В последний день занятий перед рождеством лекции закончились раньше. Точнее, была отменена последняя лекция из-за срочного отъезда преподавателя. Киан долго бесцельно бродил по корпусу, потому что хотел дождаться Хантера, но сдерживался, чтобы не позвонить ему и не сорвать с работы.

Позже он спустился в университетскую столовую с однокурсниками. Пахло вкусно. Выпечка и фастфуд с витрин выглядели аппетитно, но Киан понял, что не хочет есть. Взяв вещи, он попрощался с друзьями и решил подождать телохранителя на улице.

Белый холодный пух кружился в воздухе и медленно опускался на землю. Он хрустел под подошвами черных замшевых ботинок. Киан несколько минут побродил по двору, а затем направился к стоянке. Убедившись, что автомобиля Хантера там нет, вынул из заднего кармана брюк телефон и поспешил набрать номер, но услышал чьи-то шаги за спиной, а потом ощутил укол в шею. Погружаясь в темноту, он почувствовал, как чьи-то руки грубо подхватили его.

Приехав к университету вовремя, Хантер, сидя за рулем, огляделся. Киана на стоянке не было. Подождав пару минут, он направился в аудиторию и обнаружил, что и там пусто: студенты уже разошлись.

Начиная волноваться, Хантер направился в библиотеку, а затем и на кафедру Майкла Эванса. Дверь была закрыта, и Хантер занервничал. Спустившись в холл, он решил заглянуть в столовую. Там столкнулся с парой студентов из группы Киана. Те сообщили, что Мерфи собирался ждать его на стоянке.

Возвращаясь к автомобилю, Хантер обнаружил лежащий в снегу телефон. Он понял, что настало время бить тревогу. Не мог Киан уйти, не сообщив об этом, и тем более быть настолько невнимательным, что выронить мобильник и не заметить этого. Он позвонил отцу парня – Джону и рассказал обо всем. Встревоженный мужчина быстро подключил к поискам полицию.

Брайан О'Рейли с сыном Алексом спешно прибыли на место и сразу же приступили к поискам. Хантер поклялся Киану не разглашать информацию о том, что с ним сделал Эванс, но сейчас сомневался, что такое стоит скрывать, поэтому поделился с братом и сообщил, что подозревает преподавателя.

Через час в городе начались широкомасштабные поиски старшего внука губернатора. К делу подключилось ФБР и полицейский спецназ.

Первым подозреваемым был Майкл Эванс, но в деканате учебного заведения сообщили, что молодой преподаватель уехал еще рано утром в другой город на семинар, и они остались без подозреваемых.

Родители были сильно напуганы. Недавнее признание Наваса не давало им покоя. Айрис и Джон лично возглавляли поисковые отряды.

Время от времени у Айрис случались истерики, когда она теряла всяческий контроль и начинала плакать.

— Господи, верни мне сына... Он не заслужил еще больше страданий... — шептала она, обходя очередную квартиру с обыском.

Джон же всячески старался не терять самообладание, осознавая, что нужен сыну в здравом уме.

В поисках к вечеру участвовал весь обслуживающий персонал дома МакКейнов, за исключением охраны. Даже Хэйл с Лианом вместе с Ллойдом ездили по общественным местам в поисках зацепок.

Хантер не мог поверить в происходящее. Его беспокойный затравленный взгляд лихорадочно метался по сторонам, глаза помутнели. Он был бледный, будто из тела высосали всю кровь, а губы дрожали.

Алекс наблюдал за тем, как тот, сжимая руки в кулаки, ходил из стороны в сторону. По виду можно было понять, что парень на грани истерики.

— Я... я потерял его... не сберег... — с шумом выпустив из легких воздух, заговорил Хантер.

Его трясло, а голос звучал сипло.

Алекс крепко обнял брата.

— Эй, тебе нельзя. Не сейчас, Хантер! Мы его обязательно найдем.

Шмыгая носом, Хантер отстранился.

— Я в порядке...

Поиски продолжались до полуночи. Поисковые отряды сменили друг друга, отправив уставших отдохнуть. Но у них до сих пор не было зацепок. Записи с камер видеонаблюдения со стоянки были удалены, с других камер на дорогах не было подозрительных машин, лишь те, что в обычные рабочие будни там бывают, и именно в этот промежуток никто не проезжал.

К полуночи Хантер отчаялся. Он был уверен, что это дело рук Эванса, и не исключал его из подозреваемых, даже после разговора с деканом, который подтвердил отъезд преподавателя ранним утром.

Действия Хантера уже походили на бесконтрольные акты, но он продолжал утверждать, что Киана забрал Эванс, поэтому Алекс вместе с ним поехал в квартиру преподавателя.

Дверь взламывать не пришлось. Услышав беспорядочные стуки в дверь, вышла соседка и передала им ключ, после того как ей показали ордер на обыск.

В квартире был идеальный порядок, на кухне стоял целый открытый пакет корма для кота.

— Видишь? Он и вправду уехал на время, — произнес Алекс.

— Я в это не верю. Он мог запланировать все это! — не унимался Хантер.

