Большие панорамные окна гостиной в доме Джорджа выходили в сад. За стеклом был виден силуэт одиноко сидящего перед камином человека. Неожиданно позади него в тусклом лунном свете на лестнице мелькнули две фигуры, раздался глухой удар.

— Тихо, нас сейчас поймают и отправят в комнату, — прошептал один, и за ним последовал еле слышный скрип закрывающейся двери.

Человек, сидевший в темноте, взял телефон, лежащий на журнальном столике, быстро набрал сообщение: «Щенки покинули клетку» и отправил кому-то.

Лиан и Хэйл осторожно перелезли деревянное ограждение и поспешили скрыться из виду. «Двухколесный друг» стоял среди деревьев. Без лишних слов оседлав байк, который Лиан МакГарретт оставил недалеко от владений МакКейнов, парни помчались в сторону реки.

Лиан несся на скорости сто семьдесят по пустому ночному городу, рассекая порывы встречного ветра, наслаждаясь каждым вдохом. Доехав до реки Чарльз, они припарковались под мостом. Хэйл снял шлем и сел на бетонном берегу прямо у воды, свесив ноги.

— Вот бы прогуляться по центру, — мечтательно протянул он, глядя на ночной город.

— Ну, а кто запретит нам сейчас прогуляться? — сняв шлем, Лиан повесил его на руль и сел рядом.

— А сколько Ллойду? —резко сменил тему Хэйл.

— Сорок пять, а почему спрашиваешь?

— Мне просто интересно, хотел бы ты иметь брата или сестру? — продолжил расспрашивать тот.

— Ну, не знаю... А что? — с сомнением посмотрел на него Лиан.

— Я долгое время был единственным ребенком в семье, а потом родители усыновили Киана. Поначалу мне это не понравилось, но сейчас знаю, что иметь старшего брата – это здорово.

— Думаю, я был бы не против иметь старшего брата, но вряд ли мне это грозит, — улыбнулся тот.

— Ну, у тебя почти есть старший брат, — задумался Хэйл.

— И кто он? — нахмурился Лиан.

— Томас. Он ведь заботился о тебе всегда, даже больше, чем обо мне, — Хэйл внимательно наблюдал за реакцией парня.

— Сложись ситуация, не думаю, что он выбрал бы меня, — хмыкнул Лиан.

— А я как раз думаю, что выбрал бы...

Уже несколько дней Хэйл размышлял над словами отца о том, что Риан слишком похож на Лиана. Хэйл всегда отличался повышенными умственными способностями, логическое мышление было развито не по годам, что помогало ему решать различные проблемы и даже манипулировать людьми, если это нужно было для достижения цели.

С того момента, как Лиан появился в его жизни, он начал замечать, что Томас слишком рьяно бросается защищать его. Сначала это вызывало непонимание, а потом у Хэйла появилось чувство ревности. Пару недель назад Хэйл узнал, что Томас, сам будучи в юношеском возрасте, заботился о маленьком Лиане, когда мать бросила его с отцом.

— С чего ты это решил? — с подозрением прищурился Лиан.

— С момента нашего знакомства он тебя защищает: «Лиан хороший, не обижай Лиана», он только и делал, что волновался за тебя, — на лице юноши появилась ухмылка.

— С чего бы? — поразился Лиан.

— И правда, с чего бы? — подмигнул тот.

Вот уже несколько дней Хэйл перебирал в голове историю Томаса. Его мать убили, когда ему исполнилось пятнадцать, и он оказался во временном приюте, откуда его забрал Джон. С тех пор Томас был под присмотром семьи МакКейнов. Но что их связывало и почему отец поехал за ним в другой район, чтобы привести в свой дом в то время, когда он Джон еще даже не являлся главным прокурором?

Все эти вопросы временами всплывали в голове Хэйла, когда в очередной раз вроде бы посторонний для Лиана Томас проявлял о нем неоправданную заботу. Но, когда отец сказал, что сын Томаса очень похож на Лиана, в мыслях прояснилось, его осенило от собственных выводов.

— Не хочешь рассказать мне, на что ты намекаешь? — опешил Лиан, начиная догадываться, что тот к чему-то клонит.

Он сам часто замечал, что чужой для него человек временами чересчур старается защитить его, проявляет заботу, но никогда не пытался найти этому объяснение, но слова Хэйла заставили задуматься над этим.

— Я просто размышляю, — оправдался Хэйл.

— Очень интересные размышления...

— Зародыши догадок, — юноша внимательно посмотрел на друга, пытаясь предугадать его действия.

— Не думаю, что это так ... — задумался тот.

— Скорее всего, нет, — замял разговор Хэйл.

Заметив, что Лиан нахмурился, он решил, что не стоит вот так сваливать на него эту информацию.

— Пошли прогуляемся, — поднялся Лиан.

— Прости, если расстроил тебя, — Хэйл встал и последовал за другом.

— Вовсе нет, —перекинул руку через его плечо Лиан.

Они долго бродили по пустынной набережной. Хэйл откровенно восхищался красотами ночного Бостона. Проголодавшись, они посетили круглосуточное кафе. А вдоволь нагулявшись, решили вернуться обратно.

Это была поистине незабываемая ночь для Хэйла. Он ощущал настоящую свободу, и это доставляло ему колоссальное наслаждение.

Казалось, ничто не предвещало опасности на безлюдной набережной, когда вдруг откуда ни возьмись появилась группа молодых людей, перекрыв путь к байку.

— Смотрите-ка, кто у нас тут? — рассмеялся один из них.

— Нам не нужны проблемы, — тихо проговорил Лиан, не желая вступать в конфликт.

— Да неужели? — подмигнул парень, который стоял прямо перед ним.

