После встречи с Щербатой и с изгнанными старейшинами: Темнобрюшкой, Черняком и Головешкой во времена правления Звездолома. Коты Грозового и племени Теней племени пришли к одному общему мнению — Звездолом должен быть уничтожен.

Щербатая вела отряд Грозового племени во главе с Бураном к небольшому овражку, края которого густо поросли кустарником. Спутанные колючие ежевичные плети не имели ничего общего с аккуратным лазом из утесника, который вел в лагерь Грозового племени.

— Грозовое племя, прячьтесь под этот куст, - скомандовала Щербатая. - Там полно поганок, они отобьют ваш запах. Ждите здесь, пока я не позову! - после этого Щербатая пропустила вперед пару котов из племени Теней и пристроилась в середине группы, как будто она их пленница, что бы выманить воинов Звездолома из лагеря.

— Довольно хитро. - невольно восхитились ученица хитростью этой мудрой кошки.

Сама Лунолапка сидела в засаде вместе с другими воителями Грозового племени ожидая сигнала к нападению. Бурану удалось переубедить племя и следуя приказу Синей Звёзды, коты Грозового племени приготовились к бою.

Лунолапка сидела и терпеливо выжидала, ора чувствовала волнение по поводу этой идеи, её не пугала сама битва с котами племени Теней или же сам Звездолом, её волновала жизнь котят Белоснежки, которых они принялись спасать.

— Уж пусть посмеют навредить котятам. Я спущу с этих негодяев шкуру. - прошипела сквозь зубы Лунолапка, прижав уши к голове.

Сейчас никто из воинов племени Теней не пересекался с Грозовыми котами, благодаря знаниям Щербатой о территории.

Тут же на поляне раздался боевой клич Щербатой, который стал тем самым знаком о начале нападения.

— В бой Грозовое племя! - воскликнул подымаясь из укрытия Буран.

Коты Грозового племени мгновенно выскочили из укрытия и ринулись в бой. Лагерь был тут заполнен сражающимися воителями, на утоптанной пыльной площадке, Огонек сцепился с бурым котом - Царапаном. Щербатая, Головешка и Черняк бились с пятью грозными воинами. Лунолапка узнала среди них Звездолома и глашатая племени Теней Чернопята, ученица набросилась на темно-коричневого воителя племени Теней — Крысобоя, что бы помочь старейшинам в бою.

Ловко уворачиваясь от когтей воителя, Лунолапка нанесла пару кровоточащих ран по морде Крысобоя, противники наносили друг другу оплеухи. Лунолапка отпрыгнула назад уворачиваясь от тяжелого удара бурого воителя, но кот прыгнул неё и вцепился клыками Лцнлапке в плечо. Вцепившись в большой клубок, но быстро сообразив, ученица на очередном перекате ударила задними лапами коту в живот, отбросив Крысобоя прочь от себя. Пользуясь моментом, кошка вцепилась тому в бока когтями и начала драть своего противника, от чего кот взвыл и бросился прочь.

Звуки боя начали затихать, воины Звездолома начали убегать прочь, хотя самого предводителя племени Теней ученица так и не смогла увидеть, но сейчас кошку волновал не он. Первым делом Лунолапка метнулась на поиски похищенных котят Белоснежки.

Краем уха послышалось жалобное мяуканье котят под кучей веток и листьев. Сам крик котят ненадолго отдался болью в голове Лунолапки, но это было лишь на миг. Не став разбираться что с ней. Ученица тут же метнулась к ним на помощь.

Раскидав листья, Луноапка увидела в ямке украденных котят Белоснежки, те жалобно мяукали и дрожали от страха.

— Я нашла котят! - громко огласила Лунолапка подавая сигнал, громким мяуканьем. Тут же спустившись в низ, кошка лизнула каждого котенка в лоб, что бы успокоить.

