Глава 3,

«Тиерд был процветающим и богатым государством. Хотя почему – был? И сейчас есть. Испокон веков жили в нём самые разные династии вампиров в мире и согласии. Одно лишь плохо: если друг на друга им было наплевать (а это и было залогом процветания Тиерда), то к людям все относились по-разному. Кто-то относился к ним как к рабам (к счастью самих людей, рабов есть было не принято); кто-то относился к ним как к животным, кровью которых, конечно, питались; и лишь сотни среди нескольких миллионов протестовали против жестокого вампирского потребительства. Возглавляла их династия Чёрных воронов. Так и жили. Одни эксплуатировали бедных «человечишек», вторые – пили кровь, а третьи – боролись за их права. Пока не родился у правителя Чёрных Воронов, Корвуса Чёрного, сын.
Весь Тиерд с нетерпением ждал того момента, когда Майк Чёрный достигнет совершеннолетия; гадал, какие великие свершения ждут его в будущем. Но кто мог знать?
Достиг Майк двухсот лет ... и стал во главе Белых Воронов. Вечных изгнанников; вампиров, отрёкшихся от своего правителя и обвинивших его в слабости. Майк забрал свой тотем- Сердце (амулет, защищающий жизнь того, кому принадлежит, с самого рождения; обеспечивающий связь с родом и поддерживающий его могучие) из хранилища, и это было первым ударом по династии Чёрных Воронов.
Законы не были писаны для Белых. Они использовали людей, как только это было возможно, чем завоевали почёт и уважение со стороны других династий.
Корвус не оставлял попыток образумить сына, но всё было тщетно. Через десять лет родился Ник - абсолютная противоположность Майку
Все думали, что между ними вспыхнет борьба, но никто ожидал, что Ник будет единственным, кем Майк дорожил больше жизни. Возможно, он и к родителям не был так равнодушен, как хотел показать, но сделанная один раз ошибка повернула его жизнь вспять. А после... После он совершил ещё одну роковую ошибку.
Майк влюбился в человечку.
Да не в рабыню, не в прислугу, не в "кормушку", а самую обычную... попаданку. Самую обычную, ничем не привлекательную, не отличающейся чем-то особенным, но, увы, слишком независимую.
Никто не знает, что произошло между этими двумя, но через некоторое время разнеслись две вести.
Любимая Майка Чёрного исчезла, Вороны прокляты.
С тех пор Белые Вороны забывают про такое чувство - любовь, а вампиры династии Чёрных Воронов по одному мужчине в год идут в Священный лес, где встречают свою любовь в лице русской попаданки. Что интересно, ни одна из них ни слова не говорит про то, что они видели при переходе. Но в эту ночь открываются два портала. Через второй не приходит никто.
Майк остался номинальным правителем Белых Воронов, но отделился от них, переселившись на границу между Чёрными и Белыми. Пятьдесят лет живёт, попрекаемый обеими половинами одной династии и самим собой.

Но ходит слух о пророчестве, в котором говорится, что ровно через полвека надежда вернется к потерявшему её".

