День был очень насыщенным, ведь мы с Рагнаром повторяли весь пройденный путь. Меч, кинжалы, лук и стрелы, ну и конечно рукопашный бой. Я настолько вымоталась, что не просто присела возле ручья, а упала на прохладную травку, что его окружала и закрыв глаза представляла, как вся боль в мышцах покидает моё тело.

- Как же здесь хорошо. – промолвила я, греясь на солнышке.

- Да, наконец-то в Мелок вернулась весна. – промолвил Финн присаживаясь рядом со мной. – А то я уже замучился закутывать свои ноги в порванные простыни.

На фоне солнца Финн казался слишком ярким с его рыжей шевелюрой и веснушками, которые ополчили его юное лицо. Своими голубыми глазами он смотрел на меня и улыбался искренней улыбкой.

- Это всё благодаря тебе.

- Ты снова заводишь старую песню? Я же сказала, что...

- Да-да, ты не Ингрид, просто мне кажется, не бывает прям таких совпадений. Может я, конечно, ошибаюсь, — промолвил парень, — но ты и правду похожа на принцессу с картины. Это кстати я тогда её принес.

- Мог бы и кусочек хлеба захватить.

-А ты разве его не нашла в камере? – удивился парень.

- Ты сейчас серьёзно? – спросила я, привставая на локтях.

- Да, я положил его в углу, когда Ламорак взбесился.

- Видимо крысы были проворней чем я.

- Но после того, чему тебя научил Рагнар, ты бы задала им жару. Теперь осталось научиться контролировать магию.

- Это будет очень сложно, учитывая то, что я вполне могу разрушить всё, что меня окружает.

- Драгар тебя научит. - промолвил парень махая рукой.

- Он со мной не разговаривает. – промолвила я, играя с божьей коровкой, что села мне на палец.

- Он единственный, кроме Рагнара, кто знал какой была Ингрид, до смерти Гавейна и королевы Луизы. Он видит её в тебе, поэтому Драгару сложно называть тебя Астрид, если он уверен, что ты Ингрид.

- Хватит! А то мой мозг сейчас взорвётся. – промолвила я, вставая с травы и протягивая руку парню. – Пора ужинать.

Когда мы вернулись в лагерь, все уже собрались возле костра и приветствовали Драгара, который вернулся после недельного отсутствия.

- Мне удалось перебросить армию поиска на другую сторону королевства в поиске тебя, Ин... Астрид. – промолвил он, садясь рядом со мной.

- Спасибо. – кивнула я, поглощая рыбу, выловленную Элисой, что сидела рядом со своим отцом.

- Рагнар сказал мне, что ты делаешь значительные успехи в его ремесле.

- Ты бы и сам мог это видеть, если бы покинул замок и полностью присоединился к нам. – промолвила я слишком грубо чем хотела бы.

-Я делаю всё возможное, чтобы нас не поймали и тебя вновь не бросили в тюрьму, где бы за день забили до смерти. – возмутился парень.

- Откуда мне знать, что ты ещё чем-то не занимаешься с Ламораком, вдруг строишь планы как привести меня в ловушку?

- Откуда вообще появились такие мысли у тебя в голове? – удивился он, откладывая миску в сторону. - Я один из тех, кто спас тебе жизнь, я на твоей стороне, Ингрид.

- Астрид! – крикнула я, привлекая внимание сидящих рядом. Я поставила миску на лавочку и пошла прочь к своей собственной палатке, которую мне построил Финн за эти недели, пока я ночевала то у Элисы, то в палатке Драгара, когда он отсутствовал.

- Постой! – крикнул мне парень, но я не обращала внимание на его слова. – Астрид, прошу, прости меня. – промолвил он, перекрывая мне дорогу. – Знаю, что не нравлюсь тебе, что раздражаю тем, что называю её именем, просто, для меня это всё тоже очень сложно. Я не могу видеть тебя, слышать твой голос, и не представлять, что рядом со мной та, с которой я играл в королевском саду тринадцать лет назад.

-Я могу быть просто на неё похожей, вот и всё. Вдруг твоя Ингрид умерла тринадцать лет назад, или год назад? В мире сотня таких как я и ты, как Финн и Элиса. Я Астрид, вот что ты должен запомнить.

