Утреннее пробуждение далось мне с трудом и было весьма неприятным. Обнаружив, что будильник решил дать мне отдохнуть, из-за чего я, конечно же, проспала, я подскочила с кровати, натянула на себя приготовленную ещё вчера одежду и, не успев позавтракать, вылетела из дома.

На дороге меня поджидала знакомая машина темно-серого цвета с затонированными передними стёклами, которые хитрые Маккалумы опускали, стоило блюстителям закона появиться в поле их зрения.

— Мы уже собирались ехать без тебя, — возмутилась Арета. — Почему так долго?!

— Могли бы хоть позвонить, предупредить, что собираетесь меня подвести, — в ответ проворчала я, забравшись на заднее сидение.

— Я хотел извиниться за то, что так вышло в день, когда тебя выписали, — виновато протянул Дерс, выезжая на дорогу.

— Брось, я сама настояла на том, чтобы вы уезжали из города. Не переживай, вы ни в чем не виноваты. Просто меня, как обычно, не вовремя выписали, — улыбнулась я, пересев на середину, чтобы лучше видеть ребят. — Но, если честно, вы можете компенсировать мой вчерашний неудачный день.

— Чем? — удивился Дерс.

— Кстати, неужели ты дошла до дома пешком? — в то же время спросила Арета.

— Нет, — слегка замявшись, ответила я. — Меня подвез Мейсон. Я случайно встретила его, когда шла домой, и он великодушно решил мне помочь.

О том, что встретила я его, валяясь на асфальте, решила не упоминать, как и о том безумно представлении, что устроили эти двое в моем доме.

— Мерфи?! — воскликнула Арета. — Не может быть.

— Пойдёте со мной в библиотеку? Там кое с чем надо помочь, — проигнорировав подругу, сказала я.

— Нет! — в один голос ответили Маккалумы.

— Мы тебя любим, но не настолько, — рассмеялся Дерс.

— Ну и ладно, — обиженно надулась я, и скрестив руки на груди, откинулась на заднюю спинку сидения.

Почему-то во мне росла уверенность в том, что я обязательно увижу Мёрфи сегодня. Только как мне реагировать на него и Брайанта? Притвориться, что вчерашнего дня не было? В конце концов, это может быть, если не игрой их больного воображения, то просто глупой шуткой. Хотя то, что меня чуть не сбили, не забыв после этого пригрозить, не было похоже на розыгрыш. Стоит ли мне поблагодарить парней за заботу? Все-таки Дарен ради меня (или ради вина девяносто второго, это не так важно) обошел весь первый этаж, в поисках жучка. К счастью, камер в моем доме не оказалось, но это не значит, что опасность миновала.

Поймав себя на этой мысли, я задумчиво нахмурилась.

Какая еще опасность? Неужели парням все-таки удалось запугать меня, и у меня началась паранойя? Или все-таки действительно существует некая опасность, о которой прекрасно знают эти двое.

— Вероника! — донеслась до меня встревоженная фраза Ареты. — Мы уже приехали, хватит летать в облаках.

— А то улетишь куда-нибудь, как мы тебя потом достанем, — хохотнул Дерс, поднимая стекла.

— Не смешно,— закатила глаза девушка. — Если не умеешь шутить, то и не начинай. Сколько можно тебе повторять? Никогда меня не слушаешь.

Не став дослушивать их семейные разборки до конца, прекрасно понимая, что Дерс всегда проигрывает сестре в таких случаях, я открыла дверь и вышла на улицу. Вдохнув полной грудью, я слегка улыбнулась светящему солнцу и сделала смелый шаг в новый день, но почувствовав неожиданное головокружение, резко остановилась. Опустив голову, я сделала несколько глубоких вдохов, чувствуя застрявший в горле ком, и зажмурила глаза.

Сделав несколько нерешительных шагов назад, облокотилась о машину, и запрокинув голову, распахнула глаза. Картинка перед ними плыла, обещая скорый обморок, а дыхание неожиданно сбилось, словно я пробежала как минимум половину марафона.