— В таком случае нам нужно найти другую недвижимость, оформленную на него, — согласился Алекс.

Они сразу поехали в полицейский участок. Алекс посадил Хантера за соседний компьютер, чтобы он помог с поисками данных. Они нашли еще один дом, который раньше принадлежал семье Эванса, но и тот пустовал.

— Первые двадцать четыре часа решают многое. Выкупа не требовали, поэтому нам нужно продолжить поиски, — командовал новый кандидат в мэры города – Конол О'Рейли.

В эти секунды его глаза замерли на растерянном, эмоционально неуравновешенном сейчас сыне.

— Мне нужно кое с кем встретиться, — прочитав полученное сообщение, Хантер с безумным взглядом запрыгнул в полицейскую машину раньше, чем его успели остановить, и уехал.

Хантер припарковался в нескольких кварталах перед дешевой забегаловкой. Выскочив из автомобиля, он спешно забежал в заведение.

У окна с чашкой горячего кофе сидел Чико. Увидев О'Рейли, он помахал ему, подзывая к себе.

— Я очень надеюсь, что это действительно важно! — процедил Хантер.

— У меня есть адреса. Думаю, что твой парень, скорее всего, там, — ответил Чико.

— Что тебе нужно? — спросил Хантер.

— То же, что и днем...

— У меня есть местоположение Эймана, хотя не понимаю, почему ты так волнуешься о нем. Но сейчас мне нужна твоя помощь, — заявил Хантер.

— Какая? — поинтересовался Чико.

— Сколько там адресов?

— Два, — догадливо поднялся Чико и кивнул: — Поехали.

***

Зрение к Киану вернулось не сразу, спустя несколько минут после того, как открыл глаза. Он испытывал странные ощущения, будто его тело принадлежало не ему. Пробудиться лежа на чужой кровати, в чужой спальне... Он никак не мог такое представить.

Киан пытался подняться, хотя бы на локтях, но не получилось. Он почувствовал острую боль в запястьях от того, что сильно дернул рукой. Понимание к нему пришло спустя короткое мгновение. Память возвращалась вспышками. Давящая боль ворвалась в голову и в тело.

Короткими движениями ощупав наручники, он попытался избавиться от них, но довольно быстро понял, что это невозможно. Киан осторожно приподнялся на локтях, а затем сел у изголовья. Голова закружилась и стало тошнить. Он подумал, что это, скорее всего, побочный эффект от того, что ему что-то вкололи.

Неожиданно он услышал, как хлопнула входная дверь, заставив его неосознанно вздрогнуть. От неизвестности его сердце бешено застучало. По шагам Киан сразу понял, что кто-то приближается к комнате.

В спальню вошел Майкл и сразу захлопнул за собой дверь, обнаружив пленника в сознании. Он смотрел на него не отрываясь.

— Что я здесь делаю? Сними наручники! — потребовал Киан.

— Я хотел по-хорошему, но ты не дал мне и шанса, — тихо проговорил Майкл, приближаясь к кровати.

Майкл был похож на хищника во время охоты. Взгляд был сосредоточен на парне, словно он готов наброситься на него в любой момент.

— И ты решил похитить меня, псих гребаный? Будешь удерживать насильно? — губы Киана растянулись в какой-то безумной улыбке.

— Нет. Почему же насильно? Я сделаю тебе очень приятно, и ты поймешь, что со мной тебе будет лучше.

Майкл взобрался на кровать и приблизился к парню. Кианом овладели ярость, желание закричать, ударить похитителя. Он изо всех сил попытался оттолкнуть его, но не смог дотянуться.

— Гребаный ублюдок! — закричал он в бешенстве. — Тронешь, и тебя Хантер разорвет на части!

Майкл накинулся, как хищник. Он сумел схватить его ноги. Не успел Киан опомниться, как получил такой грубый удар по лицу, что обожгло щеку. Все перед глазами расплылось, словно в тумане, и он вновь провалился в темноту.

— Эй, просыпайся!

В чувство привела легкая пощечина. Эванс все еще крепко удерживал парня сильными руками. Киан тряхнул головой и уставился на него, вглядываясь в жестокие глаза.

— Не заставляй меня делать еще один укол! — прошипел Майкл.

Киан с ненавистью во взгляде отшатнулся и попытался ударить его ногой, но не вышло.

— Не испытывай мое терпение! — тяжело выдохнул тот.

— Отвали от меня! Убери свои грязные щупальца! — рявкнул Киан.

Договорить Эванс ему не дал: замахнулся и дал ему пощечину во второй раз. Но на этот раз намного сильнее: из носа и разбитой губы по подбородку побежали тонкие струйки крови.

— Глупый малыш, неужели ты действительно не осознал, с кем связался?

— Я не позволю тебе испортить мою жизнь! — закричал Киан. — И ты еще сильно пожалеешь об этом!

— Просто заткнись уже, Киан! — выражение глаз Эванса напоминало взгляд разъяренного зверя.

