- Доктор Тэян, - произнесла я так, словно души не чаю в этом старике.
- Я не верю, - сверкнул глазами муж. Остатки его здравого смысла и мужской самооценки зашевелились, протестуя против стариканчика.
- Ну и не верьте, - обиделась я. Нет! Прости, доктор! Бизнес есть бизнес! Ничего личного!

Я хотя бы пыталась убрать конкурента!

Муж сделал ещё один глоток, глядя на меня так, словно зажигает об меня спички. Я потянулась к кубку и отхлебнула от него, видя, как супруг отбрасывает волосы назад.

- А есть что закусить? – спросила я, поискав глазами хоть что-нибудь съедобное.

Внезапно на месте мужа появилось разъярённое чудовище со светящимися глазами. Ой! Я подавилась, отставляя фамильный кубок. С грохотом встав на стол, он расплескался мне на пальцы.

Мантикора сделала восьмёрку хвостом, присматриваясь к окну. Вот зря я ему про закуску напомнила! Ой, зря!

Где-то перелётные мантикоры сбивались в стаи, и улетали на юг! А бедные люди провожали их с радостью и счастьем в глазах.

Роскошные крылья уже расправлялись, отделяясь от спины.

А я подскочила со стула, понимая, что страшное чудовище вышло на охоту. Уж больно воинственный был у него вид. Бедная деревенька сегодня не досчитается кого-то...

- Ты... Мог бы просто занюхать... Мной, - предложила я, пытаясь угомонить чудовище - людоеда. – Или давай слуги принесут поесть! Ты не горячись!

Совесть, которая всё это время меня не беспокоила, тут же встрепенулась, достала из стакана вставную челюсть и с диким хрустом стала её разминать.

- Так, спокойствие! – предложила я, представляя, что он порвёт сейчас деревеньку на конфетти, – Напился до сфинкса – веди себя культурно! И не смотри на меня так загадочно! Слышишь! А ну! Быстро обратно в человека!

Это что, получается? Сейчас он кого-нибудь сожрёт, народ перепугается, перестанет из дома выходить! Или того хуже! Возьмут и переедут всей деревней! Судя по дёргающимся глазам, они уже близки к этому. А мой бизнес накроется, так и не успев открыться!

- Стоять! – крикнула я, а мне в лицо дунул холодный ветер. Я высунулась в окно, как вдруг увидела, что огромная мантикора делает круг над замком. Огни, которые напоминали тлеющие угли в темноте кострища, намекали, что местный населённый пункт ещё не знает, что летит к ним на крыльях ночи.

- Куда пошёл! – рявкнула я, понимая, что нужно бежать за ним.

Но вдруг мантикора влетел в окно на третьем этаже. И тут я поняла. Зачем в деревню, когда тут полный замок слуг!

- Так, сфинкс! – возмутилась я, выбегая в коридор. Мои ноги стучали по полу, когда я бежала в примерном направлении.

- Кис-кис-кис... - звала я, бессовестного «свинкса». Я увидела лишь то, как мелькнул львиный хвост за поворотом. Потом я потеряла его из виду.

Два часа скитаний и прислушивании привели к двери, за которой раздавались странные утробно - рычащие звуки... При мысли о том, что это может быть, внутри всё похолодело и морально приготовилось.

Я уже научилась нести ответственность за семью. Только пока не знаю, куда её складывать!

Дрожащей, но решительной рукой, я толкнула дверь, и застыла в дверном проёме.

Ой-ё!

Мне показалось, что после того, что я видела своими глазами, жить мне осталось буквально пару вдохов.

- Я... я клянусь... - сразу же заявила я, видя, как огромное чудовище подняло на меня светящиеся глаза и прищурилось. – Я никому не скажу! Я буду молчать даже под пытками!