Я медленно встала с холодного каменного поля, хотя совсем не помню, как там оказалась. Очень хотелось съязвить, но все слова встали комом в горле. Теперь моя проблема с неверным женихом казалась пылинкой во Вселенной по сравнению с галактикой Майка. Хотя в какой-то мере его понимаю. Сама предпочла истерике и грусти - невесёлое веселье. Могла ли я представить? Как всегда, не можем говорить - будем размышлять.
Что же теперь делать? Если меня не спасут родители братьев, то пустят на эксперименты. Но кто может дать гарантию, что этого не сделает "лояльная" династия? Возможно, все эти пессимистичные мысли - последствия прочитанной и просмотренной фантастики, но знаете ли... Когда ты попадаешь в мир, в котором большая часть людей - рабы, это ну совсем! не улучшает настроения и способствует росту паранойи.
Подумаем, какие у нас теперь перспективы. Хм-м... никаких. Здесь меня ждёт участь "невиданной зверюшки", а обратный путь заказан. Или нет? Ник не "говорил" о том, что кто-то пытался пройти через портал в обратную сторону. Но чтобы попробовать пройти, придётся ждать целый год, и кто знает, доживу ли я до этого момента.
И тут из впадины Мнительности вылезло новое чудовище и задало каверзный вопрос:
- А для чего нам это всё рассказали?
Я посмотрела на бледного Ника. Похоже, фокус отнял у него много сил.
- Для чего? Для чего? Для чего? - монстр нервно потоптался на моих нервах.
Два варианта. Или потому, что я здесь долго не задержусь (меня просто укокошат), или совсем наоборот. Останусь здесь навсегда, и как подсказывает мой внутренний паникёр, в качестве экспериментального образца.
- Ты закончил? - дверь снова распахнулась, и на пороге появился источник всех проблем. Майк бросил взгляд на немощного брата и кинулся ко мне, явно желая придушить, - Крэчэ, что ты с ним...- я завизжала и изо всех сил бросила в него подвернувшийся под руку стул. А что бы сделали вы, если бы на вас летел мужик с оскаленной пастью?
- Брат, остановись, - слабый голос Ника подействовало на Майка как успокоительное на психопата. Он моментально замер, как будто кино поставили на «стоп». Каким-то чудом я пропустила то, как в его руках оказался несчастный стул, - Я сам виноват. Переоценил свои силы.
- Что ты сделал? - Видно, старшему брату стало неловко за свой всплеск эмоций, и теперь это всё он решил спрятать за ледяным тоном, от которого у меня не побежали мурашки разве только на ушах.
- Ничего такого, - парень поднялся и подошёл ко мне, при этом встав так, чтобы брату не было видно ничего, кроме его спины, - Попытайся коснуться его, - его шёпот не услышали бы даже мышки, но это каким-то чудом сделала я, - Я уже ухожу. До свидания, - Ник повысил голос специально для Майка. Он легонько пожал мне ладонь и вышел, оставив меня наедине с этим сумасшедшим. Даже с подругой попрощаться не дал. Знал же, что не отпустят.
- Я так понимаю, за мной никто не вернётся? - мужчина, мрачно взглянув на меня, проигнорировал вопрос и вышел вслед за братом. Ещё и запер, - Козёл, - пробормотала я и села на свою лежанку размышлять над произошедшем. Хорошо ещё, не усыпил.
Коснуться его... а каким образом? Зачем? Почему Ник не дал коснуться меня, когда тот хотел меня прибить? Как всегда, с самого начала возник список вопросов длинной в метр. Неужели ник думает, что я как-то имею отношение к их так называемому "пророчеству"? А почему этой " надеждой" не может быть Диана? Только из-за того, что родителям приспичило назвать меня Надей? И вообще, не очень-то мне хочется спасать их. Но и отдавать на "растерзание" своих соотечественниц не собираюсь. Да и изменится ли в этом мире что-то значительное? Ну, популяция вампиров увеличится, и? Если бы знать, как той девушке удалось проклясть целую династию, будучи обычным человеком, и провернуть одну маленькую шалость. Такую, чтобы эти нелюди навсегда зареклись эксплуатировать людей.
Так. Стоп. Мы ещё не уверены, что именно о нас говорится в пророчестве, а уже спасать кого-то спешим? Себя спасти надо сначала.
Ужасно интересно, что меня ожидает. Пытки? Опыты? Ясное дело, просить Майка отпустить меня бесполезно. Я усмехнулась. В какой-то мере оказалась права, обозвав их фанатиками. Не будем отвлекаться. А что, если ... Да нет, это по-любому невозможно. Или?
- Эй ты! - я побарабанила в закрытую дверь, - Ты глухой? Открой немедленно! - возникла мысль шандарахнуть по ней стулом, но я решила, что не стоит. Всё-таки нельзя забывать, что у человека проблемы с нервами.
- Чего надо? - дверь распахнулась неожиданно, и я чуть не перелетела порог, за которым на меня мрачно (и это ещё легко сказано!) воззрился вампир.
- В туалет хочу.
Майк презрительно хмыкнул - людишки- и, создав между нами дистанцию, показал мне идти за ним. Мы прошли пару метров по коридору: он- неторопливым шагом, я - тормозя, и раздумывая, стоит ли тыкать в него пальцем именно сейчас, и остановились у незаметной двери. Мужчина всем видом выразил своё недовольство тем, что вынужден делить со мной свой сортир, но в небольшое помещение всё-таки впустил, не забыв перед этим предупредить:
- И без глупостей, - как будто сказал - знаем мы вас, человечек.
- А я только подумала, может зубы ёршиком почистить? - не знаю, кто меня потянул за язык. Нервы, нервы, - Или у вас нет ёршика? - он молча закрыл перед моим носом дверь. Я, наконец, справила мучающую меня нужду, и, собравшись с духом, вышла, заранее сделав на лице покерфейс.
- А теперь - кушать, - видимо, моё требование смогло поставить его в тупик, раз мужчина резко замер. Что? Думал, воздухом питаюсь? Пусть, я планировала совсем другое и ужасно рисковала (всегда ненавидела в себе любовь к приключениям), но подходящий момент терять не стоило, и поэтому звонко шлёпнула его по щеке.