- Прости. – промолвил он, опуская голову. – Рагнар сказал, что ты обучена всему, что может понадобиться, поэтому я приехал, чтобы обучить тебя контролировать силу.

- Уже? – испугалась я. – Может мне ещё нужны тренировки? Я ещё не очень владею мечом...

-Я помогу тебе, справится со всеми трудностями. – промолвил парень, хватая меня за руки чувствуя, как моё тело всё напряглось от ужаса.

-А если я убью тебя или разрушу всё вокруг? Или эта сила убьёт меня?

-Я не позволю этому случится. Всё будет хорошо, Астрид. Ты мне веришь? – я промолчала и выхватила свои руки из его плена. Я не знала, что должна была сказать. Правду? Она бы ему не понравилась.

-Я ещё не готова, я не могу. Мне нужно ещё немного времени, чтобы моё тело восстановилось после таких изнурительных тренировок.

- Ты готова, прошёл целый месяц как ты занимаешься с Рагнаром, твоё тело стало сильнее, ты выдержишь. – я замотала головой и отступила назад. – Давай проверим. Одно задание и всё. – я замялась с ответом. – Если это причинит тебе боль, то я вернусь через неделю, обещаю.

- А если я и тогда не буду готова?

- Мы будем пробовать снова и снова.

Когда солнце почти спряталось за ветками широких деревьев мы с Драгаром и Элисой перебрались через ручей на другой берег, где деревья сгущались ещё больше, а холод пронизывал до костей.

- Зима отступает понемногу. – промолвила Элиса. – Тебе нужно почаще выбираться из лагеря, чтобы сеять весну.

 Мы приблизились к какому-то выложенному камнями кругу, где на каждом камне был вычерчен какой-то дивный знак.

- Раньше ведьмы и ведьмаки совершали здесь различные тёмные обряды. Они выбрали это место, чтобы Луна не могла рассказать всем их секреты. – промолвил Драгар почти шепотом. – Мы здесь, чтобы армия Ламорака не смогла уловить поток большой магии, который ты спровоцировала в прошлый раз, и можешь высвободить сейчас.

- В прошлый раз это случилось благодаря тебе. – промолвила я язвительно.

- Встань в круг! – скомандовал парень и я подчинилась. – Твоей задачей на этот раз будет контроль над огнём.

- Над самой опасной стихией в мире? – удивилась Элиса.

- Это огонь! Его маленькие дети боятся, а ты хочешь, чтобы я, не умея вообще владеть магией сразу бросилась в костёр? – промолвила я, хмуря брови.

- Если справишься, то обучение пройдёт легче, чем я ожидаю. А если нет, то я приеду через неделю. – промолвил он, проводя рукой перед собой и вызывая огонь. – Ignis in orbem. - пламя танцевало в своей непредсказуемой красоте, готовое поглотить все на своем пути распространяясь по кругу.

- Это место видало магов и похуже тебя, а в этом кругу ты не сможешь навредить нам, поэтому старайся, и выложись по полной. – промолвил Драгар проходя сквозь пламя. Он вручил мне маленькую свечку и промолвил: - Ты должна создать огненный шар и перенести его из этого большого костра, на эту свечку. – его голос в этот момент казался шелестом сухих листьев, которые кружились над моим ухом. – Контролируй размер и форму шара с помощью слов и мыслей.

-Я не знаю языка, на котором ты произносишь заклятия.

-Я буду рядом, чтобы подсказывать, когда твоя сила раскроется на полную то ты сама будешь знать какие слова говорить, магия заговорит твоими словами. – промолвил он, сжимая мою руку, что вцепилась в свечку. Его рука была влажной, но очень холодной, поэтому по спине пробежали мурашки.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и собрать всю свою волю в кулак. Закрывая глаза, я сосредоточилась на знаке, представила его перед собой, и мысленно приказала высвободить магию. Мое сердце билось быстро, и страх подкрадывался ко мне с каждым выдохом.

"Что, если я не смогу? Что, если я всех подведу? " - эти вопросы крутились у меня в голове. Но постепенно я почувствовала, как магия наполняет мою душу. Я вспоминала моменты с тренировок, когда Рагнар заставлял меня поверить в собственные силы, и когда я сама знала, что смогу справиться с любым препятствием, что подбросит мне жизнь.

