На побережье Атлантического океана чувствовалась настоящая весенняя погода. По ночам подмораживало и звезды устилали темное небо. В воздухе чувствовалась легкая весенняя свежесть, а дни стояли солнечные.

Ближе к концу рабочего дня в администрации маленького графства стало совсем тихо. Томас встал из-за стола, подошел к окну, открыл его и закурил. Выпустив изо рта белый дым, задумчиво посмотрел в небо.

Все мысли занимала предстоящая поездка. Он думал об этом с того дня, как ему сообщили о том, что случилось с Лианом. Томас боялся, что не сможет поговорить с братом, рассказать ему о себе, но также не хотел рисковать сыном и Гарреттом.

Томас понимал, что Лиан догадывается, что они одной крови, но он так и не подтвердил догадки брата, поэтому, когда появился шанс вернуться и исправить все, согласился без раздумий. К тому же он не собирался отпускать Гарретта одного.

Потушив сигарету, он выбросил окурок в мусорный бак в углу, а вернувшись за рабочее место, позвал помощницу:

— Бриджит!

— Мистер О'Лири, звали? — в дверном проеме появилась невысокая стройная девушка.

— Выключишь компьютер? Я взял пару выходных, меня заменит Смит, — предупредил Томас, снимая с вешалки пальто и на ходу надевая его, направился к выходу.

— С Гарреттом и мальчиком всё в порядке? — поинтересовалась та.

— Они немного приболели, и мне нужно ухаживать за ними. Увидимся через пару дней, — бросил Томас и закрыл за собой дверь, не дав девушке ответить.

Он понимал, что чем меньше людей знает о его отсутствии, тем безопасней для них.

К возвращению Томаса Гарретт уже собрал необходимые для поездки вещи. Он сидел на крыльце с Рианом в руках, а у обочины ждал автомобиль, готовый отвезти их в частный аэропорт семьи Келли. Припарковавшись, Томас какое-то время сидел в машине, стараясь успокоиться. Странная тревога охватывала временами, когда он осознавал, на какой риск они с Гарреттом идут, и если с ними что-то случится, то у Риана никого не останется, но другого выбора у него не было.

Чуть отдышавшись, он покинул автомобиль и направился к дому.

— Я не опоздал? — спросил подходя.

— Как раз вовремя, — кивнул в сторону водителя Гарретт.

— Что ж, поехали.

Всю дорогу Гарретт наблюдал за Томасом. Тот был молчалив. Он долго пытался отговорить любимого участвовать в этом опасном деле, но О'Лири категорически отказался. Они оба знали, на что подписались, но ради спасения Киана готовы были на всё.

— Думаю, ты не готов к этому, — тихо произнес Гарретт.

— Гарретт, — ласково перебил его Томас, — мы это уже обсудили и приняли решение.

— Ладно, — кивнул тот, сделав глубокий вдох.

Полет длился пять часов. Сели они также в частном аэропорту. Их встретил Митчелл Келли. Он сопроводил гостей в свой дом, где они спокойно могли завершить подготовку предстоящего похищения.

Дом Митчелла был полон молодых людей с бритыми висками, одетых в военную форму, и не трудно было догадаться, кто они.

После того как семья Келли помогла перебраться Хэйлу, Томасу и Гарретту с Рианом в Ирландию, заключив договор с Джоном МакКейном – главным прокурором Бостона, местная группировка конефедератов во главе с Митчеллом Келли перестала скрываться.

— На втором этаже в конце коридора есть свободная спальня. Можете занять, если хотите, — предложил Митчелл.

Они прошли в большое помещение, которое было обустроено под кухню – гостиную. За барной стойкой сидел светловолосый молодой человек лет тридцати. Он задумчиво крутил в руке стакан с виски и не заметил появившихся гостей.

— Парни, знакомьтесь, это мой брат – Энди Келли, — представил их Митчелл.

Энди повернулся и, лениво поднявшись, сделал шаг навстречу. Томас и Гарретт представились и пожали ему руку.

— Вот уж не думал, что вся такая правильная семейка МакКейнов на такое пойдет, — ехидно улыбнулся Энди.

Гарретт хотел было ответить, но Томас взял его за локоть и остановил:

— Не надо. Мы здесь всего на два дня, потерпи чуть-чуть.

— Спасибо, Митчелл, что принял нас, — поблагодарил Гарретт и с Рианом направился в спальню, которую им выделили.

— Не за что, — кивнул Митчелл, а когда те ушли, повернулся к Томасу. — Гарретт нервничает. Уверен, что он готов?

— Думаю, мы все нервничаем, но он готов, — заверил тот.

— Хорошенько отдохните, вечером приедет Хантер и обо всем поговорим, — предупредил Энди.

После разговора с братьями Томас присоединился к Гарретту. Когда он вошел, тот в одежде лежал на кровати, подложив руки под голову. На другой стороне тихо сопел Риан.

