Этот взгляд не позволял пошевелиться.

- То есть, если я уйду, работа встанет? - произнесла я, делая глубокий вдох.

Мне нужно было разобраться с внутренними органами. Внизу живота что-то строило американские горки, сердце билось так, словно сейчас выпрыгнет, руки и ноги ослабли.

- То есть, вы готовы отказать в помощи ребенку, если я не буду вас ублажать? - спросила я, глядя на него в упор.
- С чего вы решили? - заметил Чонгук усмехаясь.

Мои слова ничуть его не зацепили. Лицо его не изменилось.

- С того, что вы сказали, что без меня работа встанет, - произнесла я.
- А с вами она пойдёт быстрее. Я просто не буду отвлекаться на мысли о вас. А они меня, сознаться честно, сильно отвлекают, - произнёс ректор, словно признаваясь в слабости. На его губах промелькнула улыбка, которую он предпочёл скрыть.
- Я помню, как я вам ужасно не нравилась, - заметила я слегка насмешливо.
- Я тоже это помню. Когда смотришь на кого-то сквозь призму злости и ненависти, сложно увидеть что-то хорошее, - парировал Чонгук.

Сейчас он явно заманивал меня к себе. Мысль о том, что на меня охотятся, заставила по спине бегать мурашки.

- Подойдите ближе...

Я пересилила волнение и сделала шаг.

- И это называется "ближе?", - спросил Чонгук, удивлённо поднимая бровь. - Я ровным счётом не почувствовал разницу между ближе и дальше.
- Я понимаю, что женщины привыкли бежать и сразу забираться на вас, - произнесла я. - По первому требованию...
- А вас, видимо, придётся приручать постепенно? - спросил он, улыбнувшись. Но тут же улыбка сползла с его лица. - Или ваше сердце до сих пор принадлежит мужу? А вы только и ждёте, когда он всё осознает и вернётся к вам с повинной?

В этот момент взгляд Чона в упор смотрел на меня.

- Готовы ему всё простить, разглядев тайный знак покаяния в его словах, - продолжал он. - Хотите всё, как прежде? Знаете, я могу вам помочь...
- Правда? - спросила я, глядя в упор на Чона.
- Да, - заметил он. - На то я и тёмный маг. Если вам нужен ваш муж, я могу сделать вам подарок и... За искренность чувств не ручаюсь, но за внешние проявления даю гарантию... Мне понадобится не так много времени и кое-какие ингредиенты...
- Приворотное зелье? - спросила я. И тут же вздохнула. - От того, что он будет со мной, или не будет, суть моего мужа не изменится. Он как был подонком, так и станет влюблённым в меня подонком. А поводок в виде магии мне не нужен...

Глаза ректора расширились.

- Браво, - заметил он. - Сознаться честно, я ожидал несколько иного ответа.
- А такое зелье действительно существует? - спросила я, думая о том, что делать с мужем потом. Не будет же он встречать старость в моём подвале?
- Да, существует. Но в любой момент его чары могут развеяться, - заметил Чонгук. - Его нужно постоянно подмешивать в еду, увеличивая дозу.

На секунду я представила, как через десять лет несу к маленькой кружке огромное ведро с зельем и думаю, как замаскировать его так, чтобы он не заметил.

- Подойдите! - приказал ректор. А я удивлённо посмотрела на него.

Я подошла ближе, а ректор следил за каждым моим движением. Он полуприкрыл веки, а я выдохнула.

- Я принесу кресло.... Точнее попрошу, чтобы посидеть рядом с вами, - произнесла я.

"Эй! Ты где откопала эту скромность?!" - обалдело что-то внутри. Я сама не знала из какого шкафа я достала поеденную молью скромность, напоминающую старенький бабушкин платок.

- Можете присесть мне на колени, - заметил ректор.

Это прозвучало так дерзко, так нагло, что я зашлась от негодования. Не успела я опомниться, как меня дёрнули и посадили на колени. И тут же я услышала шёпот на ухо.