-Ignis ad me venite, in cereo. - шептал мне на ухо Драгар и я повторяла за ним слово в слово.

Я почувствовала тепло пламени на пальцах и представила, как моя магическая энергия сочетается с огнем. Сначала пламя вокруг меня задрожало, но затем начало расти, поднимаясь все выше и шире затмевая на своём фоне всё. Я представляла себе, что этот огонь станет огромным шаром, держа его форму и размер под контролем. Пламя сияло ярче, когда знак на моей груди набирал силу.

Драгар кивнул, его глаза блестели с одобрением.

- Ты сможешь, Астрид. Держи форму, держи... - шептал он мне на ухо.

Но в тот момент я почувствовала, что моя энергия быстро истощается, оставляя меня слабой. Мои колени согнулись, и прежде чем все вокруг меня погрузилось во тьму, я увидела, как огненный шар начал исчезать, и мое тело было захвачено холодной слабостью.

- Астрид, что с тобой? – спросила подбегая Элиса. Она отбросила мои волосы, что слиплись от холодного пота и ужаснулась моему бледному лицу. – Боже, какая же ты бледная и холодная. Нужно немедленно возвращаться в лагерь. Ты добился чего хотел? – спросила она злым голосом Драгара, который всё не отпускал мою руку.

Мое сознание потемнело, и я упала на холодную траву, чувствуя, как последние капли силы, покидают мое тело.

Первое, что я почувствовала, так это боль по всему телу. Мне показалось, что по моему телу проехалось сразу несколько телег нагруженными большими тушами свиней и бочками с вином. Я открыла глаза и увидела, что лежу на своей кровати, а вокруг меня мельтешит Элиса с какими-то травами. Во рту пересохло, поэтому мне не сразу удалось к ней докричаться.

- Элиса...- прошептала я почти одними губами. – Элиса. – промолвила я уже уверенней раздирая своё горло.

- Астрид, ну наконец-то ты очнулась. – промолвила я, бросаясь ко мне на постель и припадая к моему ослабленному телу. – Мы настолько за тебя переживали, думали, что задание Драгара и вовсе могло лишить тебя жизни. Ты бы видела как отец кричал на него.

- Пить. – промолвила я и девушка бросилась к кувшину, она не стала наливать воду в чашку, а потянула мне его целиком. Я жадно глотала воду, как будто завтра её не будет в целом мире. Ручьи воды стекали по моему подбородку промачивая мою ночную рубашку. Когда моя жажда была утолена, то я смогла нормально сесть в кровати и спросить Элису: - Где Драгар?

- После ссоры с моим отцом, он уехал в Мелок и пока не возвращался.

-Я долго пробыла без сознания?

- Четыре дня. – промолвила Элиса.

- Драгар тут ни причём. – промолвила я сама удивляясь собственным словам. – Эта магия выше меня, несмотря на то, кто или что будет меня поддерживать. Ничего не получиться с Ламораком. Я либо убью всех вокруг, либо погибну сама от простого заклинания.

- Нельзя вот так сдаваться. – встрепенулась Элиса. – Это было только начало твоего пути. Ты так и о тренировках с моим отцом говорила, ну и что, посмотри, как ты теперь справляешься с луком. Астрид, не стоит на этом зацикливаться, Драгар придумает какой-то способ, чтобы ты всё-таки освоила эту магию.

-Я не... - я не успела договорить как ко мне в палатку ворвался Драгар.

-О, ты встала, — промолвил он запыхавшимся голосом, — отлично, вставай, пора учить тебя магии.

- Что? – удивилась я.

- Она ещё совсем слаба, только пришла в себя. – промолвила Элиса вставая перед парнем.

- Ламорак что-то затеял, он перестал со мной делится своими планами и почему-то отозвал армию с северного края. Он что-то может подозревать или...

- Или? – спросила я, настаивая на продолжении его тирады.

- Или он снова продал души ведьмам и нашел тебя. – Элиса охнула и упала ко мне на кровать.

- Что нам теперь делать?

