Кая в изумлении уставилась на захлопнувшуюся перед ее носом дверь. В голове не укладывалось, что ее вытолкали наружу столь бесцеремонным образом. Она снова подергала ручку, но дверь, в отличие от первого раза, была заперта изнутри.

Кая выругалась, очень надеясь, что парень по ту сторону услышит это, и села на ступеньки неказистого крыльца. Капли отскакивали от козырька покатой крыши и попадали на нее, но тут, по крайней мере, была суше, чем в джунглях.

По правде сказать, положение Каи было безвыходным, впереди ждала еще добрая половина ночи, но податься девушке было совершенно некуда.

Хижина, куда привела ее Каталина, была крохотной, в ней едва помещались две кровати и тумбочка между ними. Протертый палас покрывал неровную поверхность пола. Два симметричных окошка были задернуты занавесками, вручную сшитыми из обрезков ткани. Деревянная дверь закрывалась на железный крючок. Когда Каталина подвесила фонарик к веревке на стене, тот осветил крышу из огромных пальмовых листьев, переложенных бамбуком, в качестве перекрытий. Она выглядела вполне сносно, так что если вместе с принявшимся накрапывать дождем не примчится ураган, то хижина не пропустит внутрь ни единой капли.

- Ну, вот твоя кровать. Можешь оставаться здесь, пока тебе не построят собственный домик, - Каталина жестом указала на одну из двух деревянных коек, всего на несколько сантиметров оторванную от земли.

- Спасибо. Если бы не ты, ночевала бы я на улице. Неужели я такая гадкая, что никакой красавчик не предложил мне переночевать у него? - Кая захихикала в надежде разрядить обстановку, но Каталина обрубила девчачий треп на корню.

- Здесь это не принято. Ложись спать.

Кая фыркнула, но спорить не стала. Сбросив с себя кроссовки, в которые за день набилась целая куча песка, она забралась под покрывало, даже не раздевшись. Ей было здесь не комфортно: ни душа, ни теплых махровых полотенец, ни даже пижамы. Единственные вещи, которые у нее имелись, находились сейчас на ней, да и то, ей не принадлежали.

С наступлением ночи резкой болью в сердце отдалась тоска по дому, маме, Дэну, привычному образу жизни. Кровать была отвратительной: матрас заменяло несколько больших мешков, заполненных землей и укрытых простыней, подушку набивали вручную, причем чем-то противно скрежещущим под ухом через наволочку, покрывало, очевидно, было сшито из еще нескольких, потому что неровные грубые швы, бороздившие его в нескольких местах, мешали Кае устроиться поудобнее. Но день выдался длинным, а ливень напоминал собой колыбельную, сплетенную из разнотональных потоков воды, так что Кая даже не уловила момент, в который погрузилась в сон.

Проснулась она от громкого надрывистого крика. Нет, вопля. Вопля смертельно раненого человека. У Каи чуть сердце не остановилось, когда до нее дошло, что это не сон. Кричала Каталина. Неосведомленная островитянка, слетела с кровати и кинулась к девушке, чувствуя, как горлу подкатывают рыдания от такого ужаса. Сначала она подумала, что на Каталину напали, но в хижине не было никого кроме них двоих.

- Каталина, проснись! Это сон, всего лишь сон! - Кая трясла девушку за плечи, надеясь как можно скорее вырвать ее из кошмара. Та действительно проснулась, рывком оторвала голову от подушки и с размаха влепила своей избавительнице сильную пощечину. Кая не устояла на ногах и свалилась на землю, зажимая рукой обожженное болью лицо.

- Ты что, рехнулась?! Каталина, это же я!

- Как ты посмела разбудить меня?! Я ни о чем никого не просила, кроме этого! Убирайся... уходи отсюда! - У Каталины началась истерика. Слова вылетали изо рта со страшным надломленным хрипом.