***

Я очнулся от разрывающей мою голову боли, лежащий на диване, и, к своему удивлению, увидел собравшихся вокруг меня родственников. Если учитывать, что в последний раз мы виделись полвека назад, это казалось очень странным. Не менее странным было и чувство, будто бы на сердце зажила кровавая рана. Когда же этот было в последний раз?
- Где она? - нетерпеливо поинтересовался младший брат.
- Ты о чём? - вопросительно посмотрел на отца, который сидел у изголовья.
- Посмотри на своё плечо, - я расстегнул рубашку и с нехорошим предчувствием подошёл к зеркалу. Крэчэ, откуда это? На плече появился чёрный ворон, и значить это могло только одно. В голове вдруг один сейчас другим начали вспыхивать воспоминания. Вот девушка стоит у тела своей подруги, а её длинные рыжие пряди мешают ей рассмотреть меня; вот я несусь на неё, желая разобраться с убийцей брата, и она, защищаясь, метает в меня стул; вот она с горящими глазами даёт мне пощёчину, и ...
- Где она? - мать покачала головой и вздохнула, подтвердив мои подозрения, - И что же теперь делать?
- Ждать следующего портала, - ответил отец и добавил, - Там твои "друзья" собрались. Придумай, как будешь с ними объясняться. Мы и мои воины уходим. И, - он усмехнулся, - Она забрала Сердце.

***

- Надь, ну посмотри, какая красота! - я застыла перед лесом, и прижав руку к сердцу, почувствовала, как быстро оно стучит, будто бы хочет выпрыгнуть, - Надь! - ко мне подбежала Оля и схватила за руку, - Ты чего, боишься? - да, боюсь. Очень. Сама не знаю, чего.
Сколько я здесь не была?
Три года. Прошло три года с того момента, как я покинула Тиерд, сжимая в руках Сердце. Оно и сейчас со мной. Маленький чёрный ворон с изумрудными глазами.
- Н-нет, ты точно хочешь туда идти?
- Надь, мы должны его найти и загадать желание,- это подключилась Марина,- Обязательно. Вот у тебя какое?
- Даже не знаю,- соврала я и встряхнула головой,- Ну пойдём.
Через полчаса подруги поняли, что мы заблудились, а я поняла - началось.
С того момента, когда мы нашли его. Цветок. В лунном свете, окружённый сверкающими лучами. Моё сердце забилось ещё сильнее, и я с иронией подумала, что стоило столько искать его, чтобы потом получить сердечный приступ.
- Марин, ты видишь то же, что и я?- спросила брюнетка у сестрёнки-близнеца.
- Ты не поверишь... - зачарованно прошептала блондинка. Мы переглянулись и аккуратно подошли к цветку.
- Ну, загадываем? - осторожно взяв его лепестки, закрыли глаза и замолчали, - Всё? - я заметила, как нетерпеливая Оля приоткрыла сначала один глаз, а потом второй, только потому, что сама открыла глаза раньше всех, - Теперь домой?
- А куда? - Марина огляделась, и тут же раздался какой-то шелест. Мы разом обернулись и встали с корточек. Неприлично как-то на них кавалеров встречать.
- Ты...- Майк сжал кулаки,- Украла моё Сердце.
- Вообще-то эту фразу надо говорить не с такой интонацией,- слезла Оля.
- Надь, а как давно маньяки по ночам группами ходят?- а это уже Марина,- И мы что-то о тебе не знаем?
- Я не могла допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось,- по его лицу я поняла, что такого ответа вампир не ожидал..
- Оль, тебе не кажется, что они как-то странно на нас смотрят?
- Ага, особенно этот, который её знакомый.
- Ребят, вам чего надо? - я, не отрывая взгляда от Майка, нащупала в кармане джинс тотем, и аккуратно вытащив его, протянула мужчине. Не было никакой искры. Всего лишь тепло любимого человека и его руки, обнимающие за талию. Я прижалась к нему и открыла глаза, чтобы увидеть:
- Эй, ты,- Оля подошла к одному из мужчин, сопровождавших Майка, и прежде чем я успела её остановить, ткнула его кулаком в плечо. Дальше все пошло по знакомому сценарию. Свечение, падающие тела, крик, и ещё два упавших тела.
- Ты же сможешь их перенести,- я вопросительно взглянула на Майка.
- Ты только не убегай,- он мягко улыбнулся, и я поняла, что дело одним сердечным приступом не ограничится.

***

Я исчезла и... Сломала систему. Майк, который без тотема был вынужден вернуться домой (хотя явно сделал это с радостью), внезапно переосмыслил свою жизнь и начал проводить политику переубеждения всех неубеждённых. А через год портал не открылся. Не открылся он и через два года, но внезапно за благословением начали приходить пары вампиров, одна треть из которых принадлежали к Чёрным. И какие пары?
Всего лишь пару десятков лет было нельзя даже представить, что когда-то это будет возможно, но вот... Вампирша и человек, вампир и человечка - и все счастливы! Все, кроме Майка, который второй год подряд приходил к месту открытия портала и не находил меня.

Но, к счастью, я вернулась...

t