-Я отпросился у Ламорака, сказал, что поеду в Ильдар навестить больную мать, поэтому у нас есть две недели, а того и меньше, чтобы обучить тебя, Астрид, контролю над этой магией.

- Ничего не получится. – промолвила я.

- Получится, если ты сейчас же начнёшь паковать свои вещи. – промолвил он, срывая с меня шкуру убитого медведя, которая служила мне одеялом.

- Что делать? – удивилась я. - Ты не понял, что эта магия может меня убить? Я четыре дня здесь провалялась.

- Здесь тебе оставаться опасно, лагерь разбит давно, и если нагрянет армия, то они подумают, что это из Фьорда или Этерии беженцы, которым так и не удалось отстроить разрушенные дома после Алой Войны.

-А куда мы поедим? – спросила я, вставая с кровати.

- Черные Земли.

- Ты с ума сошел? – удивилась Элиса. – Ты же приведешь её почти Ламораку в руки.

- Что это за Чёрные Земли? – спросила я стоя в растерянности.

- Ходят слухи, что именно там Ламорак заключил сделку с древними ведьмами, чтобы те убили королевскую семью. И говорят, что он до сих пор к ним обращается за помощью обменивая желания на души людей.

- Это правда? – спросила я Драгара.

- Да, но...

-Я никуда не поеду.

- Астрид! Это единственное место, где тебя не будут искать, оно считается проклятым и Ламорак сам ходит туда, ведь любой стражник боится оказаться на месте жертвы. Черные Земли, место, где не ступала ни одна нога человека с момента окончания Алой Войны. Это место силы, где бы ты могла извергать из себя магию не боясь быть замеченной, ведь там магия витает по всюду после смерти Великой Анаконды. – Драгар подошел ко мне вплотную. – Прошу, поверь мне. – промолвил он, протягивая мне руку. Я не хотя, но всё же протянула свою. Я не доверяла парню, но понимала, что если армия Ламорака уже напала на мой след, то мне следовало укрыться где-то в безопасном месте, чтобы не лишится головы.

Уже через два часа я с Драгаром мчалась сквозь поля и леса с загруженными лошадями к Чёрным Землям. Мы молчали всю дорогу, не останавливались на привал, даже не поднимали головы, каждый был в своих раздумьях. Густой чёрный лес принял нас враждебно холодно накрывая наши головы тенями. Шум листьев смешался со скрипом снега под копытами лошади, жуткие звуки смешались с биением наших сердец.

- Мне здесь не по себе. – промолвила я.

-И мне тоже, но выбирать не приходится. – промолвил Драгар вырываясь вперед.

Скрытый среди деревьев храм выглядел очень запустевшим и полуразрушенным. Массивные статуи со злыми лицами выглядели зловещими и пугающими, мне даже показалось, что одна из них наблюдает за нами. Мороз по коже оставался со мной до самого прибытия на открытую поляну, что располагалась южнее храма. Здесь мы и устроили привал. Я настолько боялась отходить от Драгара, что парню приходилось краснеть и петь, чтобы не слышать, как я хожу по нужде. Парень разбил лагерь для нас, разжёг костер с помощью магии и даже приготовил ужин, которым я не успела насладиться после того как он резко выволок меня из постели.

-И что дальше? – спросила я его.

- Съедим курицу, которую я взял у Финна с картошкой, пойдем соберем что-нибудь на завтра, а уже с первыми лучами солнца начнём тренировки.

- Ты думаешь, что это будет так легко?

- Нет, будет очень сложно, ведь ты не веришь, что у тебя может получиться. – промолвил парень, насыпая в тарелки еду.

-Я очень боюсь боли и того, что могу вас подвести. Я делаю это ради Элисы и её семьи, ради того, чтобы вы все не жили в лесу, а вернулись в законные дома.

- Знаю, но от боли не убежать, как бы ты не хотела. От ответственности не отвернутся, как бы не хотелось закрыть глаза и вернуться в Нолиниум. Ты теперь здесь, сама так решила, и назад пути нет. – промолвил парень решительным голосом протягивая мне тарелку с ароматной курицей.

