Что? Что значит, муж отказывается меня видеть?

Я высунулась из ванной, перебросив мокрую косу себе за спину.

- Что, значит, отказывается? – удивлённо спросила я, видя, как Розэ пожимает плечами и вздыхает, мол, как сказали, так и передала.

- Мне показалось, что хозяин обижен на вас, - прошептала Розэ, пряча выбившиеся рыжие кудри под чепчик.
– Где он? – спросила я, глядя на своё грязное платье. Его бы постирать! Грязное платье я подняла и сложила на руки Розэ, чтобы она почистила. Не хватало, чтобы доктор разгуливала в грязной одежде. Ничего! Ещё немного, и я куплю себе целый гардероб!
- Ваш супруг в своих покоях, - вздохнула Розэ, рассматривая испачканную грязью ткань.

Ой, так она ещё и прожжена! На юбке дыра от факела, а я и не заметила! Это как в юности – прожгла сигаретой - получила от родителей. А тут прожгла факелом, получила от мужа. Чтобы восстание не поднимала!

За неимением другой одежды, я взяла ночную сорочку.

- И куда пошло моё многомиллионное приданное? – в шутку спросила я, пытаясь найти, где у сорочки перед, а где зад.
- Вы без приданного были, - вздохнула Розэ, пока я надевала рубашку. Я схватила подсвечник и направилась в сторону двери.
- Ой, а может быть, вы не пойдёте, а? – взмолилась Розэ. – Там чудовище! Я боюсь за вас!
- Там чудеса, там мантикора бродит, там брак мой на соплях висит! – заметила я, решительно дёргая двери.

Я вышла в полумрак, освещая его факелом. Мои шаги отдавались от стен древнего замка. С портретов на меня смотрели унылые жмурики, а я вспоминала, где здесь покои мужа!

Роскошные двери были прикрыты, а я вежливо постучалась.

- Я не желаю никого видеть! – произнёс герцог. Он сидел в кресле перед камином.
- Ну не хотите, как хотите, - заметила я, скользнув к креслу.
- Что вам нужно? – резко обернулся муж. В его янтарных глазах сверкнуло что-то опасное. Словно лезвие бритвы полоснуло меня.
- Я хотела поговорить с вами, - мягко заметила я, глядя на то, как муж встаёт. Я посмотрела на стол, на котором лежал договор о нашем фиктивном браке.
- О чём же? О нашем браке? – спросил муж, подходя к столу. – Да, я тоже смотрю на этот договор и не знаю, что с ним делать...

Я схватила со стола договор, пытаясь наконец-то прочитать его.

- Вам не стоит забивать свою голову такой ерундой, - произнёс муж, вытаскивая у меня его из рук. – Вы ведь всё равно не хотите его нарушать!

Я уцепилась глазами только за последнюю строчку. Её-то как раз я и успела бегло прочитать! «В случае смерти мужа, всё имущество переходит супруге, если не объявятся родственники, и не докажут родственные связи!»

- И много ли у вас родственников? – спросила я, глядя на то, как муж закрывает на изящный ключ ящик стола.
- Ни одного, - резко произнёс герцог. – Я – последний в роду.

Он поднял взгляд на портрет красавца – мужчины, который был похож на него как две капли воды. И на портрет красивой женщины, чем-то напоминающей Марию Антуанетту.

Ни одного? Интересно! Если что-то случается, то ищите того, кому это выгодно! А выгодно как раз родственникам. Я подозреваю, что мантикоры кучками и пучками на рынке продаются. И в коробочке, как котята не пищат. И если гипотетически объявилась вторая мантикора, то явно родственных кровей!

- А много ещё мантикор? – как бы невзначай спросила я, чувствуя, как подмерзают ноги на каменном полу.
- Я не знаю ни одной, - бросил муж, нахмурив брови. Он очень злился.
- Так значит, это вы охотитесь в городе и в деревне? – спросила я, глядя на спину мужа.

Внезапно в двери постучали.

- Войдите! – резко бросил муж, а глаза его вспыхнули в темноте. Он сделал несколько шагов к двери. – Что случилось?

На пороге стоял мужик. Кажется, дворецкий или мажордом.

- Я уже собирался ко сну, как в двери постучали, а человек в чёрном сунул мне в руки вот это! – произнес дворецкий, протягивая мятый конверт.
- Положи его на стол. Доброй ночи. Сону, - выдохнул муж, хмуро глядя на конверт без подписи и печати.

- Доброй ночи, - поклонился слуга и закрыл за собою двери. Значит, вот оно! Моё ожерелье! Выкупленное для того, чтобы скомпрометировать меня в глазах мужа! А я-то думала, когда оно аукнется! Как удачно я зашла!

При мысли о том, что герцог мог получить письмо без меня, мне стало неуютненько. Если он увидит подтверждение в виде своего подарка, то отмазаться будет невозможно! Видимо, на то и был расчёт!

И вообще, у меня складывается впечатление, что кто-то хочет моей смерти!

- Как вы думаете, что там? – медленно произнёс муж, а я почувствовала, что у меня есть несколько секунд, чтобы что-то предпринять.

А что может предпринять хрупкая девушка в такой ситуации? Ударить по голове стулом – не вариант. Поэтому осталось единственное!

Герцог уже собирался подойти к столу и взять письмо, как вдруг я дёрнула ночную рубашку за завязки, и она упала на пол мне под ноги.

- Ой! – громко произнесла я, закусив губу.

Муж обернулся на мой «ой!» и забыл, зачем вообще шёл. Мне кажется, что в этот момент он забыл, как его зовут. Какой конверт? О чём это вы?

- Вы что делаете? - сглотнул муж, а я видела, как его рука превращается в когти и скребёт по столу.

- Я же сказала, я пришла попросить прощения, - произнесла я, до сих пор поражаясь! Да за три часа можно было разжалобить даже трюмо! – Так вот. Вы просили три часа. А я как умею!

Герцог внезапно нащупал письмо, а я сделала резкий шаг к нему и прижалась к его губам коварно - страстным поцелуем. «Мммм! Какое у герцога проклятье!» - поразилась я, когда прижалась к нему ну очень сильно!

Жаркие руки обняли меня, а я краем глаза увидела, как упало на ковёр проклятое письмо, выпавшее из рук обалдевшего герцога.

Задыхаясь от яростных и нежных губ, которые проклинали меня за то, что я с ним делаю и обещали, что если меня случайно не убьют этой ночью, то будут любить вечно, я краем глазика выискивала упавшее письмо. Не забывая при этом отвечать на поцелуи!

В старинном зеркале я видела наше отражение. Представьте себе картину. Жадные сильные мужские руки, скользящие по изгибам моего тела, страстные поцелуи, которые расцветают на моём теле томным желанием, герцог, который яростно снимает с себя камзол... И я. Стою себе посреди всего этого эротического безобразия и осторожно закапываю ножкой под ковёр злополучное письмо, которое должно было стоить мне жизни! При этом, не отвлекаясь от процесса!