— Все хорошо малыши, сейчас мы  отведём вас к маме. - заботливо промурлыкала она. Луноапка невольно залюбовалась малышами, которым не могла не умиляться.

— Какие же вы красивые. - промурлыкала кошка осматривая каждого из котят, которые были похожи на четыре комочка пуха. Среди котят два кота и две кошки: тёмная дымчато-серая кошечка — Пепелинка, белая кошка с рыжими пятнами — Весняночка, длиннолапый золотисто-бурый полосатый котенок — Папорочник и золотисто-бурый полосатый котенок — Царапка.

Тем временем на зов Лунолапки прибежали Кисточка, Буран, Огонек, Ветрогон и Клубок. Белоснежный воитель заглянул в саму яму и спросил, нервно помахивая хвостом.

— Они живы-здоровы?

— Здоровы, здоровы. - радостно ответила Лунолапка окидывая котят Белоснежки изучающим и серьезным взглядом на наличие травм.

— Только немножко поцарапаны, а у этого полосатого котенка ухо сильно покусано! - огласила Лунолапка окинула лагерь племени Теней, среди толпы котов, кошка увидела Щербатую зализывающая свои раны, которую ученица тут же окликнула:

— Щербатая! Можешь помочь? - услышав свое имя, бывшая целительница с готовностью откликнулась и подбежала к ним. Лунолапка аккуратно достала из ямы котенка. Целительница подойдя ближе к котенку принялась того осматривать. Остальные коты Грозового племени не сидели без дела. Те в свою очередь помогли достать из ямы оставшихся трёх котят.

Последняя была кошечка, снежно-белая и пушистая, как и ее мать Белоснежка. Она мяукала и пищала, когда Огонек доставал ее и клал на землю. Кисточка подвинула к себе всех котят и стала их облизывать и гладить. Щербатая тем временем осмотрела порванное ушко котенка, которого передала ей Лунолапка.

— Нужно остановить кровь, - промяукала она. Из кустов появился Мокроус. На передней лапе у него был толстый моток паутины. Он молча передал его Щербатой. Та поблагодарила его кивком головы и стала лечить рану.

Сама Лунолапка во время битвы с воином Крысобоем, получила несколько ранений, от чего кошка  принялась их зализывать.

Тут Черняк приблизился к котам из Грозового племени.

— Вы помогли Сумрачному племени избавиться от жестокого и опасного предводителя, и мы вам за это благодарны. Но вам пора возвращаться в свой лагерь. Я обещаю, что ни один воин Сумрачного племени не ступит на ваши охотничьи земли до тех пор, пока на наших землях будет достаточно добычи. - Буран кивнул.

— Вы можете спокойно охотиться до конца этой луны, Черняк. Грозовое племя знает, что вам понадобится время, чтобы окрепнуть. - белоснежный воин повернулся к целительнице:

— А ты, Щербатая? - спросил он. - Хочешь пойти с нами или останешься здесь, со своими старыми друзьями?

— Я пойду с вами. - она бросила быстрый взгляд на заднюю лапу Бурана. - Вам понадобится целительница, для вас и для ваших котят.

— Спасибо, - промурлыкал Буран. Махнув хвостом, он подал знак своим воинам и повел их за собой к выходу из лагеря. 

Кисточка и Синеглазка вели перед собой измученных и слабых котят, осторожно их подталкивая. Щербатая шла рядом с котенком, у которого было порвано ухо. Когда он падал, она бережно поднимала его за шкирку, что было довольно таким милым, учитывая ворчливый характер Щербатой, которая начала показывать себя с приятной стороны. Лунолапка довольная шла с отрядом соплемеников поглядывая на котят Белоснежки, которые забавно перебирали лапками, что невольно умиляло.

Радуясь, что наконец снова дома. Белоснежка лежала посреди поляны, устало положив голову на лапы. Когда отряд Грозовых котов вернулся обратно, королева подняв голову, общая взгляд на своих живых котят.

