Чем ближе мы подходили к дому Зака, тем отчётливее была слышна музыка. Остановившись у порога его дома, начинаю его разглядывать. Его дом чем-то напоминает мой: два этажа, панорамные окна, гараж и даже бассейн есть. Ученики школы «Аким» из богатых семей, и я не исключение. В школе есть ученики, которые попали в нее по гранту или чему-то подобному, но их можно пересчитать на пальцах рук. 

Замечаю, как Айла начинает копошиться. Девушка достаёт помаду и зеркало из сумки, начинает поправлять макияж и прическу. Мы продолжаем стоять у порога дома, Айла нервно перебирает пальцами, то и дело поглядывает на меня. 

— Что с тобой, Айла? — не выдерживаю этого нервозного вида подруги. 

— Я хорошо выгляжу? 

Айла одета в платье тёмно-вишневого оттенка на таких же бретелях, как у меня. Ее платье не достает до колен примерно семи сантиметров, а в руках у нее черная сумка в цвет туфель. В выборе туфель и сумок, судя по всему, у нас одинаковые критерии. 

— Всё хорошо, — успокаиваю ее, слегка улыбаюсь ей. — Ты чего так нервничаешь? Ждешь кого-то? — этот вопрос был задан больше для того, чтобы подколоть ее нервозность, но я не ожидала увидеть положительные кивки головой. 

— Да, но не совсем, — девушка начинает похрустывать пальцами, смотрит на дверной звонок, но быстро возвращает свой взгляд на меня. — Он уже там. 

— И кто же? — любопытство вспыхивает во мне моментально. 

— Ну-у, если говорить ещё конкретнее, то он тут живёт, — Айла поворачивается в сторону двери, делает пару шагов и вновь останавливается. — Это Зак. 

— Зак? Зак, который тебя пригласил? — она опять кивает. — Тогда вперёд. 

Хватаю ее за руку и тяну к входной двери. Быстро поднявшись по лестнице, ведущей ко входу, нажимаю на звонок. Сомневаюсь, что кто-то услышит его через эту музыку, но не теряю надежд и жду, когда дверь нам откроют. В крайнем случае придется звонить или писать кому-то. 

Уже подумываю достать телефон, но слышу, как с той стороны кто-то поворачивает замок и открывает дверь. 

— Велла, это ты? — парень удивляется, когда меня видит, но я удивляюсь не меньше, когда он произносит мое имя. 

— Мы знакомы? — вполне логичный вопрос вызывает на его лице недовольную гримасу. Наигранную недовольную гримасу. 

— Видимо Крис хорошо тебе мячом зарядил. Хотя признаться честно я стоял в стороне, наверное, поэтому ты не обратила на меня внимания, — при упоминании Криса и мяча начинаю прокручивать в голове момент на лестничной площадке. И правда. Их же было трое. 

— Это ты был третий? 

— В точку! — у Зака достаточно хорошее настроение, значит вечеринка проходит хорошо. 

У Зака рыжие волосы и серые глаза. Он одет в простую белую футболку и чёрные штаны, в руке он держит стеклянную банку из-под какого-то напитка. 

Айла щипает меня за руку, и я моментально вспоминаю наш разговор. Беру ее за руку и вывожу вперед себя, ловя взгляд непонимания от нее. 

— Ну так что? Так и будем стоять тут на пороге или ты позовешь нас внутрь? 

— Конечно, проходи, - Зак смеясь отходит в сторону. На слове «проходи» чувствую, как Айла сжалась, ее плечи напряглись. Уже начинаю представлять какие мысли сейчас крутятся у нее в голове. 

— Проходи? Но я же не одна! — пытаюсь перекричать музыку. Всем своим видом пытаюсь ему намекнуть на Айлу, но до него доходит не сразу. Интересно, сколько он уже успел опустошить банок пива, если он уже так туго соображает. 

— Извиняюсь, — он обращается к Айле. — Айла, прошу, — демонстративно он чуть отступает, указывая рукой в помещение. 