Солнце уже поднималось над горизонтом, когда я проснулся от карканья ворон, что кружились над нашими палатками и услышала, что Драгар уже разжигает огонь, который видимо затух при сильном ветре, что не давал мне уснуть ночью. Ведь вместе с ветром доносились и странные звуки, что леденили мою кожу, и заставляли зажмуриться до боли в глазах. Когда я вышла из палатки, то увидела, как парень уже готовит завтрак из того, что нам удалось вчера добыть в лесу: ягоды, который я считала ядовитыми, грибы, что не внушали никакого доверия, и травы.

- Ну и как тебе спалось? – спросил меня Драгар.

- Ужасно.

- Это плохо, ведь сегодня силы тебе понадобятся. У нас очень мало времени, а работы слишком много, поэтому будем учить всё и сразу.

- Да уж, благодарю. – промолвила я садясь рядом с парнем и хватаясь за голову.

Наши первые дни здесь были полны новых ощущений и проблем. Проблемы начались, как только мы вернулись к храму. Местность вокруг него Драгар расчистил, чтобы получилось такое себе тренировочное поле, но это меня не впечатлило, ведь всё время казалось, что эти ужасные статуи за мной наблюдают.

- Фокус, Астрид! – кричал мне в сотый раз Драгар своим требовательным голосом. Его рука на моей спине, чуть ниже лопаток, помогала мне чувствовать поток энергии. Я закрываю глаза, пытаясь следовать его инструкциям. - Представь, что твоя сила — река. Пусть она свободно течет, но контролируй объем. - его слова резонируют в моей голове, и я пытаюсь сосредоточиться, чувствуя, как магия колеблется внутри меня.

В первые дни было слишком тяжело. Я никак не могла держать силу под контролем, и часто это заканчивалось тем, что я выпускала молнию вместо того, чтобы создать простой огонек, или же сжигала всё вокруг, благо был снег. Поддержка Драгара придавала мне сил, учитывая то, что он говорил мне мало тёплых слов, то это случалось очень редко. Однажды, когда я пыталась создать простой свет, мои руки внезапно начали гореть. Я так испугалась и закричала, что мне показалось, что меня услышали даже в Скагардии.

- Успокойся, всё хорошо! – кричал мне Драгар хватая меня за руки и начиная их тушить. – Я здесь, я рядом. Вот видишь, всё уже прошло. - его прикосновения теплые и успокаивающие, и я почувствовала, что тревога постепенно начала отступать. – Ты всё можешь, слышишь? Ты это сделаешь, Астрид, просто контролируй свою силу. – промолвил он, глядя мне в глаза и прикладывая свою ладонь к моему знаку. Его лицо так близко, что я почувствовала, как дыхание Драгара обжигает мою кожу. Внутри образовалось необычайное тепло и это напугало меня ещё больше.

Наш день всегда начинался рано, ну скажем для Драгара, ведь когда он уже на ногах, то я ещё летают на драконах и спасаю бедных принцев. После завтрака мы возвращались к храму, где проходила наша подготовка. Первая тренировка каждого дня посвящалась медитации и концентрации. Драгар учил меня контролировать дыхание и визуализировать поток магии внутри меня.

- Сосредоточься на своем сердце, – говорил он, положив свою руку на мою грудную клетку, прямо на знак Поцелуя Дьявола. - почувствуй, как магия наполняет тебя изнутри. - я, закрыв глаза пыталась почувствовать этот поток. Сначала это трудно, мысли постоянно отвлекают, а особенно, что эти жуткие статуи на меня смотрят. Но со временем я научилась погружаться в себя и чувствовать магию, которая течет по моим венам, а ещё Драгар убрал статуи со входа и теперь я могла не думать, что это древние ведьмы контролируют свой лес.

После медитации сразу начиналось практическое обучение. Один момент навсегда останется в моей памяти. Драгар решил научить меня управлять ветром.

- Ветер — легкий элемент, но контролировать его не так легко, — объяснял он, протягивая руку. - Почувствуй его вокруг себя, и постарайся заставить его повиноваться тебе.

- Да уж, легко не то слово. – промолвила я, тяжело вздыхая, ведь осознавала, что за этим делом мы проведем целый день, как это было с магией земли. Я, раскинув руки и закрыв глаза пыталась почувствовать каждое дуновение ветра. В этом лесу это было сделать сложно, особенно утром, когда стоял и до того невыносимый холод.