— Вероника? — послышался до боли знакомый голос. Закрыв глаза, я почувствовала, как ноги слабеют, больше не в силах удерживать меня. Медленно сползла вниз по машине, рухнув на грязный асфальт и протяжно застонала. — Вероника, все будет хорошо, держись.

На мои плечи легли почему-то родные мужские руки, сильно, почти до боли, обхватив их.

— Вероника, открой глаза еще раз, пожалуйста. Я хочу убедиться, что с тобой все в порядке.

— Пошел ты,— буркнула я, попытавшись освободиться от своеобразных объятий. — Ты больше не имеешь права обо мне заботиться. Уйди из моей жизни, — всхлипнула я. — Как ты вообще здесь оказался?!

Взмахнув руками, я освободилась от объятий человека, которого когда-то любила. отвернувшись от него, я наспех смахнула выскользнувшие из глаз слезинки и снова попыталась глубоко дышать. В ушах раздался непонятный звон.

— Вероника, не упрямься, — уже жестче повторил Тед. — Я никогда тебя не отпущу, поняла меня?

— Исчезни, — простонала я, сжимая кулаки.

Неожиданно меня сильно встряхнули, заставив раскрыть глаза.

— Ты совсем дура? — закричал непонятно откуда взявшийся Брайант. — Если тебе плохо, ты должна сказать об этом своим друзьям. А еще лучше, ты должна бы оказаться в больнице, а не под колесами машины.

— Я не под колесами, — буркнула я, все еще чувствуя тошноту. Скинув с себя руки Дарена, я оглянулась и, встретившись с встревоженным взглядом Ареты, сидевшей прямо позади брюнета, неловко поджала губы. — А где Тед?

— Тед? — удивилась Арета. —Вероника, здесь были только мы.

— У тебя жар, — хмыкнул Дарен. —И твой Тед тебе просто почудился, проблема-ходячая. Хотя, видимо, тебе больше подходит «Лежачая».

— Пошел ты, — хмыкнула я и попыталась подняться, но парень меня придержал. — Подожди, сейчас вернутся твой дружок с бутылкой воды и поможет тебе встать. Ты все равно уже испачкалась, так что можешь не вставать, терять тебе уже нечего.

— Почему ты не можешь помочь мне встать? — несколько ошарашенно спросила я.

— Я что похож на твоего друга?! — возмутился Брайант, подскочив на ноги. — Я просто мимо проходил, увидел, что красивая девушка лежит рядом с машиной и ревет. Но когда подошел ближе, понял, что это всего лишь ты.

— Всего лишь я, — передразнила я парня.

— Ага, —кивнул он. — Пора очки покупать. А то перестал уже красивых девушек от ходячих катастроф отличать.

— Да ладно, ты, видимо, просто очень далеко стоял, вот зрение тебя и подвело, — съязвила я.

— Да, так и есть, — кивнул Брайант. — Ну все, судя по всему, тебе лучше, так что я могу идти. А то Мейсон меня уже, наверное, заждался.

— Я принес! — послышался голос Хендерсона. Арета, сидевшая рядом со мной и безмолвно наблюдавшая за нашей с Дареном перепалкой, подскочила на ноги, бросила недоуменный взгляд на успевшего свалить Брайанта и забрала воду у брата.

— Я сама, я сама. Спасибо, — пробормотала я, когда подруга поднесла ее к моим губам, и забрала бутыль из ее рук.

— Ты как? — взволнованно спросил Дерс.

— Все в порядке, не волнуйся, — вяло улыбнулась я. — Теперь вы точно не можете отпустить меня в библиотеку одну, верно?

************************************

Боже, можете закидать нас тапками! Мы пропали на месяц!
Нам ооочень стыдно, что мы просто взяли и исчезли. Да и вернулись с маленькой главой(
Извините!!!
Мы вас любим, обожаем❤️
Ваши пропавшие девчонки🔥