Айла заходит первая, а я следом за ней. Как только моя нога переступает порог его дома, музыка переключается и начинает играть «Паника» (KEER). Зак закрывает за нами дверь и уходит вглубь толпы. 

Поражаюсь тому, как много людей может поместить его гостиная. Это достаточно большое помещение, совмещённое с кухней. На кухонном островке стоит столько алкогольных напитков, что складывается ощущение, будто они бар ограбили.

— Всё бесполезно, — Айла, перекрикивая музыку, приближается к моему уху. — Ему плевать на меня. Сколько ни пытаюсь, толку нет, — она делает паузу, — сегодня хочу веселиться, поэтому забудь о том, что я тебе сказала. Зак и его компания — недосягаемы. Потом поймешь. 

Девушка отходит от меня и приближается к островку с алкоголем, оставляя меня с размышлениями о том, что означает ее фраза. «Зак и его компания — недосягаемы. Потом поймешь», — что это все значит? Решаю оставить её, потому что по ее голосу понятно, что ей обидно, но если я буду докучать, то станет хуже. 

Осматриваю гостиную вновь. Лестница, ведущая наверх, такая же, как у меня дома, точно такая же стеклянная стена. Усмехаюсь тому, как сильно похожи дома богатых. Я была в гостях у моих друзей в старом городе, они такие же. По середине стоит диван, на котором сидит куча народа. В дальнем углу на пуфиках сидят парочки, которых, видимо, не волнует количество людей вокруг них. В панорамных окнах имеется дверь, приближаюсь, чтобы посмотреть, куда она ведет. Музыка вновь сменяется, начинает играть «На виду» (Три дня дождя). Подхожу вплотную, и моим глазам открывается большая терраса, с которой можно уйти к бассейну. Там также стоит компания парней, среди них я разглядываю Криса и Зака. Остальные мне не знакомы. 

Чувствую, что мое горло пересохло, и решаю подойти по примеру Айлы к островку. Оглядев его, понимаю, что, кроме алкоголя, тут ничего нет. Выпивка сегодня не входила в мои планы, поэтому открываю холодильник в поисках чего-то не спиртосодержащего. Среди рома и виски, стоящих вперемешку с сидром, нахожу самое безобидное — энергетик. Убеждаюсь в том, что Зак ограбил где-то бар, и достаю банку из холодильника. Не это я, конечно, искала, но это уже лучше. 

Утолив свою жажду, смотрю на Айлу, активно общающуюся с каким-то парнем у островка. Девушка замечает мой взгляд и жестом говорит: «Всё хорошо. Иди». Это значит, что на сегодняшний вечер я предоставлена сама себе. Остаюсь одна.

Замечаю, что справа от террасы на соседней стене открыто нараспашку окно, оно и становится моей целью. Прохожу мимо людей, которые то танцуют, то делают перерыв на выпивку. Ветер трепещет мои волосы, когда я подхожу к окну. Начинает играть «Kryptonite» (Три дня дождя & Call Me Karizma). Вид из окна великолепен. В ночном небе звезды и луна освещают ночной город, виднеются высотки, в которых изредка горят окна, неоновые вывески и фонари на дорогах привлекают взгляд своим свечением. 

— Привет, — сбоку оказывается какой-то парень, от него так и несет алкоголем, я делаю пару шагов в сторону. — Ты... чего... одна?.. — ему приходится дважды сглотнуть, чтобы произнести столь короткую фразу. 

Тяжело выдыхаю и отхожу расстроенная от окна, потому что хотела подышать свежим воздухом. Парень не дает отойти мне и метра, хватает за талию и подтягивает к себе. 

— Эй, отпусти! — начинаю вырываться, но тот лишь сильнее прижимает меня к себе. — Отпусти! Отпусти, придурок! 

— Не хочу! — от этого запаха алкоголя начинает воротить от него ещё сильнее. — Ты хоть... знаешь, чей я сын? Не... знаешь. Поэтому молчи и... и прими как должное, — он даже говорить не может. Надо вырваться. 

Пытаюсь ударить локтем или отцепить от себя его руки, но мне не хватает сил. 