-Ventus veniet.

Я повторяю за Драгаром слова и чувствую, как ветер как будто кружится прямо в моих руках, несколько раз он выходил из-под контроля, поднимая вихорь снега и осыпая нас холодными каплями.

- Всё нормально, попытайся поговорить с ним. Успокой как ребенка.

-Я что тебе тут учитель или нянька? – спросила я его злясь, что его присутствие только разжигает во мне силу.

- Астрид! Контроль! – его командный голос заставляет меня взять себя в руки. – Не останавливайся, Астрид. – настаивает он. – Ты можешь это сделать, это в твоей крови, это уже в твоей голове, тебе только нужно воспользоваться этими знаниями. – его уверенность в мои силы заставляет меня двигаться дальше, и наконец, после нескольких попыток, ветер выполняет мои команды.

- Ventum sursum est. – и поток ветра взлетает вверх, осыпая нас с Драгаром снегом. –Ventum est deorsum. – и ветер расчищает землю вокруг входа в храм. – Ad me ventus est. – и вихорь ветра крутится в моих руках причиняя мне не малую боль, но это всё не важно, когда в тебе просыпается невероятное чувство – как будто ты становишься частью природы, частью ветра.

- Ты прекрасна. – промолвил он, сметая с моих волос снег. В его глазах я вижу гордость, и это особенный момент, ведь именно тогда мне показалось, что я стала сильнее и увереннее. Пока конечно Драгар не сказал, что сегодня ужин готовлю я.

Наши вечера были наполнены больше тишиной и холодом. Хоть во время тренировок мы злились друг на друга, улыбались, шутили и плакали, в особенности только я конечно. Но вот когда на лес опускалась тьма, то мы становились чужими друг другу людьми, просто соседями. Мы просто сидели и ели перед костром.

Но однажды вечером, после особенно тяжелого дня, когда я едва стояла на ногах от усталости, Драгар решил научить меня одному из самых важных навыков – исцелению.

- Исцеление — это искусство, которое требует не только магической силы, но и чистого сердца, — говорил он, нежно трогая мои руки, что были полны различных царапин, залеченных шрамов и синяков. - Ты должна чувствовать боль другого, чтобы исцелить его, иначе можно только навредить. Vulnera eius sana. – промолвил Драгар и мои руки стали полностью чистыми, с белоснежной кожей.

Я же свои тренировки начинала с маленьких ран. Драгар то и дело резал себе пальцы, и я, чувствуя беспокойство и страх, пыталась его вылечить. Учитывая, что пальцев у него десять, то я старалась по максимуму научится излечивать раны разной степени глубины пореза. Мои руки дрожали, но я концентрировалась на тепле, которое наполняло меня изнутри. И вот спустя два дня и бесконечных ссор с Драгаром раны на его руках начинают заживать под моим прикосновением и от моих слов. Удивительно было видеть, как магия может не только уничтожить, но и исцелить.

На четвертый день после прибытия, мы пошли к реке, для новой задачи – связь с животными. Драгар объяснил, что это сложная магия, которая требует большой концентрации и связи с природой.

- Не важно получится у тебя или нет, я хочу узнать, способна ли твоя магия на такое, или же она только на стихии распространяется и исцеление.

-А ты не мог таким же спокойным голосом и без давления разговаривать и тогда, когда мы ветер приручали? – спросила я.

- Больше концентрации, Астрид. Животные чувствуют твои намерения. - говорил он, возвращая себе грубый голос. - Ты должна быть искренней и спокойной.

-Я подойду со своей разрушительной магией к бедному зверьку, и ты хочешь, чтобы я была спокойной? – спросила я.

- Постарайся. – промолвил он, расплываясь в широкой улыбке. – С другой стороны, у нас может быть очень ситный ужин.

Собрав волю в кулак, я закрываю глаза, концентрируясь на окружающей природе. Я чувствую, как ветер шепчет мне в ухо, как вода пробивается сквозь лёд и течет по камням, как каждое растение просыпается от затяжной зимы. Я фокусируюсь на этой связи, и внезапно я чувствую, что что-то приближается ко мне. От страха я открываю глаза, боясь, что это либо ведьмы, либо Ламорак со своим острым мечом, но вижу, что к нам приближается лиса. Она приходит осторожно и садится рядом со мной, глядя на меня своими умными глазами.