- Слушайте меня внимательно, - голос явно не напоминал голос влюблённого. - И не перебивайте. Мужа и его любовницу не выпускайте. Мне может понадобиться их кровь. Кровь биологических родителей. Это понятно? Пока что никому об этом не говорите, ясно?
- Да, - кивнула я, чувствуя, как меня обнимают. Сердце вспыхнуло надеждой. - Вы что-то нашли?
- И да, и нет. Честно сказать, я не до конца уверен, - произнёс ректор шёпотом. - Но есть одна загвоздка. Кровь должна быть дана добровольно.
- Добровольно? - прошептала я, чувствуя его дыхание на своём плече.
- Именно, - произнёс Чонгук серьёзным голосом. - Я вышел на часть одного ритуала. Если мне удастся восстановить его полностью, я попробую его провести. Но у меня только часть. Удастся ли найти вторую?
- В смысле, часть? - спросила я, глядя на его профиль.
- В прямом. В книге не хватает страниц, - произнёс ректор, открывая одну из книг. Там было видно, что кто-то вырвал страницы, оставив бумажную бахрому.. - Кто-то их вырвал...
- Вы думаете, что это сделал мой муж? - спросила я.
- Я не исключаю даже слуг, - вздохнул ректор. - Я вообще никого не исключаю.
- Я доверяю Розэ и Чимину, - произнесла я с уверенностью.
- Ваше дело, но прошу раньше времени не говорить. Никому, - прошептал ректор мне на ухо. Ветерок его дыхания касался моего уха, а я чувствовала, как по телу пробегают мурашки. - Но это ещё не всё.

Я вздрогнула.

- Когда я попал в библиотеку, я воспользовался заклинанием поиска. Я хотел выяснить, какие книги брали последними... - начал было ректор.
- Ну, я была в библиотеке, - заметила я, напрягаясь.
- Ваш след я видел, - заметил Чонгук так же тихо. - Но ещё я видел, что книги, в которых вырваны страницы брал ваш дворецкий.
- Он мог поставить их на место, - защищала я Чимина. - Или принести откуда-нибудь... Где их кто-то читал...
- Куда вы собрались? Мы ещё не договорили, - спросил ректор, когда я попыталась встать. А вдруг он принёс их из кабинета мужа? И недостающие страницы спрятаны там? И тогда мы сможем провести ритуал сегодня! И скоро я обниму сына!

Он сжал меня, не давая встать.

- Тише, - прошептал он. - Я не хотел при всех делиться подобной информацией. Ни при слугах, ни при канцлере, который ещё тот интриган. Поэтому я хочу, чтобы мы чаще были наедине. Чтобы я мог с вами всё это обсудить.
- То есть, всё это соблазнение - не более чем способ конфиденциально передать информацию? - спросила я совершенно серьёзным голосом.

Чонгук промолчал.

- А вы хотите, чтобы я вас соблазнил? - спросил он, совершенно другим голосом. В нём тут же появились нотки сладкого коварства.
- Не уверена, - ответила я шёпотом, порываясь встать. Ситуация была очень опасной.
- Почему? - выдохнул он мне в ухо.
- Я не уверена в том, что вы не преследуете цель отомстить Техёну за какую-нибудь старую обиду, - честно произнесла я.
- А вы умны, - ласково прошептал Чонгук. Ветерок его дыхания прошёлся по моей шее и немного задел спину. Божечки, мне показалось, что я вздрогнула. - Только вы просчитались... Вы ему совершенно сейчас не интересны, как женщина. Тише... Это не говорит о том, что вы стали не такой красивой, как раньше... И даже если я сейчас возьму вас на этом столе, предварительно заперев дверь заклинанием, это никакой погоды в ваших отношениях не сделает...

Он промолчал. А потом отпустил меня.

- Спросите, но аккуратно у дворецкого, когда он брал эти книги, - прошептал Чонгук.