Столица царства Сурадж пережила множество нападений и потрясений, но ни разу не была завоевана благодаря своему особому географическому расположению на довольно высокой возвышенности и боевой мощи армии. Грамотная торговая политика правящей семьи превратила Маханагар в поистине богатый город, куда отовсюду съезжались купцы, чтобы сбыть и приобрести множество разнообразных товаров: драгоценные металлы и украшения, сырьё, мясо дичи, продукты питания, изделия ремесленников и различные диковинные вещицы. Толпы путешественников посещали прославленные монументы и наслаждались местным гостеприимством, а многие живописцы и скульпторы находили вдохновение в созерцании оживлённого города, окружающей его бескрайней долины, синевы совершенно безоблачного неба, причём не редко в объятиях темноволосых столичных красавиц.

В северной части Маханагара находилась царская резиденция – утопающий в зелени величественный дворец, построенный из мрамора и розового песчаника. Грамотно продуманная система водоёмов насыщала влагой фруктовые сады, пышные клумбы и изумрудную зелень газонов. Внутреннее убранство дворца отражало богатство царской семьи: позолоченная мебель и элегантные росписи стен, большие залы с высокими потолками и полами, устланными пышными шелковыми коврами, искусные динамичные кривые и обтекаемые формы в его необыкновенной архитектуре. Дворец со стороны казался прекрасным и могучим воином, раскинувшим руки для радушных объятий.

В восточной части столицы располагался древний храм Йамы – популярное место паломничества, высокий шпиль которого был виден из любой части города. На западе ютился крупнейший во всех царствах сложно устроенный подземный ступенчатый колодец Аватаран, построенный около тысячи лет назад в период правления Великого Бхагвана Шахара Ка.

Царская семья Неру жила красивой, яркой и беззаботной жизнью, устраивая блистательные приёмы и роскошные торжественные приемы для местной элиты и иноземных гостей. Мужская половина семьи занималась охотой и проводила много времени на ипподроме, делая ставки на скачках. Женщины по большей части наслаждались светской жизнью, но только не жёны гарема, которым выпала доля по уходу за мужьями и воспитанию детей.

Великий Бхагван Сиб руководил царством единолично, полагаясь на своих верховных советников – трёх младших братьев и старшего сына. Первая жена Сиба, Кази, была родом из соседнего государства Бримва и навязана его родителями, когда он был ещё молод, для укрепления связей между царствами. Однако после своей коронации он назначил царицей не Кази, а свою вторую жену, Амиту, что стало для многих неожиданностью, а для кого-то нарушением договорённостей.

Невзирая на недовольство влиятельных кругов как внутри Сураджа, так и за его пределами, Сиб не изменил решения, хорошо понимая, что избалованная дочь иноземного царя не станет ему опорой на поприще правителя. С Амитой же он познакомился ещё в детстве, ни на секунду не переставал питать к ней особо тёплые чувства и уважал её мудрый, почти философский склад ума, а также грозную силу, заключающуюся во владении магией. Она являлась не только его любимой женщиной, но и преданным, понимающим другом, разделявшим с ним страсть к охоте и развлечениям. Подобный брак, зиждущийся на взаимной любви и уважении, был редкостью, особенно когда речь заходила о царской семье.

Амита в свободное от придворных обязанностей время старалась участвовать в воспитании своих дочерей, Эши и Сабрины, по крайней мере не обделяла их своими мудрыми наставлениями. Более того, к сыновьям супруга от первой жены она относилась, как к родным, и всегда окружала их заботой и вниманием. Казалось, это было взаимно.

Все подданные царства восхищались Амитой. Её стройная фигура, чёрные, как смоль, волосы*, проникновенные зелёные глаза сделали её символом процветания государства. Среди обездоленных и бедствующих царица считалась поборницей справедливости, ревностной защитницей прав всех подданных. Во время страшного неурожая ей удалось уговорить супруга потратить крупную сумму из средств царской семьи на спасение людей от голода.

Амиту часто можно было увидеть гуляющей по улицам и рынкам столицы, стоящей за покупкой чего-либо рядом с простым людом. Её всегда сопровождали два или три хорошо вооружённых стражника, однако это было скорее видимостью предосторожности, ведь все знали, что магия царицы может сотворить с недоброжелателями. Без каких-либо украшений, но всегда в изящном шелковом сари, она любила просто общаться с народом, при этом ведя себя со всеми уважительно и скромно, и в то же время не теряя достоинства, свойственного знатной особе.

В то время как другие царства разорялись, Сурадж лишь процветал благодаря продуманному и суровому управлению Великого Бхагвана Сиба, а также мягкому влиянию его царицы.

------------------

Примечание:

* Все жители Сураджа – смуглолицые брюнеты и брюнетки. Те, кто выделялся из общей массы, были либо иноземцами, либо детьми от смешанных браков.