- Вот видишь, ты её не убила, Астрид. – промолвил Драгар восхищенным голосом. – Можно считать, что и это под силу твоей магии.

Спустя неделю после прибытия у нас с Драгаром наладились отношения. Мы больше не так сильно подкалывали друг друга, больше общались и узнавали о прошлом друг друга. Я даже начала смеяться с его шуток и слушать рассказы о жизни в замке при короле Гавейне. А он мои рассказы с борделя.

- Он очень любил плавать и охотится. Пил много чая, и не ел рыбу. И очень не любил балы, однажды пытался сбежать, перепрыгнув через ограду, но королева Луиза отказалась его подсаживать, но Ингрид предложила свой детский стульчик. – я залилась смехом.

- Спасибо. – промолвила я.

- За что? – удивился парень.

- За то, что смерился с тем, что я не она. – парень изменился в лице и отправился спать.

На следующий день моей задачей было создать свет. Драгар объяснял, что это главный навык, что помогает в темноте, которой наполнен замок Ламорака.

- Свет — это не только физическая сущность, но и символ надежды, — говорил он. - Ты должна найти эту надежду в себе, чтобы наполнить ею слова. Lux apparebit. – промолвил парень и в его руках появился маленький шар света, который распространился на весь лес.

- Lux apparebit. – промолвила я, фокусируясь на ощущении магии в моих руках. Сначала это лишь слабый свет, но со временем он становится ярче. Свет заполняет газон, освещая все вокруг. Это теплое и приятное чувство, что я могу создать свет, который может рассеять тьму.

- Ты большая умница. – промолвил Драгар хлопая меня по спине, и я почувствовала, что теперь я могу всё.

Но вот однажды, во время другой тренировки, я потеряла контроль над магией и создала сильный вихрь, который почти разрушил наш лагерь и не забрал у Драгара жизнь, если бы он вовремя не выставил руки с заклинанием. Я была в таком отчаянии, слезы текли по моему лицу, а Драгар сидел рядом и тяжело вздыхал. Он крепко обнял меня, и я чувствую его тепло и поддержку припала к его груди.

- Ты сильная, Астрид, — шептал он мне в волосы. – Слишком сильная.

- Я больше не могу это делать, Драгар, — прошептала я, рыдая. - Это слишком трудно. Я не могу контролировать свою силу, она чуть не убила тебя. Посмотри, что стало с нашим лагерем.

- Ты сможешь, не думай о провалах. Астрид, ты преодолела очень большой путь, ты просто не можешь свернуть с намеченной тропинки. – Драгар говорил тихо, его голос был мягким, но решительным.

 - Нет, это всё напрасно, я не контролирую себя. Это чертов знак берет гору надо мной, когда я расслабляюсь, чтобы не чувствовать боль, что причиняет мне эта сила. И тогда случается это. – промолвила я, разводя руками. – Нам стоит вернуться к Рагнару, придумаем другой план как скинуть Ламорака. Мы нападем на него все вместе и свергнем, и тогда я наконец-то отправлюсь домой.

- Но ты уже дома! – выкрикнул Драгар злясь на меня. – Ингрид, ты уже дома.

- Ты обратно за своё?

- Да, я не перестану повторять то, в чём уверен. Ты королева Мелока, ты Ингрид Мелос.

- Замолчи! – крикнула я, ощущая, как в груди нарастает сила, и постаралась успокоиться, отвернувшись от обозленного лица Драгара. – Я не помню своего детства, всё как будто в тумане, ни единого воспоминания, кроме того, как я уже сижу за столом в борделе, и Агнесса учит меня пользоваться ложкой. Мадам говорила, что я вообще ничего не умела на свой возраст, была нема как рыба, и что было для них удивительным – никогда не звала маму. В моей памяти ничего не осталось, поэтому мне не за что бороться здесь, если как ты утверждаешь это мой дом. Поэтому я хочу вернуться туда, где у меня есть воспоминания, где я знаю, кто я такая.