— Мои котята! - закричала Белоснежка, королева вскочила и кинулась навстречу отряду, входящему в лагерь.

Котята бросились к ней и стали тыкаться в нее носами. Кошка свернулась рядом со своими котятами и стала по очереди их облизывать, при этом громко урча. Коты постепенно стали выходить на поляну, чтобы посмотреть на котят и поздравить вернувшихся воинов. Щербатая стояла у ворот лагеря и молча наблюдала за ней. Синяя Звезда подошла поприветствовать вернувшийся отряд. Она ласково посмотрела на Белоснежку и ее котят, потом перевела взгляд на Бурана.

— Как они, здоровы? - поинтересовалась предводительница.

— Отлично себя чувствуют, - мяукнул Буран, обращая взгляд на котят, которых вылизывает Белоснежка.

Сама же Лунолапка наблюдала воссоединение матери со своими котятами.

— Как же хорошо, что все закончилось. - тихо промурлыкала ученица и довольно села обвив лапы хвостом.

Вот только, стоило Щербатой появиться с отрядом Грошовых котов, как Коготь и многие другие были не рады такому повороту событий, при виде её некоторые не могли скрыть своей неприязни.

— Почему ты привел с собой эту предательницу? - громогласно прорычал Коготь. Он подошёл ближе и встал рядом с предводительницей, бросая полной угрозы взгляд в стороны старой кошки.

— Она не предательница, - возразил Огонек встав на её защиту. - Без Щербатой мы бы никогда не смогли вызволить котят! - продолжил Огонек. - Она узнала, что кто-то из воинов Сумрачного племени забрал их. Она ради них рисковала своей жизнью, вернувшись в лагерь племени Теней. Благодаря её хитрости, смекалке и знаний о территории племени Теней, мы смогли спасти котят и изгнать прочь Звездолома.

По толпе котов прокатился вздох удивления.

— Но она убила Пестролистую, - процедил сквозь зубы Частокол. От чего Лунолапка бросила незаметный для кота полный презрения взгляд. Самой кошке никогда не нравился Частокол. Он грубый, насмешливый и лицемерный кот, который готов на все что бы спасти свою шкуру, а так же насиехающейся над слабыми, но при этом никогда не вступит в бой, против сильного противника.

— Посмотрите на когти Пестролистой, - предложил Клубок. - Вы там найдете коричневую шерсть Царапана, а не серую шерсть Щербатой!

Синяя Звезда кивком головы подала знак бурой кошке — Кисточке, и та метнулась из толпы к тому месту, где лежало тело Пестролистой, которое утром должны были закопать. С замиранием сердца все ждали ее возвращения.

— Клубок прав, - проговорила она, пытаясь отдышаться. - На Пестролистую напала не Щербатая. - продемонстрировала кошка клочок темно-бурой шерсти

По толпе прокатился вздох удивления. Особенно было смешной наблюдать за мордами Частокола и Долгохвоста, которые так были уверены в том, что Щербатая виновна, из мнение тут же разбилось о слова Кисточки, а честь Щербатой была восстановлена.

— Рада это слышать. - промурлыкала Синяя Звезда, изящной походкой кошка проследовала мимо Бурана и остальных членов отряда и подошла к Щербатой. Та опустила глаза, а предводительница коснулась носом ее свалявшейся шубки.

— Щербатая, я хочу, чтобы ты заменила Пестролистую и стала нашей целительницей, - промяукала Синяя Звезда. - Я уверена, ты легко разберешься в ее лекарствах. Их никто не тронул.

Коты стали шептаться, с волнением помахивая хвостами. Щербатая тревожно посмотрела на толпу, но ничего не сказала. Сама же Лунолапка была рада за Щербатую.