Судорожно ищу кого-то, кто сможет мне помочь. Зову Айлу, но та уже полусонная опирается на островок. Зака нигде нет. Черт! С силой бью каблуком ему по ноге, от чего тот вскрикивает и размыкает руки. Пользуясь моментом, бегу в другую сторону. 

— Вот же дрянь! А ну вернись! — слышу догоняющий меня крик, я не знаю куда бежать. 

Огибаю людей и бегу к лестнице. Ускоряю бег, сумка спадает с плеча, а завязки на босоножках предательски начинают расслабляться. Подбегаю к лестнице и начинаю поправлять шнурки, но, видя приближающегося парня, бросаюсь бежать дальше. 

— Я кому сказал вернуться! — он следует прямиком за мной. Да вы точно издеваетесь надо мной. 

Остановившись перед первой ступенькой, решаю идти дальше по коридору, иначе я с развязанными шнурками босоножек точно пересчитаю все кости.

Забегаю в какую-то комнату и запираю дверь. Выдыхаю, ощутив спокойствие. Парень стучит с обратной стороны, приказывая открыть, но мне уже плевать. Оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что это за комната, но вздрагиваю, подскакивая на месте, стоило мне только немного повернуться. 

Передо мной стоит Зак. Если говорить точнее он почти нависает надо мной.

— Напугал! — выпаливаю я.

— Что ты делаешь в моей комнате? — Зак опирается рукой о стену чуть выше моей головы.

— Прячусь, — как само собой разумеющееся отвечаю, но, поняв, как это выглядит со стороны, решаю дополнить: — Ко мне парень приставал, не злись, я не знала, что это твоя комната.

Зак по-прежнему нависает надо мной. Обстановка начинает меня напрягать. Что-то меняется, но я не могу понять что.

Он молча стоит и смотрит мне в глаза. Не отводит взгляд и на секунду, словно рассматривает радужку моих глаз. Медные пряди волос падают ему на его изумрудные глаза, только он не спешит их убирать. Приглушенно из-за двери музыка сменяется на «с кем бы я не уснул» (playingtheangel).

— Зак? — мой вопрос словно выводит его из транса, и он отстраняется.

— Пошли со мной, — он берет меня за руку и отводит от двери, открывая ее.

Быстро поворачивает дверной замок и открывает дверь нараспашку. Перед нами оказывается тот самый парень. Он так и не ушел никуда, поджидал меня. Зак делает несколько шагов вперед, продолжая держать меня за руку. Парень преграждает нам путь.

— А ученики «Левин» не меняются, — начинает Зак, но делает небольшую паузу, смеётся, — всё такие же придурки! 

— Че сказал? 

— Что слышал, а если нет, то обратись к врачу, раз не слышишь. 

— Не лезь не в свое дело Маккуэйд! 

Он наклоняется поближе к моему уху:

— Подыграй мне. 

Зак выпрямляется. Кладет мне руку на плечи, второй переплетает наши пальцы рук в замок. Демонстративно поднимает наши руки и показывает парню. 

— Как видишь, Брэм, есть дело. 

— Ты! — чуть ли не выплевывая слова он продолжает говорить, — Ты, Маккуэйд, ещё пожалеешь! Знаю, звучит так, словно я хочу тебя запугать. Только я не запугиваю, а предупреждаю!

В голове каша, просто неразбериха. Что за кадры из сериала, в которые я каким-то образом успела ввязаться? Надо было соглашаться на предложение Эмила, чтобы он забрал меня. Парень уходит, а Зак отпускает меня. 

— Спасибо, — говорю я, но решаю ещё добавить: — Прости. 

— За что? 

— За это шоу. 

— Крис впечатал тебя в стену мячом, а это считай извинениями Криса.

Парень отстраняется и уходит дальше по коридору. Резко остановившись, он возвращается обратно.

— Если хочешь, пошли со мной на террасу. Туда ученикам «Левин» вход запрещён, — он ждет ответа, только вот что сказать я не знаю. Откажусь — тот парень может опять прийти и прощай веселье, соглашусь — Айла меня убьет. 