Томас подошел и нежно погладил сына по голове.

— Он все еще не проснулся.

— Пусть спит, тебе тоже нужно отдохнуть, — сонно проговорил Гарретт.

Томас вернулся к нему, заботливо снял его обувь, сел рядом и расстегнул пуговицы пиджака.

— Приподнимись немного.

— Спасибо, — прошептал Гарретт, выполнив его просьбу.

— Может, ты передумаешь? — спросил Томас и лег рядом с ним. — Я волнуюсь за тебя.

— Это я должен уговаривать тебя отказаться. Ведь, если с тобой что-то случится...

— Эй, я буду в порядке, — перебил Томас.

Он провел большим пальцем по его щеке и нежно коснулся его губ своими, а затем отстранился и опустил голову на подушку.

— Постарайся уснуть. Ночью вряд ли получится поспать.

— Пообещай, что не уйдешь, как только я усну, — притянул его Гарретт, заключая в крепкие объятия.

— Обещаю, я никуда не уйду, — успокоил Томас.

Как и обещал, Хантер ровно в восемь стоял у порога дома Митчелла. Его встретил незнакомый молодой человек и сопроводил к Келли.

Митчелл сидел за длинным столом в просторном кабинете в окружении еще нескольких человек со стаканом виски в руке. Хантера очень удивило, насколько он был расслабленным, уверенным в себе, словно утром ему предстояла прогулка по парку, а не похищение человека, которого будет сопровождать полицейский конвой.

— Проходи, О'Рейли. Чувствуй себя как дома, — пригласил Митчелл.

— Среди вас почувствуешь себя как дома, — хмуро бросил Хантер и сел напротив Келли.

Сидящие за столом мужчины недоуменно переглянулись, а затем уставились на него.

— Мы, между прочим, спасаем твоего пидара, — оскалился один из них.

— Потому что Джон спас двух ваших пидаров? — хмыкнул Хантер.

— Хантер! — строго произнес Томас, появившись в кабинете.

— Томас? — вскочил Хантер. — Наконец-то вы приехали! — и заключил его в крепкие объятия. А потом обнял и Гарретта.

— Как ты? Держишься? — спросил Гарретт, занимая место за столом.

— Стараюсь, — пожал плечами Хантер, следуя его примеру.

— Вы простите его за грубость. Он нервничает, — извинился за парня Томас.

— Давайте приступим к делу? — предложил Митчелл.

Все прекрасно понимали, что с такими уликами в освобождении под залог до суда Киану откажут, его отправят в камеру в ожидании суда, а тот, кто всё это организовал, наверняка сделает всё, чтобы он оттуда живым не вышел. Поэтому Томас и Гарретт решили организовать его похищение сразу после зала суда, когда повезут в колонию предварительного заключения, где находились особо опасные преступники в ожидании судебного разбирательства и приговора. Гарретт знал, что у его племянника нет никаких шансов выжить там в одиночку. Он был готов рискнуть всем, чтобы не допустить такого исхода.

Обсудив все варианты, они выбрали самый оптимальный и приступили к подготовке.

Энди и Гарретт напоили охранника и со стоянки утилизации отогнали в заброшенный гараж на окраине города два автомобиля, подготовили оружие и маскировку, пока Митчелл и Хантер ездили по городу, выбирая дороги для отхода.

Ближе к полуночи все было готово. Еще раз обговорив детали, Хантер собрался поехать домой, когда его вдруг остановил Митчелл.

— О'Рейли, ты не сможешь участвовать в деле.

— Это еще что значит? — удивился тот.

— Когда поймут, в чем дело, ты станешь первым подозреваемым, и тебе придется занять место Киана в клетке. К тому же проблемы появятся у Алекса, Брайана и у твоего отца, — объяснил Митчелл.

— Он прав, — согласился Гарретт. — У тебя должно быть сильное алиби.

— Вот что я предлагаю, — продолжил Митчелл. — Когда Киана заберут, тебе нужно остаться и попытаться задержать следователя Лафлина для разговора.

— А кто займет мое место? Вы сами справитесь? — разволновался Хантер.

— Водить все мои люди умеют, а в том, что они будут молчать, у меня нет сомнений, — заявил Митчелл.

— Хорошо, — согласился Хантер.

— И последнее, нам нужно предупредить Киана, чтобы он подыграл, но не оказывал сильное сопротивление, — сообщил тот.

— Об этом не волнуйтесь, он будет готов, — заверил Хантер.

— А Салливан? — поинтересовался Томас.

— Он готов, — кивнул Хантер и направился к выходу.

Хантера раздирали противоречивые чувства: а что будет, если полицейский конвой окажет сопротивление и начнет стрелять? Вдруг кто-то пострадает или вовсе погибнет? Он не знал, сможет ли жить с таким грузом вины и ответственности, но отступить тоже не мог: если Лафлину удастся убедить присяжных, то Киана ждёт пожизненное заключение.