Белоснежка оторвавшись от вылизывания котят, переглянулась с другими королевами-кошками и  неторопливо кивнула в знак того, что и она одобряет это решение. Щербатая почтительно поклонилась белой кошке и обратилась к предводительнице:

— Спасибо, Синяя Звезда. Я готова стать целительницей Грозового племени. Племя Теней уже не то, каким было когда-то. Теперь мое племя — Грозовое.

Синяя Звезда перевела взгляд с Щербатой в сторону своего племянника.

— Ты справился с заданием, Буран. Грозовое племя гордится тобой. - белоснежный воитель, склонив голову, выслушал слова благодарности и заметил:

— Но не без помощи этих храбрых учеников. - обратив свой взгляд на Огонька, Клубка, а затем на Лунолапку, которая видимо хотела незаметно улизнуть на охоту, что бы её не заметили. На что Синяя Звезда заострила особое внимание к этой кошке

— Лунолапка! - окликнула её Синяя Звезда, та остановилась и досадно вздохнула, понимая ей сейчас придётся объяснятся.

— Почему ты покинула лагерь? Я не давала тебе поручения. - холодно задала вопрос Синяя Звезда, изучая кошку серьезным взглядом, на ученица кошка вопросительно дернула плечами.

— Коготь велел всем Грозовым котам искать котят Белоснежки. - ответила ученица стараясь делать вид, что не поняла почему задан вопрос. - Я запала на след пропавших котят возле детской и поспешила за ними.

— Но почему ты не предупредила племя? - спросил Буран недоумевая с её поступка, тем более он до этого момента не знал, что Лунолапку никто не посылал на поиски котят, уж тем более на территорию чужого племени. Данный инцидент привлек внимание соплеменников, каждый из них по разному смотрел на ученицу Когтя.

— Я решила что котята не сказав Белоснежке, пошли изучить территорию Грозового племени. - соврала ученица, стараясь говорить как можно естественнее - Я последовала по запаху, но потом неожиданно я почуяла воина племени Теней, но возвращаться было поздно, так как начался дождь и смыл бы все следы. - Буран задумавшись над словами кивнул Лунолапки, хотя было видно, что тот о чем то догадывался.

— Кому ты врешь Лунолапка? - раздался недовольный возглас среди толпы котов. Этим котом оказался Долгохвост. - Тебя я видел когда Синяя Звезда собирала племя возле тела бывшей целительницы. Кого ты хочешь обмануть? - дерзко заявил юный воитель Грозового племени. По его глазам и лёгкой ухмылке было понятно, что тот хочет выставить Лунолапку в плохом свете. На что кошка слегка нахмурилась.

Коты Грозового племени тут же обратил свои взгляды на чёрную кошку, которая в свою очередь пила полосатого серого кота, который невольно ухмылялся её положением.

— "Когда ни будь ты подавится своими словами Долгохвост" - мысленно обещала себе Лунолапка, уж она то не забудет такое, но сейчас проблема другая. Обернувшись к Предводительнице, Бурану и Когтю. Ученица поняла что её поймали на лжи, видимо придется это признать.

— Да, я соврала, но и правды не сказала, но что я то плохого сделала? - невинно поинтересовалась зеленоглазая ученица, чем возмутила Синюю Звезду и Когтя, своей бестактностью.

Но внезапно заступиться за Лунолапку решил Огонек, что подбежал к ним и стал рядом с ней, устремив взгляд на Синюю Звезду.

— Синяя Звезда, Лунолапка хоть и поступила не обдуманно, но благодаря ей мы смогли найти Щербатую, а так же она из первых пошла спасать котят Белоснежки, которых сама и нашла. - на данные слова Лунолапка слегка отвела взгляд в сторону и вниз, ведь обычно та не привыкла к общему вниманию, а после слов Огонька, ей покоя не будет. Так же на защиту Лунолапки поспешила Щербатая:

— Тем более Лунолапка довольно умная, целеустремлённая, проницательная и храбрая кошка. Не смотря на подозрение о моей причастности в похищении котят, она не бросилась на меня сразу с котятами и обвинениями. - - Но

Синяя Звезда выслушав слова Огонька и Щербатой, перевела взгляд своих небесных глаз на Лунолапку. Предводительница была недовольна тем, что ученица ослушалась её приказа, а так же солгала ей и проявила самовольность в поиске котят, но при этом она не совершила непоправимых действий, но с другой стороны это грубое нарушение дисциплины. Синяя Звезда решала как ей поступить в этой ситуации.