— Чико, мы поймали ирландского пидарка, — крикнул кто-то, стоящий позади них в метре с сигаретой в зубах.

— Кто там? — высокая фигура двинулась в их сторону.

— Подойди, тебе понравится, — явно веселился один из них.

— Если дорога жизнь, советую исчезнуть отсюда, — вмешался Хэйл.

Он понимал, что если не случится чудо, то живым его точно теперь не отпустят. Хэйл осознал, что совершил большую ошибку, покинув без спроса дом, и сейчас никто не придет ему на помощь, но показывать страх не хотел.

— Лиан? Что ты здесь делаешь? — удивился еще один парень из компании.

— Гулял с другом... А ты как здесь оказался? —вздохнул с облегчением Лиан.

— По делу. Ладно, ребята, прогуляйтесь, он мой гонщик, — разрядил обстановку Чико.

Чико Навас долго уговаривал Лиана присоединиться к его команде, и наконец, ему это удалось буквально пару ночей назад. Сначала он преследовал иные цели, но с первых секунд их встречи, все пошло не так, как планировалось. Его мучили непонятные, доселе неизведанные чувства. Каждый раз сталкиваясь с Лианом МакГарреттом, Чико был в смятении и не знал, что с этим делать и как себя вести.

— Ты из картеля? — прямо спросил Лиан.

— Странный вопрос, — бросил тот, недовольно посмотрев в сторону Хэйла.

— Ну, эти ребята наводят на мысль, — кинув недовольный взгляд в сторону компании, произнес Лиан.

По их внешнему виду нетрудно было догадаться, что эти люди состоят в какой-нибудь группировке, и то, что они все мексиканцы, отнюдь ничего не значило.

— Они помогают мне устраивать гонки, и я не ожидал, что ты нацист, — с серьезным выражением лица предъявил Чико.

— Будь я нацистом, не согласился бы участвовать в гонках, где почти все темнокожие и мексиканцы, — возразил Лиан.

— Эй, нам пора, — Хэйл дернул его за рукав, чувствуя себя крайне неловко под недовольным взглядом.

— Твой друг внук губернатора? — сменил тему Чико.

— Он самый, — ответил Лиан, посмотрев на рядом стоящего Хэйла.

— Приведи на трассу, думаю, ему будет интересно, —ехидно прищурился Чико.

— Ладно, нам пора, — не обращая внимания на предложение, Лиан направился в сторону мотоцикла, потянув за собой Хэйла.

— Надеюсь, скоро увидимся, — бросил им вслед Чико.

— «Он мой гонщик», — Хэйл с явной ревностью сымитировал слова Чико.

— Ты ревнуешь? — лукаво улыбнулся Лиан, протягивая тому шлем.

— Когда ты успел согласиться на его предложение? — нахмурился тот.

— Я согласился на несколько гонок, — оправдался Лиан.

— Мексиканец с голубыми глазами, — задумчиво хмыкнул Хэйл.

Он обернулся и внимательно посмотрел на парня, который все еще наблюдал за ними, и пытался понять, что его так настораживает в этом человеке. Помимо того, что Хэйл догадался, что тот состоит в мексиканском картеле и, скорее всего, лидер или приближенный к нему, ему показалось, что парень кого-то сильно напоминает. Это вызывало смешанные чувства страха, тревоги и злости.

— Ты готов? — Лиан толкнул юношу в локоть, возвращая в реальность.

— Ага, — Хэйл надел шлем и сел в седло за его спиной.

В последнее время Лиан часто брал Хэйла в город в ночное время, когда мегаполис становился безлюдным. Из-за спешного отъезда дяди он потерял бдительность, и эта ночь чуть не стала роковой.

Лиан всю дорогу думал только о том, что могло случиться, если бы среди группы парней на набережной не оказался Чико. Смог ли он спасти Хэйла? Ведь прекрасно знал, что мексиканские картели среди тех, кто пытается избавиться от нынешнего губернатора. Они долгое время добивались сотрудничества с ним, но Джордж МакКейн категорически отказался от него, более того, открыл охоту на преступные группировки, которые годами действовали на территории штата. Некоторым пришлось покинуть эти места, а другие ушли в глубокое подполье. «Лос Канарис» был одним из крупнейших картелей на территории штата Массачусетс, когда Джордж занял пост губернатора. И устранение картеля стало его первым крупным делом в сотрудничестве с комиссаром полиции.

— Слушай, нам нужно прекратить эти вылазки, пока ничего не случилось, — засуетился Лиан, оказавшись в комнате Хэйла.

— В чем дело? Твой голубоглазый друг нам больше не поможет? — дразнил его тот.

— Не знал, что ты настолько ревнивый, — Лиан хлопнул его по заднице.

— Я не ревнивый, — прошипел Хэйл, подпрыгнув от неожиданности.

— Ты чего так дергаешься? — Лиан притянул его за руку, заставляя сесть на свои колени.

Хэйл устроился поудобнее и, глядя ему в глаза, признался:

— Мне не нравится, что ты один гоняешься с этими отморозками.

— Хэйл, перестань, ты ведь знаешь, что я люблю только тебя, — успокаивал Лиан.

— Откуда мне знать? Он красивый, — роптал Хэйл.

— Еще раз скажешь о нем хоть слово, я тебя точно выпорю, — сурово произнес тот.

— Ну, валяй, но предупреждаю: я тебя сильно покусаю! — дразнился Хэйл.

«Почему они вернулись живыми?» — услышав за дверью разговор парней, написал сообщение мужчина, несколько часов назад наблюдавший за тем, как те покидают дом.

«Я не смог. В другой раз», — пришел ответ через пару минут.