Как только рассвело, Тэыль и Синджэ - коллега-детектив из третьей группы - приступили к расследованию. Тэыль наконец-то удалось связаться с женой убитого Ли Сандо.

- Но почему Ким Бонман столько времени хранил тело в багажнике? Обычно новички в этом деле закапывают трупы где-нибудь в горах или же сбрасывают в реку, - бормотала себе под нос Тэыль по пути в скобяную лавку, которой управлял Ли Сандо вместе со своей женой.

Синджэ, сидевший за рулем, ответил:

- Если убийство не было запланировано, значит, он не думал, как будет избавляться от трупа, да еще и полиция его разыскивала за причастность к онлайн-казино, - в таких обстоятельствах далеко не уедешь.

Это было очень похоже на правду. Тэыль прислонилась к окну, в этот момент она ощутила странную потерянность. Одно дело - владеть криминальными сайтами, но убийство?.. Ей не верилось, что Ким Бонман в одиночку мог совершить такое преступление. По странному стечению обстоятельств тело в его багажнике обнаружили как раз тогда, когда она задержала чудного всадника. Тэыль тихонько кивнула, надеясь, что жена Ли Сандо сможет пролить свет на это дело.

- Кстати, ты что, завела себе лошадь? - поинтересовался Синджэ.

Он был на три года старше напарницы, а еще являлся джэджа[14] Тэыль. Ему не было и двадцати, когда судьба свела их вместе: Тэыль была его наставницей, когда работала тренером по тхэквондо.

____________________________________
14 ] Кор . 제자 - в тхэквондо: ученик, последователь.

____________________________________

При упоминании лошади Тэыль сморщилась.

- Как ты узнал?

- От Ынсопа.

- Эта лошадь под арестом. Нельзя же допустить, чтобы она бродила по улицам, верно?

Похоже, Ынсоп опять все растрепал. Девушка разозлилась: мало того, что он слил Гону ее домашний адрес, так еще и за одну ночь стал верным слугой этого ненормального - продался с потрохами. Подтверждением и вещественным доказательством тому были недостающие бриллиантовые пуговицы на сюртуке у Ли Гона.

Нет, это просто смешно. Взрослый мужчина, а отпечатков в базе данных нет, зато в пуговицах настоящие бриллианты. Утверждает, что пришел из параллельного мира. Несет околесицу, но с таким серьезным видом, что в нее хочется верить. Да в придачу владеет лошадью с неплохой родословной. Тэыль никак не могла разобраться в происходящем.

- О чем это ты? - не понял Синджэ.

- Нам ее подкинули. Но Нари обожает лошадей. Она лишь один разок на нее взглянула и немедленно поинтересовалась, откуда у нас этот дорогущий породистый конь.

- Что он делает возле кафе?

- А сам как думаешь? Привлекает посетителей. Да мне больше и некуда было его пристроить.

Нари - владелица кафе рядом с залом тхэквондо, которым владел отец Тэыль и над которым жила она сама, - сказала, что хозяин коня, должно быть, неприлично богат. Сама Нари была самой богатой из всех, кого знала Тэыль, и она сильно удивилась, услышав такое из ее уст. С другой стороны, кто еще мог позволить себе настоящие бриллианты вместо пуговиц? С деньгами тебе позволены любые безумства.

Как бы то ни было, Нари увидела коня, а у Синджэ появились к Тэыль вопросы по поводу его содержания, и все потому, что Ли Гон оставил Максимуса, чиновника седьмого ранга, во дворе ее дома. Владелец животного изъявил желание самостоятельно кормить и расчесывать питомца, пока тот будет жить у Тэыль, ведь животное не сделало ничего плохого. Конь должен был оставаться под ее присмотром только до тех пор, пока не придет результат экспертизы ДНК.

Бесполезные мысли, которые приходили Тэыль в голову, изрядно выматывали. До сих пор ей не приходилось жалеть, что она стала детективом, но на этот раз было очевидно, что профессионализм сыграет с ней злую шутку.

- Да, кстати. Я сделала официальный запрос в организацию конного спорта. Хочу узнать, не терял ли кто лошадь.