Молчание Синей Звёзды длилось долго, сама же Лунолапки была спокойнее камня, но это молчание в моменте порой напрягало. Не зная, как назвать эту кокшу, предводительница тяжело вздохнула, ненадолго прикрыв глаза.

— Что ты хочешь сказать на это Коготь? - обратилась в его сторону, поймав её взгляд, глашатай не читаемым взглядом окинул свою ученицу.

— Я займусь её дисциплиной, наши тренировки будут более усердными, что бы она не повторяла подобной ситуации.

Лунолапка кивнула на слова глашатая, старалась как можно естественнее отыгрывать роль, что ей искренне было жаль за свой проступок, а мыслях было другое -

— "Но я не совершала неоправданных поступков, так что моя совесть чиста."

После того как вопрос с котятами, Щербатой и Лунолапкой был решен. Предводительница Грозового племени заметила, что в племени кого то не хватает.

— А где Горелый? - вдруг спохватилась Синяя Звезда, бросая взгляды по лагерю Грозового племени в поисках пропавшего оруженосца.

— Да, - вставил Коготь, - где мой ученик? Странно, что он исчез одновременно со Звездоломом.

— Если ты думаешь, что он помогал Сумрачному племени, - храбро мяукнул Огонек, - то ты ошибаешься!

Коготь зловеще сверкнул желтыми глазами, бросая косой взгляд в сторону Огонька.

— "Зря ты это начал Огонек" - мысленно осудила его за слова Лунлапка. Хоть оруденосец и защищал честь своего другая, но при этом так открыто дерзить с Когтем - это скорее глупость чем храбрость.

— Горелый мертв, - продолжал Огонек, печально склонив голову. - Мы нашли его тело на территории Сумрачного племени. Судя по запахам, его, наверное, загрызли дозорные Сумрачного племени. - Он посмотрел на Синюю Звезду.

— Я никогда не говорил, что Горелый — предатель, - прошипел Коготь весьма спокойным тоном, но было видно что глашатай Грозового племени был возмущен подобной дерзостью юного оруженосца.

— Может быть, Горелый стал бы со временем отличным воином. Смерть настигла его внезапно, и мы еще очень долго будем ощущать эту потерю.

— "Хорошая игра Коготь, но у Огонька лучше" - подумала Лунолапка не сводя взгляда с оруженосца и глашатая.

— Нам будет очень не хватать Горелого, но оплакивать его мы будем завтра. - начала Синяя Звезда, после чего окинула взглядом Огонька и Клубка - А сейчас нам нужно исполнить еще один ритуал, который, я думаю, очень понравился бы Горелому.

— Сегодня вы проявили большую отвагу. Они храбро сражались, Буран? — спросила она.

— Как подобает воинам, - серьезно ответил Буран. Синяя Звезда чуть заметно кивнула. Потом подняла голову и стала смотреть на мерцающую в вышине Серебряную Полоску. Тут Лунолапка поняла, что будет дальше, от чего ученицу охватил приступ зависти к этим двоим оруденосцам, из за чего юная ученица испытала зависть, но при этом радость за этих двоих. Голос ее, чистый и звонкий, далеко разнеся по притихшему лесу:

— Я, Синяя Звезда, предводительница Грозового племени, призываю своих предков-воинов посмотреть с небес на этих двух учеников. Они долго и серьезно готовились к тому, чтобы принять ваш доблестный закон, и я вверяю их вам как воинов. - Потом, прищурив глаза, посмотрела на Огонька и Клубка:

— Огонек, Клубок, обещаете ли вы соблюдать воинский устав и защищать свое племя даже ценой собственной жизни?