— Хорошо, только возьму Айлу, — это лучшее, что только могу сделать. Только моя внутренняя радость за хорошее решение в миг разбивается на осколки, когда Зак отрицательно покачивает головой.

— Ей нельзя.

— Почему? — искренне не понимаю я.

— На террасу можно не всем. Это территория близких между собой людей, а туда очень нелегко попасть. Айла в этот круг никогда не попадет, — Зак хватает меня за руку и тянет в гостиную, останавливается неподалеку от островка, за которым Айла по-прежнему сидит среди алкоголя и парня, который подошел еще в начале. — Легкомысленная, неуравновешенная, наивная, мне продолжать? Не получив внимания от меня, она сразу напилась и приклеилась к другому парню. Так не первый год, Велла. Поэтому прекрати и пошли со мной, — он не дает возможности вставить хотя бы одну фразу для защиты подруги, вновь хватает за руку и тянет в сторону террасы.

Открыв дверь, он сначала заводит вперед меня, затем заходит сам. Ловлю на себе взгляды людей. Сразу вижу Криса, который уже направляется в нашу сторону. В душе появляется чувство обиды за Айлу. Он ей нравится, но он такого мнения о ней. Погружаюсь в свои мысли, не замечаю, сколько именно глаз на меня сейчас уставилось, но чувствую, что прилично.

— Велла? Зак, что за обновления? — Крис подходит к нам.

— Ты против?

— Нет.

— Тогда в чем проблема? — Зак идет к толпе, тянет меня за собой. Мне это не нравится.

Мы подходим к кучке парней, быстро пересчитав их, понимаю, что, включая нас с Заком и Крисом, нас тут девять человек.

— Народ, это Велла Беккер. Это ее Крис мячом огрел, — на лицах парней сразу появляется усмешка адресованная Крису.

— Да сколько можно! Я же не специально! — Крис недовольно вскидывает руки.

— Эй, Крис, подойди, — один из парней подзывает его к себе.

Крис подходит к нему, но не успевает ничего сделать, как двое хватают его за руки и ноги, кидают в воду, заливаются смехом. Крис подплывает к бортику бассейна, выругивается всеми словами, что только приходят ему на ум, и начинает брызгать воду из бассейна на нас. 

Все заливаются смехом. Крис просит одного из кидавших помочь вылезти, но стоило ему протянуть ему руку, как он роняет его в воду. Смех становится только громче. Парни, как малые дети, брызгают друг в друга водой. Музыка отдает в ушах громкими басами, а неоновые лучи диско-шара придают определенные ноты к атмосфере вечеринки.

— Я договорился, можем ехать, — за моей спиной появляется Николас. Я встречаюсь с его голубыми глазами.

Он сегодня такой, как его описывала Айла. Николас безэмоциональный. Он смотрит на меня, но создается впечатление, что он смотрит в пустоту. 

— Отлично, — Зак кладет другу руку на плечи и вручает в руки банку сидра. — Тогда тусуемся тут до двух, а затем едем в нашу любимую «Революцию вкуса».

— Революцию вкуса? — переспрашиваю Зака, потому что ничего уже не понимаю.

— Да, это бар. Ты, кстати, едешь с нами, — Зак говорит это утвердительно, ни намека на вопрос.

Так и было. Вечеринка в доме Зака закончилась ровно в два. Айла напилась, что даже не с первого раза узнала меня. Благодарю Вселенную, что она хотя бы адрес свой вспомнила, и мы отправили ее на такси домой. Завтра надо будет ей как-то рассказать про Зака. Рассказать, что пытаться больше нет смысла, но как?

Дом опустел, а мы последние, кто из него вышел. Вызвали несколько машин, чтобы вся наша толпа доехала до пункта назначения. К нам присоединились еще пару девчонок, которые также были на террасе с нами. Дорога составила около двадцати минут, мы приехали в центр города.

Как только я вышла из машины, мои глаза сразу привлекает неоновая вывеска «Революция вкуса». Это только начало. Впереди еще целая ночь.