- Ты будешь первой полицейской, поймавшей конокрада, со времен реформы Кабо[15]. Чон Тэыль, выслуживаешься ради повышения? - иронично усмехнулся Синджэ.

____________________________________
15] Реформа Кабо - серия реформ, проводившихся в Корейской империи с 1894 по 1895 год. Их целью были радикальные изменения в политическом и социальном строе.

____________________________________

Тэыль было обиделась, но при мысли о повышении вновь воспряла духом. Продвинется она по служебной лестнице или нет - зависело от дела Ким Бонмана, и конь тут совершенно ни при чем.

- Раскроем дело Ким Бонмана, и меня точно повысят. Главное сейчас - найти орудие убийства, - Тэыль легонько постучала по стеклу.

Если бы они нашли орудие убийства Ли Сандо, схватить Ким Бонмана не составило бы труда.

Взглянув на Тэыль, преисполненную энтузиазма, Синджэ расплылся в улыбке. Он познакомился с ней одним весенним днем. На девушке был белоснежный тобок[16], и волосы, кажется, слегка развевались на ветру. Но так ли все было? Когда Тэыль наклоняла голову и волосы струились по ее плечам, он частенько вспоминал те беззаботные деньки из далекого прошлого, ее невинное юное лицо. А вот о том, что во вторую их встречу она сбила Синджэ с ног, он предпочитал не вспоминать.

____________________________________
16] Тобок - костюм из легкого полотна, состоящий из куртки и брюк. Предназначен для занятий тхэквондо.

____________________________________

* * *

По дороге домой Тэыль зашла в ближайший магазин и купила пару морковок. Так называемое стойло, в котором находился конь, было прямо перед ее домом, в маленьком дворике размером с ее ладонь, и этот факт сильно беспокоил девушку. Вдобавок ко всему хозяин, который должен был самостоятельно кормить и расчесывать животное, не появлялся уже несколько дней. Он утверждал, что ждал этой встречи больше двадцати пяти лет, а теперь не дает о себе знать. Этого Тэыль никак не ожидала.

Девушка подошла к Максимусу, спокойно стоявшему на привязи в стойле, и протянула ему морковку:

- На, ешь. Роскошному коню - роскошную органическую морковь.

Для Тэыль не было разницы, импортная морковь или отечественная - она ела любую, но коню от всего сердца купила самую лучшую органическую морковку прямиком с острова Чеджудо. Вот только Максимуса ее чувства не волновали он и носом не повел в ее сторону. Тэыль приподняла бровь:

- Почему не ешь? Что, неподходящая пища для чиновника седьмого ранга? Или ты питаешься консервами? Э-э-э, чего это ты на меня так злобно уставился?

В ответ Тэыль бросила на Максимуса такой же злобный взгляд, показала язык и выудила из кармана телефон. У нее были вопросы к хозяину этого нево...спитанного животного, ему уже давно пора объявиться. Кто знает, на какие преступления опять потянет этого сказочника? Она убеждала себя, что тревожится об окружающих, а вовсе не об этом странном молодом человеке.
- Привет, Ынсоп. Ты сейчас где?

Лучшей кандидатуры, чтобы спросить о местонахождении этого сумасшедшего, просто быть не могло. Но Ынсоп почему-то ответил на звонок шепотом. Стараясь расслышать хоть слово, Тэыль крепко прижала телефон к уху и уловила странную фразу - что-то по поводу библиотеки.

- Что ты забыл в библиотеке в такое время? - в замешательстве спросила девушка. - Ты что, учился в Сеульском национальном университете?

Тэыль было трудно в это поверить, ведь Ынсоп совершенно не походил на студента одного из лучших университетов страны. И все же это было реальнее, чем сказки о параллельном мире. В любом случае Ынсоп был в библиотеке и хозяин коня сейчас был вместе с ним. Положив трубку, она отправилась туда.

В читальном зале ей открылась странная картина. Ынсоп, указывая на неподвижную фигуру, пояснил:

- Он уже три дня так сидит. Я дал ему подушку и после работы принес еды.

