Пролог.

Если бы вы заглянули в одну из среднестатистических квартир в многочисленных многоэтажках, то, наверное, не удивились бы, увидев девицу в наушниках и с пылесосом в руках. Пылесося пол и при этом подпевая хриплым или сорванным голосом какой-то ужасно модной рок-группе, а ещё девица умудрялась пританцовывать, громко топая ногами по полу, жалобно скрипящему что-то, может молитву? Благо девица и её брат жили на первом этаже, поэтому никого не тревожили, только если из-за криков.

Громко хлопнувшую дверь, девица не услышала, как и голос своего брата.

─ Мэри-и-и! ─ захлопнув за собой дверь и провернув ключ два раза, парень старался кричать, чтобы сестра его услышала, но тщетно. ─ Чёрт, Мэри, ты где? У меня новость!

Посмотрев на закрытую дверь сестриной комнаты и услышав звук пылесоса, парень побледнел и начал снимать ботинки, которыми чуть не ступил на чистый пол. Иначе бы сестра его побила за следы грязи на чисто вымытом полу. Сняв куртку и взяв из кармана сложенную вдвое листовку, он резко открыл дверь в сестрину комнату, добрался до кровати и положив туда листовку, глубоко вздохнул, собираясь начать свой личный и добровольный ад.

Первым делом он снял с сестры её любимые наушники, выключил музыку на телефоне. Вторым делом, пока сестра продолжала петь и пританцовывать, явно не осознавая, что всё закончилось, он выключил пылесос и развернул сестру к себе. Ещё раз тяжело вздохнув, он хлопнул сестру по плечу и когда та очнулась, взял с кровати листовку, развернул её и со словами: «У меня для тебя новость, Мэри!», отдал ей.

Пока та читала, он стоял в стороне и как обычно оглядывал спальню сестры, любившей цвета осени, то есть всякие коричневые и жёлтые оттенки. Ещё раз осмотрев комнату и вновь придя к выводу, что он ни за что не стал бы в ней жить, повернулся к сестре, смотрящей на него с подозрением, а ещё с любопытством, явно побеждавшем подозрение.

─ И что это? ─ потрясла она листовкой с миниатюрной и изящной светлой эльфийкой, стоящей с луком и стреляющей в орды врагов, точнее тёмных эльфов.

─ Ролевая. Ты же мечтала хоть где-то потренироваться? Вот и шанс, ─ парень пожал плечами и добавил, чтобы убедить сестру, в глазах которой засверкали искры предвкушения, ─ там можно сражаться на настоящих мечах или луках, или кинжалах. В общем, на всём, на чём мы с тобой умеем. Форма одежды ─ свободная, но лучше охотничий костюм или что-то удобное, чтобы можно было бегать по лесу.

─ Подожди... Серьёзно можно драться настоящими мечами? ─ Мэри ни на миг не поверила, что организаторы игры на полном серьёзе разрешат использовать настоящее холодное и дальнобойное оружие, но брат подтвердил, что именно так всё и обстоит. ─ Это же классно, Марти! Когда оно? Ой, там ведь написано. Завтра с утра? Марти быстро собираться и спать!

Марти решил не испытывать судьбу и бегом направился к себе в комнату, пока карманный ураган по имени Мэри продолжал пылесосить, включив при этом его в розетку, а потом всё убирать, чтобы заняться собиранием вещей, в том числе и оружием.

Наконец-то, выдалась возможность потренироваться и может даже выиграть приз, главное определиться с расой. Интересно, а если игрок умер, то он умер в реальности или же просто будет лежать без сознания? Так, ладно, об этом потом подумаем, сначала надо всё собрать!

Марти же пробежав в свою комнату и дав привыкнуть глазам к приятному полумраку, создававшемся из-за никогда не открываемых штор и тёмных цветов обоев, начал собирать свои пожитки, которых было не так много, как у сестры. Но это же сестра, то есть существо женского пола, а значит у неё будет много вещей.

Позже, ─ ага, часов в двенадцать ночи, ─ оба повалились спать на кровать, чтобы начать новый день с криком: «Опаздываем!»

Глава первая.

Пожалуй, на этот раз лучше не заглядывать в квартиру семьи Сью, чтобы вас ненароком не прибили. По всей квартире были разбросаны вещи, но основной бедлам творился на кухне и в ванной, так как именно там находились поочерёдно герои. Сначала Марти сходил в ванную, чтобы успеть позавтракать и приготовить завтрак для сестры, занимающей ванную по сорок минут, но на этот раз Мэри лишь умылась и переоделась из спального костюма в охотничий. По пути бросив в собранную сумку спальное бельё, девушка приземлилась на свободную табуретку и поблагодарила брата за то, что он приготовил бутерброды. Налив себе молока вместо чая, девушка чуть ли не заглатывала бутерброды, настолько ей хотелось не опоздать на ролевую. Брат, смотря на неё, тоже старался есть быстрее и кстати преуспевал. Позавтракав и проверив сумки, а не забыли ли чего-нибудь, они побежали на автобусную остановку. Одна из сумок, кстати, неприятно гремела железом, а именно мечом, кинжалами, ну и луком со стрелами.