- О чем ты... - Кая попыталась протянуть к девушке руки, чтобы успокоить ее, но та вновь оттолкнула ее.

- Вон! Уйди отсюда! - Закричала Каталина, повалившись на кровать. Она больше не походила на тихую дружелюбную девушку, какой была днем. Опустилась ночь, и она превратилась в настоящего монстра.

И Кая разозлилась. Она вылетела из хижины и яростно хлопнула дверью, ей было плевать, что та чуть не слетела с петель. В голове бурлили гнев и досада. На этом чертовом острове жили одни сумасшедшие, Кая со всей силы пнула стену хижины, желая той развалиться на части, но вместо этого лишь заработала синяк на ноге.

Ледяной ливень, хлеставший по земле, окатил Каю с головы до пят, приведя тем самым в чувство. Необходимо было найти какой-нибудь ночлег на оставшиеся несколько часов. Проклятый остров, проклятые регрессмены, которые ничего не смыслят в благодарности!

Кая брела, куда глаза глядят, искренне надеясь пропасть без вести, чтобы потом во всем обвинили Каталину. Но гнев смыли дождевые потоки, окончательно вернув девушке ясность ума: она и вправду заблудилась. Смутно припоминая дорогу, Кая начала пробираться сквозь темноту к кухне, надеясь найти укрытие там, когда, врезавшись в дерево, поняла, что все это время шла не в ту сторону.

Ночь охотно проглотила брошенное в нее ругательство. Повертев головой, Кая вдруг заметила крохотный квадратик света, уютно мерцавший в темноте.

Когда она рывком дернула на себя дверь добротного домика и ворвалась внутрь залитого светом помещения, врасплох оказалась застигнута не только она. К ней резко развернулся некто в крутящемся кресле. Это был тот парень, что так по-свински пялился на нее за ужином.

Его большие круглые карие глаза пронзали насквозь, в них можно было утонуть или обжечься, как в горьком расплавленном шоколаде, они были опасны и выразительны, как у хищника, у льва. Правильная линия тонких губ застыла в напряженном молчании.

Мускулистые руки сжимали ручки кресла, готовясь оттолкнуться от них. Он не был красив. Он был совершенен, как сам дьявол.

Плохой, жестокий, развратный. Одного только взгляда, которым он тут же окинул ее мокрые голые ноги, было достаточно, чтобы это понять.

Кая знала, как действовала на мужчин. Природа ее красотой не обделила, да, грудь маловата, но в остальном ей было не на что жаловаться. И парни с острова были тому подтверждением. Этот милый китаец растаял еще на этапе искусственного дыхания, а очаровашка Леон наверняка неслабо раззадорил Лину, когда нахаживал к Кае в изолятор. Будь кто-то из них в этом кресле, все было бы гораздо проще. Ведь ноги сами принесли Каю в центр управления. Туда, где можно было определить точные координаты острова и ближайшей суши.

Но исход этой встречи был на лицо: Кая, натянув на голые колени майку, с мрачным видом сидела на крыльце и смотрела в темноту.

Прошло минут пять, прежде чем дверь за спиной внезапно открылась:

- Ладно, заходи. Тут и правда слегка моросит, - прозвучал насмешливый мужской голос. Кая даже не пошевельнулась. С какой-то стати в ней проснулась гордость: одолжения она никогда не любила.

- Я по-хорошему тебе приказываю, зайди внутрь! - В голосе послышалось раздражение.

- И не мечтай. Я лучше подхвачу миопию и помру на пороге, чем зайду внутрь к такому кретину, как ты! - Кая сбросила бомбу, разорвавшуюся мгновенно.

- Ну ладно! - Разозлился парень.

Кая уже приготовилась услышать, как за ее спиной хлопнет дверь, но вместо этого даже опомниться не успела, как ее сгребли в охапку, оторвали от крыльца и затащили внутрь. Парень поставил Каю на ноги и откинул со своего лба темную челку. От этого жеста Кая чуть не подавилась слюной.

