаю. И это не мои проблемы. Наверное, я просто им интересен.

— А кому ты ещё интересен? Твои родители считают тебя интересным? — задал мужчина вопрос, который заставил Нейтана сжать правый кулак. Он начинал злиться. Он начинал проигрывать.

— Какое это имеет значение?

— Будь ты интересен своим родителям, они бы сделали что-то с твоими синяками под глазами, сломанным носом и разбитой губой.

Я начала сомневаться в профессионализме психолога. Он задаёт слишком личные вопросы для игры.

— Скажи мне, Нейтан, у тебя есть друзья или семья?

Он задал провокационный вопрос, на что Нейтан моментально ответил.

— А у Вас? — после этих слов парня улыбка с лица мужчины пропала. Он заметно изменился в лице. — У Вас есть семья, Джастин? Я слышал, у психологов часто не ладится личная жизнь. И я что-то не вижу здесь Вашей жены или девушки, которая поддерживает вас «за кулисами», — парень говорил безразлично. Так, как и требовала от него игра.

Мужчина нахмурил брови и стал слушать внимательнее, будто его заинтересовало ход мыслей парня.

— Я убиваю людей, — неожиданно произнёс Кларк. Конечно, все учителя и сам психолог подумали, что он шутит, но ученики школы замерли на месте. — Я убиваю людей морально. Знаете, в свои двенадцать лет я впервые довёл парня до слёз из-за того, что он слушал музыку группы, которая мне тогда не нравилась. Я стал говорить ужасные вещи. О нём, о его жизни, его интересах... А потом я замолчал... И посмотрел ему прямо в глаза. Я увидел, как он от этого изменился в лице. Он заплакал и убежал. И мне это понравилось. Тогда я подумал... Чёрт, как же это круто... Почему бы не попробовать снова?

Все слушали внимательно и с удивлением. Нейтан впервые на публике рассказывал такие вещи. Мужчина поднял брови.

— Вы проиграли, Джастин.

— Почему же?

— Потому что сейчас на Вашем лице удивление, а по правилам игры Вы должны быть только грубы.

Джастин улыбнулся. Скорее, он смеялся тому, что не мог понять, как он проиграл школьнику.

— Спасибо за игру, Нейтан, — с нескрываемым восхищением мужчина протянул руку, а Кларк, хоть и не хотел, ответил ему рукопожатием и вернулся на своё место.

Почему-то ученики не продолжили свои разговоры. Они молча обдумывали всё, что сейчас произошло. Оно и понятно. Такое представление заслуживает аплодисментов. Игра на этом не закончилась. Учащиеся выходили в центр круга, импровизировали, играли, веселились. Кажется, через какое-то время перепалка Нейтана и учителя вовсе вылетела у всех из головы.

От автора.

Это была пятая по счёту перемена. Дети ходят с тяжёлыми рюкзаками в надежде, что случится что-то такое, из-за чего можно будет уйти с уроков.

Вдоль коридора расставлен ряд стульев. Их забыли занести в классы. На одном из этих стульев сидит Нейтан Кларк. Он облокотился о спинку стула, наблюдая за кипящими жизнью коридорами школы. В его руке дымящаяся сигарета. Бывают такие дни, когда Кларк отрекается от абсолютно всех правил. Это бывает нечасто, но в такие моменты может произойти всё, что угодно. Никто не замечает Нейтана. Вернее, все делают вид, что не замечают.

К нему подходит староста класса. Это худощавый парень с немного длинными блондинистыми волосами, в костюмчике, где рубашка заправлена в штаны. Идеальные манеры этого парниши часто подбешивали ровесников, но спустя несколько лет совместной учёбы все свыклись с его странным поведением.

— Нейтан, тебе просили передать, чтобы ты зашёл к психологу. Она хочет с тобой поговорить по поводу того, что сегодня было.

Нейтан не смотрит на него. Он делает глубокую затяжку и выдыхает дым прямо в сторону парня, от чего тот начинает кашлять.

— Между прочим, в школе нельзя курить. Так что сейчас же убери сигарету.

Парень, будто издеваясь, делает ещё одну глубокую затяжку, на этот раз подняв глаза на блондина.

— Как же много вас, белобрысых, развелось.

— Что, прости? Ой, точно, — староста даёт Кларку бумажку. — Это бланк на запись к школьному психологу. Подпиши, пожалуйста.

Зеленоглазый старается удержать в себе приступ злости и, взяв в руки бланк, тушит об него сигарету, от чего там образовывается дырка. После этого он встаёт с места и грубо отдаёт бумажку обратно.

— Я подписался.

Какие же разные бывают люди... Одним не хватает целой речи с нецензурной бранью, чтобы почувствовать себя униженным, а другому достаточно неправильного взгляда, и они уже готовы забиться в угол и плакать от разбитого сердца.

— Ты подонок, Кларк, — кричит ему вслед блондин, а тот оборачивается на него с улыбкой.

— Что ты сказал?

— Я сказал, что ты подонок. Как ты можешь быть таким?

Кларк медленно подходит к парню, хмурит брови и улыбается.

— Да, я подонок. Я чёртов аморальный подонок, которому плевать, что за дерьмо льётся из твоего рта. Потому что у меня и так хреновое настроение, а тут ещё и ты капаешь на мозги, — он толкает парня в стену, от чего тот ударяется головой и морщит лицо. — А знаешь, что самое обидное? Подонкам достаётся всё. А такие послушные девочки, как ты, сидят дома и заплетают косички на своих куклах. Так что же ты тут делаешь, а? Как там тебя?

— К-кен... — почти дрожащим голосом произнёс он.

— Кен? Да тебя жизнь обидела, я смотрю. У меня уже нет шансов сделать хуже. Но я хочу поиграть с тобой в игру, — он дьявольски ухмыльнулся, схватив парня за воротник. — Я посчитаю до десяти. За это время ты должен спрятаться. А если я найду тебя... Нет, не если... Когда! А когда я найду тебя, ты будешь собирать свои кости и зубы по всей школе. Интересная игра, не правда ли? — он снова улыбнулся, ударив мальчишку спиной о стену. — Пошёл вон отсюда.

Он разжал кулаки, и блондин рванул со всех ног, исчезая в лабиринте школьного коридора.

— О, Нейтан! — окликнула парня психолог, только что вышедшая из своего кабинета. — Зайди ко мне прямо сейчас. Бланк не нужен. Нам надо поговорить.