- Доверься мне, — промолвил Драгар, разворачивая меня к себе и глядя в мои глаза.

- Что ты имеешь в виду? – удивилась я.

-Я могу тебе в этом помочь. Дедушка говорил, что однажды этот навык мне обязательно пригодится, видимо он что-то знал на счёт тебя. – я всё ещё не понимала о чём он, поэтому отстранилась от его рук, которые он протягивал в мою сторону. – Я могу вернуть тебе память. – его слова заставили меня замереть на месте. А хочу ли я этого? Нужны ли мне эти воспоминания? Что это даст? Разбитое сердце? Осознание, что я настоящая королева? Или брошенная сиротка родителями-пьяницами?

-А что если...

- Ты не узнаешь, если не попробуешь. - его руки нежно коснулись моих висков, и я почувствовала теплый поток энергии, проходящий через меня. - Memoria revertemur.

Сначала я видела только темноту, но потом появились образы. Маленькая девочка, ей было всего три года. Она бегала по большому саду, где, казалось, выращиваются все цветы этого мира, смеясь от счастья. Вокруг неё были яркие и красочные цветы, и ветер нежно касался её кожи. Я видела, как она подбежала к родителям, что широко ей улыбалась и протягивали руки. Те самые люди из картины. Король и королева. Отец, высокий и величественный, поднял девочку высоко в воздух, заставляя смеяться еще больше. Мама, красивая и нежная, сидела рядом на большой лавочке и смотрела на них с любовью в ее глазах.

Еще одно воспоминание унесло меня далеко, к лучезарному озеру. Отец учил меня плавать, держа меня в руках в воде, в то время как моя мать стояла на берегу, пытаясь не намочить роскошное белое платье. Ее смех был мелодичным, как песня, и я чувствовала себя самым счастливым ребенком в мире.

Другое воспоминание - я сижу на коленях матери, а она рассказывает мне сказки о храбрых рыцарях и волшебных драконах в королевстве Дехенбарт. Ее голос был мягким и успокаивающим, и я чувствовала себя в безопасности в ее руках.

-Я так тебя люблю, моя дорогая девочка. – промолвила она и прикоснулась своими губами к моей макушке.

- Почувствуй ту радость и любовь, которые ты чувствовала тогда. Это твоя истинная сила. Это то, что они смогли оставить после себя в плоде своей прекрасной любви. – промолвил Драгар пока мои обжигающие слёзы скатывались по моим щекам.

- Они были у меня, родители. Любили меня, оберегали. Я всё-таки была кому-то нужна. – мой голос был наполнен печалью и болью. Воспоминания, неброские, мелочные, возвращались ко мне большим комком снега, что летел с большой горы.

- Ты можешь, Астрид, можешь бороться. Ради них, ради своего королевства. – промолвил Драгар, его голос был мягкий, но решительным. – Ты королева, Ингрид.

- Нет! Я Астрид и всегда буду ею. – парень попытался что-то сказать, но я успела его перебить. – Но Ингрид всегда будет жить во мне, и бороться за свой народ. Ну что, с какого места будем продолжать? – спросила я, вытирая замерзшие слёзы.

Я понимала, что не могу сдаться. Я черпала свою силу в воспоминаниях, в радости и любви, которые всегда были частью меня. И теперь, при поддержке Драгара, я знала, что смогу преодолеть любые трудности. Этот момент изменил меня. Я почувствовала, как все эти тренировки, все эти часы, проведенные в лесу, наконец, начали приносить плоды. Я научилась контролировать свою магию, но самое главное, нашла в себе силы ради борьбы, что предстояла. Конечно же были и провальные дни, когда я просто не была способна выучить то или иное заклятие, и тогда Драгар всегда оказывался рядом и помогал мне найти силы, чтобы двигаться дальше. Каждый день, проведенный в этом лесу, был полон проблем, но каждый из них делал нас сильнее и ближе друг к другу. Я научилась не только контролировать свою магию, но и находить любовь и поддержку в лице Драгара, который не был уж таким плохим, как я считала в начале. И мысль, что он может меня придать и воткнуть нож в спину, просто улетучилась. Я ему поверила, и открыла свою душу.