Вены на его шее вздулись. Молниеносным движением он схватил парня за волосы, притянул его к себе и грубо впился в губы. Киан укусил его за нижнюю губу, а затем изо всех сил ударил головой в лицо.

— Думал, что я легко сдамся тебе, урод? — огрызнулся Киан.

На этот раз Майкл рассвирепел, теряя над собой контроль. Он быстро спустил домашние штаны и схватил Киана за ноги, вновь притянул к себе, пытаясь расстегнуть пуговицы его брюк.

— Ты сам напросился! — рычал он.

Киан стал сопротивляться еще сильнее, но, казалось, что противник обрел сверхъестественную силу, с которой невозможно было справиться.

Эванс стянул с него брюки вместе с бельем, грубо сорвал рубашку. Сидя на его ногах, он сначала коснулся сосков, а потом взял в ладонь вялую плоть. Киан с новой силой стал брыкаться и пинаться.

***

Чико с Хантером выехали по разным адресам. Но Хантер не успел проехать и полпути, когда получил уведомление от Наваса с местоположением и сообщением: «Я нашел его. Он живой».

Внезапно раздался звонок в дверь. Майкл на секунду замер, а потом продолжил попытки подступиться к щели между ягодицами парня. Но звонок раздался еще раз.

— Помогите! Вызовите полицию! — закричал Киан.

Его лицо было в крови, по щекам текли слезы, брюки с бельем спущены до колен, а рубашка разорвана. Кожа горела от грубых прикосновений, и он испытывал к самому себе отвращение. Но все еще надеялся избежать самого страшного – быть изнасилованным этим монстром.

Недовольно сверкая глазами, Майкл вскочил с кровати и с угрозой прошипел:

— Если пискнешь, мне придется убить этого человека, кем бы он ни был!

Как бы ни желал выбраться, Киан меньше всего хотел, чтобы по его вине убили человека, поэтому замолк.

Майкл быстро привел себя в порядок и вышел. Посмотрев в зеркало у входа, он открыл дверь.

— Где он? — тихо спросил Чико, направив пистолет прямо на его голову.

— Кто? — делая вид, что не понимает, спросил Майкл.

— Где он? — вновь спросил тот с угрозой во взгляде.

— Он сам пришел... — стал оправдываться Эванс, понимая безвыходность ситуации.

Чико резко ударил его рукоятью пистолета в висок, вырубив одним махом и, прикрыв за собой дверь, вошел внутрь. Он осторожно осмотрел дом и, наконец, заглянул в спальню.

— Киан МакКейн? — позвал он. — Вы в порядке?

— Кто вы? — спросил Киан, пытаясь прикрыться одеялом.

Чувства отчаяния, беспомощности и стыда поглотили его. Он не знал, как теперь смотреть в глаза Хантера. Киан понял, что не готов столкнуться сейчас с ним.

— Меня прислал Хантер. Он скоро придет. Могу я войти, чтобы проверить ваше состояние? — поинтересовался Чико.

— Нет! Позвоните моим родителям, — еле сдерживая слезы, попросил тот.

***

Ладони Хантера вмиг вспотели. Он с такой силой сжимал руль, что даже костяшки пальцев побелели. Его сердце то пропускало удар, то бешено колотилось о грудную клетку, будто пытаясь выпрыгнуть. Доехав до места, он припарковался прямо посреди дороги и вбежал в дом. У двери спальни замедлил шаг.

— Он в порядке? — услышал Киан знакомый голос за спиной незнакомца.

На ватных ногах Хантер вошел в комнату и замер. Он судорожно вздохнул, желая совладать с нахлынувшей истерикой. Руки Киана были пристегнуты к изголовью кровати наручниками, его красивое белое лицо было в крови, на щеке – красный синяк, глаза блестели от слез, спущенные брюки и порванная рубашка...

Хантер медленно сделал шаг в его сторону. Киан смотрел на него взглядом затравленного зверя и вдруг закричал:

— Не подходи ко мне! Не подходи! Я грязный. Ты не заслуживаешь такого ничтожества, как я.

Хантер остановился. Он еще пару секунд смотрел в глаза, полные боли и страха, а затем опустился на пол, скрестив ноги, и, прикрыв лицо ладонями, заплакал в голос.

Киан не в полной мере осознавал, как сильно этот человек его любит, что для него он всегда идеальный, самый прекрасный, чистый и невинный душой и телом, чтобы ни случилось.

Приехавший сразу после Хантера, Конол с полицией стоял за спиной сына. Он знал, какого сильного духом сына воспитал. Тот еще ребенком перестал показывать слезы родителям. И сейчас отец впервые за долгие годы видел его слезы.

Конол тихо отступил, понимая, что сын не хотел бы, чтобы его видели таким. Но Хантер не выдержал: поднялся, забрался на кровать и заключил любимого человека в крепкие объятия, не обращая внимания на протесты и вопли того.

— Никогда не смей говорить, что ты ничтожество! — повысил голос Хантер.

Через какое-то время Киан перестал сопротивляться и притих, уткнувшись носом в шею телохранителя, а потом еле слышно прошептал:

— Развяжи мои руки, мне больно...