— Обещаю, - твердо сказал он.

— Обещаю, - эхом повторил Клубок, распушив шерсть от волнения.

— Тогда с согласия Звездного племени я даю вам воинские имена: Клубок, с этого момента ты будешь зваться Крутобок. Звездные коты отметили твою отвагу, и отныне ты - полноправный воин Грозового племени. Синяя Звезда шагнула вперед и коснулась кончиком носа темени Крутобока, который почтительно склонил перед ней голову. Потом он еще ниже наклонился, лизнул ей лапку, затем распрямился, пошел и встал рядом с другими воинами.

Глядя на Огонька, Синяя Звезда чуть помедлила, потом произнесла:

— Огонек, у тебя огненная шерстка, и с этого момента тебе дается имя Огнегрив. Звездное племя отметило твою отвагу и силу, отныне ты полноправный воин Грозового племени. - Она коснулась мордочкой его головы и промурлыкала:

— Огнегрив, я горжусь тем, что у меня такой воин. Верно служи своему племени, юноша.

Лапы у Огнегрива дрожали так сильно, что он едва мог нагнуться и лизнуть лапку Синей Звезды. Он благодарно замурлыкал, потом пошел и встал рядом с Крутобоком. В толпе послышался гул одобрения к которому присоединилась Лонолапка. Коты Грозового племени принялись на разные лады выкликать имена новых воинов:

«Огнегрив! Крутобок! Огнегрив! Крутобок!»

— Луна почти поднялась, - мяукнула Синяя Звезда. - По обычаю наших предков, Огнегрив и Крутобок должны в глубоком молчании всю ночь до рассвета провести на страже, охраняя наш лагерь. Других сторожей при этом не будет. - Огнегрив и Крутобок важно кивнули.

Все начали расходиться по пещерам. Перед тем как зайти в палатку оруженосцев, ученица подошла к двум новоявленным воителям с поздравлениями:

— Искренне рада за вас, примите мои поздравления! - промурлыкала Лунолапка, отчего оба воителя тепло мурлыкнули ей в ответ, но ничего не сказали, так как этот священный ритуал нарушить было нельзя.

На пути к палатке оруденосцев, ученица заметила Долгохвоста, провожающий её презрительным взглядом, на что ученица повернулась в его сторону и высунула язык, чем вызвала новую волну возмущения у юного воина, но та не обратила внимание на Долгохвоста, и пошла в палатку оруденосцев гордая и довольная тем, что её никак не наказали, а так же подпортила настроение Долгохвосту.

Зайдя в палатку оруденосцев, кошка заметила Дымока, который спал с Горчицей рядом, а около них пустовали две моховые подстилки. Немного потоптавшись, кошка надумала забрать их себе, что бы смастерить себе более теплое пушистое гнёздышко.

Подтащив их к себе лапами, ученица разобрала их по частям и словно птичка, начала укладывать остатки чистых моховых подстилок, утепляя тем самым свое "гнёздышко".

Потоптавшись на моховой подстилке, разминая свои лапы обнажая и втягивая когти, Лунолапка легла свернувшись клубочком у своего любимого местечка, сама подстилка была такая теплая и приятная, что ученица довольная вытянула свои длинные передние лапы, которые немного вышли за края её новой моховой подстилки. Лунолапка закрыла глаза и заснула после насыщенного на событии дня, в ожидании нового.

А тем временем за юной ученицей с поляны внимательно наблюдала Синяя Звезда, своим не читаемым взглядом изучала Лунолапку, было трудно понять что она пыталась разглядеть в ней, но затем Синяя Звезда улыбнувшись своим мыслям, медленно ступая направилась в свою палатку предводителя.

(3071 слов)