Десятки томов были сложены стопками по обе стороны от мужчины, сидевшего за столом в центре читального зала. Это были книги по истории, начиная от древнейших времен и до наших дней. Гон внимательно читал, не отрывая глаз. Даже если он действительно верил в путешествия между мирами, его увлечение переходило все границы.

- Сегодня я его покормлю, - Тэыль тяжело вздохнула и легонько похлопала Ынсопа по плечу. Затем подошла к чтецу и села напротив.

Только тогда Гон оторвался от книги и, увидев перед собой Тэыль, сначала удивился, а затем удовлетворенно заулыбался. Уголки его рта расплылись в мальчишеской улыбке, несмотря на то что Тэыль смотрела на него довольно холодно.

Тэыль опять смутилась и начала озираться. Ближайшие столы пустовали, лишь поодаль сидели девушки и очарованно таращились на импозантного мужчину, а к внезапно появившейся Тэыль они настроены были явно враждебно.

Девушка не сразу заметила алюминиевые банки, выстроившиеся на столе возле книг. Будто полка из супермаркета с выставленными в ряд напитками. На них были приклеены стикеры с недвусмысленными намеками: «У нации, забывшей свою историю, нет будущего. Выпей и наберись сил!», «Вы прямиком из Лувра? Вы словно изваяние».

Прочитав эти послания, Тэыль взглянула на мужчину, но тот лишь пожал плечами:

- Люди здесь в целом добрые. Меня задаривают подобными вещами.

Девушка в ответ многозначительно промолчала.

- И я обнаружил кое-что важное: в этом мире страной правит президент, - он указал на журнал, на обложке которого красовалась фотография президента.

Тэыль внимательно вгляделась в лицо человека-загадки. Сейчас он снова начнет рассказывать сказки, и она снова смутится... Но тот, кажется, вовремя вспомнил, что находится в библиотеке. И все же ей страшно хотелось знать, есть ли зерно истины в его россказнях. Внезапно у нее опять возникло желание его допросить. Неужели этот человек и впрямь уверен, что оказался в другом мире? Что пришел сюда из параллельной вселенной? И в самом деле знает ее двадцать пять лет?

- Молодец, - Тэыль быстро прогнала роившиеся в голове мысли и поднялась с места, убедившись, что он точно не представляет опасности для окружающих. Мужчина, не ожидавший такой прыти, поспешил за ней следом.

* * *

Раз уж Тэыль сказала Ынсопу, что сегодня сама накормит этого чудика ужином, значит, сдержит слово. Нарушать обещания было не в ее стиле. Поэтому сейчас эти двое сидели лицом к лицу в ресторане возле библиотеки и ели жареную курицу. Тэыль отчего-то было очень неловко: повседневная еда в обыденном месте.

- Почему не ешь? - спросила она, поднося ко рту кусочек курицы. Она постаралась придать лицу циничное выражение, чтобы никому и в голову бы не пришло, будто она чем-то смущена.

Не воспитанного животного, ему уже давно пора объявиться. Кто знает, на какие преступления опять потянет этого сказочника? Она убеждала себя, что тревожится об окружающих, а вовсе не об этом странном молодом человеке.
- Привет, Ынсоп. Ты сейчас где?

Лучшей кандидатуры, чтобы спросить о местонахождении этого сумасшедшего, просто быть не могло. Но Ынсоп почему-то ответил на звонок шепотом. Стараясь расслышать хоть слово, Тэыль крепко прижала телефон к уху и уловила странную фразу - что-то по поводу библиотеки.

- Что ты забыл в библиотеке в такое время? - в замешательстве спросила девушка. - Ты что, учился в Сеульском национальном университете?

Тэыль было трудно в это поверить, ведь Ынсоп совершенно не походил на студента одного из лучших университетов страны. И все же это было реальнее, чем сказки о параллельном мире. В любом случае Ынсоп был в библиотеке и хозяин коня сейчас был вместе с ним. Положив трубку, она отправилась туда.

В читальном зале ей открылась странная картина. Ынсоп, указывая на неподвижную фигуру, пояснил:

- Он уже три дня так сидит. Я дал ему подушку и после работы принес еды.