- Из-за тебя я промок, - констатировал парень.

- Не надо было выставлять меня вон! - Как ни в чем не бывало парировала Кая, выжимая на пол край футболки.

- Ты что, ненормальная?! Здесь везде провода и техника! - Напустился на нее парень, вызывая еще большее желание себя побесить. Кая едва успела преодолеть это искушение, вспомнив, что ей еще понадобится обратиться к нему за помощью.

- Меня зовут Кая, и я единственная нормальная на этом чертовом острове.

- А я - Джек, и мне плевать.

- Джек?! - Вскрикнула девушка. - Я тебя помню!

- Правда? - Парень даже переменился в лице.

- Ну, разумеется! Это ты назвал меня крысой! И по твоей милости меня сразу же затолкали в изолятор!

- Н-да. Точно, - слегка разочарованно хмыкнул Джек. - Ну, начнем с того, что не крысой, а крыской. До крысы ты не дотягивала, корчась на земле в истерике.

- А что бы ты делал на моем месте?!

- Поколотил бы кого-нибудь. - Пожал плечами он. - Всяко лучше, чем реветь. И тебя бы все равно упекли в изолятор, ты нарушила систему. Мы должны были тебя проверить.

Кая закатила глаза. Она слишком устала, чтобы спорить. Ей рассказали все о внешнем устройстве острова, но совершенно умолчали о том, что было внутри: о механизме работы этой регрессивной системы. Но только это ей хотелось знать, чтобы понять, как эти люди сумели пробить брешь в идеально налаженном современном мире, чтобы теперь прятаться на крохотном острове Атлантического океана и медленно, но верно, накапливать силу.

- Эй, - Джек пощелкал пальцами перед Каиным носом, - ты чего зависла? Я спросил, какого черта тебе не спится?

- Каталина, - рассеянно обронила девушка, не предоставив дальнейшего объяснения. В ее голове родилась идея. - Джек, раз ты находишься в этом центре, значит, знаешь все об этом острове, верно?

- Попахивает очень неумелой лестью, к чему ты клонишь? - Парень скрестил на груди руки.

- Меня целый день пичкали информацией, на которую мне глубоко наплевать, очевидно, надеясь, что это и изменит мою точку зрения на ваши действия. Но мне это не помогло.

- Не ты первая, не ты последняя, - Джек повел плечом, собираясь вернуться за свое рабочее место, но Кая внезапно ухватила его за запястье.

- Погоди... - вдруг прошептала она, - что-то... я...

Джек проследил за ее взглядом и увидел, что Кая беспомощно таращилась на входную дверь, над которой висела здоровая старинная сабля в ножнах на широком кожаном ремне. Он уже заготовил пошлую шутку, но передумал ее произносить.

Кая отчаянно морщила лоб. Она готова была поклясться, что уже видела эту саблю раньше! На этом самом гвозде! Но как это было возможно?!

- У меня сейчас было неслабое дежавю... - виновато пролепетала Кая, выпуская руку Джека, - прости.

- Такое бывает, когда много думаешь тем местом, которое для этого не предназначено. - Отозвался Джек, не сводя с нее глаз. Пустота. Эта фраза ничего в ней не пробудила. Или...

- Все люди попадали сюда в порядке установленной очереди, которую мало кто нарушал, раз вы так тщательно меня проверяли, - вдруг быстро заговорила Кая, словно боясь упустить нить мысли, уже готовой свернуться в единый клубок, - моя мама оставила вам какое-то послание, по каким-то причинам ей удалось вас убедить в моей невиновности. Что, если у меня было место в этой очереди, но из-за ложного перелома я попала сюда раньше срока усилиями моей матери? Это ведь очень сложно и опасно нарушать такую последовательность, сбивается вся система... нужно быть очень влиятельным человеком, чтобы это сделать...

Каю передернуло.

Ответ был слишком прост, чтобы его понять.