Успев на отходящий автобус под символическим номером тринадцать, Мэри расплатилась за два билета и только тогда они смогли усесться на свободные места, скидывая сумки на пол, в ноги.

─ Хорошо, что я взяла деньги из кошелька, иначе бы пришлось ждать следующего автобуса, а это потерянное время. ─ Тяжело выдохнув, проговорила брату Мэри, мол цени меня, какая я полезная.

Но брат её уже не слышал, потому что залипал в телефоне, так как ехать им до конечной остановки. Мэри же, решив заняться хоть чем-нибудь, строила глазки всем молодым парням в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти. И ей было не важно, есть ли у них девушка или нет её. Развлекая себя таким образом и не обращая внимания на ненавидящие взгляды этих самых девушек, она не заметила, как они доехали до конечной. Выбравшись из автобуса под ворчание водителя и захватив с собой сумки, хотя это больше напоминало два рюкзака. Потянувшись, Мэри спросила у брата куда идти, на что получила исчерпывающий ответ: «В поле для начала.А потом либо в лес, либо в пещеры.»

─ В какие такие пещеры? А, точно, тёмные эльфы же будут выбираться из пещеры. ─ Сначала, как обычно, возмутилась Мэри, но потом вспомнила, что на листовке была нарисована пещера.

Марти кивнул и поплёлся на поле, про себя возмущаясь недолговечности батарейки на айфоне. Мэри довольно хмыкнула себе под нос, радуясь тому, что у него на телефоне закончили батарейки и тоже потопала на поле.

****

─ И это ты называешь полем? ─ тихо выговаривала Мэри, шипя на брата в своей обычной манере. ─ Это?! Сюда даже дракона выводи, он и то заблудится! Оно же в два раза, если не в четыре, больше футбольного поля, которое кстати сто метров в длину! Я уже молчу про ширину этого чёртового поля. Да и очередь перед нами не три человека, а пятнадцать... или больше.

─ Сестра, чего ты такая взвинченная? Подумаешь поле большое? Лес поменьше будет, ну а пещера вообще покажется кладовкой. Так что не ной, сестра, а то сейчас уйдём. ─ Пригрозил ей брат, понимая, что она ему не верит, хотя, справедливости ради, он и сам бы себе не поверил. Ещё никогда он не выходил из очереди раньше, чем его персонажа регистрировали. ─ Лучше давай подумаем каким народом будем?

─ А какие есть, кроме тёмных и светлых эльфов? Неужели есть кто-то ещё? Оборотни, вампиры или неупокоенная нежить? Чур нежить ты! Так и быть, я тебя быстро убью. ─ Скалясь в улыбке, ехидно отвечала Мэри и тихо смеялась, потому что смотреть на ошарашенное лицо брата.

─ Вот значит, как? Ладно, тогда каких эльфов выбираем? ─ не собираясь спорить с сестрой, Марти примирительно поднял руки и посмотрев на очередь, быстро потащил сестру дальше.

─ Тёмных. ─ примирённо проговорила Мэри и встала за братом, который радовался тому, что они продвинулись сразу на три человека. Правда эти трое обнаружили совсем в другой очереди, там, где новички. Переглянувшись с братом, они сглотнули и продолжили говорить насчёт народа.

─ Уверена? Может лучше светлые? ─ спокойно предложил Марти, зная, что сейчас произойдёт.

─ Светлые? Эта размазня? Нет, лучше тёмные! ─ её брат хмыкнул, вот он был прав, началось, ─ эх... Был бы у меня такой парень...

─ Тёмный? Ну так вон после битвы сколько будет этих тёмных, можешь выбирать. ─ Великодушно разрешил Марти, но Мэри лишь посмотрела на него возмущенным взглядом и продолжила.

─ Да это же не настоящие! А я хочу настоящего!

─ Это не твоё фэнтези, это реальная жизнь! Здесь нет эльфов. ─ Скрипнув зубами в ответ, Мэри кивнула и опустила голову. Да, был у неё такой грешок. Она очень любила читать, но только фэнтези, что не мешала ей нормально учится. Брат же увлекался компьютерными играми, также как она книгами. ─ И да, я буду светлым, ну а ты тёмной, раз уж тебе так хочется. Если что спасёшь от своих?

─ А ты? ─ с сомнением протянула она, но подтолкнула брата в спину, вынуждая сдвигаться вперёд ещё на четыре человека

─ Хорошо. Тогда договорились? Ты спасаешь меня от своих, а я спасаю тебя от моих, ага? ─ кивнув в ответ, Мэри вновь поторопила брата, так как они сдвинулись ещё на три человека и настала их очередь.

─ Новички? Вернее, впервые прибыли на такую игру? Если да, то вам туда. ─ принимающий качнул головой в сторону другого принимающего, только в отличии от первого, второй был более старым и имел шрамы, впрочем, это не сказывалось на его работе.