Десятки томов были сложены стопками по обе стороны от мужчины, сидевшего за столом в центре читального зала. Это были книги по истории, начиная от древнейших времен и до наших дней. Гон внимательно читал, не отрывая глаз. Даже если он действительно верил в путешествия между мирами, его увлечение переходило все границы.

- Сегодня я его покормлю, - Тэыль тяжело вздохнула и легонько похлопала Ынсопа по плечу. Затем подошла к чтецу и села напротив.

Только тогда Гон оторвался от книги и, увидев перед собой Тэыль, сначала удивился, а затем удовлетворенно заулыбался. Уголки его рта расплылись в мальчишеской улыбке, несмотря на то что Тэыль смотрела на него довольно холодно.

Тэыль опять смутилась и начала озираться. Ближайшие столы пустовали, лишь поодаль сидели девушки и очарованно таращились на импозантного мужчину, а к внезапно появившейся Тэыль они настроены были явно враждебно.

Девушка не сразу заметила алюминиевые банки, выстроившиеся на столе возле книг. Будто полка из супермаркета с выставленными в ряд напитками. На них были приклеены стикеры с недвусмысленными намеками: «У нации, забывшей свою историю, нет будущего. Выпей и наберись сил!», «Вы прямиком из Лувра? Вы словно изваяние».

Прочитав эти послания, Тэыль взглянула на мужчину, но тот лишь пожал плечами:

- Люди здесь в целом добрые. Меня задаривают подобными вещами.

Девушка в ответ многозначительно промолчала.

- И я обнаружил кое-что важное: в этом мире страной правит президент, - он указал на журнал, на обложке которого красовалась фотография президента.

Тэыль внимательно вгляделась в лицо человека-загадки. Сейчас он снова начнет рассказывать сказки, и она снова смутится... Но тот, кажется, вовремя вспомнил, что находится в библиотеке. И все же ей страшно хотелось знать, есть ли зерно истины в его россказнях. Внезапно у нее опять возникло желание его допросить. Неужели этот человек и впрямь уверен, что оказался в другом мире? Что пришел сюда из параллельной вселенной? И в самом деле знает ее двадцать пять лет?

- Молодец, - Тэыль быстро прогнала роившиеся в голове мысли и поднялась с места, убедившись, что он точно не представляет опасности для окружающих. Мужчина, не ожидавший такой прыти, поспешил за ней следом.

* * *

Раз уж Тэыль сказала Ынсопу, что сегодня сама накормит этого чудика ужином, значит, сдержит слово. Нарушать обещания было не в ее стиле. Поэтому сейчас эти двое сидели лицом к лицу в ресторане возле библиотеки и ели жареную курицу. Тэыль отчего-то было очень неловко: повседневная еда в обыденном месте.

- Почему не ешь? - спросила она, поднося ко рту кусочек курицы. Она постаралась придать лицу циничное выражение, чтобы никому и в голову бы не пришло, будто она чем-то смущена.

Она заказала огромную порцию: на одной половине блюда - хурайды[17], на другой - яннём[18], но ее визави и не собирался притрагиваться к еде.

- Я не ем блюда, пока их не попробуют. Еда запросто может быть отравлена, - пояснил он, хотя и думал, что подкрепиться было бы очень кстати.

- Вот как? Тогда как ты раньше здесь питался?

- Ынсоп помогал.

- Заставил этого ребенка пробовать свою еду?

- Мне не пришлось. Он и без того всегда приступал к трапезе первым.

- То есть сейчас ты ждешь, пока я все перепробую?

- Нет. Если еда отравлена и эти мои слова будут последними, хочу, чтобы ты кое-что знала.

- Валяй, - казалось, у Тэыль вошло в привычку слушать несусветный бред.

Еще никто не отравился, съев курицу в местном ресторанчике, но девушке было немного любопытно, какое же последнее слово скажет ее собеседник. Она даже отложила кусок курицы, который держала в руке.

