Удар выходит такой силы, что Тэхен просто оседает на асфальт под ноги этой здоровой черной тени. Мне поначалу кажется, что это действительно монстр выполз из темноты и напал на Тэхена. Поэтому от ужаса я начинаю визжать, но вот сдвинуться с места не в силах.

Над головой хлопает окно.

- Блядь, да завались ты на хер! - орет какой-то парень сверху, перебивая мой вопль. - У меня завтра пересдача!

Я замолкаю и хочу было набрать воздуха в легкие, чтобы позвать на помощь, как окно, судя по звуку, закрывается. Классно. Так и убьют, всем плевать будет, главное что к пересдаче подготовились.

Монстра из темноты мой крик не останавливает. Он, тем временем, носком обуви небрежно приподнимает залитое кровью из носа Тэхена лицо.

- А. - слышу я внезапно знакомый голос из прошлого. Ленивый, словно весь мир его не колышет ни капли. - Так это ты, маленькая уродливая сучка из моей галереи.

Тэхен, судя по звукам, втягивает кровь из носа и тут же закашливается.

Господи. Я резко выдыхаю застывший в груди воздух, когда до меня доходит, что это не монстр из темноты, но кое-кто похуже.

Честное слово, лучше бы я столкнулась с чем-то жутким и мистическим, чем с ботаником. А это он. Мой взгляд поднимается от его дорогих кроссовок, к черным спортивным штанам, футболке с короткими рукавами, а потом выше, на его лицо.

Он что, еще вырос? Почему он такой здоровый, этот ублюдок? Его плечи шире, чем у Тэхена, а тот половину своей жизни занимался самбо, и тусовался в качалке. Мы все вместе ходили плавать на озеро, и я хорошо помню, как отлично выглядит Тэхен.

Тем не менее, этот ночной кошмар вырубил его с одного удара.

Психопат.

Постойте, это он меня поймал? Я у него на ручках была, что ли?

- И что же ты делаешь здесь? - продолжает задумчиво этот ужас. Он достает из кармана сигарету и крутит ее в пальцах, пока я переживаю шок, думая, к кому свалилась в руки уже второй раз за свою коротенькую жизнь. - Сколько уже думаю, и все равно в голову не приходит, зачем же такой уродливой сучке, как ты, торчать у моего окна ночью. Ты мне совсем не нравишься. В курсе?

Сказав это, он вставляет сигарету между губ и достает зажигалку. Он теперь курит? Что за чертовщина.

Огонек вспыхивает в темноте, отразившись в стеклах его очков. Единственное, что не изменилось в ботанике за все это время. Он немного укоротил свои волосы, открыв лицо... которое было у него симпатичным. Но очки на линзы так и не поменял.

Эта деталь казалась совсем неуместной в его образе. Очки должны носить милые, безобидные люди. Настоящие ботаники. А не те, кто участвует в перестрелке в школах, или вырубает людей с одного удара. Не те, при взгляде на кого возникает только одна ассоциация - ночной кошмар.

Тэхен, тем временем,похоже, начинает приходить в себя. Он запрокидывает голову, прикрыв рукой нос и смотрит в шоке на этот ужас перед ним.

Тот же, судя по всему, пялится на него свысока, затягиваясь сигаретой.

- Ну? - торопит он Тэхена. - Так что ты тут забыл, ублюдочный сталкер?

- Не пошел бы ты на хер? - бормочет гундосо тот.

Дурак. Посылать человека, который имеет такую жуткую коллекцию фоток в телефоне, может только сумасшедший.

- Ха-ха. - смеется ботаник в ответ. - Хорошо, пойду. Покажешь дорогу? Мне кажется, ты ее хорошо знаешь. Давай руку.

В его наигранно дружелюбном тоне звучит тенью издевка, когда он опускает в направлении своей жертвы руку с раскрытой ладонью. И скрытая угроза.

Этот ночной кошмар не испускает агрессию, и в воздухе не витает напряжение, пока он мстит тут Тэхену за нарушение приватности. Но это еще хуже. От него исходит тихая опасность, он из разряда тех людей, которые совершенно внезапно могут сделать что-то очень плохое.

Поэтому, казалось бы, куда еще может быть хуже? Схватись Тэхен за протянутую ладонь - и наверняка ботаник просто вывернет ему руку. Не схватись - и ему снова прилетит.

Однако, идиот Тэхен находит лазейку в полную задницу.

Он просто плюет ботанику в ладонь кровавыми слюнями.

- Сам найдешь дорогу. По ней твоя мамаша с батей ходили, когда тебя искали. - произносит Тэхен. - Подожди, я сейчас встану и тебе лицо раскрою.

Я мысленно матерюсь, закрыв глаза.Интересно, в кого Тэхен такой кретин? Его старший брат спокойный и разумный человек. И из его рта не вырывается такая фигня, которую только что придумал Тэхен. Кто его научил, блин, оскорблять родителей оппонента в драке? Какая-то книжка с советами для суицидников?

Боже. Это надо остановить.

Так.

Я хочу схватиться за голову, но вместо этого у меня все же вырывается дрощажее:

- Погодите, давайте...

Ночную тишину разрезает звонкая пощечина.

Это ботаник от души дает по щам Тэхена, который сейчас в шоке держится за лицо, хлопая глазами. На его скуле на глазах наливается синяк. У ночного кошмара, похоже, очень и очень тяжелая рука.

- Кажется, маленькую сучку надо воспитывать и воспитывать. - произносит ботаник, сжимая ладонь в кулак, и, кажется, собираясь снова зарядить Тэхену, как я набираю воздух в легкие и кричу:

- Стой! Он тут не при чем. Это я хотела добыть твои голые фотки.

Господи, как же я об этом буду жалеть. Уже жалею.

Занесенный кулак так и не сдвигается с места.

Тэхен, ползающий на асфальте и пачкающий кровью все вокруг, тихо и едва слышно матерится. Я ему еще настучу по его пустой голове, если выживу.

В повисшей тишине дует легкий ветерок, и тихо шуршат листики. Жуткий звук.

Затем я вижу, как пальцы ботаника разжимаются. И слышу его смешок в темноте.

- Да? - интересуется он. Мой ночной кошмар разворачивается, а в голове воет тревожно сирена. Не хватает надписи, как в играх "Вас заметили".

- Ага. - подтверждаю я. - Очень хотелось посмотреть, что у тебя под одеждой. Ты мне просто давно нравишься. Вот.