Пожав плечами, брат потащил сестру в другую очередь, но там почти никого не было и поэтому им без проблем удалось зарегистрировать своих персонажей, а именно тёмную эльфу Мэриэль и светлого эльфа Мартиэля. Зарегистрировав также и своё оружие, они послушно прошли вводный курс, который Мэри решила записать на диктофон. Когда все формальности были завершены, то они разделились. Марти ушёл к светлым, а Мэри воткнула в телефон наушники и решила запомнить хотя бы основные данные по вводному курсу.

─ Этот мир называется Дераэтль, что с языка светлых означает «мирный», ─ начал вещать нудный голос, под который хорошо засыпать, но никак не запоминать. Приходилось прикладывать усилия, чтобы запомнить информацию. ─ Мир разделён на две расы: светлые и тёмные. К светлым относятся эльфы, драконы, элементали. К тёмным относят дроу, вампиров, оборотней, иногда, если появляются, то и демонов. Общим врагом обоих рас является нежить. Но так как она почти не появляется на поверхности, то некоторые народы держат нейтралитет, а остальные пытаются развязать войну, что изредка им удаётся.

«Угу, конечно же удаётся, достаточно надавить на больную мозоль и вуаля! Война, как по заказу.» ─ С усмешкой подумала Мэри, продолжая идти и слушать данные.

─ Воюющих среди народов немного. Эльфы борются с дроу, вампиры грызутся с оборотнями. Драконы стараются соблюдать нейтралитет, но частенько их перетягивают то дроу, то эльфы. Место обитания разных народов, привычны для современного человека. Дроу живут в пещерах по соседству с огромными пауками-стражами. Хорошо видят в темноте, их предводительницей является Ллиари Ллос. Религией ─ поклонение богине-паучихе Ллос. Развит матриархат, поэтому женщины управляют своими мужчинами. Главнокомандующий армией дроу ─ Леантаэль из дома Стражей. И лучше не отбирать у него власть. Хоть он и уступит, но вы загубите его план, поэтому лучше не афишируйте, что вы девушка.

«Хорошо, тогда представлюсь, Мэрэль, чтобы никто не усомнился в том, что я «мужчина», ─ поморщившись насчёт этого, она продолжила слушать дальше.

─ Светлые эльфы живут в Великих лесах. У них патриархат. Религия ─ Праматерь леса или же Прародитель леса. Главнокомандующий армией ─ Димитриэль из дома Быстрой стрелы. Эльвы, как они любят себя называть, хороши в природной магии. Стрельба из лука и метание кинжалов развито у обоих ушастых народов. Воинов с мечами больше у дроу, но и эльфов есть воины, но их крайне мало.

«Ну да, зачем эльфам воины, если есть лучники?» ─ пожала плечами Мэри и осмотрела лес, до которого дошла. ─ «Дальше надо идти вперёд и почти в самом конце повернуть направо, тогда я дойду до пещеры.»

─ Драконы ─ чешуйчатый народ, способный превращаться в людей. Их повелителем является чёрный дракон, имени которого не знает никто из светлых и тёмных рас, кроме самих драконов. Сильны в магии, но вот насчёт рукопашного боя никто не знает.

─ Оборотни и вампиры всегда стараются держаться вместе и за спинами дроу. Иначе бы их просто уничтожили. Их предводителем является наместник-дроу, которого назначает Ллиари. Никто из них не протестует, а если кто-то решится, то такого, будь он вампиром или оборотнем, свои же удавят, поэтому все молчат.

«Однако, какие тут тёмные. Это же надо, так сделать, чтобы вампиры и оборотни, эти серые мохнатые клубки шерсти, боялись сказать хоть слово против.» ─ Покачав головой, Мэри вздохнула и, наконец-то, дошла до пещеры и поприветствовав своих, пошла к месту, на которое ей указали.

Сев на камень, она стала ждать начала битвы, странно себя ощущая. Как будто в голове помимо внутреннего, до чего ехидный зараза, голоса присутствует кто-то ещё. Кто-то властный, ждущий своего времени, чтобы подчинить тело и бежать на битву.Такое было с ней впервые, поэтому она старалась держаться отстраненно, чтобы в случае чего бежать прочь, а не на битву. Хотя семья Сью никогда не сдавалась перед трудностями!

****

Не знаю в какой момент прозвучал рог, но знаю, что все сразу вскочили на ноги и приготовили мечи, луки, а кто кинжалы.Главнокомандующий, ─ как его? Блин, забыла, ─ раздавал приказы, кому следует, что выполнять. Воинам, а я встала в строй воинов, приказали сдерживать врага и помогать по мере сил лучникам. Что приказали лучникам, я как-то не запомнила, но меня это не слишком волновало.    

После того, как мы вышли из пещеры, я, наверное, потеряла сознание, иначе почему, я не помню и даже не вижу ничего? Хотя нет, я кое-что помню. Помню, что видела брата перед тем, как начался бой, затем темнота, снова видение о том, что много эльфов полегло и там, и там, темнота, а затем... Что случилось потом? Не помню... Хоть бы брат был жив и не ранен, хотя бы сильно.

Попытавшись открыть глаза, не смогла этого сделать, потому что меня вновь вырубили и судя по звукам, которые я услышала, то там был брат, которого вырубали тоже. Живой, фух.