____________________________________
17] Кор. 후라이드 - жаренный цыпленок по-корейски в неострой панировке.

18] Кор. 양념 - жаренный цыпленок по-корейски в панировке под острым соусом кочуджан.
18]

____________________________________

- Спасибо за все. Твое существование скрашивало мое одиночество последние двадцать пять лет, - лицо мужчины было серьезнее, чем когда-либо, и диссонировало с суматошной атмосферой ресторанчика.

В его искренности сомнений не было, и Тэыль показалось, будто кто-то с силой сжал ей сердце. Скрашивала одиночество? Значит, все это время он был безумно одинок. Но если ее не было с ним рядом, за что тогда ее благодарить? Тэыль посмотрела на этого безумца новым взглядом.

Он улыбнулся и как ни в чем не бывало засунул в рот кусок курицы. А вдруг и правда упадет замертво? Может, все же не стоит есть в этом ресторане. Едва сдерживая смех, девушка спросила:

- Что ты делал в библиотеке?

- Изучал историю твоего мира. Хотел узнать, чем она отличается от истории моего.

- И в чем же отличие?

- Истории двух Корей разошлись во времена наследного принца Сохёна. В твоем мире он рано скончался, а в моем вошел в историю как король Ёнджон. Он остановил вторжение Цин. С тех пор история двух миров пошла разными путями, и в итоге мы имеем, что имеем. После войны и раскола в вашем мире страна быстро развивалась за счет индустриализации. Я впечатлен.

- Романы в интернете публикуешь? А это один из сюжетов? - неодобрительно спросила она.

На секунду Гон заметил, как взгляд Тэыль дрогнул. Он говорил со всей искренностью, на какую был способен, и, кажется, выбрал верный путь: девушка была готова ему поверить. Неужели у него получится ее убедить? Его взволновала эта мысль. Но в следующий миг он понял, что девушка вновь выстроила вокруг себя неприступную крепость.

Ли Гон осознавал: прошло слишком мало времени, чтобы она смогла принять настолько невероятную информацию. Не стоило торопить события, и все же девушка вызывала у него некоторое сочувствие, ведь это только для него прошло целых двадцать пять лет. Безусловно, он был благодарен за свое спасение, но жалел девушку, которая была к этому причастна.

- Почему ты никогда не веришь моим словам?

- С чего бы мне верить любому бреду, что ты несешь? - парировала Тэыль.

Она так и не смогла поверить этому человеку, хотя искушение было очень велико, и продолжала воспринимать все в штыки.

- Я из тех, кто до сих пор не верит в то, что Земля круглая. Но параллельные миры?.. Пока мы не получим результаты экспертизы ДНК, сиди и не отсвечивай.

- Зачем ты помогаешь мне, если отказываешься верить? Чувство долга покоя не дает? - немного помолчав, спросил мужчина.

- Чувство долга я испытываю только по отношению к своей стране.

- Тогда зачем?

- Просто так. Захотелось. Я служу в полиции Кореи, - Тэыль и сама не знала зачем.

Это меньшее, что она могла для него сделать. Хотя, если вспомнить, изначально она задержала его как нарушителя порядка, не имевшего при себе удостоверения личности. И до сих пор не удалось установить, кто он и откуда.

- И это все? Других причин нет?

Минуту назад Тэыль всем своим видом показывала безразличие, но внезапно снова прислушалась к мужчине и уловила в его голосе нотки отчаяния. Может, и впрямь есть другая причина?

Девушка подняла стакан с газировкой и тут же его отставила. Ее загнали в угол. Чтобы не попасться на уловки, пришлось убрать руки, замолчать и ненадолго прикрыть глаза. Ловить у нее определенно получалось лучше, нежели убегать. Она не понимала, как быть в подобной ситуации, но не оставляла попыток уйти от преследования. Однако Гон в искусстве погони ничем не уступал офицеру полиции и легко загубил все ее старания.

- Причины, почему мне стоит остаться, точно нет?

Похоже, причина была в ней. Или он пытался убедить ее в этом. Девушка медленно закрыла и открыла глаза, пытаясь избавиться от настойчивого взгляда человека на...против.

Но сколько бы она ни моргала, он продолжал сверлить ее глазами. Но черт возьми, почему именно она? Тэыль так и не смогла найти ответ на этот вопрос.